Ketika orang berpikir tentang perusahaan teknologi inovatif, mereka biasanya tidak memikirkan Microsoft. Microsoft sebenarnya memiliki sejarah produk dan ide inovatif, tetapi mereka gagal untuk menjalankannya berulang kali.
Microsoft mencoba mengejar ketinggalan dengan Windows 8, Windows Phone, tablet Surface, dan produk serta layanan lainnya, tetapi mari kita kesampingkan itu sejenak. Bagaimana Microsoft sampai pada titik di mana ia harus mengejar para pesaingnya?
Gambar oleh ToddABishop di Flickr
eReader
Kami mengenal Amazon sebagai perusahaan yang memelopori eReader dengan rangkaian perangkat Kindle, yang merevolusi industri penerbitan. Tapi Microsoft bisa saja mengalahkan Amazon ke pasar. Pemikiran cerdas di Microsoft telah menyiapkan prototipe eReader sembilan tahun sebelum Kindle dirilis. Di sebuah Artikel Vanity Fair menyelidiki "dekade yang hilang" Microsoft, kami menemukan anekdot ini:
“Microsoft memiliki prototipe e-reader yang siap digunakan pada tahun 1998, tetapi ketika grup teknologi mempresentasikannya kepada Bill Gates, dia langsung memberikan acungan jempol, mengatakan itu tidak tepat untuk Microsoft. “Dia tidak menyukai antarmuka pengguna, karena tidak terlihat seperti Windows,” kenang seorang programmer yang terlibat dalam proyek tersebut .”
Sebaliknya, grup teknologi mengembangkan Microsoft Reader, aplikasi Windows untuk membaca eBook. Itu tidak pernah benar-benar pergi ke mana pun dan Microsoft menghentikannya pada tahun 2012.
Smartphone Take 1: Windows Mobile
Apple bukan penemu smartphone, tetapi Apple menyediakan antarmuka yang dirancang dengan baik yang memungkinkan smartphone meledak dalam kesadaran publik, menjadi barang yang harus dimiliki. Microsoft memiliki platform ponsel cerdas mereka sendiri bertahun-tahun sebelum iPhone. Itu dikenal sebagai Windows Mobile.
Saat iPhone dirilis pada 2007, Kata Steve Ballmer :
“$ 500? Disubsidi penuh, dengan rencana? Saya katakan itu adalah ponsel termahal di dunia dan tidak menarik bagi pelanggan bisnis karena tidak memiliki keyboard, yang menjadikannya bukan mesin email yang sangat bagus….
Kami memiliki strategi kami. Kami memiliki perangkat Windows Mobile yang hebat di pasaran saat ini…. Saya suka strategi kami. Saya sangat menyukainya….
Saat ini kami menjual jutaan dan jutaan ponsel setiap tahun. Apple tidak menjual ponsel setiap tahun. Dalam enam bulan, mereka akan memiliki ponsel termahal yang pernah ada di pasar. Dan mari kita lihat. Mari kita lihat bagaimana persaingannya. "
Windows Mobile adalah jawaban pertama Microsoft untuk iPhone Apple, dan kami semua melihat bagaimana persaingan berjalan - bahkan bukan kompetisi.
Jadi apa yang terjadi dengan jutaan dan jutaan ponsel Windows Mobile milik Microsoft? Windows Mobile adalah platform smartphone terpopuler kedua setelah Symbian Nokia dan setelah Blackberry. Windows Mobile tidak pernah memiliki antarmuka yang ideal - ia memiliki menu Mulai, bilah tugas, dan bahkan registri Windows. Ini dirancang untuk digunakan dengan keyboard atau stylus, bukan dengan antarmuka sentuh berbasis jari. Windows Mobile bahkan tidak pernah memiliki toko aplikasi khusus hingga tahun 2009. Apa pun alasannya, jelas Microsoft gagal memanfaatkan keunggulan besar mereka atas Apple untuk menghadirkan produk kompetitif.
Gambar oleh gailjadehamilton di Flickr
Smartphone Ambil 2: Kin
Kin tidak terlalu terkenal, tetapi ini adalah upaya kedua Microsoft untuk menanggapi iPhone Apple. Apakah Microsoft Kin atau bukan platform ponsel cerdas masih diperdebatkan - Microsoft menggambarkannya sebagai "ponsel sosial". Kin dirancang untuk pengguna layanan jejaring sosial dan menawarkan akses web, tetapi tidak mengizinkan pemasangan aplikasi lain. Pemilik kerabat tidak dapat memainkan satu game pun di ponsel mereka. Namun, ini diluncurkan di Verizon Wireless dengan paket data dengan harga yang sama dengan paket data ponsel cerdas.
