כשאנשים חושבים על חברות טכנולוגיה חדשניות, הם בדרך כלל לא חושבים על מיקרוסופט. למיקרוסופט היה למעשה היסטוריה של מוצרים ורעיונות חדשניים, אך הם לא הצליחו לבצע אותם שוב ושוב.
מיקרוסופט מנסה להדביק את Windows 8, Windows Phone, טאבלטים Surface ומוצרים ושירותים אחרים, אבל בואו נציב אותם לרגע. איך הגיעה מיקרוסופט למצב שהיא נדרשת להשיג את מתחרותיה?
תמונה מאת ToddABishop על פליקר
קוראים אלקטרוניים
אנו מכירים את אמזון כחברה שהיתה חלוצה ב- eReader עם קו המכשירים קינדל, מהפכה בתעשיית הפרסום. אבל מיקרוסופט הייתה יכולה לנצח את אמזון לשוק. למוחות מבריקים במיקרוסופט היה א-טיפוס e-Reader מוכן תשע שנים לפני שהקינדל שוחרר. ב מאמר הבלים לחקור את "העשור האבוד" של מיקרוסופט, אנו מוצאים אנקדוטה זו:
"למיקרוסופט היה קורא אלקטרוני של אב-טיפוס מוכן לצאת לדרך בשנת 1998, אך כשקבוצת הטכנולוגיה הציגה אותו בפני ביל גייטס, הוא מיד נתן לו אגודלים כלפי מטה ואמר שזה לא מתאים למיקרוסופט. "הוא לא אהב את ממשק המשתמש, כי זה לא נראה כמו חלונות", נזכר מתכנת המעורב בפרויקט .”
במקום זאת, קבוצת הטכנולוגיה פיתחה את Microsoft Reader, יישום Windows לקריאת ספרים אלקטרוניים. זה מעולם לא באמת הלך לשום מקום ומיקרוסופט הפסיקה אותו בשנת 2012.
סמארטפונים קח 1: Windows Mobile
אפל לא המציאה את הסמארטפון, אך אפל סיפקה ממשק מעוצב שאפשר לסמארטפונים להתפוצץ בתודעה הציבורית, והפך לפריט חובה. למיקרוסופט הייתה פלטפורמת סמארטפונים משלה שנים לפני האייפון. זה היה ידוע בשם Windows Mobile.
כשהאייפון שוחרר בשנת 2007, אמר סטיב באלמר :
"500 דולר? מסובסד לחלוטין, עם תוכנית? אמרתי שזה הטלפון היקר ביותר בעולם והוא לא מושך לקוחות עסקיים מכיוון שאין לו מקלדת, מה שהופך אותו למכונת דוא"ל לא טובה במיוחד ...
יש לנו את האסטרטגיה שלנו. יש לנו היום מכשירי Windows Mobile נהדרים .... אני אוהב את האסטרטגיה שלנו. אני אוהב את זה הרבה….
כרגע אנחנו מוכרים מיליוני ומיליוני טלפונים בשנה. אפל מוכרת אפס טלפונים בשנה. בעוד חצי שנה יהיה להם הטלפון היקר ביותר אי פעם בשוק. ובואו נראה. בוא נראה איך התחרות עוברת. "
Windows Mobile הייתה התשובה הראשונה של מיקרוסופט לאייפון של אפל, וכולנו ראינו איך התחרות עברה - זו אפילו לא הייתה תחרות.
אז מה קרה עם מיליוני ומיליוני הטלפונים של Windows Mobile של מיקרוסופט? Windows Mobile הייתה פלטפורמת הסמארטפונים השנייה בפופולריות מאחורי Symbian של נוקיה והקדימה את Blackberry, אחרי הכל. ל- Windows Mobile מעולם לא היה ממשק אידיאלי - היה בו תפריט התחלה, שורת המשימות ואפילו רישום של Windows. הוא תוכנן לשימוש עם המקלדת או העט, ולא עם ממשק מגע מבוסס אצבע. ל- Windows Mobile אפילו לא הייתה חנות יישומים ייעודית עד 2009. לא משנה מה הסיבה, ברור שמיקרוסופט לא הצליחה למנף את ההובלה הענקית שלה באפל כדי לספק מוצר תחרותי.
