eSports, denumirea colocvială și iritantă pentru turneele organizate cu jocuri multiplayer pentru PC și consolă, sunt la modă în zilele noastre ... printre geeks. Dar, din cauza rădăcinilor lor hotărâte ciudate, pare să existe un apel limitat pentru publicul general: este puțin probabil să vă acordați DOTA Internațional dacă nu ați jucat niciodată o rundă a jocului în sine.
Blizzard speră să facă apelul eSports mult mai larg, iar metodele sale de a face acest lucru sunt interesante ... și nu pentru că sunt deosebit de noi. liga competitivă fiind creată pentru shooter-ul pe echipe Overwatch se bazează pe stâlpii sporturilor profesionale convenționale, cum ar fi baseball, fotbal și fotbal, în speranța de a atrage privirea atât a fanilor sportului de modă veche, cât și a jucătorilor începători. Iată cum.
Echipe bazate pe orașe, nu sponsori
Înainte, eSporturile bazate pe echipe erau pline de echipe cu nume și modele care se bazau fie pe cultura jucătorilor online (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) sau pur și simplu numite după sponsorii lor, precum Samsung Galaxy sau SK Telecom. Și este suficient de ușor pentru fanii eSporturilor să-și urmeze echipa preferată, dar este greu să ne imaginăm că watercooler vorbește despre marea victorie a echipei Virtus.pro față de CDEC aseară.
Introduceți abordarea bazată pe oraș a Blizzard. Liga Overwatch are în prezent douăsprezece echipe programate pentru sezonul său inaugural anul viitor, toate noi, deși unele sunt deținute de proprietarii și managerii echipelor majore existente de eSports. Sunt:
- Răscoala din Boston
- Combustibilul Dallas
- Haiducii din Houston
- The London Spitfire
- Los Angeles Valliant
- New York Excelsior
- Fuziunea Philadelphia
- Șocul din San Francisco
- Dinastia Seoul
- Dragonii din Shanghai
- Două echipe încă nomeniate cu sediul în Los Angeles și Florida
Rețineți cum locațiile și numele dinamice ale echipelor sună ca ceva la care vă așteptați într-o ligă sportivă convențională. Dacă ți-aș spune că echipele de mai sus sunt echipe de baseball AAA sau echipe de rugby feminin, nu te-ai bate cu ochii. Aceasta face parte din strategia generală a Blizzard: face ca fanii sporturilor convenționale să devină cât mai ușor posibil trecerea la vizionarea eSporturilor.
Blizzard nu este singurul care ia notă. În timp ce majoritatea acestor echipe sunt deținute de proprietarii și finanțatorii marilor echipe eSports existente, câțiva jucători grei din sporturile convenționale participă la acțiune. Proprietarii New England Patriots, Los Angeles Rams, Arsenal Football Club și New York Mets au investit cu toții în Liga Overwatch cu echipe în orașele lor corespunzătoare.
Echipele vor avea parteneriate și sponsorizări standard cu mărci importante, dar identitatea și brandul echipelor se vor concentra pe orașe și regiuni specifice, la fel ca echipele sportive profesionale din întreaga lume. Aceasta este o diferență mare și foarte intenționată față de organizația mai mult sau mai puțin independentă a eSports așa cum este acum. Este o distincție importantă: este mai probabil să luați un prieten pentru a vedea „The Valiant joacă Houston Outlaws” decât pentru a vedea „Counter Logic Gaming versus Newbee”. Asocierea echipelor cu orașele oferă, de asemenea, oamenilor un motiv de a se bucura unul de celălalt, chiar dacă nu sunt complet familiarizați cu jucătorii (sau chiar cu jocul în sine).
Grafică și proiectare bazate pe sporturi convenționale
Suntem încă la câteva luni distanță de primele meciuri de pre-sezon ale Ligii Overwatch, dar Blizzard a început să posteze grafica și siglele inițiale pentru unele dintre echipe pe site-ul său oficial. Verificați-le:
Încă o dată, putem vedea că Blizzard și partenerii săi se bazează pe teme sportive convenționale pentru a oferi noului său apel în masă Ligii. Logo-urile și tipografia se potrivesc cu stilul logo-urilor sportive moderne, cu linii dinamice și culori contrastante. Chiar și numele sunt legate de istoria și cultura orașului lor, acolo unde este posibil: Spitfire din Londra poartă numele iconicului avion de vânătoare RAF care a zburat în cel de-al doilea război mondial.