Verizon mulai menjual Kin pada 6 Mei 2010 - hampir 3 tahun setelah iPhone pertama dirilis. Setelah kurang dari dua bulan, Verizon berhenti menjualnya karena penjualan yang buruk dan mengembalikan semua ponsel Kin yang tidak terjual ke Microsoft. Paket bulanan mereka dihargai sama dengan paket ponsel iPhone dan Android, tetapi mereka tidak mampu dan tidak dapat bersaing.
Video internal Microsoft rilis studi kegunaan Kin memberatkan, menunjukkan antarmuka yang sangat lambat dan tidak responsif. Sebagai orang dalam Microsoft yang tidak disebutkan namanya kepada Business Insider :
“Kami mengadakan pesta peluncuran besar-besaran di kampus dan saya yakin pesta itu menghabiskan biaya lebih dari jumlah pendapatan yang kami peroleh dari produk tersebut.”
Tablet
Microsoft tidak menemukan tablet, tetapi mereka mencoba membuat tablet untuk waktu yang lama sebelum Apple meretas pasar dengan iPad. Microsoft merilis "Windows XP Tablet PC Edition" pada tahun 2002, delapan tahun sebelum Apple merilis iPad.
Microsoft mengira sistem operasi yang ideal untuk tablet adalah desktop Windows, lengkap dengan bilah tugas, menu Mulai, dan target sentuh kecil. Mereka menyertakan stylus dengan tablet mereka, memungkinkan pengguna memasukkan teks dengan tulisan tangan dan memanipulasi banyak opsi kecil di Windows dengan stylus, bukan dengan jari mereka. Microsoft tidak pernah mendorong sistem operasi atau perangkat lunak yang dikembangkan secara khusus untuk tablet. Tablet mendukung input sentuh, tetapi ini lebih dirancang untuk input stylus daripada input jari.
Windows 8 dan tablet Microsoft Surface bukanlah tanggapan pertama Microsoft terhadap iPad Apple. Microsoft mengumumkan HP Slate dengan Windows 7 minggu sebelum iPad diumumkan. Bahkan setelah iPad diumumkan, Steve Ballmer tetap mempertahankan bahwa HP Slate adalah produk unggulan.
Tidak seperti iPad, HP Slate akan menjalankan sistem operasi desktop lengkap - Windows 7. Tidak ada antarmuka yang disesuaikan untuk input sentuh. Anda harus menggunakan menu Start standar, taskbar, dan aplikasi desktop Windows dengan jari Anda. Bertahun-tahun kemudian, sebuah cerita New York Times memberi kami gambaran di balik layar proyek tablet HP Slate:
“Pada akhirnya, H.P. tablet tebal, prosesor Intel yang digunakan membuat perangkat menjadi panas, dan perangkat lunak serta perangkat keras layar tidak bekerja sama dengan baik, menyebabkan penundaan setiap kali pengguna mencoba melakukan tindakan sentuh pada layarnya…
H.P. kesal di Microsoft karena tidak berbuat lebih banyak untuk membuat perangkat lunak Windows yang lebih cocok untuk perangkat layar sentuh. Para eksekutif mengeluh bahwa perangkat lunak keyboard Windows 7 tidak berfungsi dengan baik, dan ikon di layar terlalu kecil untuk di-tap. "
Proyek Microsoft's Courier, prototipe PC tablet inovatif lainnya yang diumumkan dengan sangat menarik, juga dibatalkan sebelum akhirnya diluncurkan.
Browser Web: Internet Explorer
Geeks tidak melihat Internet Explorer sebagai browser yang inovatif. Internet Explorer 9 dan 10 mungkin lebih modern, tetapi Internet Explorer kesulitan untuk mengejar ketinggalan dengan peramban modern karena versi sebelumnya jauh dilampaui oleh Mozilla Firefox dan Google Chrome.
Ini akan mengejutkan banyak orang, tetapi Internet Explorer sebenarnya sangat inovatif pada satu hal. Teknologi "AJAX" yang memungkinkan situs web seperti Gmail mengirim dan menerima data tanpa menyegarkan laman, memungkinkan aplikasi web interaktif berjalan di peramban - diciptakan oleh Internet Explorer.
Pada satu titik, Internet Explorer unggul. Namun, Microsoft menyia-nyiakan keunggulan mereka. Setelah merilis Internet Explorer 6 pada tahun 2001, dan dengan 95% pangsa pasar di browser web, mereka berhenti mencoba. Mereka memindahkan pengembang Internet Explorer mereka ke proyek lain, seperti Silverlight. Internet Explorer menjadi peramban usang yang digunakan oleh orang-orang yang tidak mengetahui tentang Mozilla Firefox.
