В июне 1981 года Texas Instruments выпустил Ti-99 / 4A, 16-битная домашняя компьютерная и игровая платформа, которая стала огромным культурным успехом в Америке после продажи 2,8 млн. Единиц, хотя оно привело к потере бизнеса для Ti. Сорок лет спустя, вот что сделало это особенным.
Что произошло раньше: 1979 'Ti-99/4
После ослепительного мира с Карманные калькуляторы а также цифровые часы В начале середины 1970-х годов Электроника Dallas Electronics Powerhouse Texas Instruments установила свои достопримечательности на появляющейся видеоигры и персональных компьютерных рынках в конце 1970-х годов.
Во-первых, фирма намеревалась создать как консоль видеоигр, так и недорогого персонального компьютера, но в то время как в разработке эти продукты объединились в Ti-99/4 (Нет «A» еще), который был выпущен в конце 1979 года. 99/4, розничил в розницу за 1 150 долларов (около 4 083 долларов США), а также из-за строгие правила выбросов FCC , поставляется с собственным 13 "пользовательским цветным телевизором в качестве монитора. Примечательно, что Ti-99/4 включены 16-битный TMS900 CPU , который основывался на Minicomputer Ti-990, что делает его первым компьютером на рынке с 16-битным процессором в США.
С самого начала TI хотел поддерживать жесткий контроль над тем, кто разработал программное обеспечение для своей платформы 99/4, поэтому компания не опубликовала технические характеристики или изначально освободить пакет редактора / ассемблера, который позволит расширению программирования в системе. Это заблокировало сторонние разработчики, которые могли бы обогатить платформу с помощью сорта программного обеспечения.
Из-за его ограниченного клавиатуры в стиле Chiclet, ограниченная поддержка приложений и высокая цена из-за цветового монитора пакета, Ti-99/4 получила плохие обзоры и вырвало на рынке. Различные отчеты говорят, что он продал где-то от 20 000 до 100 000 единиц.
Введите Ti-99 / 4A
После 99/4 вырвалось в 1980 году, TI решил попробовать еще раз. Это вернулось к чертежной доске и придумала Ti-99 / 4A (Обратите внимание на «a» в имени), который включал один и тот же 16 КБ ОЗУ и 3 МГц TMS900 CPU в качестве предшественника, но который также включал в себя полнотущую клавиатуру, строчную поддержку и улучшения графического чипа.
Хотя Ti-99 / 4A и его предшественник Набрал некоторую критику Для того, чтобы не жить до потенциала своего 16-битного процессора, другие нашли его дизайн элегантным. «Внутренний дизайн системы был превосходным и одним из лучших домашних компьютеров, которые я работал на сегодняшний день», - говорит Скотт Адамс, который разработал несколько игр для платформы с Adventure International Отказ
В отличие от 99/4, Ti-99 / 4A не нужно было отправлять с выделенным цветовым монитором. После запуска Ti-99/4 в 1979 году TI приобрел условный отказ от FCC, который позволил ему продавать домашние компьютеры, которые могут прикрепить к стандартному домашнему телевизору. (В конце концов, эти расслабленные правила будут Принят полностью в 1983 году. Несомненно
Без дорогого монитора TI может резко сократить стоимость ее пересмотренной машины. Ti-99 / 4A запущен в США в июне 1981 года для
525 долларов (эквивалентно около 1409 долларов в 2021 году), что было около половины стоимости
Apple II
в то время. Эта цена поставила его в ассортимент других потребительских домашних компьютеров, таких как
Commodore Vic-20
, Цветовой компьютер TRS-80 и ATARI 800, которые были одними из основных американских конкурентов в то время. Как питчик знаменитости, Ti выбрал актер и комик
Билл Косби
Отказ
Ti-99 / 4A включал в себя встроенный базовый язык TI базового программирования, и он отправлен с хорошими руководствами, которые преподают новички компьютеров (особенно детей) основных концепций программирования. Для недорогих хранилищ данных вы можете купить специальный кабель, который позволит вам сохранить или загружать программы со стандартным кассетным магнитофоном.
Расширение на Ti-99 / 4A было немного странно. TI изначально выпустил несколько различных модулей «SideCar» для 99/4, который подключен к порту на правой стороне компьютера. Эти модули включали контроллер дисковода, расширение RAM 32K, интерфейс RS-232, синтезатор речи и даже принтер. Если вы подключили их все сразу, у вас есть неожиданно периферийный поезд, который едва подходит на стол.
Решить эту проблему, TI позже выпустил Система периферической экспансии Отказ Он включал дисковод и несколько модулей Sidecar в качестве плагинов в тяжелом внешнем шасси. Но немногие купили его из-за его относительно высокой стоимости $ 1,475. (около 4 700 долларов сегодня).
Что было круто о Ti-99 / 4A?
Texas Instruments пошел на большие длины, чтобы сделать Ti-99 / 4A удобную машину, а Ti-99 / 4A включала несколько функций, которые сделали его удовольствие для использования. Вот только несколько из них.
Программные приложения на картридже
Как и другие домашние компьютеры того времени, TI-99 / 4A могут воспроизводить компьютерные игры, которые отправлены на картриджи ROM (TI называемые их «командными модулями».) Как и видеоиградная консоль. Но Техасские инструменты также вышли из своего способа опубликовать Серьезные программные приложения, Такие, как процессоры Word, финансовые утилиты, эмуляторы терминала и многое другое на картридже, что сделало нагрузку и использование приложений гораздо проще и быстрее, чем использование дисковода или кассетного рекордера.
