„Jocurile cloud” sunt un cuvânt cheie tehnologic de ani de zile. Ideea este că nu vom mai avea nevoie de PC-uri sau console de jocuri cu hardware grafic puternic. Toate ridicările grele se vor face „în nor”.
Jocurile în cloud au multe în comun cu streamingul de videoclipuri. În esență, serverul de jocuri cloud rulează un joc și vă transmite un videoclip al gameplay-ului. Acțiunile de introducere a tastaturii, mouse-ului și controlerului sunt trimise prin rețea către serverul de jocuri cloud.
Serverul de la distanță face toată munca grea, în timp ce computerul dvs. primește doar flux video (și audio) și trimite comenzi de intrare. În esență, jocurile cloud sunt ca un serviciu de streaming video, dar interactiv.
Avantajele teoretice ale jocurilor cloud
În teorie, jocurile cloud sunt foarte bune:
- Nu este nevoie de investiții hardware scumpe sau de actualizări - Cu jocurile cloud, nu ar fi nevoie să vă actualizați computerul sau consola. În loc să cumpărați un hardware scump pentru jocuri, ați folosi doar hardware-ul existent. De asemenea, ați putea cumpăra o cutie de streaming ieftină și un controler care se conectează la televizorul dvs. și la rețeaua de acasă.
- Joacă jocuri pe orice sistem de operare sau dispozitiv - Majoritatea jocurilor high-end, non-mobile, sunt în prezent înlănțuite pe PC-uri (adesea Windows) sau console. Jocurile cloud ar permite jocurilor să devină mai independente de platformă, permițând computerelor și tabletelor care rulează Mac, Linux, Android, iOS, Chrome OS, Windows RT și alte sisteme de operare să joace jocuri care altfel ar putea rula doar pe Windows.
- Integrează jocurile în televizoare și alte dispozitive - Producătorii de televizoare ar putea integra suportul pentru serviciile de jocuri cloud în televizoarele lor inteligente. Televizorul nu ar avea nevoie de niciun hardware de joc puternic și costisitor - orice televizor cu software-ul corect și un controler ar putea funcționa pentru jocuri fără să fie necesare cutii suplimentare. Unele televizoare inteligente includ deja această caracteristică prin integrarea lor OnLive.
- Joc instantaneu - Unele jocuri pot necesita o descărcare de 10 GB, 20 GB sau chiar mai mult înainte de a le putea juca. Jocurile în cloud vă vor permite să începeți să jucați jocuri instantaneu, deoarece serverul are deja jocul instalat și poate începe să îl jucați imediat.
- Ușor de spectat - Serviciile de jocuri cloud ar permite o vizionare foarte ușoară a jocurilor, cum ar fi meciurile profesionale de jocuri. Spectatorii nu ar avea nevoie de jocul instalat, deoarece fluxul video ar putea fi duplicat cu ușurință pentru mulți utilizatori.
- DRM - Dacă jocurile rulează pe servere la distanță în locul propriului computer, ar fi aproape imposibil de piratat. Acest lucru face din jocurile cloud o formă atractivă de DRM pentru editori, dacă nu pentru jucători.
Dezavantaje pentru Cloud Gaming
Cu toate acestea, există unele dezavantaje semnificative ale jocurilor cloud:
- Compresie video - La fel cum videoclipurile pe care le vizionăm pe YouTube sau Netflix sunt comprimate pentru a le face să ocupe o lățime de bandă mai mică, „videoclipul” de joc pe care îl primiți de la un serviciu de jocuri cloud este comprimat. Nu va fi la fel de clar și detaliat ca ceea ce ar putea fi redat de un computer de jocuri de ultimă generație. Cu toate acestea, videoclipul comprimat pe care îl primiți poate arăta mai bine decât un joc redat la detalii mai mici la nivel local.
- Lățime de bandă - Serviciile de jocuri cloud necesită o cantitate mare de lățime de bandă. Jucarea unui joc pe OnLive poate folosi mai mult de 3 GB pe oră în lățime de bandă. Dacă aveți limite de lățime de bandă la conexiunea la Internet, aceasta ar putea fi o problemă serioasă. Dacă toată lumea ar juca jocuri folosind servicii cloud, utilizarea lățimii de bandă ar crește dramatic.
- Latență - Nu se poate evita - jocurile pot reacționa la acțiunile dvs. mult mai rapid atunci când rulează pe computerul dvs. local. Timpul de reacție este mai rapid atunci când mișcarea mouse-ului trebuie doar să ajungă la computer decât atunci când trebuie să călătorească printr-o conexiune la Internet, să fie redată și comprimată, apoi să se întoarcă la tine. Serviciile de jocuri cloud vor avea întotdeauna mai multă latență decât hardware-ul local puternic.
