Wanneer Sony PlayStation 2 bedreigd is om de Windows-pc verouderd te maken, ging Microsoft tegen door de Xbox op 15 november 2001 op te lossen. Natuurlijk heeft de Xbox geen Windows uitgevoerd of ook standaard pc-hardware gebruikt. Dit is hoe dat is gebeurd.
De DirectX-box: het tegengaan van een Sony-dreiging
Om Xbox en zijn oorsprong te begrijpen, moet je een beetje begrijpen over de backstory bij Microsoft. In 1996 introduceerde Microsoft DirectX , een Api Dat maakte het gemakkelijker voor game-ontwikkelaars om grafische intensieve spellen voor Windows te schrijven. In plaats van grafische routines op een hoog niveau te schrijven, losgekoppeld van hardware (die de prestaties beïnvloeden), of richten op elk type GPU-kaart specifiek, heeft DirectX een uniforme manier van programmeren voor een verscheidenheid aan grafische kaarten van verschillende leveranciers. DirectX maakte voor het eerst Windows een haalbaar spelplatform.
Gedurende ten minste 30 jaar, Microsoft's bedrijfsmissie was om een computer op elk bureau te zetten en in elke thuislopende Microsoft-software, natuurlijk. In de jaren negentig groeide het succes van Microsoft tot verbazingwekkende hoogten dankzij producten zoals Windows 95 en Microsoft Office, waarvan beide het bedrijf een begrip gemaakt maakten. Het leek erop dat het bedrijf op de goede weg was.
Tijdens dezelfde periode vliegde Sony hoog van het succes van zijn PlayStation-console. In 1999, de pers algemeen gemeld die Sony komt aan Playstation 2 console zou een "zijn post-pc trojan paard . " Sony is van plan zijn volgende console in een gezin-entertainmenthub te maken die de pc in het huis mogelijk zou kunnen vervangen. Begrijpelijkerwijs waren bepaalde mensen binnen Microsoft bezorgd. Als u verschillende elementen van Sony's plan combineerde, waaronder een dvd-playing game-console met netwerkconnectiviteit en een DVR met een systeem van een harde schijf-Sony kan mogelijk een bedreiging vormen voor de missie van Microsoft en de bottom-line.
Een groep van Microsoft-medewerkers-Otto Berkes, Seamus Blackley, Kevin Bachus, en Ted Hase-Who werkte aan DirectX binnen Microsoft, besloot dat het bedrijf deze bedreiging moet tegengaan door zijn eigen gameconsole-een "DirectX-box" te maken. In eerste instantie waren ze van plan om een gedesnikkelde Windows-pc te maken die is verslaafd naar een tv-set die games van schijven werden geïnstalleerd. De groep naderde Ed Fries, het hoofd van de divisie Microsoft's Game Publishing. "Ze wisten dat ze er tevreden voor nodig hadden," zei friet in een interview met How-to Geek. Frieten zagen een kans om Microsoft's Gaming Market Share met een nieuwe console te laten groeien, en hij sprong aan boord van de beweging om de console een realiteit te maken binnen Microsoft.
Terwijl de groep het idee dreef voor een console in Microsoft, ontstond een rivaliserende aanpak die embedded chips en Windows CE zou gebruiken, vergelijkbaar met een WebTV set-top box. Na een showdown tussen de twee facties, won de Windows-aanpak met Microsoft Management.
Maar na een tijdje realiseerde het Windows Console-team dat de volledige pc-aanpak niet logisch zou zijn. Om een magere en efficiënte console te maken met een laag genoeg kosten, zouden ze ramen uit de vergelijking moeten snijden. Bovendien toonden de schattingen van het team aan dat het Xbox-project in de loop van de tijd bij een verlies van bijna miljard dollar zou werken.
Ze moesten het slechte nieuws presenteren aan Bill Gates. Na een gespannen, urenlange bijeenkomst met een langdurige bill-poorten en Steve Ballmer op 14 februari 2000, besloten Gates en Ballmer om door te gaan met het herziene consoleplan dat het apparaat meer apparaatachtig en minder als een Windows-pc zou maken. Het verlies zou het waard zijn, ze besloten allemaal, als hun console het spel van Sony zou kunnen verstoren om de pc te veroveren.
Maar de verhuizing was niet alleen over Sony. Op de lange termijn was er potentieel geld om gemaakt te worden. Frieten, die Microsoft in 2004 verlieten, beschrijft de console-industrie als een van de zeldzame miljard-dollar-bedrijven die de tijd van Microsoft de moeite waard was om te verkennen. "Dit bedrijf was groot genoeg, het was groot genoeg om om te geven. Dat is een reden waarom ik denk dat het bedrijf er nog in zit ", zegt Fries.