TI назвал этот подход «Программное обеспечение для твердого состояния», который подчеркивал тот факт, что пользователи могут мгновенно загружать приложения, хранящиеся на фишках кремния без движущихся частей.
Синтезатор речи
В 1978 году Техасские инструменты выпустили Говорить и усилитель; Заклинание Образовательная игрушка, которая включала прорывную технологию синтеза речи, разработанную в TI. В 1980 году TI включал в себя тот же технологию в небольшой коробке, который подключен к порту на правой стороне Ti-99/4 (а позже 4а). Модуль синтезатора речи добавил впечатляющие разговорные звуковые эффекты на видеоигры, такие как Alpiner С Паршек , и другие. Вы также можете запрограммировать свой собственный вывод речи в основном. Это было очень футуристическим в то время.
Отличные видеоигры
Когда это пришло к игровым делам, Ti-99 / 4A играл в размещении своей доли компьютеров компьютерной классики. Популярные избранное включают в себя Паршек (боковой прокрутковый шутер), Alpiner (Вы поднимаетесь вверх по горам.), Ti захватчиков (считать Космические захватчики Несомненно Mununchman. (а » Пак-человек клон), Охотиться на WUMPS. (игра-головоломка), а позже, выбор компетентных Atarisoft порты аркадных игр, как Осел Конг а также Сороконожка Отказ
Иногда вы охотитесь в WUMP, а иногда и охотится на вас WUMPUS pic.twitter.com/nxmkjmd2h3.
- Бенж Эдвардс (@benjedwards) 5 сентября 2019 г.
В частности, игра приключений в 1983 году под названием Вернуться к Пиратскому острову выделялся как техническое достижение. Разработчик Скотт Адамс, пионер, известный для Создание приключенческих игр Для ранних ПК создали новую систему для отображения графики в игре, которая может соответствовать ограниченным пространству, доступным на картридже.
«Я придумал то, что была система, которая позволила приличной ячейке нарисованных картинках, но было довольно трудоемким для графического художника», - говорит Адамс. «У нас была палитра форм, художник мог бы использовать, чтобы сделать все фотографии. Он мог добавить по мере необходимости к выбору, но мы должны были попытаться сохранить размер этой палитры. »
99/4A также поддержал более 40 образовательных игр (что покрывало математику, географию, язык и многое другое), опубликованное на картридже-гораздо более чем было типично для других компьютерных платформ.
Унифицированный интерфейс
TI сделал навигацию по интерфейсу 99 / 4A легко с экранными меню и функциональными клавишами. При загрузке вы увидите всплеск экрана, а затем пронумерованное меню, с вариантами, основанными на том, что было подключено к вашему слоту картриджа. Чтобы начать Ti Basic, вы нажмете «1» на клавиатуре. Чтобы начать другие программы на картридже, вы нажимаете «2» или выше.
Кроме того, Ti-99 / 4A включал функциональный ключ на своей клавиатуре, что позволило использовать его цифровые клавиши в качестве клавиш интерфейса функций. Многие программные приложения использовали эти стандартизированные клавиши (например, «Redo», «Назад» и «Quit») для навигации через экранные меню. Это было удобное прикосновение к тому времени.
Бизнес сбой, культурный успех
Первоначально Ti-99 / 4A продал хорошо, но после интенсивной ценой конкуренции от Commodore, он упал позади. TI представила скидка в 100 долларов в сентябре 1982 года, что кратко повернуло его в первую очередь, с Примерно 35% домашнего компьютерного рынка в США.
На высоте соревнований TI понесли дополнительную финансовую неудачу. В начале 1983 года инженеры в Ti обнаружили потенциальную электрическую область опасности с его силовым трансформатором, а также фирмой выдал отзыв и предложил защитный адаптер для клиентов за счет стоимости 50 миллионов долларов Отказ
В качестве разрушительной ценовой войны с Commodore Intensified Ti продолжал снижать цены до тех пор, пока она не начала продавать Ti-99 / 4A в убытке до 100 долларов в середине 1983 года (даже с новой, сниженной, бежевой моделью). После записи нескольких Потери в сотни миллионов долларов от плохих продаж и перепроизводства, Texas Instruments вытащил пробку на производство Ti-99 / 4a В октябре 1983 года. После этого цена Ti-99 / 4a упал до 50 долларов (И в некоторых случаях, всего лишь 20 долларов США) как фирма очищенная инвентарь.
В то время как компания Commodore / Atari / Ti Home Computer Price War разрушена на дому намного компьютерного рынка в размере 1000 долларов и танковывал видеоигра С ним клиенты воспользовались низкими ценами. Ti-99 / 4A, проданный в общей сложности около 2,8 млн. Долл. США, придавая ему значительный культурный след в американской технологической основе.
Поэтому сегодня вы увидите другой угол, взятый на истории Ti-99 / 4A, в зависимости от того, кто рассказывает историю. Из деловая точка зрения Серия 99/4 представляла собой значительный рынок ошибки для Ti, что привело к значительным потерям и короткой продолжительности жизни продукта чуть более двух лет. Но из А. культурная точка зрения TI-99 / 4A был громким успехом, вдохновляющим и развлеченным поколением детей, которые выросли до архитектора нашего современного технологического мира.
Как и в случае любой исторической сказки, форма истории зависит от того, как вы нарезаете торт. С днем рождения, TI-99 / 4A!
