Strömma hela 3D-spel via en höghastighetsanslutning till Internet är en snabbt växande trend. Och med löjliga mängder infrastruktur och fjärrdatorkraft är Google väl rustat att ansluta sig till det.
Det är kärnan bakom Projektström , webbjättens senaste razzia på konsumentmarknaden. Google kommer att strömma Assassin's Creed Odyssey , den senaste posten i Ubisofts långvariga stab-em-up-serie, till Chrome-webbläsare på stationära och bärbara datorer. Förutom ett litet klientprogram behöver du inte vanliga gigabyte lokal lagring eller hård PC-maskinvara för att spela: allt körs på Googles fjärrsystem. De betatest av tjänsten börjar fredagen den 5 oktober och kan spelas på Windows, macOS och ChromeOS.
Assassin's Creed är en av de största spelfranchiserna runt, och dess senaste inträde drar full nytta av hårdvaran i Xbox One, PlayStation 4 och de senaste spel-datorerna. Google kommer antagligen att använda serverfarmar som kör standard spel-PC-hårdvara med lite virtualiseringsteknik som kastas in för att hantera tusentals samtidiga spelare, på samma sätt som NVIDIA gör med sin GameStream-tjänst. Liksom liknande erbjudanden från NVIDIA och Sony behöver du en snabb och pålitlig internetanslutning för att kunna spela: Google rekommenderar minst 25 Mbps.
Tyvärr finns det begränsade platser tillgängliga för den ursprungliga betaversionen, och Google använder bara ett spel under testperioden (åtminstone just nu). Men spelare som kommer in kommer att kunna kolla in spelet - ett försäljningsvärde på 60 USD - gratis. Om du vill in, gå till den här Google-webbplatsen för att anmäla dig till väntelistan. Du måste vara lokaliserad i USA och minst 17 år för att kvalificera dig.
Googles långsiktiga planer är svåra att fastställa, men om de är redo för ett offentligt betatest är det säkert att anta att de är intresserade av att utöka Project Stream till en fullständig konsumentprodukt. Det kommer att bli intressant att se hur det skulle konkurrera med nya speltjänster som redan är i drift, och om Google kan odla det stora utbudet av utvecklar- och utgivaravtal som behövs för att göra det till en framgång.
