Utilizzi l'email da sempre, ma sai cosa significa tutto quel gergo dell'email? Continua a leggere per saperne di più sulle differenze tra i vari modi in cui puoi ricevere le email.
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Indipendentemente dal fatto che utilizzi l'email aziendale, un servizio web come Gmail o Outlook.com o il tuo server di posta elettronica, la ricezione della posta elettronica è molto più importante di quanto possa sembrare in superficie. Se hai configurato un client di posta elettronica, ti imbatterai senza dubbio in opzioni come POP3, IMAP ed Exchange. Daremo uno sguardo alla differenza tra client di posta elettronica e posta Web e ai diversi protocolli utilizzati.
Email Clients vs Webmail
Prima di spiegare i diversi protocolli utilizzati per scaricare le email, dedichiamoci alcuni minuti per comprendere le cose più semplici: la differenza tra client di posta elettronica e webmail . Se hai mai avviato un account Gmail, Outlook.com o un altro account di posta elettronica online, hai utilizzato la webmail. Se utilizzi un'app come Microsoft Outlook, Windows Live Mail o Mozilla Thunderbird per gestire le tue email, stai utilizzando un client di posta.
Sia la webmail che i client di posta elettronica inviano e ricevono e-mail e utilizzano metodi simili per farlo. La webmail è un'app scritta per essere gestita su Internet tramite un browser, di solito senza applicazioni scaricate o software aggiuntivo necessario. Tutto il lavoro, per così dire, viene svolto da computer remoti (ovvero server e macchine a cui ti connetti tramite Internet).
I client di posta elettronica sono app che installi su dispositivi locali (ad esempio il tuo PC personale o di lavoro, un tablet o uno smartphone). Le app client interagiscono con i server di posta elettronica remoti per scaricare e inviare e-mail a chiunque possa interessarti. Parte del lavoro di back-end per l'invio di e-mail e tutto il lavoro di front-end per la creazione di un'interfaccia utente (quello che guardi per ricevere la tua e-mail) viene eseguito sul tuo dispositivo con l'app installata, piuttosto che dal tuo browser con le istruzioni dal Server remoto. Tuttavia, molti provider di webmail consentono anche agli utenti di utilizzare client di posta elettronica con il loro servizio, ed è qui che potrebbe iniziare a creare confusione. Facciamo un rapido esempio per spiegare la differenza.
Supponiamo che tu ti registri per un nuovo indirizzo email con Gmail di Google. Inizi a inviare e ricevere e-mail tramite il servizio di webmail collegandoti ad esso nel tuo browser. Google ti offre due cose. Il primo è un front-end web in cui puoi leggere, organizzare e comporre messaggi. Il secondo è un back-end del server di posta in cui vengono archiviati e instradati tutti i messaggi.
Supponiamo che tu decida che non ti piace l'interfaccia Gmail di Google, quindi decidi di passare a un client di posta che supporti Gmail, sia che si tratti dell'interfaccia ufficiale di Gmail o qualcosa come l'app di posta integrata sul tuo dispositivo. Ora, invece di utilizzare il tuo client basato sul web (l'interfaccia web di Gmail) per interagire con i server Gmail di Google, l'app che stai utilizzando interagisce direttamente con i server di posta, eludendo del tutto la webmail.
Tutti i provider di webmail offrono la possibilità di utilizzare il loro sito web per condurre la tua attività o per connettere un cliente ai loro server e fare le cose in questo modo.
Se utilizzi un client di posta elettronica, sia che si tratti di connettersi al server di un provider di posta web, a quello del tuo server di posta o dei server della tua azienda, quel client si connetterà utilizzando uno dei vari protocolli di posta elettronica come POP3, IMAP o Exchange. Quindi, diamo un'occhiata più da vicino a quelli.
POP3
Il protocollo POP (Post Office Protocol) offre un modo di interagire con i server di posta che risale a un Internet molto diverso da quello che usiamo oggi. I computer tendevano a non avere un accesso permanente a Internet. Invece, ti sei connesso a Internet, hai fatto quello che dovevi fare e poi ti sei disconnesso. Quelle connessioni avevano anche una larghezza di banda piuttosto bassa rispetto a quella a cui abbiamo accesso oggi.
