Khi mọi người nghĩ về các công ty công nghệ sáng tạo, họ thường không nghĩ đến Microsoft. Microsoft thực sự đã có lịch sử về các sản phẩm và ý tưởng sáng tạo, nhưng họ đã không thể thực thi chúng nhiều lần.
Microsoft đang cố gắng bắt kịp với Windows 8, Windows Phone, máy tính bảng Surface cũng như các sản phẩm và dịch vụ khác, nhưng hãy tạm gác những điều đó sang một bên. Làm thế nào mà Microsoft đạt được điểm cần thiết để bắt kịp các đối thủ cạnh tranh?
Hình ảnh của ToddABishop trên Flickr
thiết bị đọc sách điện tử
Chúng ta biết đến Amazon là công ty đi tiên phong trong lĩnh vực đọc sách điện tử với dòng thiết bị Kindle, cách mạng hóa ngành xuất bản. Nhưng Microsoft đã có thể đánh bại Amazon để giành thị trường. Những bộ óc sáng suốt tại Microsoft đã có một thiết bị đọc sách điện tử nguyên mẫu sẵn sàng 9 năm trước khi Kindle được phát hành. Trong một Bài báo Vanity Fair điều tra “thập kỷ mất mát” của Microsoft, chúng tôi tìm thấy giai thoại này:
“Microsoft đã có một thiết bị đọc sách điện tử nguyên mẫu sẵn sàng ra mắt vào năm 1998, nhưng khi nhóm công nghệ trình bày nó với Bill Gates, ông ấy đã ngay lập tức đồng ý và nói rằng nó không phù hợp với Microsoft. “Anh ấy không thích giao diện người dùng vì nó không giống Windows”, một lập trình viên tham gia dự án nhớ lại .”
Thay vào đó, nhóm công nghệ này đã phát triển Microsoft Reader, một ứng dụng Windows để đọc sách điện tử. Nó không bao giờ thực sự đi đến đâu và Microsoft đã ngừng nó vào năm 2012.
Điện thoại thông minh Take 1: Windows Mobile
Apple không phát minh ra điện thoại thông minh, nhưng Apple đã cung cấp một giao diện được thiết kế tốt cho phép điện thoại thông minh bùng nổ trong tâm thức công chúng, trở thành một thứ cần phải có. Microsoft đã có nền tảng điện thoại thông minh của riêng họ nhiều năm trước iPhone. Nó được gọi là Windows Mobile.
Khi iPhone được phát hành vào năm 2007, Steve Ballmer nói :
“500 đô la? Được trợ cấp đầy đủ, có kế hoạch? Tôi đã nói rằng đó là chiếc điện thoại đắt nhất thế giới và nó không hấp dẫn khách hàng doanh nghiệp vì nó không có bàn phím, điều này khiến nó không phải là một máy gửi email tốt….
Chúng tôi có chiến lược của mình. Hiện nay, chúng tôi có các thiết bị Windows Mobile tuyệt vời trên thị trường…. Tôi thích chiến lược của chúng tôi. Tôi rất thích nó….
Hiện tại, chúng tôi đang bán hàng triệu triệu điện thoại mỗi năm. Apple đang bán không có điện thoại mỗi năm. Trong sáu tháng, họ sẽ có chiếc điện thoại đắt nhất từ trước đến nay trên thị trường. Và hãy xem. Hãy xem cuộc thi diễn ra như thế nào. "
Windows Mobile là câu trả lời đầu tiên của Microsoft cho iPhone của Apple và tất cả chúng ta đều thấy cuộc cạnh tranh diễn ra như thế nào - nó thậm chí không phải là một cuộc cạnh tranh.
Vậy điều gì đã xảy ra với hàng triệu triệu điện thoại Windows Mobile của Microsoft? Windows Mobile là nền tảng điện thoại thông minh phổ biến thứ hai sau Symbian của Nokia và trước cả Blackberry. Windows Mobile chưa bao giờ có giao diện lý tưởng - nó có menu Start, thanh tác vụ và thậm chí cả sổ đăng ký Windows. Nó được thiết kế để sử dụng với bàn phím hoặc bút cảm ứng, không phải với giao diện cảm ứng dựa trên ngón tay. Windows Mobile thậm chí chưa bao giờ có một cửa hàng ứng dụng chuyên dụng cho đến năm 2009. Dù lý do là gì, rõ ràng Microsoft đã thất bại trong việc tận dụng lợi thế dẫn đầu khổng lồ của họ trước Apple để cung cấp một sản phẩm cạnh tranh.
