eSports, der umgangssprachliche und irritierende Name für organisierte Turniere mit Multiplayer-PC- und Konsolenspielen, ist heutzutage der letzte Schrei… unter Geeks. Aufgrund ihrer ausgesprochen geekigen Wurzeln scheint es jedoch eine begrenzte Anziehungskraft für das allgemeine Publikum zu geben: Es ist unwahrscheinlich, dass Sie sich darauf einstellen DOTA International, wenn Sie noch nie eine Runde des Spiels selbst gespielt haben.
Blizzard hofft, die Attraktivität von eSports viel weiter auszubauen, und seine Methoden dafür sind interessant ... und nicht, weil sie besonders neu sind. Das Wettbewerbsliga für den teambasierten Schützen Overwatch stützt sich auf die Säulen herkömmlicher Profisportarten wie Baseball, Fußball und Fußball und hofft, die Aufmerksamkeit von altmodischen Sportfans und Neulingen gleichermaßen auf sich zu ziehen. Hier ist wie.
Teams basierend auf Städten, nicht Sponsoren
Bisher waren teambasierte eSports mit Teams mit Namen und Designs gefüllt, die sich entweder auf die Online-Spielerkultur (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) stützten oder einfach nach ihren Sponsoren wie Samsung Galaxy oder SK Telecom benannt wurden. Für eSport-Fans ist es leicht genug, ihrem Lieblingsteam zu folgen, aber es ist schwer vorstellbar, dass der Wasserkühler gestern Abend über den großen Sieg von Team Virtus.pro gegen CDEC spricht.
Geben Sie den stadtbasierten Ansatz von Blizzard ein. Die Overwatch League hat derzeit zwölf Teams für die Eröffnungssaison im nächsten Jahr auf dem Programm, alle brandneu, obwohl einige im Besitz der Eigentümer und Manager bestehender großer eSport-Teams sind. Sie sind:
- Der Bostoner Aufstand
- Der Dallas Fuel
- Die Houston Outlaws
- Das Londoner Spitfire
- Der Los Angeles Valliant
- Der New York Excelsior
- Die Philadelphia Fusion
- Der Schock von San Francisco
- Die Seoul Dynastie
- Die Shanghai Drachen
- Zwei noch unbenannte Teams in Los Angeles und Florida
Beachten Sie, wie die Standorte und dynamischen Namen der Teams wie etwas klingen, das Sie in einer herkömmlichen Sportliga erwarten. Wenn ich Ihnen sagen würde, dass es sich bei den oben genannten Teams um AAA-Baseballteams oder Rugbyteams für Frauen handelt, würden Sie kein Auge zudrücken. Dies ist Teil der Gesamtstrategie von Blizzard: Fans konventioneller Sportarten den Übergang zum eSport so einfach wie möglich zu gestalten.
Blizzard ist nicht der einzige, der davon Notiz nimmt. Während die meisten dieser Teams im Besitz der Eigentümer und Finanziers bestehender großer eSport-Teams sind, beteiligen sich einige Heavy-Hitter aus konventionellen Sportarten an der Aktion. Die Eigentümer der New England Patriots, der Los Angeles Rams, des Arsenal Football Club und der New York Mets haben alle mit Teams in ihren entsprechenden Städten in die Overwatch League investiert.
Die Teams werden Standardpartnerschaften und Sponsoring mit großen Marken haben, aber die Identität und das Branding der Teams werden sich auf bestimmte Städte und Regionen konzentrieren, genau wie Profisportteams auf der ganzen Welt. Dies ist ein großer und sehr bewusster Unterschied zu der mehr oder weniger unabhängigen Organisation von eSports, wie sie jetzt ist. Es ist eine wichtige Unterscheidung: Es ist wahrscheinlicher, dass Sie einen Freund mitnehmen, um "The LA Valiant spielen die Houston Outlaws" zu sehen, als "Counter Logic Gaming versus Newbee". Die Zuordnung von Teams zu Städten gibt den Menschen auch einen Grund, sich gegenseitig zuzujubeln, selbst wenn sie mit den Spielern (oder sogar dem Spiel selbst) völlig unbekannt sind.
