ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2524 Texas Instruments เปิดตัว TI-99 / 4A คอมพิวเตอร์ที่บ้าน 16 บิตและแพลตฟอร์มเกมที่กลายเป็นความสำเร็จทางวัฒนธรรมขนาดใหญ่ในอเมริกาหลังการขาย 2.8 ล้านหน่วยแม้ว่าจะส่งผลให้ธุรกิจขาดทุนสำหรับ Ti สี่สิบปีต่อมานี่คือสิ่งที่ทำให้มันพิเศษ
สิ่งที่มาก่อน: 2522 ของ TI-99/4
หลังจากพราวโลกด้วย เครื่องคิดเลขกระเป๋า และ นาฬิกาดิจิตอล ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1970 เครื่องดนตรีเท็กซัสไฟฟ้าในยุคกลางของดัลลัสตั้งอยู่บนวิดีโอเกมที่เกิดขึ้นใหม่และตลาดคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลในช่วงปลายปี 1970
ในตอนแรก บริษัท มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างทั้งคอนโซลวิดีโอเกมและคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่มีต้นทุนต่ำ แต่ในขณะที่กำลังพัฒนาผลิตภัณฑ์เหล่านั้นรวมเข้าด้วยกันเป็น Ti-99/4 (ยังไม่มี "" A "ซึ่งเปิดตัวในปลายปี 1979 การค้าปลีก 99/4 ในราคา $ 1,150 (ประมาณ $ 4,083 วันนี้) และเนื่องจาก กฎการปล่อยมลพิษ FCC ที่เข้มงวด จัดส่งด้วยชุดทีวีสีที่กำหนดเองของตัวเอง 13 "เป็นจอภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง TI-99/4 รวมถึง 16 บิต TMS9900 CPU ซึ่งขึ้นอยู่กับ Minicomputer TI-990 ทำให้เป็นพีซีมวลชนครั้งแรกที่มีซีพียู 16 บิตในสหรัฐอเมริกา
จากจุดเริ่มต้น TI ต้องการที่จะควบคุมการควบคุมซอฟต์แวร์ที่พัฒนาขึ้นอย่างแน่นหนาสำหรับแพลตฟอร์ม 99/4 ดังนั้น บริษัท จึงไม่เผยแพร่ข้อกำหนดทางเทคนิคหรือเผยแพร่แพ็คเกจแก้ไข / แอสเซมเบลอร์ที่จะอนุญาตให้มีการเขียนโปรแกรมขั้นสูงในระบบ สิ่งนี้ล็อคนักพัฒนาบุคคลที่สามที่สามารถเพิ่มแพลตฟอร์มด้วยความหลากหลายของซอฟต์แวร์
เนื่องจากแป้นพิมพ์สไตล์ Chiclet จำกัด การสนับสนุนแอปพลิเคชันที่ จำกัด และราคาสูงเนื่องจากการตรวจสอบสีแพ็คใน TI-99/4 ได้รับความคิดเห็นที่ไม่ดีและล้มลงในตลาด รายงานที่แตกต่างกันกล่าวว่าขายทั้งหมดระหว่าง 20,000 ถึง 100,000 หน่วย
ป้อน TI-99 / 4A
หลังจาก 99/4 ฟุบในปี 1980 TI ตัดสินใจที่จะลองอีกครั้ง มันกลับไปที่กระดานวาดภาพและขึ้นมาพร้อมกับ TI-99 / 4A (หมายเหตุ "A" ในชื่อ) ซึ่งรวมถึง RAM ขนาด 16 KB เดียวกันและ 3 MHz TMS9900 CPU เป็นรุ่นก่อน แต่รวมถึงแป้นพิมพ์แบบเต็มจังหวะการสนับสนุนตัวพิมพ์เล็กและการปรับปรุงชิปกราฟิก
แม้ว่า TI-99 / 4A และรุ่นก่อน รวบรวมคำวิจารณ์บางอย่าง สำหรับการไม่ใช้งานจนถึงศักยภาพของซีพียู 16 บิตคนอื่น ๆ พบว่าการออกแบบที่หรูหรา "การออกแบบภายในของระบบนั้นยอดเยี่ยมและเป็นหนึ่งในคอมพิวเตอร์บ้านที่ดีที่สุดที่ฉันเคยทำในปัจจุบัน" Scott Adams ผู้พัฒนาเกมหลายเกมสำหรับแพลตฟอร์ม Adventure International .