Hình ảnh của gailjadehamilton trên Flickr
Điện thoại thông minh Take 2: Kin
Kin không nổi tiếng lắm nhưng đây là nỗ lực thứ hai của Microsoft nhằm đáp ứng iPhone của Apple. Microsoft’s Kin có phải là nền tảng điện thoại thông minh hay không còn là vấn đề tranh luận - Microsoft mô tả chúng là “điện thoại xã hội”. Kin được thiết kế cho người dùng các dịch vụ mạng xã hội và cung cấp quyền truy cập web nhưng không cho phép cài đặt các ứng dụng khác. Chủ sở hữu Kin không thể chơi một trò chơi nào trên điện thoại của họ. Tuy nhiên, nó ra mắt trên Verizon Wireless với gói dữ liệu có giá tương đương với gói dữ liệu trên điện thoại thông minh.
Verizon bắt đầu bán Kin vào ngày 6 tháng 5 năm 2010 - gần 3 năm sau khi chiếc iPhone đầu tiên được phát hành. Sau chưa đầy hai tháng, Verizon đã ngừng bán chúng do doanh thu kém và trả lại tất cả điện thoại Kin không bán được cho Microsoft. Các gói hàng tháng của họ có giá tương đương với gói điện thoại iPhone và Android, nhưng chúng không ở đâu gần có khả năng và không thể cạnh tranh.
Video nội bộ của Microsoft đã phát hành các nghiên cứu về khả năng sử dụng của Kin, cho thấy một giao diện cực kỳ chậm, không phản hồi. Là một người trong cuộc giấu tên của Microsoft nói với Business Insider :
“Chúng tôi đã có một bữa tiệc ra mắt rất lớn trong khuôn viên trường và tôi cá rằng bữa tiệc đó có giá cao hơn số doanh thu mà chúng tôi thu được từ sản phẩm”.
Máy tính bảng
Microsoft không phát minh ra máy tính bảng, nhưng họ đã cố gắng tạo ra máy tính bảng trong một thời gian dài trước khi Apple khai phá thị trường với iPad. Microsoft phát hành “Windows XP Tablet PC Edition” vào năm 2002, tám năm trước khi Apple phát hành iPad.
Microsoft cho rằng hệ điều hành lý tưởng cho máy tính bảng là máy tính để bàn Windows, hoàn chỉnh với thanh tác vụ, menu Start và các mục tiêu cảm ứng nhỏ. Họ bao gồm một bút cảm ứng với máy tính bảng của mình, cho phép người dùng nhập văn bản bằng cách viết tay và thao tác với nhiều tùy chọn nhỏ trong Windows bằng bút cảm ứng chứ không phải ngón tay của họ. Microsoft không bao giờ khuyến khích một hệ điều hành hoặc phần mềm được phát triển riêng cho máy tính bảng. Máy tính bảng hỗ trợ đầu vào cảm ứng, nhưng điều này được thiết kế cho đầu vào bằng bút cảm ứng hơn là đầu vào bằng ngón tay.
Máy tính bảng Windows 8 và Microsoft Surface không phải là phản ứng đầu tiên của Microsoft đối với iPad của Apple. Microsoft đã công bố HP Slate với Windows 7 tuần trước khi iPad được công bố. Ngay cả sau khi iPad được công bố, Steve Ballmer vẫn khẳng định rằng HP Slate là một sản phẩm cao cấp.