תמונה מאת gailjadehamilton בפליקר
סמארטפונים קח 2: Kin
ה- Kin לא ידוע במיוחד, אבל זה היה הניסיון השני של מיקרוסופט להגיב לאייפון של אפל. בין אם הקין של מיקרוסופט היה פלטפורמת סמארטפונים ובין אם לא היה זה עניין של ויכוח - מיקרוסופט תיארה אותם כ"טלפונים חברתיים ". ה- Kin תוכנן עבור משתמשים בשירותי הרשתות החברתיות והציע גישה לאינטרנט, אך הוא לא איפשר התקנה של אפליקציות אחרות. בעלי שוויון לא יכלו לשחק אף משחק בטלפונים שלהם. עם זאת, היא הושקה ב- Verizon Wireless עם תוכנית נתונים במחיר זהה לתוכניות נתונים לסמארטפונים.
ורייזון החלה למכור את ה- Kin ב- 6 במאי 2010 - כמעט 3 שנים לאחר שהאייפון הראשון שוחרר. לאחר פחות מחודשיים, ורייזון הפסיקה למכור אותם בגלל מכירות לקויות והחזירה את כל הטלפונים של Kin שלא נמכרו למיקרוסופט. התוכניות החודשיות שלהם היו מתומחרות כמו תוכניות הטלפון לאייפון ולאנדרואיד, אך הן לא היו כמעט מסוגלות ולא הצליחו להתחרות.
סרטוני וידאו פנימיים של מיקרוסופט שפורסמו ממחקרי השימושיות של Kin הם ארורים, ומראים ממשק איטי מאוד ולא מגיב. כגורם חסר שם של מיקרוסופט אמר ל- Business Insider :
"ערכנו מסיבת השקה ענקית בקמפוס ואני מהמר שאותה מסיבה עלתה יותר מכמות ההכנסות שלקחנו על המוצר."
טבליות
מיקרוסופט לא המציאה את הטאבלט, אך הם ניסו ליצור טאבלטים זמן רב לפני שאפל פיצחה את השוק עם האייפד. מיקרוסופט הוציאה את "Windows XP Tablet PC Edition" בשנת 2002, שמונה שנים לפני שאפל הוציאה את האייפד.
מיקרוסופט חשבה שמערכת ההפעלה האידיאלית לטאבלט היא שולחן העבודה של Windows, עם שורת משימות, תפריט התחלה ויעדי מגע זעירים. הם כללו חרט עם הטאבלטים שלהם, מה שמאפשר למשתמשים להזין טקסט בכתב יד ולתפעל את האפשרויות הקטנות הרבות ב- Windows בעזרת העט ולא עם האצבע. מיקרוסופט מעולם לא עודדה מערכת הפעלה או תוכנה שפותחו במיוחד לטאבלט. טאבלטים נתמכים בקלט מגע, אך זה תוכנן יותר עבור קלט חרט מאשר קלט אצבע.
Windows 8 והטאבלטים של Microsoft Surface אינם התגובה הראשונה של מיקרוסופט לאייפד של אפל. מיקרוסופט הכריזה על HP Slate עם Windows 7 שבועות לפני הכרזת האייפד. גם לאחר הכרזת האייפד, סטיב באלמר טען כי HP Slate הוא מוצר מעולה.
בניגוד לאייפד, ה- HP Slate היה מריץ מערכת הפעלה שולחנית מלאה - Windows 7. לא היה ממשק מותאם אישית להזנת מגע. יהיה עליך להשתמש בתפריט התחל הרגיל, בשורת המשימות וביישומי שולחן העבודה של Windows עם האצבע. שנים לאחר מכן, סיפור של הניו יורק טיימס נתן לנו מבט אל מאחורי הקלעים של פרויקט הטאבלטים HP Slate:
"בסופו של דבר, ה.פ. הטאבלט היה עבה, מעבד האינטל בו השתמש ביצע חימום של המכשיר, והתוכנה וחומרת המסך לא עבדו היטב ביחד, וגרמו לעיכובים בכל פעם שמשתמש ניסה לבצע פעולת מגע על המסך שלו ...