Gli ingegneri hanno creato POP come un modo semplice e morto per scaricare copie di e-mail per la lettura offline. La prima versione di POP è stata creata nel 1984, con la revisione POP2 creata all'inizio del 1985. POP3 è la versione corrente di questo particolare stile di protocollo di posta elettronica e rimane ancora uno dei protocolli di posta elettronica più popolari. POP4 è stato proposto e potrebbe essere sviluppato un giorno, anche se non ci sono stati molti progressi da diversi anni.
POP3 funziona in questo modo. La tua app si connette a un server di posta elettronica, scarica tutti i messaggi sul PC che non sono stati precedentemente scaricati, quindi elimina i messaggi di posta elettronica originali dal server. In alternativa, puoi configurare la tua app e il tuo server per non eliminare le email per un determinato periodo di tempo, o anche per non eliminare affatto le email dal server, anche se sono state scaricate dal tuo client.
Supponendo che le e-mail vengano eliminate dal server, le uniche copie di quei messaggi sono nel tuo client. Non puoi accedere da un altro dispositivo o client e vedere quelle email.
Anche se imposti il tuo server in modo che non elimini i messaggi dopo che sono stati scaricati, le cose diventano comunque piuttosto complicate quando controlli la posta da più dispositivi. Ecco alcuni esempi:
- Quando invii un'e-mail, l'e-mail inviata viene archiviata nel client da cui l'hai inviata. Non sarai in grado di vedere i messaggi inviati su altri dispositivi.
- Quando elimini un'email in un client, viene eliminata solo in quel client. Non viene eliminato da altri client che hanno scaricato il messaggio.
- Ogni client scarica tutti i messaggi dal server. Ti ritroverai con più copie di messaggi su dispositivi diversi, senza un buon modo per ordinare ciò che hai letto e quando. Almeno, non senza fare un sacco di inoltro di posta elettronica o porting intorno ai file delle cassette postali.
Sebbene queste limitazioni siano sostanziali, POP3 è ancora un protocollo veloce e robusto che è particolarmente utile se controlli la posta da un solo dispositivo. Ad esempio, se controlli la posta dal tuo PC solo utilizzando Windows Live Mail, non c'è motivo di non utilizzare POP3.
IMAP
L'Internet Messaging Access Protocol (IMAP) è stato creato nel 1986, ma si adatta abbastanza bene al mondo moderno della connettività Internet onnipresente e sempre attiva. L'idea alla base di IMAP era impedire agli utenti di dover essere legati a un singolo client di posta elettronica, dando loro la possibilità di leggere le proprie e-mail come se fossero "nel cloud".
A differenza di POP3, IMAP archivia tutti i messaggi sul server. Quando ti connetti a un server IMAP, l'app client ti consente di leggere quelle e-mail (e persino di scaricare copie per la lettura offline), ma tutto il lavoro reale avviene sul server. Quando elimini un messaggio in un client, quel messaggio viene eliminato sul server, quindi non lo vedi se ti connetti al server da altri dispositivi. Anche i messaggi di invio vengono memorizzati sul server, così come le informazioni sui messaggi che sono stati letti.
Alla fine, IMAP è un protocollo molto migliore da utilizzare se ti connetti al tuo server di posta da più dispositivi. E in un mondo in cui le persone si sono abituate a controllare la posta da PC, telefoni e tablet, questa è una distinzione fondamentale.
IMAP non è privo di problemi, però.
Poiché IMAP archivia i messaggi di posta elettronica su un server di posta remoto, in genere le dimensioni della cassetta postale sono limitate (sebbene ciò dipenda dalle impostazioni fornite dal servizio di posta elettronica). Se si dispone di un numero enorme di messaggi di posta elettronica che si desidera conservare, è possibile che si verifichino problemi nell'invio e nella ricezione della posta quando la casella è piena. Alcuni utenti aggirano questo problema creando copie archiviate in locale dei messaggi di posta elettronica utilizzando il proprio client di posta elettronica, quindi eliminandoli dal server remoto.