ซึ่งแตกต่างจาก 99/4, TI-99 / 4A ไม่จำเป็นต้องจัดส่งด้วยจอภาพสีเฉพาะ หลังจากเปิดตัว TI-99/4 ในปี 1979 TI ได้รับการสละสิทธิ์ตามเงื่อนไขจาก FCC ที่อนุญาตให้ขายคอมพิวเตอร์ที่บ้านที่สามารถแนบกับชุดทีวีบ้านมาตรฐาน (ในที่สุดกฎที่ผ่อนคลายเหล่านี้จะเป็น นำมาใช้อย่างเต็มที่ในปี 1983 )
หากไม่มีจอภาพราคาแพง TI สามารถลดค่าใช้จ่ายของเครื่องที่แก้ไขได้อย่างมาก TI-99 / 4A เปิดตัวในสหรัฐอเมริกาในเดือนมิถุนายน 1981 สำหรับ
$ 525 (เทียบเท่าประมาณ $ 1,409 ในปี 2564) ซึ่งประมาณครึ่งหนึ่งของค่าใช้จ่ายของ
Apple II
ในเวลานั้น. ราคานี้วางไว้ในช่วงของคอมพิวเตอร์ที่บ้านผู้บริโภคอื่น ๆ เช่น
พลเรือจัตวา VIC-20
คอมพิวเตอร์สี TRS-80 และ Atari 800 ซึ่งเป็นคู่แข่งหลักของอเมริกาในเวลานั้น ในฐานะที่เป็น Pitchman คนดัง Ti Chose นักแสดงและนักแสดงตลก
Bill Cosby
.
TI-99 / 4A รวมภาษาการเขียนโปรแกรมพื้นฐานของ TI ในตัวและจัดส่งด้วยคู่มือที่ดีที่สอนสามเณรคอมพิวเตอร์ (โดยเฉพาะเด็ก ๆ ) แนวคิดการเขียนโปรแกรมขั้นพื้นฐาน สำหรับการจัดเก็บข้อมูลราคาไม่แพงคุณสามารถซื้อสายเคเบิลพิเศษที่ให้คุณบันทึกหรือโหลดโปรแกรมด้วยเครื่องบันทึกเทปคาสเซ็ตมาตรฐาน
การขยายตัวของ TI-99 / 4A นั้นแปลก ๆ เล็กน้อย TI เริ่มเปิดตัวโมดูล "Sidecar" ที่แตกต่างกันสำหรับ 99/4 ที่เสียบเข้ากับพอร์ตทางด้านขวาของคอมพิวเตอร์ โมดูลเหล่านี้รวมถึงตัวควบคุม Disk Drive, การขยายตัวของ RAM 32K, อินเตอร์เฟส RS-232, ตัวสังเคราะห์เสียงพูดและแม้แต่เครื่องพิมพ์ หากคุณเสียบปลั๊กพวกเขาทั้งหมดในครั้งเดียวคุณจะได้รถไฟอุปกรณ์ต่อพ่วงที่ไม่สามารถพอดีบนโต๊ะได้
เพื่อแก้ปัญหาที่ TI ภายหลังปล่อย ระบบการขยายตัวอุปกรณ์ต่อพ่วง . มันรวมถึงดิสก์ไดรฟ์และหลายโมดูลรถจักรยานยนต์เป็น plug-in ที่การ์ดในตัวถังภายนอกหนัก แต่ไม่กี่ซื้อมันเนื่องจากค่าใช้จ่ายที่ค่อนข้างสูงของ $ 1,475 (ประมาณ $ 4,700 วันนี้)
สิ่งดีๆเกี่ยวกับ TI-99 / 4A Was?