Grafik und Design basierend auf konventionellem Sport
Wir sind noch Monate von den ersten Vorbereitungsspielen der Overwatch League entfernt, aber Blizzard hat damit begonnen, die ersten Grafiken und Logos für einige der Teams auf seiner offiziellen Website zu veröffentlichen. Probieren Sie es aus:
Wir können wieder einmal sehen, dass Blizzard und seine Partner auf konventionelle Sportthemen zurückgreifen, um seiner neuen Liga Massenattraktivität zu verleihen. Die Logos und die Typografie entsprechen dem Stil moderner Sportlogos mit dynamischen Linien und kontrastierenden Farben. Sogar die Namen sind nach Möglichkeit mit der Geschichte und Kultur ihrer Stadt verbunden: Die London Spitfire ist nach dem legendären RAF-Kampfflugzeug benannt, das im Zweiten Weltkrieg geflogen wurde.
Der Appell der Sportmannschaft hört hier nicht auf. Blizzard erstellt benutzerdefinierte Skins für jedes Team und wendet sie alle auf jeden spielbaren Overwatch-Charakter an. Dies dient zwei Zwecken. Erstens wird es einfacher, einzelne Spiele zu sehen, wobei der Spieler leicht zwischen Teams unterscheiden kann, genau wie bei echten Profisportarten. Vergleichen Sie dies mit dem relativen Chaos eines durchschnittlichen MOBA-Wettbewerbs, und es ist leicht zu erkennen, warum Blizzard möchte, dass auch seine digitalen Charaktere in virtuellen Teamfarben passen. Die Spiele folgen sogar den Richtlinien der NFL für Heim- und Auswärtsuniformen: "Heim" -Stadtteams werden hauptsächlich in schwarzen oder dunklen Varianten mit "Gast" -Teams in weißen oder hellen Farben gespielt. Sogar Spezialeffekte, Bullet Tracer und Waffeneffekte werden für Teams farblich gekennzeichnet. "Wir möchten ganz klar machen, dass Sie jederzeit wissen, welches Team Sie beobachten und welchen Spieler Sie beobachten", sagte der Spielleiter von Overwatch Jeff Kaplan .
Der zweite Zweck ist natürlich Merchandising. Sie können darauf wetten, dass Blizzard und seine Teampartner diese Uniformen verwenden, um Trikots und andere reale Waren zu verkaufen, und möglicherweise sogar Skins mit Teammarke, die reguläre Spieler in Gelegenheitsspielen verwenden können. Mit zwölf Teams, jedes mit Heim- und Auswärtsfarben, wird Blizzard nicht weniger als machen sechshundert Helden-Skins für seine Overwatch-Charaktere. Sie können darauf wetten, dass bereits ein Plan zur Monetarisierung jedes einzelnen vorhanden ist. Das Potenzial für Markenverkäufe, sowohl in der realen als auch in der digitalen Welt, geht weit über die ungeschickten eSports- und Pro-Gamer-Kennzeichnungen hinaus, die wir bisher gesehen haben.
Vertragsregeln für Teams und Spieler
Während die Eigentümer einen angemessenen Spielraum bei der Rekrutierung und Wartung ihrer Teams haben, hat Blizzard einige Admiral-Mindestanforderungen für Konkurrenten in seiner offiziellen Liga festgelegt. Dazu gehören ein Mindestalter von 18 Jahren, ein jährliches Mindestgehalt von 50.000 USD (oder ein Gegenwert in Fremdwährung), eine vollständige Krankenversicherung und freies Wohnen während der Saison. Das ist ein ernstzunehmender Teig, nur um auf einer Teamliste zu stehen. Die meisten eSport-Konkurrenten spielen fast ausschließlich um Gewinne, wobei die besten Teams ein geringeres Gehalt anbieten. (Die Gewinner der Overwatch League behalten außerdem mindestens die Hälfte des Preisgeldes aus dem Preispool von 3,5 Millionen US-Dollar.)
