У червні 1981 року Texas Instruments випустила TI-99 / 4A, 16-розрядний домашній комп'ютер і ігрову платформу, яка стала на величезний культурний успіх в Америці після продажу 2,8 мільйона одиниць, хоча це призвело до втрати бізнесу для TI. Сорок років по тому, ось що зробило його особливим.
Що було до: 1979 х TI-99/4
Після того, як сліпучий світ кишенькові калькулятори і цифровий годинник на початку-середині 1970-х років, в Далласі на основі електроніки Powerhouse Texas Instruments націлився на що формується відеоігри і персональних комп'ютерів ринках в кінці 1970-х років.
По-перше, фірма призначена для створення як ігрову приставку і недорогий персональний комп'ютер, але в той час як в розвитку, ці продукти об'єднані разом в ТИ-99/4 (Без «А» поки), який був випущений в наприкінці 1979 року 99/4 продавалася по $ 1150. (близько $ 4083 сьогодні), і через строгі правила викидів FCC , Поставляється з власним 13 "призначений для користувача колір Телевізор як комп'ютерний монітор. Слід зазначити, що ТИ-99/4 включали 16-бітний процесор TMS9900 , Який був заснований на TI-990 міні-комп'ютер, що робить його перший масовий ринок ПК з 16-розрядним процесором в США
З самого початку, TI хотів зберегти жорсткий контроль над тим, хто розробив програмне забезпечення для своєї платформи 99/4, тому компанія не опублікувала технічні характеристики або спочатку випустити пакет редактор / асемблер, який дозволив би для розширеного програмування в системі. Це заблоковано сторонні розробники, які могли б збагачені платформу з різним програмним забезпеченням.
Через свою обмеженою клавіатурою острівного типу, обмежена підтримка додатків і високою ціною через пакет в кольоровому моніторі, ТІ-99/4 отримав погані відгуки і плюхнувся на ринку. Варіюючи повідомлення говорять, що він продав десь між 20000 і 100000 одиниць в цілому.
Введіть TI-99 / 4A
Після того, як 99/4 плюхнувся в 1980 році TI вирішив спробувати ще раз. Він повернувся до креслярської дошці і придумав TI-99 / 4A (Зверніть увагу на «А» в назві), який включав один і той же 16 Кбайт оперативної пам'яті і 3 МГц CPU TMS9900 як і його попередник, але який також включав в себе клавіатуру повного ходу, в нижньому регістрі, а також підтримку графічних поліпшень чіпа.
Хоча TI-99 / 4A і його попередник отримав деяку критику що не живу до потенціалу його 16-розрядного процесора, інші знайшли його дизайн елегантний. «Внутрішня конструкція системи була відмінною, і один з кращих домашніх комп'ютерів, я працював на сьогоднішній день», говорить Скотт Адамс, який розробив кілька ігор для платформи з пригоди Міжнародний .
На відміну від 99/4, ТІ-99 / 4A не потрібно судно зі спеціальним кольоровим монітором. Після запуску TI-99/4 в 1979 рік TI придбала умовний відмову від FCC, що дозволило їй продати домашні комп'ютери, які могли б прикріпити до стандартного домашнього телевізора. (Зрештою, ці ослаблені правила будуть прийнято повністю в 1983 році. )
Без дорогий монітор, TI може скоротити витрати на його доопрацьованій машини різко. TI-99 / 4A запущений в США в червні 1981 роки для
$ 525 (еквівалентно приблизно $ 1,409 в 2021 році), який був приблизно на половину вартості
Apple II
в той час. Ця ціна покласти його в ряді інших споживчих домашніх комп'ютерів, такі як
Комодор ВІК-20
, TRS-80 Color Computer, і Atari 800, які були одними з головних американських конкурентів в той час. Як знаменитості вуличний торговець, TI вибрав актор і комік
Білл Косбі
.
TI-99 / 4A включений вбудований TI BASIC Мови програмування, і поставляється з хорошими посібниками, які навчали новачок комп'ютера (особливо діти) основні концепції програмування. Для недорогого зберігання даних, ви можете купити спеціальний кабель, який дозволить вам зберегти або завантажувати програми зі стандартним касетним магнітофоном.
Розширення на TI-99 / 4A було трохи дивно. TI спочатку випустив кілька різних «побічних» модулів для 99/4, який підключений до порту на правій стороні комп'ютера. Ці модулі, включені в себе контролер дисковода, розкладання 32K RAM, інтерфейс RS-232, синтезатор мови, і навіть принтер. Якщо ви підключили їх все відразу, ви отримали неприпустиме периферичний поїзд, який ледь поміщається на столі.
Щоб вирішити цю проблему, Ti пізніше випустив Система периферійної розширення . Він включав дисковод та кілька модулів Sidecar, як плагін, у важких зовнішніх шасі. Але мало хто купив його через відносно високу вартість $ 1,475 (близько 4700 доларів сьогодні).
Що було круто про ti-99 / 4a?
Texas Instruments вирушили на великі довжини, щоб зробити користувальницьку машину, а TI-99 / 4A включав декілька функцій, які зробили це задоволенням для використання. Ось лише деякі з них.
Програмні програми на картриджі
Як і інші домашні комп'ютери часу, TI-99 / 4A може відтворювати комп'ютерні ігри, які відвантажені на картриджів ROM (Ti називають їх "командними модулями"), як відеоігра-консоль. Але інструменти Texas також вийшли з дороги до публікації Серйозні програмні додатки, Такі, як текстові процесори, фінансові комунальні послуги, емулятори терміналів та інше на картриджі, які зробили завантаження та використання додатків набагато простіше та швидше, ніж використання дисководу або касетний рекордер.