Microsoft Exchange, MAPI e Exchange ActiveSync
Microsoft ha iniziato a sviluppare l'API di messaggistica (MAPI) non molto tempo dopo lo sviluppo di IMAP e POP. Ed in realtà è progettato per qualcosa di più della semplice posta elettronica. Il confronto approfondito di IMAP e POP con MAPI è piuttosto tecnico e non rientra nell'ambito di questo articolo.
Ma in parole povere, MAPI offre ai client di posta elettronica e ad altre app un modo per comunicare con i server Microsoft Exchange. MAPI è in grado di sincronizzare in stile IMAP e-mail, contatti, calendari e altre funzionalità, tutte collegate a client di posta elettronica o app locali. Se hai mai utilizzato Microsoft Outlook al lavoro, hai utilizzato MAPI. In effetti, tutto ciò che fa Outlook - e-mail, sincronizzazione del calendario, ricerca di informazioni sulla disponibilità, sincronizzazione dei contatti con l'azienda e così via - funziona tramite MAPI.
Questa funzione di sincronizzazione è contrassegnata da Microsoft come "Exchange ActiveSync". A seconda del dispositivo, del telefono o del client utilizzato, questa stessa tecnologia potrebbe essere chiamata uno dei tre protocolli Microsoft: Microsoft Exchange, MAPI o Exchange ActiveSync, ma offre una sincronizzazione della posta basata su server molto simile a quella fornita da IMAP.
Poiché Exchange e MAPI sono prodotti Microsoft, è probabile che ti imbatterai in questo protocollo solo se utilizzi l'email fornita da un'azienda che utilizza i server di posta Exchange. Molti client di posta elettronica, comprese le app di posta predefinite per Android e iPhone, supportano Exchange ActiveSync.
Altri protocolli di posta elettronica
Si ci sono altri protocolli per inviare, ricevere e utilizzare la posta elettronica , ma la stragrande maggioranza delle persone utilizza uno dei tre principali protocolli: POP3, IMAP o Exchange. Poiché queste tre tecnologie probabilmente coprono le esigenze di quasi tutti i nostri lettori, non entreremo nei dettagli sugli altri protocolli. Tuttavia, se hai esperienza nell'utilizzo di protocolli di posta elettronica non elencati qui, ci interessa saperne di più: sentiti libero di discuterne nei commenti.
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In breve: quale devo usare per impostare la mia posta elettronica?
A seconda del tuo stile personale di comunicazione con il tuo provider di posta elettronica, puoi restringere abbastanza rapidamente il modo in cui dovresti utilizzare la tua posta.
- Se utilizzi il controllo della posta da molti dispositivi, telefoni o computer, utilizza un servizio di webmail o configura i tuoi client di posta per utilizzare IMAP.
- Se utilizzi principalmente la webmail e desideri che il tuo telefono o iPad si sincronizzi con la tua webmail, usa anche IMAP.
- Se utilizzi un client di posta elettronica su una macchina dedicata (ad esempio, nel tuo ufficio), potresti stare bene con POP3, ma consigliamo comunque IMAP.
- Se hai un'enorme cronologia di posta elettronica e stai utilizzando un vecchio provider di posta senza molto spazio su disco, potresti voler utilizzare POP3 per evitare di esaurire lo spazio sul server di posta remoto.
- Se utilizzi l'email aziendale e la tua azienda utilizza un server Exchange, dovrai utilizzare Exchange.
Per i nostri lettori più smanettoni che già conoscono queste cose, sentiti libero di partecipare alla discussione! Facci sapere come spieghi a parenti e colleghi con problemi di tecnologia la differenza nelle configurazioni di posta elettronica comuni. Meglio ancora, tieni questa guida a portata di mano e risparmia la fatica di spiegarla!