Internet Explorer tidak benar-benar menjadi kompetitif jarak jauh lagi hingga Internet Explorer 9, yang dirilis pada 2011 - 10 tahun setelah Internet Explorer 6 dirilis. (Internet Explorer 7 berisi tab browser dan beberapa fitur, tetapi sangat mirip dengan IE 6 di bawah terpal. Internet Explorer 8 juga tidak berkembang cukup dekat.)
Internet Explorer bisa menjadi yang terbaik, peramban paling inovatif di luar sana - tetapi Microsoft berhenti mencoba setelah mereka maju, hanya mengambil pengembangan lagi setelah mereka jauh di belakang peramban lain.
Untuk detail selengkapnya tentang riwayat menyedihkan Internet Explorer tentang peluang yang terlewat, baca HTG Menjelaskan: Mengapa Begitu Banyak Geeks Membenci Internet Explorer?
Email Berbasis Web: Hotmail
Microsoft membeli Hotmail pada 1997. Google merilis Gmail pada 2004 - tujuh tahun kemudian. Gmail jauh lebih unggul dari Hotmail ketika dirilis, dengan tampilan antarmuka yang lebih bersih, tampilan percakapan, ruang penyimpanan yang sangat besar, dan filter spam yang sangat efektif. Banyak pengguna web segera beralih ke Gmail yang jauh lebih unggul. Hotmail telah meningkat, dan Microsoft Outlook.com sekarang sebenarnya cukup kompetitif dengan Gmail dalam banyak hal. Namun, Gmail masih dipandang sebagai produk unggulan - setidaknya di antara mayoritas ahli teknologi.
Tidak harus seperti ini. Microsoft memiliki awal tujuh tahun dan dapat membangun Hotmail menjadi Gmail. Namun, mereka membiarkan Hotmail mandek dan lambat menanggapi guncangan Gmail di industri email web. Sekali lagi, Microsoft tertinggal setelah memimpin awal dan telah berjuang untuk mendapatkan kembali keunggulan itu.
Game PC: Game untuk Windows Live
Saat seseorang memikirkan toko game paling populer untuk para gamer PC, kemungkinan besar mereka juga memikirkan Valve's Steam. Steam menyediakan toko game, pencapaian, daftar teman, fitur obrolan, jejaring sosial, dan banyak lagi.
Microsoft memiliki toko game PC sendiri dengan teman, pencapaian, fitur obrolan, dan banyak lagi. Ini disebut Game untuk Windows Live. GFWL Microsoft diluncurkan pada tahun 2007, enam tahun lalu. Pada rilis awalnya, game yang menggunakan platform GFWL Microsoft mengharuskan penggunanya membayar biaya langganan bulanan untuk memainkan game PC multipemain online. Mereka kemudian menawarkan multipemain gratis, tetapi ini adalah cara yang buruk untuk memperkenalkan diri kepada pemain game PC yang tidak ingin membayar biaya langganan bulanan untuk layanan yang sudah gratis di PC.
GFWL menawarkan toko online-nya sendiri, yang kini menjadi Xbox Games Store untuk PC. Ini cukup kecil dan hanya menawarkan beberapa permainan. Gamer masih harus berurusan dengan GFWL ketika mereka membeli game dengan integrasi GFWL di toko lain seperti Steam, dan GFWL belum memberikan pengalaman yang baik. GFWL menyebabkan banyak game menjadi tidak stabil, kehilangan simpanan game, menghasilkan pesan kesalahan yang memerlukan perburuan melalui sistem file Windows untuk diperbaiki, dan banyak lagi. Game yang menggunakan GFWL bahkan tidak berfungsi dengan baik di Windows 8 hingga pembaruan untuk GFWL dipasang.
Banyak gamer PC melihat GFWL Microsoft sebagai layanan yang buruk dan memohon kepada pengembang untuk tidak menyertakan GFWL dalam game mereka.
Tidak harus seperti ini juga - mengapa Microsoft, pembuat platform PC Windows, tidak memiliki pengalaman bermain game PC yang luar biasa yang bersaing dengan Steam atau bahkan melampauinya?
Alih-alih membangun loyalitas dengan para gamer PC, GFWL telah memperburuk pengalaman bermain game PC berbasis Microsoft. Valve menggunakan dominasinya pada platform Windows dan mencoba membangun Linux menjadi pesaing Windows untuk game PC.
