eSports, השם הדיבור והמעצבן של טורנירים מאורגנים הכוללים משחקי מחשב וקונסולות מרובי משתתפים, הם כל הזעם בימינו ... בקרב גיקים. אך בגלל שורשיהם הגיקיים בהחלט, נראה שיש פנייה מוגבלת לקהל הרחב: סביר להניח שלא תתכוונו DOTA בינלאומי אם מעולם לא שיחקת סיבוב במשחק עצמו.
Blizzard מקווה להרחיב את משיכת eSports הרבה יותר, והשיטות שלה לעשות זאת מעניינות ... ולא בגלל שהן חדשות במיוחד. ה נוצרת ליגה תחרותית עבור היורה הקבוצתי שעון יתר נשען על עמודי התווך של ענפי הספורט המקובלים כמו בייסבול, כדורגל וכדורגל, בתקווה למשוך את עיניהם של אוהדי הספורט המיושנים וגיימרים מתחילים כאחד. הנה איך.
צוותים המבוססים על ערים, ולא על נותני חסות
עד כה, eSports מבוסס צוות התמלאו בצוותים עם שמות ועיצובים שנשענו על תרבות גיימרים מקוונת (גאונים רעים, Team EnVyUs, FaZe Clan) או פשוט נקראו על שם נותני החסות שלהם, כמו Samsung Galaxy או SK Telecom. וחובבי ה- eSports מספיק קלים לעקוב אחרי הצוות האהוב עליהם, אך קשה לדמיין מקרר מים שמדבר על הניצחון הגדול של Team Virtus.pro על CDEC אמש.
היכנסו לגישה העירונית של בליזארד. ליגת Overwatch מונה כיום שתים עשרה קבוצות העומדות על פתיחתה לעונה הבאה, כולן חדשות, אם כי חלקן בבעלות הבעלים והמנהלים של קבוצות ה- eSport הגדולות הקיימות. הם:
- מרד בוסטון
- הדלק של דאלאס
- פורעי החוק של יוסטון
- הספיטפייר הלונדוני
- לוס אנג'לס וליאנט
- האקסלסיור הניו יורקי
- פיוז'ן פילדלפיה
- ההלם בסן פרנסיסקו
- שושלת סיאול
- דרקוני שנגחאי
- שתי קבוצות שטרם נקבעו שם בלוס אנג'לס ופלורידה
שים לב איך המיקומים והשמות הדינמיים של הקבוצות נשמעים כמו משהו שאתה מצפה בליגת ספורט קונבנציונלית. אם הייתי אומר לך שהקבוצות שלמעלה היו קבוצות בייסבול AAA או קבוצות רוגבי נשים, לא היית מחבט בעין. זה חלק מהאסטרטגיה הכוללת של בליזארד: להקל על חובבי הספורט הקונבנציונאלי ככל האפשר לעבור לצפייה בספורט אלקטרוני.
בליזארד הוא לא היחיד שמבחין. בעוד שרוב הקבוצות הללו הן בבעלות הבעלים והמממנים של קבוצות ה- eSport הגדולות הקיימות, אך כמה מכה קשה מהספורט הקונבנציונלי נכנסים לפעולה. הבעלים של ניו אינגלנד פטריוטס, לוס אנג'לס ראמס, מועדון הכדורגל ארסנל וניו יורק מטס השקיעו כולם בליגת האוברווטש עם קבוצות בערים המקבילות להם.
לקבוצות תהיה שותפויות חסויות וחסויות עם מותגים גדולים, אך זהותם ומיתוגן של הקבוצות יתמקדו בערים ואזורים ספציפיים, ממש כמו קבוצות ספורט מקצועיות ברחבי העולם. זה הבדל גדול ומאוד מכוון מהארגון העצמאי פחות או יותר של eSports כפי שהוא עכשיו. זו הבחנה חשובה: סביר יותר שתיקח חבר לראות את "LA Valiant משחק את פורעי החוק של יוסטון" מאשר לראות את "משחקי Counter Logic לעומת Newbee". שיוך קבוצות לערים גם נותן לאנשים סיבה לעודד אחד את השני, גם אם הם לגמרי לא מכירים את השחקנים (או אפילו את המשחק עצמו).