ח.פ. זעם על מיקרוסופט על שלא עשתה יותר כדי ליצור תוכנת חלונות שמתאימה יותר למכשירי מסך מגע. מנהלים התלוננו שתוכנת המקלדת של חלונות 7 לא עובדת טוב, וכי סמלי המסך קטנים מכדי שהאצבעות יוכלו להקיש עליהן. "
פרויקט השליח של מיקרוסופט, אב טיפוס חדשני למחשבי לוח שהוכרז בעניין רב, בוטל עוד לפני שאי פעם ראה אור.
דפדפני אינטרנט: Internet Explorer
גיקים לא רואים את Internet Explorer כדפדפן חדשני. Internet Explorer 9 ו -10 עשויים להיות מודרניים יותר, אך Internet Explorer התקשה להדביק את הדפדפנים המודרניים מכיוון ש- Mozilla Firefox ו- Google Chrome עקפו את הגרסאות הקודמות.
זו תהיה הפתעה עבור אנשים רבים, אך Internet Explorer היה למעשה חדשני מאוד בשלב מסוים. טכנולוגיית "AJAX" המאפשרת לאתרים כמו Gmail לשלוח ולקבל נתונים מבלי לרענן את הדף, ומאפשרת להריץ יישומי אינטרנט אינטראקטיביים בדפדפן - הומצאה על ידי Internet Explorer.
בשלב מסוים, Internet Explorer היה קדימה. עם זאת, מיקרוסופט בזבזה את ההובלה שלהם. לאחר שחרורם של Internet Explorer 6 בשנת 2001, ועם נתח שוק של 95% בדפדפני האינטרנט, הם הפסיקו לנסות. הם העבירו את מפתחי Internet Explorer שלהם לפרויקטים אחרים, כגון Silverlight. Internet Explorer הפך לדפדפן המיושן ששימש אנשים שלא ידעו על Mozilla Firefox.
Internet Explorer לא ממש התחיל להיות תחרותי מרחוק עד Internet Explorer 9, אשר שוחרר בשנת 2011 - 10 שנים לאחר שחרורו של Internet Explorer 6. (Internet Explorer 7 הכיל כרטיסיות דפדפן וכמה תכונות, אך היה דומה מאוד ל- IE 6 מתחת למכסה המנוע. גם Internet Explorer 8 לא התקדם לשום מקום קרוב מספיק).
Internet Explorer יכול להיות הדפדפן הטוב ביותר והחדשני ביותר שיש שם - אך מיקרוסופט הפסיקה לנסות לאחר שהקדימה, והעלתה את הפיתוח רק ברגע שהיו מאחורי דפדפנים אחרים.
לפרטים נוספים על ההיסטוריה העצובה של Internet Explorer על החמצת הזדמנויות, קרא HTG מסביר: מדוע כל כך הרבה גיקים שונאים את Internet Explorer?
דוא"ל מבוסס אינטרנט: Hotmail
מיקרוסופט רכשה את Hotmail בשנת 1997. גוגל שיחררה את Gmail בשנת 2004 - שבע שנים לאחר מכן. Gmail היה עדיף בהרבה על Hotmail עם שחרורו, וכולל ממשק נקי הרבה יותר, תצוגות שיחה, כמות עצומה של שטח אחסון ומסנן ספאם יעיל מאוד. משתמשי רשת רבים עברו מיד לג'ימייל המעולה בהרבה. Hotmail השתפרה, ו- Outlook.com של מיקרוסופט כיום למעשה תחרותי למדי עם Gmail במובנים רבים. עם זאת, Gmail עדיין נתפס כמוצר מעולה - לפחות בקרב רוב הגיקים הטכנולוגיים.