Không giống như iPad, HP Slate sẽ chạy một hệ điều hành máy tính để bàn đầy đủ - Windows 7. Không có giao diện tùy chỉnh để nhập liệu bằng cảm ứng. Bạn phải sử dụng menu Start, thanh tác vụ và các ứng dụng trên máy tính Windows chuẩn bằng ngón tay của mình. Nhiều năm sau, một câu chuyện của New York Times đã cho chúng tôi cái nhìn về hậu trường của dự án máy tính bảng HP Slate:
“Cuối cùng, H.P. máy tính bảng dày, bộ xử lý Intel mà nó sử dụng khiến thiết bị nóng và phần cứng phần mềm và màn hình không hoạt động tốt với nhau, gây ra sự chậm trễ bất cứ khi nào người dùng cố gắng thực hiện một thao tác chạm trên màn hình…
H.P. nổi giận với Microsoft vì đã không làm nhiều hơn nữa để tạo ra phần mềm Windows phù hợp hơn với các thiết bị màn hình cảm ứng. Các giám đốc điều hành phàn nàn rằng phần mềm bàn phím của Windows 7 hoạt động không tốt và các biểu tượng trên màn hình quá nhỏ để ngón tay có thể chạm vào ”.
Dự án Courier của Microsoft, một nguyên mẫu máy tính bảng sáng tạo khác đã được công bố là rất quan tâm, cũng đã bị hủy bỏ trước khi nó có thể nhìn thấy ánh sáng trong ngày.
Trình duyệt web: Internet Explorer
Geeks không coi Internet Explorer là một trình duyệt sáng tạo. Internet Explorer 9 và 10 có thể hiện đại hơn, nhưng Internet Explorer đã phải vật lộn để bắt kịp các trình duyệt hiện đại khi các phiên bản trước bị Mozilla Firefox và Google Chrome bỏ xa.
Nó sẽ là một bất ngờ đối với nhiều người, nhưng Internet Explorer thực sự rất sáng tạo ở một điểm. Công nghệ “AJAX” cho phép các trang web như Gmail gửi và nhận dữ liệu mà không cần làm mới trang, cho phép các ứng dụng web tương tác chạy trong trình duyệt - được phát minh bởi Internet Explorer.
Tại một thời điểm, Internet Explorer đã dẫn trước. Tuy nhiên, Microsoft đã phung phí vị trí dẫn đầu của họ. Sau khi phát hành Internet Explorer 6 vào năm 2001, với 95% thị phần trong trình duyệt web, họ đã ngừng thử. Họ đã chuyển các nhà phát triển Internet Explorer sang các dự án khác, chẳng hạn như Silverlight. Internet Explorer đã trở thành trình duyệt lỗi thời được những người không biết về Mozilla Firefox sử dụng.
Internet Explorer không thực sự trở lại cạnh tranh từ xa cho đến khi Internet Explorer 9, được phát hành vào năm 2011 - 10 năm sau khi Internet Explorer 6 được phát hành. (Internet Explorer 7 chứa các tab trình duyệt và một số tính năng, nhưng rất giống với IE 6. Internet Explorer 8 cũng không phát triển đủ gần.)
Internet Explorer có thể là trình duyệt tốt nhất, sáng tạo nhất hiện có - nhưng Microsoft đã ngừng cố gắng sau khi họ vượt lên dẫn đầu, chỉ bắt đầu phát triển trở lại khi họ đã đi sau các trình duyệt khác.
Để biết thêm chi tiết về lịch sử đáng buồn của Internet Explorer về những cơ hội bị bỏ lỡ, hãy đọc HTG giải thích: Tại sao nhiều người yêu thích Internet Explorer?
Email dựa trên web: Hotmail
Microsoft mua Hotmail vào năm 1997. Google phát hành Gmail vào năm 2004 - bảy năm sau đó. Gmail vượt trội hơn nhiều so với Hotmail khi nó được phát hành, có giao diện gọn gàng hơn nhiều, chế độ xem hội thoại, dung lượng lưu trữ khổng lồ và bộ lọc thư rác rất hiệu quả. Nhiều người dùng web ngay lập tức chuyển sang sử dụng Gmail vượt trội hơn nhiều. Hotmail đã được cải thiện và Outlook.com của Microsoft giờ đây thực sự khá cạnh tranh với Gmail theo nhiều cách. Tuy nhiên, Gmail vẫn được coi là sản phẩm cao cấp - ít nhất là trong số phần lớn các chuyên gia công nghệ.
