“ การเล่นเกมบนคลาวด์” เป็นคำศัพท์ทางเทคโนโลยีมานานหลายปี แนวคิดก็คือเราไม่จำเป็นต้องใช้พีซีสำหรับเล่นเกมหรือคอนโซลที่มีฮาร์ดแวร์กราฟิกที่ทรงพลังอีกต่อไป การยกของหนักทั้งหมดจะเสร็จสิ้น "ในคลาวด์"
การเล่นเกมบนคลาวด์มีความคล้ายคลึงกับวิดีโอสตรีมมิ่ง โดยพื้นฐานแล้วเซิร์ฟเวอร์เกมบนคลาวด์จะรันเกมและสตรีมวิดีโอการเล่นเกมให้คุณ การป้อนข้อมูลแป้นพิมพ์เมาส์และคอนโทรลเลอร์ของคุณจะถูกส่งผ่านเครือข่ายไปยังเซิร์ฟเวอร์เกมบนคลาวด์
เซิร์ฟเวอร์ระยะไกลทำงานหนักทั้งหมดในขณะที่คอมพิวเตอร์ของคุณเพียงแค่รับสตรีมวิดีโอ (และเสียง) และส่งคำสั่งอินพุต โดยพื้นฐานแล้วการเล่นเกมบนคลาวด์ก็เหมือนกับบริการวิดีโอสตรีมมิ่ง แต่เป็นแบบโต้ตอบ
ข้อดีทางทฤษฎีสำหรับการเล่นเกมบนคลาวด์
ตามทฤษฎีแล้วการเล่นเกมบนคลาวด์มีหลายสิ่งที่เกิดขึ้น:
- ไม่จำเป็นต้องลงทุนหรืออัพเกรดฮาร์ดแวร์ราคาแพง - ด้วยการเล่นเกมบนคลาวด์คุณไม่จำเป็นต้องอัปเกรดพีซีหรือคอนโซลของคุณ แทนที่จะซื้อฮาร์ดแวร์เกมราคาแพงคุณเพียงแค่ใช้ฮาร์ดแวร์ที่มีอยู่ คุณสามารถซื้อกล่องสตรีมมิ่งราคาถูกและคอนโทรลเลอร์ที่เสียบเข้ากับโทรทัศน์และเครือข่ายในบ้านของคุณได้
- เล่นเกมบนระบบปฏิบัติการหรืออุปกรณ์ใดก็ได้ - ปัจจุบันเกมระดับไฮเอนด์และไม่ใช่มือถือส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับพีซี (มักเป็น Windows) หรือคอนโซล การเล่นเกมบนคลาวด์จะช่วยให้เกมต่างๆไม่ขึ้นอยู่กับแพลตฟอร์มมากขึ้นทำให้พีซีและแท็บเล็ตที่ใช้ Mac, Linux, Android, iOS, Chrome OS, Windows RT และระบบปฏิบัติการอื่น ๆ สามารถเล่นเกมที่อาจทำงานบน Windows เท่านั้น
- รวมเกมเข้ากับทีวีและอุปกรณ์อื่น ๆ - ผู้ผลิตโทรทัศน์สามารถรวมการสนับสนุนสำหรับบริการเกมบนคลาวด์เข้ากับสมาร์ททีวีของตนได้ ทีวีไม่จำเป็นต้องใช้ฮาร์ดแวร์เกมที่ทรงพลังและราคาแพง - ทีวีใด ๆ ที่มีซอฟต์แวร์ที่ถูกต้องและคอนโทรลเลอร์ก็สามารถเล่นเกมได้โดยไม่ต้องใช้กล่องเพิ่มเติม สมาร์ททีวีบางรุ่นรวมคุณสมบัตินี้ไว้แล้วผ่านการรวม OnLive
- เล่นทันที - บางเกมอาจต้องดาวน์โหลด 10GB, 20GB หรือมากกว่านั้นก่อนจึงจะเล่นได้ การเล่นเกมบนคลาวด์จะช่วยให้คุณเริ่มเล่นเกมได้ทันทีเนื่องจากเซิร์ฟเวอร์ได้ติดตั้งเกมไว้แล้วและสามารถเริ่มเล่นได้ทันที
- ดูง่าย - บริการเกมบนคลาวด์ช่วยให้สามารถรับชมเกมได้ง่ายมากเช่นการแข่งขันเกมระดับมืออาชีพ ผู้ชมไม่จำเป็นต้องติดตั้งเกมเนื่องจากสตรีมวิดีโอสามารถทำซ้ำได้ง่ายสำหรับผู้ใช้จำนวนมาก
- DRM - หากเกมเล่นบนเซิร์ฟเวอร์ระยะไกลแทนที่จะเป็นคอมพิวเตอร์ของคุณเองเกมเหล่านั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะละเมิดลิขสิทธิ์ สิ่งนี้ทำให้การเล่นเกมบนคลาวด์เป็นรูปแบบ DRM ที่น่าดึงดูดสำหรับผู้เผยแพร่หากไม่ใช่สำหรับคอเกม
ข้อเสียของการเล่นเกมบนคลาวด์
อย่างไรก็ตามมีข้อเสียที่สำคัญบางประการสำหรับการเล่นเกมบนคลาวด์:
- การบีบอัดวิดีโอ - เช่นเดียวกับที่วิดีโอที่เราดูบน YouTube หรือ Netflix ถูกบีบอัดเพื่อให้ใช้แบนด์วิดท์น้อยลง "วิดีโอ" การเล่นเกมที่คุณได้รับจากบริการเกมบนคลาวด์จะถูกบีบอัด มันจะไม่คมชัดและมีรายละเอียดสูงเหมือนกับที่แสดงผลโดยพีซีเกมระดับไฮเอนด์ อย่างไรก็ตามวิดีโอบีบอัดที่คุณได้รับอาจดูดีกว่าเกมที่แสดงรายละเอียดต่ำกว่าในเครื่อง