Texas Instruments ไปยาวมากเพื่อให้ TI-99 / 4A เครื่องที่ใช้งานง่ายและ TI-99 / 4A รวมคุณสมบัติหลายประการที่ทำให้มันสนุกกับการใช้งาน นี่เป็นเพียงบางส่วนของพวกเขา
การประยุกต์ใช้งานซอฟแวร์ในตลับ
เช่นเดียวกับเครื่องคอมพิวเตอร์ที่บ้านอื่น ๆ ของเวลา TI-99 / 4A สามารถเล่นเกมคอมพิวเตอร์ที่มาพร้อมกับตลับรอม (TI เรียกพวกเขาว่า“คำสั่งโมดูล.”) เช่นวิดีโอเกมคอนโซล แต่ Texas Instruments ยังเดินออกไปจากทางที่จะเผยแพร่ การใช้งานซอฟแวร์ที่ร้ายแรง เช่นโปรแกรมประมวลผลคำสาธารณูปโภคการเงินการเลียนแบบขั้วและอื่น ๆ บนตลับซึ่งทำให้การโหลดและการใช้แอพพลิเคไกลได้ง่ายขึ้นและเร็วกว่าการใช้ดิสก์ไดรฟ์หรือบันทึกเทป
TI เรียกวิธีการนี้ว่า“ซอฟต์แวร์โซลิดสเต” ซึ่งเน้นความจริงที่ว่าผู้ใช้ทันทีสามารถโหลดโปรแกรมที่เก็บไว้ในชิปซิลิกอนที่มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหว
สุนทรพจน์สังเคราะห์
ในปี 1978, Texas Instruments เปิดตัว พูด & amp; สะกด ของเล่นการศึกษาซึ่งรวมถึงเทคโนโลยีสังเคราะห์เสียงพูดความก้าวหน้าการพัฒนาที่ TI ในปี 1980 TI รวมที่มีเทคโนโลยีเดียวกันในกล่องขนาดเล็กที่เสียบเข้ากับพอร์ตที่ด้านขวาของ TI-99/4 (และต่อมา 4A) ที่ โมดูลสังเคราะห์เสียงพูดเพิ่มผลกระทบเสียงที่น่าประทับใจพูดวิดีโอเกมเช่น Alpiner , พาร์เซก , และคนอื่น ๆ. นอกจากนี้คุณยังสามารถโปรแกรมเอาต์พุตเสียงพูดของคุณเองในขั้นพื้นฐาน มันให้ความรู้สึกมากมายมากในเวลานั้น
วีดีโอเกมส์ที่ดี
เมื่อมันมาถึงการเล่นเกม, TI-99 / 4A เป็นเจ้าภาพร่วมกันของคลาสสิกการเล่นเกมคอมพิวเตอร์ รายการโปรดที่นิยม ได้แก่ พาร์เซก (ด้านข้างเลื่อนนักกีฬาพื้นที่) Alpiner (คุณปีนขึ้นภูเขา.) TI Invaders (คิด บุกรุกพื้นที่ ) Munchman (NS Pac-Man โคลน), ตามล่า wumpus (เกมปริศนา) และต่อการเลือกมีอำนาจ พอร์ต Atarisoft ของเกมอาเขตเช่น Donkey Kong และ ตะขาบ .
บางครั้งคุณล่า Wumpus และบางครั้ง Wumpus ล่าคุณ pic.twitter.com/nxmkJMd2H3
- Benj Edwards (@benjededwards) 5 กันยายน 2019
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นเกมผจญภัย 1983 ที่เรียกว่า ย้อนกลับไปยังเกาะของโจรสลัด ยืนออกเป็นความสำเร็จทางด้านเทคนิค ผู้พัฒนาสกอตต์อดัมส์เป็นผู้บุกเบิกที่รู้จักกันสำหรับ การสร้างเกมผจญภัย สำหรับเครื่องพีซีต้นสร้างขึ้นมาเป็นระบบใหม่ในการแสดงผลกราฟิกในเกมที่สามารถเหมาะสมในพื้นที่ จำกัด ที่มีอยู่บนตลับหมึก
“ฉันมากับสิ่งที่เป็นระบบที่ได้รับอนุญาตให้ถือการวาดภาพที่ดี แต่ก็เป็นธรรมที่ใช้แรงงานเข้มข้นสำหรับศิลปินกราฟิก” อดัมส์กล่าวว่า “เรามีจานสีของรูปทรงที่ศิลปินสามารถใช้เพื่อทำให้ภาพทั้งหมด เขาสามารถเพิ่มตามความจำเป็นในการเลือก แต่เราต้องพยายามให้มีขนาดเล็กจานนี้.”