Jam Tangan Pintar
Jam tangan pintar sedang populer saat ini, setidaknya di media teknologi. Selain Pebble yang sudah dirilis, yang didanai di Kickstarter, perusahaan seperti Apple, Google, Samsung, Sony, dan bahkan Microsoft dikabarkan akan mengerjakan jam tangan pintar mereka sendiri.
Microsoft sebenarnya memiliki platform jam tangan pintar, yang dikenal sebagai jam tangan SPOT, yang dihentikan pada tahun 2008. Mungkin jam tangan SPOT tidak memberikan pengalaman yang baik, mungkin Microsoft gagal memasarkannya dengan benar, mungkin orang tidak mau membayar biaya berlangganan untuk jam tangan pintar mereka, atau mungkin jam tangan SPOT terlalu jauh sebelumnya. Satu hal yang pasti - Microsoft jelas belum memanfaatkan keunggulan awal mereka dalam jam tangan pintar.
Gambar oleh Betsy Weber di Flickr
Sistem Operasi: Longhorn
Pengembangan Microsoft Longhorn berjalan sangat buruk sehingga, setelah tiga tahun pengembangan, semua pekerjaan dibuang dan mereka mulai lagi pada sistem operasi yang kemudian menjadi Windows Vista. Fitur yang diiklankan seperti WinFS, sistem file berbasis database, tidak pernah terwujud.
Sementara Microsoft mengembangkan Longhorn, Apple mengumumkan sistem operasi baru bernama "Tiger" pada Juni 2004. Ketika Tiger diumumkan, Longhorn "membutuhkan waktu 10 menit untuk boot. Itu tidak stabil dan sering macet ”menurut artikel Vanity Fair yang sama, yang memberi kita gambaran mendalam tentang reaksi Microsoft.
“Di dalam Microsoft, rahang jatuh. Tiger melakukan banyak hal yang direncanakan untuk Longhorn — kecuali bahwa itu berhasil. ” Apple memiliki banyak fitur Longhorn yang stabil dan sudah dirilis, tetapi Microsoft memutuskan untuk menyerah dan memulai pengembangan lagi.
Seandainya pengembangan Longhorn berjalan lebih baik, Microsoft bisa saja melakukan lebih banyak perlawanan terhadap Apple OS X. Windows XP mungkin telah populer, tetapi tidak ada pertanyaan sistem operasi mana yang lebih maju ketika Windows XP ditempatkan di samping Apple OS X Tiger. Bahkan setelah Windows Vista dirilis - setelah enam tahun siklus pengembangan Windows - itu terus menerus disorot oleh para kritikus.
Gambar oleh Mikhail Esteves di Flickr
PC Hardware
Apple memiliki Macbook Pro dengan tampilan retina, mesin yang kuat dan kokoh dengan tampilan DPI tinggi dan trackpad berkualitas tinggi. Ekosistem Chrome OS Google bahkan memiliki Chromebook Pixel, laptop premium dengan tampilan yang jauh lebih mengesankan daripada Macbook. Ekosistem PC Windows tidak memiliki alternatif nyata untuk Macbook Pro atau Chromebook Pixel jika Anda ingin mendapatkan laptop yang dibuat dengan baik dengan dukungan yang hebat. Mac mungkin mahal, tetapi Anda dapat membawa Mac Anda ke Apple Store lokal dan menyervisnya jika Anda mengalami masalah. Produsen PC biasanya tidak menawarkan tingkat dukungan ini - Anda biasanya harus mengirimkan laptop rusak Anda dan menunggu pengganti, yang dapat menjadi masalah jika laptop tersebut adalah satu-satunya komputer Anda.
Microsoft menyadari bahwa produsen PC telah melakukan pekerjaan yang buruk dalam bersaing dengan perangkat keras Apple, itulah sebabnya mereka meluncurkan perangkat keras Surface mereka sendiri yang bebas dari bloatware dan terbuat dari bahan berkualitas tinggi. Tetapi ekosistem PC masih belum memiliki pesaing nyata untuk Macbook Pro atau bahkan Chromebook Pixel. Produsen PC telah terlibat dalam perlombaan ke bawah, mengorbankan pengalaman perangkat lunak yang bersih, komputer yang dibangun dengan baik, dan dukungan yang sangat baik untuk harga serendah mungkin.
Microsoft sebenarnya adalah perusahaan yang sangat inovatif, seringkali mengalahkan perusahaan lain untuk segmen pasar yang menjanjikan selama bertahun-tahun. Sayangnya, mereka belum dapat mengeksekusi inovasi tersebut dan telah melihat pesaing mereka melewati mereka.
Windows 8 dan Windows Phone menghadapi perjuangan berat mengingat persepsi konsumen terhadap merek Microsoft.