Nó không nhất thiết phải theo cách này. Microsoft đã có 7 năm khởi đầu và có thể đã xây dựng Hotmail thành Gmail. Tuy nhiên, họ đã để Hotmail đình trệ và phản ứng chậm lại trước sự rung chuyển của Gmail đối với ngành email trực tuyến. Một lần nữa, Microsoft lại tụt lại phía sau sau khi dẫn trước và đã phải vật lộn để giành lại vị trí dẫn đầu đó.
PC Gaming: Trò chơi dành cho Windows Live
Khi ai đó nghĩ đến cửa hàng trò chơi phổ biến nhất dành cho game thủ PC, họ có thể nghĩ đến Valve’s Steam. Steam cung cấp kho trò chơi, thành tích, danh sách bạn bè, các tính năng trò chuyện, mạng xã hội, v.v.
Microsoft có kho trò chơi PC của riêng mình với bạn bè, thành tích, tính năng trò chuyện và hơn thế nữa. Nó được gọi là Trò chơi cho Windows Live. Microsoft’s GFWL ra mắt vào năm 2007, sáu năm trước. Trong lần phát hành đầu tiên, các trò chơi sử dụng nền tảng GFWL của Microsoft yêu cầu người dùng phải trả phí đăng ký hàng tháng để chơi các trò chơi PC nhiều người chơi trực tuyến. Sau đó, họ cung cấp nhiều người chơi miễn phí, nhưng đây là một cách tồi tệ để giới thiệu bản thân với những game thủ PC không muốn trả phí đăng ký hàng tháng cho một dịch vụ đã miễn phí trên PC.
GFWL cung cấp cửa hàng trực tuyến của riêng mình, hiện đã trở thành Cửa hàng Xbox Games cho PC. Nó khá nhỏ và chỉ cung cấp một vài trò chơi. Game thủ vẫn phải đối mặt với GFWL khi họ mua game có tích hợp GFWL trên các cửa hàng khác như Steam, và GFWL chưa mang lại trải nghiệm tốt. GFWL khiến nhiều trò chơi không ổn định, mất trò chơi khi lưu, tạo ra các thông báo lỗi yêu cầu tìm kiếm thông qua hệ thống tệp Windows để sửa và hơn thế nữa. Các trò chơi sử dụng GFWL thậm chí không hoạt động bình thường trên Windows 8 cho đến khi bản cập nhật cho GFWL được cài đặt.
Nhiều game thủ PC xem Microsoft’s GFWL là một dịch vụ tồi tệ và cầu xin các nhà phát triển không đưa GFWL vào trò chơi của họ.
Nó cũng không nhất thiết phải theo cách này - tại sao Microsoft, người tạo ra nền tảng PC Windows, lại không có trải nghiệm chơi game PC tuyệt vời để cạnh tranh với Steam hoặc thậm chí vượt qua nó?
Thay vì xây dựng lòng trung thành với các game thủ PC, GFWL đã biến họ xuống bằng trải nghiệm chơi game PC do Microsoft điều khiển. Valve đang sử dụng sự thống trị của mình trên nền tảng Windows và cố gắng xây dựng Linux thành một đối thủ cạnh tranh của Windows cho trò chơi PC.
Đồng hồ thông minh
Đồng hồ thông minh hiện đang là xu hướng thịnh hành, ít nhất là trên các phương tiện truyền thông công nghệ. Ngoài Pebble đã được phát hành, được tài trợ trên Kickstarter, các công ty như Apple, Google, Samsung, Sony và thậm chí cả Microsoft được đồn đại là đang phát triển đồng hồ thông minh của riêng họ.
Microsoft thực sự đã có một nền tảng đồng hồ thông minh, được gọi là đồng hồ SPOT, đã bị ngừng sản xuất vào năm 2008. Có lẽ đồng hồ SPOT không mang lại trải nghiệm tốt, có lẽ Microsoft đã không tiếp thị nó đúng cách, có lẽ mọi người không muốn trả tiền phí đăng ký cho đồng hồ thông minh của họ, hoặc có lẽ đồng hồ SPOT đã đi quá xa so với thời đại. Chắc chắn một điều - Microsoft chắc chắn đã không tận dụng được vị trí dẫn đầu của họ trong lĩnh vực đồng hồ thông minh.