99 / 4A ยังได้รับการสนับสนุนมากกว่า 40 เกมการศึกษา (ที่ครอบคลุมคณิตศาสตร์, ภูมิศาสตร์, ภาษาและอื่น ๆ ) เผยแพร่บนตลับไกลกว่าเป็นปกติสำหรับแพลตฟอร์มคอมพิวเตอร์อื่น ๆ
อินเตอร์เฟซแบบครบวงจร
TI ทำการนำทางอินเตอร์เฟส 99 / 4A ง่ายด้วยเมนูบนหน้าจอและปุ่มฟังก์ชั่น ที่บู๊ตคุณจะเห็นหน้าจอสแปลชจากนั้นเมนูที่มีหมายเลขพร้อมตัวเลือกตามสิ่งที่เสียบเข้ากับช่องเสียบตลับหมึกของคุณ ในการเริ่มต้น TI Basic คุณจะกด "1" บนแป้นพิมพ์ ในการเริ่มโปรแกรมอื่น ๆ บนตลับหมึกคุณจะกด "2" หรือสูงกว่า
นอกจากนี้ TI-99 / 4A รวมถึงปุ่มฟังก์ชั่นบนแป้นพิมพ์ที่อนุญาตให้คุณใช้ปุ่มตัวเลขเป็นปุ่มเชื่อมต่อฟังก์ชัน แอปพลิเคชั่นซอฟต์แวร์จำนวนมากใช้ปุ่มมาตรฐานเหล่านี้ (เช่น "ทำซ้ำ" "ย้อนกลับ" และ "ออก") สำหรับการนำทางผ่านเมนูบนหน้าจอ มันเป็นสัมผัสที่ใช้งานง่ายสำหรับเวลา
ความล้มเหลวทางธุรกิจความสำเร็จทางวัฒนธรรม
ในขั้นต้น TI-99 / 4A ขายดี แต่หลังจากการแข่งขันด้านราคาที่เข้มข้นจากพลเรือจัตวามันตกอยู่เบื้องหลัง TI แนะนำการคืนเงิน $ 100 ในเดือนกันยายนปี 1982 ที่วางไว้ในที่แรกด้วย ประมาณ 35% ของตลาดคอมพิวเตอร์ในบ้าน ในสหรัฐอเมริกา.
ที่ความสูงของการแข่งขัน TI ได้รับความเดือดร้อนจากความล้มเหลวทางการเงินเพิ่มเติม ในช่วงต้นปี 1983 วิศวกรที่ TI ค้นพบอันตรายจากไฟฟ้าช็อตที่มีศักยภาพด้วยหม้อแปลงไฟฟ้าและ บริษัท ออกการเรียกคืน และนำเสนอสายอะแดปเตอร์ความปลอดภัยให้กับลูกค้าในราคา $ 50 ล้าน .
ในฐานะที่เป็นสงครามราคาที่ทำลายล้างด้วยพลเรือจัตวาทวีความรุนแรงมาก TI ยังคงลดราคาจนกว่าจะเริ่มขาย TI-99 / 4A ที่ขาดทุนต่ำกว่า $ 100 ในกลางปี 1983 (แม้จะมีรูปแบบใหม่ลดต้นทุนสีเบจสีเบจ) หลังจากเขียนหลายรายการ การสูญเสียร้อยล้านดอลลาร์ จากการขายที่ไม่ดีและการผลิตมากเกินไป, Texas Instruments ดึงปลั๊กในการผลิต TI-99 / 4A ในเดือนตุลาคมปี 1983 หลังจากนั้นราคาของ TI-99 / 4A ลดลงถึง $ 50 (และในบางกรณีต่ำเพียง $ 20) เป็นสินค้าคงคลังที่ชัดเจน
ในขณะที่สงครามราคาคอมพิวเตอร์ Commodore / Atari / Ti ทำลายตลาดคอมพิวเตอร์ที่บ้านย่อย $ 1,000 และ tanked อุตสาหกรรมวิดีโอเกม กับมันลูกค้าใช้ประโยชน์จากราคาที่ต่ำ TI-99 / 4A ขายประมาณ 2.8 ล้านหน่วยทั้งหมดให้รอยเท้าทางวัฒนธรรมขนาดใหญ่ในตำนานเทคโนโลยีอเมริกัน
ดังนั้นวันนี้คุณจะเห็นมุมที่แตกต่างกันในประวัติศาสตร์ของ TI-99 / 4A ขึ้นอยู่กับว่าใครกำลังบอกเล่าเรื่องราว จาก มุมมองธุรกิจ ซีรี่ส์ 99/4 เป็นตัวแทนของความผิดพลาดของตลาดที่สำคัญสำหรับ TI ส่งผลให้เกิดการสูญเสียที่สำคัญและอายุการใช้งานสั้นของผลิตภัณฑ์สั้น ๆ ของเพียงสองปีที่ผ่านมา แต่จาก มุมมองทางวัฒนธรรม , TI-99 / 4A เป็นความสำเร็จที่ตกต่ำแรงบันดาลใจและสร้างความบันเทิงให้กับเด็ก ๆ ที่เติบโตขึ้นมาเพื่อสถาปนิกโลกเทคโนโลยีสมัยใหม่ของเรา
เช่นเดียวกับเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ใด ๆ รูปร่างของเรื่องราวขึ้นอยู่กับวิธีที่คุณหั่นเค้ก สุขสันต์วันเกิด, TI-99 / 4A!