Um es ganz klar auszudrücken: Sie könnten hart spielen, üben, sich einen Platz in einem professionellen Overwatch-Team sichern und es wie einen echten Job behandeln. Hölle, nach jeder vernünftigen Definition ist Ein echter Job: 50.000 US-Dollar liegen etwa 40% über dem durchschnittlichen Einzeleinkommen in den USA. Wenn Sie Versicherungen, kompensierte Reisen und zusätzliche Einnahmen aus Gewinnen einwerfen und Blizzards organisierter Ansatz für den eSport eher wie herkömmliche Sportligen und weniger wie der bisherige Ansatz der Gewinner-Alleskönner wirkt.
Feeder-Ligen, die in das Hauptspiel integriert sind
Profisportler haben kleine Ligen, unabhängige und gesponserte Teams, die aus weniger talentierten und aufstrebenden Spielern bestehen, die nicht ganz für die Majors bereit sind, aber jederzeit abgerufen werden können. Overwatch bekommt etwas Ähnliches. Zusätzlich zum Ranglistenmodus im PC- und Konsolenspiel (der nur mit prahlerischen Rechten in der Rangliste zu tun hat) gibt es eine kleine Liga namens Overwatch-Anwärter das spielt auf einer kleineren Bühne. 16 Teams spielen die erste Runde des Turniers online und öffnen den Wettbewerb für mehr oder weniger alle (zumindest alle, die die Teilnahmebedingungen für über 18-Jährige erfüllen). Die letzten beiden Etappen mit den vier besten Teams finden in Offline-Events mit einem Preispool von 100.000 US-Dollar statt.
Mit Contenders können Spieler, die Profi werden möchten, mit mehr oder weniger null Investitionen in die Action einsteigen, und Eigentümer und Rekrutierer in der großen Liga können leicht Spieler mit den Fähigkeiten und der Teamarbeit finden, um an die Spitze zu gelangen.
Spezielle Sportstätten
Jeder weiß, dass man kein echter Sport sein kann, ohne lächerlich exorbitante Veranstaltungsorte. Blizzard hat das abgedeckt: Es hat letzten Monat die Blizzard Arena in Los Angeles eröffnet. Während die Kapazität des Gebäudes nicht annähernd den kleinsten Stadien entspricht, wurde die ehemalige Bühne der Tonight Show von Grund auf renoviert, um den besonderen Anforderungen des eSports gerecht zu werden. Zum Beispiel werden die beiden Teams von den gigantischen Kinoleinwänden flankiert, auf denen die Hauptaktion stattfindet, und der Ansager und der Farbkommentator sitzen auf einer beleuchteten Klangbühne, die für die Menge sichtbar ist.
Blizzard ist nicht der einzige, der in spezielle Pro-Gaming-Bereiche investiert. eSports Arena ist ein unabhängiges Unternehmen, das Wettbewerbe an maßgeschneiderten Standorten in Kalifornien und Las Vegas veranstaltet. Mit Teams aus der Stadt in den USA, Großbritannien, China und Südkorea können Sie darauf wetten, dass Blizzard sie dazu ermutigt, entweder ihre eigenen „Heimstadien“ zu bauen oder ähnliche Räume für ein zuverlässiges Seherlebnis zu vermieten.
Mit Investitionen von traditionellen Sportmogulen, Interesse von Giganten wie ESPN eSports ist auf einen großen Einstieg in die Mainstream-Unterhaltung vorbereitet, da die Preispools immer größer werden. Ob es tatsächlich diesen Halt finden kann oder nicht, insbesondere in den nächsten entscheidenden Jahren, wird wahrscheinlich darüber entscheiden, wie es in Zukunft behandelt wird. Blizzard setzt stark auf eSports und als Eigentümer und Organisator seiner eigenen Liga ist es eine massive Auszahlung, damit sie funktionieren.
Bildnachweis: Rollender Stein , Blizzard