גרפיקה ועיצוב המבוססים על ספורט קונבנציונאלי
אנחנו עדיין רחוקים חודשים מהמשחקים הראשונים של עונת הליגה של Overwatch, אבל בליזארד החלה לפרסם את הגרפיקה והסמלים הראשוניים של כמה מהקבוצות באתר הרשמי שלה. בדוק אותם:
שוב אנו יכולים לראות כי Blizzard ושותפיה שואבים נושאי ספורט קונבנציונליים בכדי לתת את הערעור ההמוני החדש שלה בליגה. הלוגואים והטיפוגרפיה תואמים את הסגנון של סמלי הספורט המודרניים, עם קווים דינמיים וצבעים מנוגדים. אפילו השמות קשורים להיסטוריה והתרבות של עירם במידת האפשר: ספיטפייר הלונדוני נקרא על שם מטוס הקרב האיקוני RAF שהוטס במלחמת העולם השנייה.
הערעור של קבוצת הספורט לא עוצר שם. Blizzard מייצרת עורות מותאמים אישית לכל קבוצה, ומיישמת את כולם על כל דמות ניתנת להשמעה של Overwatch. זה משרת שתי מטרות. האחד, זה יקל על הצפייה במשחקים בודדים עם שחקן המבחין בקלות בין קבוצות, ממש כמו ענפי ספורט אמיתיים. לעומת זאת עם הכאוס היחסי של תחרות ה- MOBA הממוצעת, וקל לראות מדוע בליזארד רוצה שאפילו הדמויות הדיגיטליות שלה יתאימו בצבעי צוות וירטואליים. משחקים אף יפעלו לפי הנחיות ה- NFL למדי בית וחוץ: קבוצות עיריות "ביתיות" יהיו בגרסאות שחורות או כהות בעיקר עם קבוצות "אורחות" בצבעים לבנים או בהירים. אפילו אפקטים מיוחדים, מעקב אחר קליעים ואפקטים של נשק יקודדו בצבעים עבור צוותים. "אנחנו רוצים להפוך את זה למובן מאליו שאתה יודע באיזו קבוצה אתה צופה ובאיזה שחקן אתה צופה כל הזמן", אמר מנהל המשחק Overwatch. ג'ף קפלן .
המטרה השנייה היא כמובן מרצ'נדייז. אתה יכול להמר ש Blizzard ושותפיה לקבוצה ישתמשו במדים האלה כדי למכור גופיות וסחורות אחרות בעולם האמיתי, ואולי אפילו עורות ממותגים קבוצתיים לשחקנים רגילים לשימוש במשחקים מזדמנים. עם שתים עשרה קבוצות, שלכל אחת מהן ערכות צבעים ביתיות וחוץ, בליזארד תרוויח לא פחות מ שש מאות גיבורי עורות על דמויות ה- Overwatch שלו. אתה יכול להמר שכבר קיימת תוכנית לייצור רווח מכל אחד ואחד. הפוטנציאל למכירות ממותגות, בעולם האמיתי והדיגיטלי, חורג מהספורט האלקטרוני המגושם ותווי ה"פרו גיימר "שראינו עד כה.
כללי חוזים לקבוצות ושחקנים
בעוד שהבעלים מקבלים מידה נכבדה של מרחב גיוס ותחזוקת הקבוצות שלהם, בליזארד הציבה מינימום אדמירלי למתחרים בליגה הרשמית שלה. אלה כוללים גיל מינימום של 18, שכר מינימלי שנתי של 50,000 דולר (או שווה ערך במטבע חוץ), ביטוח רפואי מלא ודיור בחינם במהלך העונה. זה איזה בצק רציני רק בשביל להיות בסגל קבוצתי - רוב המתחרים ב- eSports משחקים כמעט אך ורק על זכיות, כאשר הקבוצות הטובות ביותר מציעות משכורת קטנה יותר. (הזוכים בליגת Overwatch ישמרו לפחות מחצית מכספי הפרס ממאגר הפרסים של 3.5 מיליון דולר).