Niet lang na de Fateful February-bijeenkomst, werd de "DirectX Box" de "Xbox". Het runde een aangepast lichtgewicht besturingssysteem dat een aantal shreds code met Windows deelden, maar het was eigenlijk zijn eigen beest. Binnen 20 maanden leverde het Xbox-team, geleid door Robbie Bach, een shippable product op.
Een console gebouwd met behulp van PC-technologie
Microsoft bouwde de Xbox met behulp van Tech vergelijkbaar met een Windows Gaming-pc van de tijd. Het heeft een pc-achtige architectuur met een Northbridge, Southbridge , en een X86 CPU. Het omvatte ook een harde schijf, ethernet-netwerken en een 3D-grafische chip van NVIDIA. Hier zijn enkele gedetailleerde specificaties op de originele XBOX:
- PROCESSOR: 733 MHz 32-bit Pentium III
- RAM: 64 MB, gedeeld tussen systeem en videogeheugen
- Verwijderbare opslag: DVD-ROM (4,7 GB Single-layer of 8,5 GB Dual-Layer Discs), Geheugenkaart
- Intern geheugen: 8 of 10 GB 5200 RPM 3.5 "Pata Hard Drive
- Graphics: 233 MHz Nvidia GeForce 3-gebaseerde NV2A GPU
- Netwerken: 100 Mbit Ethernet
- Controllers: Vier havens, gewijzigde USB
Met name bracht de Xbox wat primeur naar de spuitruimte van de console. Het was de eerste console om met een ingebouwde harde schijf te verzenden, en ook de eerste gameconsole met een geïntegreerde Ethernet-poort. (Hoewel Sega een bood Breedbandadapter Swap-out voor de modem van de Dreamcast in 2000). Xbox bevat ook uitgebreide online-afspeelsteun via Xbox Live, die in 2002 is gelanceerd.
Net als de PlayStation 2 stond het DVD-ROM-station van de Xbox toe om een video-inhoud en games te spelen. Met een IR-afstandsbediening accessoire, kunt u de Xbox in een handige dvd-speler draaien.
De Xbox verscheept als een relatief grote console-eenheid, die een van de grootste ooit tot dat punt is gemaakt. (Weinig weten dit, maar het plastic voor de originele Xbox-console en controllers was een erg donkergroen , niet zwart als gewoonlijk gedacht. Het is bijna een geheime knik naar zijn all-groene branding.)
In Amerika is de Xbox aanvankelijk een relatief verzonden Grote en complexe controller (gewoonlijk de bijnaam "The Duke"). Het bevatte 10 knoppen, twee analoge triggers, dubbele analoge sticks (zelf beide knoppen indien ingedrukt) en een D-pad. Elke controller bevatte twee slots die een geheugenkaart of accessoires kunnen bevatten, zoals een headsetbevestiging.
In het testen vóór de Japanse lancering van de Xbox in 2002, vond Microsoft de controller zich ongemakkelijk groot voor kleinere Japanse handen, dus ontwierpen ze een compacte "controller s" -type gamepad die later zou verzenden als het standaardmodel voor de Xbox Worldwide.
Halo: een American Console Killer-app
Sinds 1986 was de American Game Console-markt gedomineerd door Japanse consoles uit Nintendo en Sega. Met name was de Xbox de eerste Amerikaanse spelconsole sinds de Atari Jaguar In 1993. Fries zegt dat dit feit resoneerde met Microsoft-personeel tijdens de ontwikkeling van de Xbox.
In het bijzonder genoten frieten van de gelegenheid met Xbox om een schijnwerper te schitteren op western-stijl game-genres, zoals first-person shooters, in de console-ruimte. "Het was niet zo erg over als de vlaggende waakzaam van Westers", zegt Fries, "maar het ging over het brengen van de westerse ontwikkelingszin, de westelijke stijl van games, naar de markt die echt werd gedomineerd door een Japanse stijl . "
Een deel van die strategie resulteerde in de ontwikkeling en vrijgave van bungie's Halo: gevecht geëvolueerd , die naast de Xbox werd gelanceerd als een dan-ongewone AAA-first-person shooter op een thuisgame-console. Microsoft verwierf in 2000 Bungie terwijl Halo Was in de vroege ontwikkeling, die een belangrijke strategische zet voor Microsoft bewezen.