- แบนด์วิดท์ - บริการเกมบนคลาวด์ต้องการแบนด์วิดท์จำนวนมาก การเล่นเกมบน OnLive อาจใช้แบนด์วิดท์มากกว่า 3GB ต่อชั่วโมง หากคุณมีแบนด์วิดท์สูงสุดในการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตอาจเป็นปัญหาร้ายแรง หากทุกคนเล่นเกมโดยใช้บริการคลาวด์การใช้แบนด์วิดท์จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก
- เวลาแฝง - ไม่มีการหลีกเลี่ยง - เกมสามารถตอบสนองต่อการกระทำของคุณได้เร็วขึ้นมากเมื่อพวกเขากำลังทำงานบนคอมพิวเตอร์ในพื้นที่ของคุณ เวลาในการตอบสนองจะเร็วขึ้นเมื่อการเคลื่อนไหวของเมาส์ต้องไปถึงคอมพิวเตอร์ของคุณมากกว่าเวลาที่ต้องเดินทางผ่านการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตแสดงผลและบีบอัดแล้วเดินทางกลับมาหาคุณ บริการเกมบนคลาวด์มักจะมีเวลาแฝงมากกว่าฮาร์ดแวร์ที่มีประสิทธิภาพ
- DRM - ผู้เผยแพร่ชื่นชอบผลลัพธ์ DRM ของเกมบนคลาวด์ แต่นักเล่นเกมหลายคนจะเสียเปรียบหากเกมบนคลาวด์กลายเป็นวิธีหลักในการเล่นเกม เช่นเดียวกับที่เป็นไปไม่ได้ที่ผู้คนที่อาศัยอยู่ในบางพื้นที่จะเล่นเกมออนไลน์ตลอดเวลาเช่น Diablo 3 เกมบนคลาวด์ก็จะมีข้อกำหนดในการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่สูงขึ้น
Cloud Gaming วันนี้
ขณะนี้มีบริการเกมบนคลาวด์หลายรายการ OnLive เป็นสิ่งที่ถูกพูดถึงมากที่สุดแม้ว่าฐานผู้ใช้จะค่อนข้างต่ำด้วย ผู้ใช้ประมาณ 1800 คน ในช่วงเวลาสูงสุดก่อนการปรับโครงสร้างในเดือนสิงหาคม 2555
ในขณะที่พีซีเกมหรือคอนโซลที่เหมาะสมนั้นเหนือกว่าประสบการณ์ OnLive แต่ OnLive ทำงานได้ดีอย่างน่าประหลาดใจเมื่อพิจารณาถึงความท้าทายทางเทคนิคอันยิ่งใหญ่ที่เผชิญอยู่ เวลาในการตอบสนองและการบีบอัดภาพเป็นสิ่งที่สังเกตเห็นได้ชัดเจน แต่ก็ไม่ได้อยู่ใกล้กันอย่างที่คุณคาดหวัง
หากคุณสนใจที่จะลองคุณสามารถทำได้ ดาวน์โหลดไคลเอนต์ OnLive (ปัจจุบันมีให้บริการสำหรับ Windows, Mac, Android, ทีวีบางรุ่นและอุปกรณ์ OnLive Game System โดยเฉพาะ) คุณสามารถเล่นเวอร์ชันเต็มของเกมที่รองรับแต่ละเกมในรูปแบบ "ทดลองใช้ฟรี" เป็นเวลา 30 นาทีซึ่งเป็นเวลามากพอที่จะดูว่า OnLive ทำงานได้ดีเพียงใด
คู่แข่งรายใหญ่ที่สุดของ OnLive คือ Gaikai ซึ่งใช้เทคโนโลยีของมันเพื่อให้บริการการสาธิตเกมสตรีมมิ่งที่คุณสามารถเล่นในเบราว์เซอร์ของคุณซึ่งเป็นวิธีที่สะดวกกว่ามากในการลองเล่นเกมก่อนซื้อโดยไม่ต้องดาวน์โหลดนาน อย่างไรก็ตาม Gaikai ถูกซื้อโดย Sony ในราคา 380 ล้านดอลลาร์ในเดือนกรกฎาคม 2555 และขณะนี้การสาธิตเกมสตรีมมิ่งเป็นแบบออฟไลน์ Sony อาจจะทำอะไรบางอย่างกับ Gaikai และข่าวลือระบุว่าพวกเขาอาจใช้ Gaikai เพื่อให้บริการเดโมสตรีมมิ่งทันทีสำหรับเกม PlayStation 4 ข่าวลืออื่น ๆ ระบุว่าพวกเขาสามารถใช้ Gaikai เพื่อสตรีมเกม PlayStation 3 ได้โดยนำเสนอความเข้ากันได้แบบย้อนหลังโดยที่ PS4 เองก็ไม่สามารถเล่นเกม PS3 ได้
มันคืออนาคต?