זה לא היה צריך להיות ככה. למיקרוסופט הייתה התחלה של שבע שנים והייתה יכולה לבנות את Hotmail במה שהיה Gmail. עם זאת, הם איפשרו להוטמאיל לקפאון ואיטו להגיב לטלטלה של Gmail בתעשיית הדואר האלקטרוני. שוב, מיקרוסופט נקלעה לפיגור לאחר יתרון מוקדם והתקשת להשיב את ההובלה הזו.
משחקי מחשב: משחקים ל- Windows Live
כשמישהו חושב על חנות המשחקים הפופולרית ביותר עבור גיימרים במחשבים אישיים, סביר להניח שהם חושבים על Steam של Valve. Steam מספק חנות משחקים, הישגים, רשימת חברים, תכונות צ'אט, רשת חברתית ועוד.
למיקרוסופט יש חנות משחקי מחשב משלה עם חברים, הישגים, תכונות צ'אט ועוד. זה נקרא Games for Windows Live. ה- GFWL של מיקרוסופט הושק בשנת 2007, לפני שש שנים. במהדורה הראשונית שלה, משחקים המשתמשים בפלטפורמת GFWL של מיקרוסופט חייבו את משתמשיה לשלם עבור דמי מנוי חודשי כדי לשחק משחקי מחשב מרובי משתתפים ברשת. מאוחר יותר הם הציעו מרובי משתתפים בחינם, אך זו הייתה דרך איומה להציג את עצמם בפני גיימרי מחשב שלא רצו לשלם דמי מנוי חודשיים עבור שירות שכבר היה בחינם במחשב האישי.
GFWL מציעה חנות מקוונת משלה, שהפכה כעת לחנות המשחקים Xbox ל- PC. זה די קטן ומציע רק כמה משחקים. גיימרים עדיין צריכים להתמודד עם GFWL כאשר הם קונים משחקים עם שילוב GFWL בחנויות אחרות כמו Steam, ו- GFWL לא סיפקה חוויה טובה. GFWL גורם למשחקים רבים להיות לא יציבים, לאבד משחקי שמירה, לייצר הודעות שגיאה שדורשות ציד דרך מערכת הקבצים לתיקון ועוד. משחקים המשתמשים ב- GFWL אפילו לא פועלים כראוי ב- Windows 8 עד להתקנת עדכון עבור GFWL.
גיימרים רבים של מחשבים אישיים רואים ב- GFWL של מיקרוסופט שירות נורא ומתחננים בפני מפתחים שלא לכלול את GFWL במשחקיהם.
גם זה לא צריך להיות כך - מדוע למיקרוסופט, יוצרת פלטפורמת המחשבים של Windows, אין חווית משחק מדהימה במחשב המתחרה ב- Steam או אפילו עולה עליה?
במקום לבנות נאמנות עם גיימרי המחשבים האישיים, GFWL סידרה אותם על חוויות המשחק המופעלות על ידי מיקרוסופט. Valve משתמש בדומיננטיות שלה בפלטפורמת Windows ומנסה לבנות את לינוקס למתחרה ב- Windows למשחקי מחשב.
שעונים חכמים
שעונים חכמים הם כל הזעם כרגע, לפחות בתקשורת הטכנולוגית. בנוסף ל- Pebble שיצא כבר למימון בקיקסטארטר, שמועות כי חברות כמו אפל, גוגל, סמסונג, סוני ואפילו מיקרוסופט עובדות על שעונים חכמים משלהן.
למיקרוסופט הייתה למעשה פלטפורמת שעונים חכמה, המכונה שעון SPOT, שהופסק בשנת 2008. אולי שעון ה- SPOT פשוט לא סיפק חוויה טובה, אולי מיקרוסופט לא הצליחה לשווק אותו כמו שצריך, אולי אנשים לא רצו לשלם דמי מנוי לשעון החכם שלהם, או אולי שעון ה- SPOT הקדים את זמנו. דבר אחד בטוח - מיקרוסופט בהחלט לא מיצאה את ההובלה המוקדמת שלה בשעונים חכמים.