"[Bungie] Zelf in die game verpakt en ze hadden zo weinig tijd om het te ontwikkelen", zegt Fries. "Ze hadden vier spelers PVP met split-screen. Ze hadden co-op-campagnes - je zou door de campagne kunnen gaan met een vriend die de meeste games zelfs vandaag niet doen. Ze hadden netwerkmultiplayer, hoewel Xbox Live niet bestond, kon je je consoles nog steeds samenwerken en spelen. "
Op veel manieren, Halo gedefinieerd de first-person shooter met dubbele analoge stick, die alledeeltelijk is. Tussen het indrukwekkende verhaal, geweldige graphics en gevarieerde afspeelmodi, Halo Trokken scores van fans en wordt een enorm succes en een must-reageer een Xbox. "Het is echt de reden dat Xbox vandaag rond is," zegt Fries. "Ik denk niet dat we zouden zijn voortgezet als het niet voor het succes was dat we hadden Halo . "
Meer geweldige Xbox-spellen
Met een bibliotheek van 996 spellen , de Xbox bleek veel meer dan alleen een Halo doos. Het speelde gastheer voor briljante originelen ( Oddworld: Stranger's toorn ), hoogwaardige havens van consoles zoals de PlayStation 2 (de Grand Theft Auto serie) en een aantal geweldige poorten van pc-titels zoals Doom 3 , Keer terug naar Castle Wolfenstein , en Morrowind .
Hier is een korte (en onvolledige) lijst met enkele van de beste en meest hoog aangeschreven Xbox-spellen.
- Halo: gevecht geëvolueerd: De bovengenoemde dual-stick fps.
- Halo 2: Het vervolg op Halo. Het verkocht meer dan 8 miljoen exemplaren.
- Burnout 3: Takedown: Een high-inzetten, arcade-stijl racer.
- Fabel : Een kleurrijke actie-rpg in een weelderige wereld.
- Forza Motorsport: Een realistische race-sim, exclusief voor Xbox.
- Jade Empire: Een diepe actie-rpg met mythische Chinese elementen.
- The Elder Scrolls III: Morrowind: A First-Person Action-RPG met een enorme open wereld.
- Crimson Skies: High Road to Revenge: Een luchtvechtspel met een verhaallijn.
Er zijn tientallen andere verbluffende Xbox-games die er zijn, die het populair heeft gemaakt bij verzamelaars die graag willen zoek verborgen edelstenen in de catalogus van de console.
Lancering en erfenis
Microsoft onthulde het Xbox-consoleontwerp bij CES op 6 januari 2001 in een speelse presentatie met Microsoft Chairman Bill Gates en Dwayne Johnson ("The Rock") in zijn pro-worstelende hoogtijdagen.
Na het lanceren op 15 november 2001, brak de Xbox Noord-Amerikaanse console-verkooprecords, met 1,5 miljoen eenheden tegen het einde van het jaar. Over het algemeen kwam de Xbox in de tweede plaats in de totale verkoop tussen de concurrenten van zijn generatie, verkocht 24 miljoen eenheden Wereldwijd versus de 22 miljoen van de Nintendo GameCube en de Mammoth 155 miljoen van Sony Playstation 2 in de verkoop.
Een van de zwakheden van de Xbox, aldus Fries, was dat het niet gemakkelijk was om een kostenreduage versie van de console te maken. Microsoft bezat de intellectuele eigendom in de chips (zoals de CPU en GPU) die het zou hebben toegestaan om ze in goedkopere en potentieel te combineren op de tweede plaats Silicium, waardoor de prijs van de console in de loop van de tijd wordt verminderd. Ook voegde de harde schijf veel toe aan de totale kosten. Dus Microsoft verkocht altijd de originele Xbox tegen een verlies.
In feite, friet zegt een van de primaire doelen van de Xbox 360 (2005), die is begonnen met de ontwikkeling vlak na de oorspronkelijke Xbox-lancering, was om de volgende Xbox goedkoper te maken om in de loop van de tijd te vervaardigen. "Het hele idee van 360 was eigenlijk om het leven van de originele Xbox zo snel mogelijk af te snijden. Het was slechts vier jaar op de markt ", zegt Fries. "Om een nieuwe machine te introduceren die we Sony op de markt zouden verslaan met, voor de volgende generatie, en dat was kostenbesparbaar - dat was het echte doel van 360."
In dat opzicht voerde de Xbox 360 spectaculair af, Hals-en-hals met de PlayStation 3-verkoopnummers in zijn generatie. Met zijn follow-ups, de Xbox One en Xbox Series X en Series S, is het duidelijk dat het merk Xbox hier is om te blijven. Het begon allemaal met een omvangrijke, capabele console met veel spiritweg terug in 2001.
Happy Birthday, Xbox!