Ti називають цей підхід "твердого трудового програмного забезпечення", що підкреслив той факт, що користувачі могли миттєво завантажувати додатки, що зберігаються на кремнієвих чіпах без рухомих частин.
Синтезатор мови
У 1978 році Texas Instruments випустили Говорити & amp; Заклинання Освітня іграшка, яка включала технологію синтезу мовлення, розроблена в ТІ. У 1980 році Ti включив, що в невеликій коробці, яка підключена до порту з правого боку Ti-99/4 (а пізніше, 4A). Модуль синтезатора мовлення додано вражаючі розмовні звукові ефекти до відеоігор, таких як Альпійнер , Парсек , та інші. Ви також можете програмувати власний випуск мови в основному. Він відчував себе дуже футуристичним у той час.
Чудові відеоігри
Коли він прийшов до гри, TI-99 / 4A відтворювався до своєї частки комп'ютерної ігрової класики. Популярні улюблені включають Парсек (Side-Sparolling Space Shooter), Альпійнер (Ви піднімаєтеся до гір.), Ti загарбників ) Космічні загарбники ), Манчман (a Шкіра клон), Полювання на wumpus (гра-головоломка), а пізніше, вибір компетентного Atarisoft порти Аркадні ігри, як Donkey Kong і Сантипін .
Іноді ви полюєте в Wumpus, а іноді Wumpus полює тобі pic.twitter.com/nxmkjmd2h3
- Бендж Едвардс (@benjedwards) 5 вересня 2019 року
Зокрема, пригодницька гра 1983 року називається Повернутися до острова Пірат виділялися як технічне досягнення. Розробник Скотт Адамс, піонер відомий Створення пригодницьких ігор Для раннього комп'ютера, створена нова система для відображення графіки в грі, яка може поміститися в обмеженому просторі, доступному на картриджеті.
"Я придумав, що була система, яка допустила гідну клітину, але була досить трудомісткою для графічного художника", - каже Адамс. "У нас була палітра фігур, художник міг би використовувати, щоб зробити всі фотографії. Він міг додати, як потрібно для вибору, але нам довелося спробувати і зберегти розмір цієї палітри малий. "
99 / 4A також підтримав понад 40 освітніх ігор (які охоплювали математику, географію, мову та інше), опубліковану на картриджі, набагато більше, ніж було типовим для інших комп'ютерних платформ.
Єдиний інтерфейс
TI зробив навігації по інтерфейсу 99 / 4A легко за допомогою екранного меню і функціональних клавіш. При завантаженні, ви побачите заставку, а потім нумерувати меню, з вибором на підставі того, що було підключено до слоту картриджа. Для того, щоб почати TI BASIC, ви повинні натиснути «1» на клавіатурі. Для запуску інших програм на картриджі, ви повинні натиснути «2» або вище.
Крім того, TI-99 / 4A включав функціональну клавішу на клавіатурі його, що дозволило використовувати його цифрові клавіші як клавіші функції інтерфейсу. Багато додатків використовували ці стандартні клавіші (наприклад, «Повторити», «Назад» і «Вихід») для навігації по екранним меню. Це був зручний сенсорний для часу.
Бізнес Failure, культурний успіх
Спочатку TI-99 / 4A продається добре, але після інтенсивної цінової конкуренції з Commodore, він відстав. TI представила $ 100 поступку в вересні 1982 року, що на короткий час покласти його назад в першу чергу, з приблизно 35% від домашнього комп'ютерного ринку в США.
У розпал змагань, TI переніс додаткову фінансову невдачу. У початку 1983 року інженери TI виявив потенційну небезпеку електричного струму з його силовим трансформатором, і фірми випустив відгук і запропонував страхувальний шнур адаптера для клієнтів по вартості $ 50 млн .
Як руйнівна цінова війна з Commodore посилилася, TI продовжує знижувати ціни, поки він не почав продавати TI-99 / 4A в збиток за $ 100 в 1983 року (навіть з новим, економічно зменшений, бежевого кольору моделі). Після списання кратному Втрати сто мільйонів доларів від поганих продажів і перевиробництва, Texas Instruments висмикнула вилку з виготовлення TI-99 / 4A в жовтні 1983 г. Після цього, ціна на TI-99 / 4A впала до $ 50 (А в деяких випадках, як низько як $ 20), так як фірма очищається інвентаризації.
У той час як Commodore / Atari / Т.І. домашнього комп'ютера ціна війна зруйнувала суб $ 1,000 додому комп'ютерний ринку і танк відео ігрової індустрії з цим, клієнти скористалися низькими цінами. TI-99 / 4A продані близько 2,8 мільйонів одиниць в цілому, надаючи їй значний культурний слід в американському технологічному знанні.
Так сьогодні, ви побачите інший кут, прийняте з історії TI-99 / 4A в залежності від того, хто розповідає історію. від а бізнес точка зору , То ряд 99/4 являє собою значний ринковий прорахунок для TI, що призводить до значних втрат і коротку тривалість життя продукту тільки протягом двох років. але з культурна точка зору , ТІ-99 / 4A був оглушливий успіх, надихаючи і розважаючи покоління дітей, які виросли до архітектора нашого сучасного технологічного світу.
Як і з будь-якої історичної повісті, форма розповіді залежить від того, як ви скибочку пирога. З Днем Народження, TI-99 / 4A!