จนถึงขณะนี้การเล่นเกมบนคลาวด์ล้มเหลวอย่างแท้จริงเนื่องจากหมายเลขผู้ใช้ของ OnLive แสดงให้เราเห็น อย่างไรก็ตามการซื้อ Gaikai ของ Sony แสดงให้เห็นว่าชื่อใหญ่ ๆ สนใจเทคโนโลยีนี้
ขณะนี้ NVIDIA กำลังทำงานกับ Project Shield ซึ่งเป็นคอนโซลเกมมือถือที่ใช้ระบบ Android พร้อมความสามารถในการสตรีมเกมพีซีจากพีซีของคุณโดยสมมติว่าพีซีมีการ์ดกราฟิก NVIDIA ที่ทรงพลังเพียงพอ วิธีนี้จะช่วยให้คุณมีพีซีสำหรับเล่นเกมเครื่องเดียวและใช้ฮาร์ดแวร์เพื่อเล่นเกมแบบไร้สายบนคอนโซลเกมแบบพกพาและทีวีของคุณ เวลาในการตอบสนองจะลดลงมากเนื่องจากคุณกำลังสตรีมจากเครือข่ายในบ้านของคุณและการ จำกัด แบนด์วิดท์จะไม่สำคัญว่าจะเป็นแบบโลคัลทั้งหมด ดูเหมือนว่า NVIDIA จะเดิมพันด้วยวิสัยทัศน์นี้ซึ่งสามารถให้ประโยชน์บางประการของการเล่นเกมบนคลาวด์โดยไม่มีข้อเสียใด ๆ - ตราบใดที่คุณมีฮาร์ดแวร์เกมพีซีที่ทรงพลังเพียงพอ
Valve ผู้พัฒนาแอปพลิเคชัน Steam ที่กำหนดเกมพีซีสำหรับคนจำนวนมากไม่สนใจเกมบนคลาวด์มากเกินไป Gabe Newell ผู้บริหาร Valve ได้ให้ความคิดของเขา :
“ สมมติว่าอุตสาหกรรมของเราไม่เคยทำคอนโซลหรือลูกค้าผู้บริโภค แม้ว่าเราจะเพิ่งเริ่มต้นด้วยการเล่นเกมบนคลาวด์ แต่คุณก็มีทิศทางในการผลักดันระบบอัจฉริยะออกไปสู่ขอบเครือข่ายเพียงเพราะเป็นวิธีแคชที่ยอดเยี่ยมและช่วยคุณประหยัดทรัพยากรเครือข่าย”
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือหากเกมทั้งหมดเป็นเกมบนคลาวด์อย่างสมบูรณ์เราจะย้ายไปเล่นเกมในพื้นที่เพื่อรับข้อดีหลายประการ
ระบบเกมสตรีมอย่างเดียวของ OnLive มีราคา 99 เหรียญพร้อมตัวควบคุมในขณะที่ Ouya ที่กำลังจะมาพร้อมกับความสามารถในการเล่นเกมท้องถิ่นและเกม OnLive จะเอาชนะมันได้ด้วยฟังก์ชันการทำงานในราคา 99 เหรียญ เนื่องจากฮาร์ดแวร์เกมในพื้นที่มีราคาถูกลงการเล่นเกมบนคลาวด์จึงน่าสนใจน้อยลง
เป็นไปไม่ได้ที่จะทำนายอนาคต เป็นที่ชัดเจนว่า OnLive ไม่ได้ฆ่าพีซีสำหรับเล่นเกมหรือคอนโซล แต่ Sony ได้เดิมพัน $ 380 ล้านสำหรับการเล่นเกมบนคลาวด์และเราอาจเห็นฟีเจอร์การเล่นเกมบนคลาวด์ใน PS4 เช่นเดียวกับที่แท็บเล็ตไม่ได้ฆ่าพีซี (แม้ว่าจะมีรายงานจากสื่อทั้งหมดเป็นอย่างอื่น) การเล่นเกมบนคลาวด์จะไม่ฆ่าการเล่นเกมในพื้นที่ในเร็ว ๆ นี้ แต่อาจมีทางเลือกอื่นในบางสถานการณ์
เครดิตรูปภาพ: JD Hancock บน Flickr , NVIDIA