תמונה מאת בטסי וובר בפליקר
מערכות הפעלה: Longhorn
פיתוח לונגהורן של מיקרוסופט עבר כל כך גרוע, שלאחר שלוש שנות פיתוח, כל העבודה הושלכה והם התחילו שוב במערכת ההפעלה שתהפוך לחלונות ויסטה. תכונות שפורסמו כמו WinFS, מערכת קבצים מבוססת בסיס נתונים, מעולם לא התממשו.
בזמן שמיקרוסופט פיתחה את לונגהורן, אפל הודיעה על מערכת הפעלה חדשה בשם "טייגר" ביוני 2004. כאשר הוכרז על טייגר, לונגהורן "לקח זמן לאתחול של 10 דקות. זה היה לא יציב והתרסק לעיתים קרובות "על פי אותו מאמר Vanity Fair, שנותן לנו מבט פנימי על התגובה של מיקרוסופט.
"בתוך מיקרוסופט הלסתות נשמטו. טייגר עשה הרבה ממה שתוכנן בלונגהורן - אלא שזה עבד. " לאפל היו תכונות רבות של לונגהורן יציבות וכבר שוחררו, אך מיקרוסופט החליטה לוותר עליהן ולהתחיל בפיתוח מחדש.
אילו פיתוח לונגהורן היה הולך טוב יותר, מיקרוסופט הייתה יכולה להילחם יותר נגד OS X של אפל. Windows XP אולי הייתה פופולרית, אך לא הייתה שאלה איזו מערכת הפעלה הייתה מתקדמת יותר כאשר Windows XP הוצב ליד OS X Tiger של אפל. גם לאחר שחרורו של Windows Vista - לאחר מחזור פיתוח של Windows במשך שש שנים - הוא הוצב על ידי המבקרים בצורה עגולה.
תמונה מאת מיכאיל אסטבס בפליקר
חומרת מחשב
ל- Apple יש את ה- Macbook Pro עם צג הרשתית, מכונה עוצמתית ובנויה היטב עם צג DPI גבוה ומשטח מסלול איכותי. במערכת האקולוגית של מערכת ההפעלה Chrome של גוגל יש אפילו את ה- Chromebook Pixel, מחשב נייד פרימיום עם צג מרשים עוד יותר מזה של ה- Macbook. למערכת האקולוגית של מחשב Windows אין אלטרנטיבה אמיתית ל- Macbook Pro או ל- Chromebook Pixel אם אתה רוצה לשים את היד על מחשב נייד בנוי היטב עם תמיכה רבה. מחשבי Mac עשויים להיות יקרים, אך תוכלו לקחת את ה- Mac לחנות מקומית של Apple ולקבל שירות אם יש לכם בעיה. בדרך כלל יצרני מחשבים אישיים אינם מציעים רמת תמיכה זו - בדרך כלל עליכם לשלוח את המחשב הנייד השבור ולהמתין להחלפה, דבר שיכול להוות בעיה אם המחשב הנייד הוא המחשב היחיד שלכם.
מיקרוסופט מבינה שיצרני מחשבים אישיים עשו עבודה איומה בתחרות עם החומרה של אפל, ולכן הם השיקו חומרת Surface משלהם ללא תוכנות נפח ועשויים מחומרים איכותיים. אך למערכת האקולוגית למחשבים אישיים עדיין אין מתחרה אמיתי ל- Macbook Pro ואפילו לא ל- Chromebook Pixel. יצרני מחשבים אישיים התמודדו במרוץ לתחתית, והקריבו חוויות תוכנה נקיות, מחשבים בנויים היטב ותמיכה מצוינת במחירים הנמוכים ביותר האפשריים.
מיקרוסופט הייתה למעשה חברה חדשנית מאוד, ולעתים קרובות היכתה חברות אחרות בפלחי שוק מבטיחים לפי שנים. למרבה הצער, הם לא הצליחו לבצע את החידוש הזה וראו את המתחרים שלהם עוברים לידם.
חלונות 8 ו- Windows Phone מתמודדים עם מאבק עלייה לאור תפיסות הצרכנים לגבי המותג מיקרוסופט.