במילים פשוטות, אתה יכול לשחק קשה, להתאמן, להשיג מקום בצוות Pro Overwatch ולהתייחס אליו כמו לעבודה אמיתית. לעזאזל, לפי כל הגדרה סבירה, זה הוא עבודה אמיתית: 50,000 $ הם בערך 40% מעל ההכנסה היחידה הממוצעת בארצות הברית. זרוק ביטוחים, נסיעות מכוניות והכנסות נוספות מזכיות, והגישה המאורגנת של בליזארד לספורט אלקטרוני גורמת לזה להיראות יותר כמו ליגות ספורט קונבנציונליות ופחות כמו גישת המנצח שקיבלנו עד כה.
ליגות המזין נבנו במשחק הראשי
לספורט המקצוען יש ליגות קלות, קבוצות עצמאיות וממומנות המורכבות משחקנים פחות מוכשרים ועולים שלא ממש מוכנים לבוגרים, אך ניתן להזעיק אותם בכל עת. Overwatch מקבל משהו דומה. בנוסף למצב המדורג במשחק המחשב והקונסולה (שאין לו הישגים למעט התרברבות על לוח הזמנים), יש ליגה מינורית שנקראת מתמודדים עם שעון יתר שמשחק על במה קטנה יותר. שש עשרה קבוצות משחקות את הסיבוב הראשוני בטורניר באופן מקוון, ופותחות את התחרות בפני פחות או יותר כולם (לפחות כל מי שעומד בתנאי הזכאות מעל גיל 18). שני השלבים האחרונים, הכוללים את ארבע הקבוצות המובילות, יתרחשו באירועים לא מקוונים, עם מאגר מחירים של 100,000 דולר.
המתמודדים מאפשרים לשחקנים שרוצים לצאת למקצוענים הזדמנות להיכנס לפעולה עם השקעה אפסית פחות או יותר, ולבעלים ומגייסים בליגה הגדולה למצוא בקלות שחקנים בעלי כישורים ועבודת צוות כדי לעלות לראש.
מקומות ספורט ייעודיים
כולם יודעים שאתה לא יכול להיות ספורט אמיתי בלי מקומות ייעודיים מופרכים עד כדי גיחוך. ל- Blizzard יש את זה: הוא פתח את Blizzard Arena בלוס אנג'לס בחודש שעבר. יכולת הבניין אמנם לא נמצאת בקרבת האיצטדיונים הקטנים ביותר, אולם הבמה לשעבר בה שימש The Tonight Show שופצה מהיסוד כדי לתמוך בצרכים הייחודיים של eSports. למשל, שני הצוותים מוקפים במסכים הענקיים בסגנון בית הקולנוע בו מתרחשת הפעולה המרכזית, והקריין ופרשן הצבעים יושבים בבימת קול מוארת הנראית לקהל.
Blizzard אינה היחידה שמשקיעה בחללי ייעודי למשחקי פרו. ארנה eSports הינה תאגיד עצמאי המארח תחרויות במקומות בהתאמה אישית בקליפורניה ולאס וגאס. עם צוותים עירוניים שצצים בארה"ב, בריטניה, סין ודרום קוריאה, אתה יכול להמר ש Blizzard יעודד אותם לבנות "איצטדיונים ביתיים" משלהם או להשכיר מקומות דומים לחווית צפייה מהימנה.
בהשקעה של אילני ספורט מסורתיים, התעניינות של ענקים כמו ESPN ובריכות הפרסים הולכות וגדלות כל הזמן, eSports מוכן לפריצה גדולה לבידור המיינסטרים. בין אם זה באמת יכול להשיג את האחיזה הזו, במיוחד בשנים הקרובות הבאות, יקבע ככל הנראה כיצד מטפלים בה בעתיד. בליזארד מהמר בגדול על eSports, ובתור הבעלים והמארגנים של הליגה שלה, הוא מוגדר לתמורה מסיבית שהם יוכלו לגרום לזה לעבוד.
אשראי תמונה: אבן מתגלגלת , סוּפַת שֶׁלֶג