Hình ảnh của Betsy Weber trên Flickr
Hệ điều hành: Longhorn
Quá trình phát triển Longhorn của Microsoft diễn ra kém đến mức, sau ba năm phát triển, tất cả công việc đã bị loại bỏ và họ bắt đầu lại trên hệ điều hành sẽ trở thành Windows Vista. Các tính năng được quảng cáo như WinFS, một hệ thống tệp dựa trên cơ sở dữ liệu, chưa bao giờ thành hiện thực.
Trong khi Microsoft đang phát triển Longhorn, Apple đã công bố một hệ điều hành mới có tên là “Tiger” vào tháng 6 năm 2004. Khi Tiger được công bố, Longhorn “mất tới 10 phút để khởi động. Nó không ổn định và thường xuyên gặp sự cố ”theo cùng một bài báo trên Vanity Fair, cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về phản ứng của Microsoft.
“Bên trong Microsoft, mọi thứ đã giảm xuống. Tiger đã thực hiện phần lớn những gì đã được lên kế hoạch cho Longhorn - ngoại trừ việc nó hoạt động. ” Apple đã có nhiều tính năng của Longhorn ổn định và đã được phát hành, nhưng Microsoft quyết định từ bỏ chúng và bắt đầu phát triển lại.
Nếu sự phát triển của Longhorn diễn ra tốt hơn, Microsoft có thể sẽ gây ra nhiều cuộc chiến chống lại Apple’s OS X. Windows XP có thể đã trở nên phổ biến, nhưng không có câu hỏi hệ điều hành nào tiên tiến hơn khi Windows XP được đặt cạnh OS X Tiger của Apple. Ngay cả sau khi Windows Vista được phát hành - sau chu kỳ phát triển Windows sáu năm - nó đã bị các nhà phê bình chỉ trích.
Hình ảnh của Mikhail Esteves trên Flickr
Phần cứng PC
Apple có Macbook Pro với màn hình retina, một cỗ máy mạnh mẽ, được xây dựng tốt với màn hình DPI cao và bàn di chuột chất lượng cao. Hệ sinh thái Chrome OS của Google thậm chí còn có Chromebook Pixel, một máy tính xách tay cao cấp với màn hình thậm chí còn ấn tượng hơn Macbook. Hệ sinh thái PC Windows không có sự thay thế thực sự nào cho Macbook Pro hoặc Chromebook Pixel nếu bạn muốn sở hữu một chiếc máy tính xách tay được xây dựng tốt với sự hỗ trợ tuyệt vời. Máy Mac có thể đắt tiền, nhưng bạn có thể mang máy Mac của mình đến cửa hàng Apple Store địa phương và bảo dưỡng nó nếu gặp sự cố. Các nhà sản xuất PC thường không cung cấp mức hỗ trợ này - bạn thường phải gửi máy tính xách tay bị hỏng của mình đến và chờ thay thế, đây có thể là một vấn đề nếu máy tính xách tay đó là máy tính duy nhất của bạn.
Microsoft nhận ra rằng các nhà sản xuất PC đã thực hiện một công việc tồi tệ trong việc cạnh tranh với phần cứng của Apple, đó là lý do tại sao họ đã ra mắt phần cứng Surface của riêng mình không có bloatware và được làm từ vật liệu chất lượng cao. Nhưng hệ sinh thái PC vẫn chưa có đối thủ cạnh tranh thực sự với Macbook Pro hay thậm chí là Chromebook Pixel. Các nhà sản xuất PC đã tham gia vào một cuộc chạy đua tới đáy, hy sinh trải nghiệm phần mềm sạch, máy tính được xây dựng tốt và hỗ trợ tuyệt vời với mức giá thấp nhất có thể.
Microsoft thực sự là một công ty rất sáng tạo, thường xuyên đánh bại các công ty khác trong các phân khúc thị trường đầy hứa hẹn trong nhiều năm. Thật không may, họ đã không thể thực hiện sự đổi mới đó và đã thấy các đối thủ cạnh tranh của họ bỏ qua họ.
Windows 8 và Windows Phone đối mặt với một cuộc chiến khó khăn do nhận thức của người tiêu dùng về thương hiệu Microsoft.