- DRM - Editorii adoră rezultatele DRM ale jocurilor cloud, dar mulți jucători ar fi dezavantajați dacă jocurile cloud ar deveni principala modalitate de a juca jocuri. Așa cum este imposibil ca persoanele care trăiesc în anumite zone să joace jocuri mereu online, cum ar fi Diablo 3, jocurile cloud ar avea cerințe de conexiune la internet chiar mai mari.
Jocuri cloud azi
Mai multe servicii de jocuri cloud sunt în prezent în funcțiune. OnLive este cel mai discutat, deși baza sa de utilizatori este relativ redusă, cu aproximativ 1800 de utilizatori în perioadele de vârf înainte de restructurare în august 2012.
În timp ce un PC de joc sau o consolă adecvat este superior experienței OnLive, OnLive funcționează surprinzător de bine, având în vedere imensele provocări tehnice cu care se confruntă. Latența și compresia imaginilor sunt ambele vizibile, dar nu sunt nici pe departe atât de rele pe cât v-ați putea aștepta.
Dacă sunteți interesat să încercați, puteți descărcați clientul OnLive (disponibil în prezent pentru Windows, Mac, Android, anumite televizoare și un dispozitiv dedicat OnLive Game System). Puteți juca versiunea completă a fiecărui joc acceptat ca „încercare gratuită” timp de 30 de minute, ceea ce înseamnă mai mult decât suficient timp pentru a vedea cât de bine funcționează OnLive.
Cel mai mare concurent al OnLive a fost Gaikai, care și-a folosit tehnologia pentru a oferi demonstrații de jocuri de streaming pe care le puteți juca în browserul dvs. - un mod mult mai convenabil de a încerca un joc înainte de a-l cumpăra, fără a fi necesare descărcări lungi. Cu toate acestea, Gaikai a fost achiziționat de Sony pentru 380 de milioane de dolari în iulie 2012, iar demonstrațiile sale de jocuri de streaming sunt în prezent offline. Probabil că Sony va face ceva cu Gaikai și zvonurile indică faptul că ar putea folosi Gaikai pentru a furniza demonstrații de streaming instantaneu pentru jocurile PlayStation 4. Alte zvonuri indică faptul că ar putea folosi Gaikai pentru a reda în flux jocuri PlayStation 3, oferind compatibilitate inversă fără ca PS4 să aibă capacitatea de a juca jocuri PS3.
Este viitorul?
Până în prezent, jocurile cloud nu au reușit să prindă cu adevărat, așa cum ne arată numerele de utilizatori OnLive. Cu toate acestea, achiziționarea de către Sony a Gaikai demonstrează că numele mari sunt interesate de această tehnologie.
NVIDIA lucrează în prezent la Project Shield, o consolă de joc portabilă alimentată de Android, cu posibilitatea de a transmite jocuri pe PC de pe computer - presupunând că PC-ul are o placă grafică NVIDIA suficient de puternică. Acest lucru vă va permite să aveți un singur PC de joc și să utilizați hardware-ul său pentru a juca jocuri fără fir pe o consolă de jocuri portabilă și pe televizor. Latența ar fi mult mai mică, deoarece transmiteți în flux din rețeaua dvs. de domiciliu, iar limitele lățimii de bandă nu ar conta dacă ar fi totul local. NVIDIA pare să parieze pe această viziune, care ar putea oferi unele dintre beneficiile jocurilor cloud fără unele dintre dezavantaje - atâta timp cât aveți un hardware suficient de puternic pentru jocuri pe computer.
Valve, dezvoltatorii aplicației Steam care definește jocurile pe PC pentru mulți oameni, nu sunt prea dornici de jocurile cloud. Gabe Newell, care conduce Valve, și-a dat gândurile :
„Să presupunem că industria noastră nu a făcut niciodată console sau clienți consumatori. Chiar dacă tocmai am început cu jocurile cloud, ați merge de fapt în direcția de a împinge inteligența până la marginea rețelei, pur și simplu pentru că este o modalitate excelentă de a păstra în cache și de a vă salva în resursele rețelei. "
Cu alte cuvinte, dacă toate jocurile au fost în mod curent jocuri cloud, am trece la jocurile locale pentru numeroasele sale avantaje.
Sistemul de jocuri OnLive numai pentru streaming costă 99 USD cu un controler, în timp ce viitoarea Ouya, cu capacitatea de a rula jocuri locale, precum și jocuri OnLive, îl depășește în funcționalitate la același preț de 99 USD. Pe măsură ce hardware-ul de jocuri locale devine mai ieftin, jocurile în cloud devin mai puțin atractive.
Este imposibil să prezici viitorul. Este clar că OnLive nu ucide computerele sau consolele de jocuri, dar Sony a făcut un pariu de 380 de milioane de dolari pe jocurile cloud și este posibil să vedem caracteristici de joc cloud în PS4. Așa cum tabletele nu au ucis PC-ul (în ciuda tuturor rapoartelor media), jocurile cloud nu vor ucide jocurile locale în curând - dar poate oferi o alternativă în anumite situații.
Credit de imagine: JD Hancock pe Flickr , NVIDIA