Apelul echipei sportive nu se oprește aici. Blizzard creează skin-uri personalizate pentru fiecare echipă, aplicându-le pe toate fiecărui personaj jucabil Overwatch. Aceasta are două scopuri. În primul rând, va face jocurile individuale mai ușor de vizionat cu jucătorii care se disting cu ușurință între echipe, la fel ca sporturile profesionale reale. Contrastați acest lucru cu haosul relativ al competiției medii MOBA și este ușor de văzut de ce Blizzard dorește ca și personajele sale digitale să se potrivească în culorile echipei virtuale. Jocurile vor urma chiar și liniile directoare ale NFL pentru uniformele de acasă și în deplasare: echipele orașului „acasă” vor fi în principal în variante negre sau întunecate, cu echipe „vizitate” în culori albe sau strălucitoare. Chiar și efectele speciale, glonțurile și efectele armelor vor fi codate în culori pentru echipe. „Vrem să facem foarte evident faptul că știi ce echipă urmărești și ce jucător urmărești în orice moment”, a spus directorul jocului Overwatch Jeff Kaplan .
Al doilea scop este, desigur, comercializarea. Puteți paria că Blizzard și partenerii săi de echipă vor folosi acele uniforme pentru a vinde tricouri și alte bunuri din lumea reală și, eventual, chiar și piei de echipă pentru jucătorii obișnuiți de a le folosi în meciurile casual. Cu douăsprezece echipe, fiecare cu scheme de culori acasă și în deplasare, Blizzard va face nu mai puțin de șase sute piei de erou pentru personajele sale Overwatch. Puteți paria că există deja un plan pentru a genera bani din fiecare. Potențialul pentru vânzări de marcă, atât din lumea reală, cât și digitală, depășește cu mult stângace eSports și etichetarea „pro gamer” pe care le-am văzut până acum.
Regulile contractelor pentru echipe și jucători
În timp ce proprietarii beneficiază de o marjă destul de mare de libertate în recrutarea și întreținerea echipelor lor, Blizzard a stabilit niște minime de amiral pentru concurenții din liga sa oficială. Acestea includ o vârstă minimă de 18 ani, un salariu anual minim de 50.000 USD (sau echivalentul în valută străină), asigurare medicală completă și locuințe gratuite în timpul sezonului. Este un aluat serios doar pentru a fi pe lista echipelor - majoritatea concurenților eSports joacă aproape exclusiv pentru câștiguri, cele mai bune echipe oferind un salariu mai mic. (Câștigătorii Ligii Overwatch vor păstra, de asemenea, cel puțin jumătate din premiile din fondul de premii de 3,5 milioane de dolari.)
Pentru a spune acest lucru, puteți juca din greu, practica, asigurați-vă un loc într-o echipă profesionistă Overwatch și tratați-l ca pe un loc de muncă real. La naiba, prin orice definiție rezonabilă, nu este un loc de muncă real: 50.000 de dolari este cu aproximativ 40% peste venitul mediu unic din Statele Unite. Oferiți asigurări, călătorii compensate și venituri suplimentare din câștiguri, iar abordarea organizată a lui Blizzard față de eSports face să pară mai degrabă ca ligile sportive convenționale și mai puțin ca abordarea câștigătorilor pe care am văzut-o până acum.
Ligile alimentatoare încorporate în jocul principal
Sporturile profesionale au ligi minore, echipe independente și sponsorizate formate din jucători mai puțin talentați și care nu sunt chiar pregătiți pentru cei mai mari, dar pot fi invitați oricând. Overwatch obține ceva similar. În plus față de modul clasat în jocul pentru PC și consolă (care nu are mize, cu excepția drepturilor de laudă pe clasament), există o ligă minoră numită Overwatch Contendenți care joacă pe o scenă mai mică. Șaisprezece echipe joacă runda inițială a turneului online, deschizând competiția pentru mai mult sau mai puțin pentru toată lumea (cel puțin pentru toți cei care îndeplinesc cerințele de eligibilitate peste 18 ani). Ultimele două etape, cu primele patru echipe, vor avea loc în evenimente offline, cu un fond de prețuri de 100.000 USD.
Contendenții le permit jucătorilor care doresc să meargă pro șansa de a intra în acțiune cu investiții mai mult sau mai puțin zero, iar proprietarii și recrutorii din liga mare să găsească cu ușurință jucători cu abilități și muncă în echipă pentru a se ridica la vârf.
Locuri sportive dedicate
Toată lumea știe că nu poți fi un adevărat sport fără locuri dedicate ridicol de exorbitante. Blizzard a acoperit acest lucru: a deschis Blizzard Arena Los Angeles luna trecută. În timp ce capacitatea clădirii nu se apropie nici măcar de cele mai mici stadioane, fosta scenă utilizată de The Tonight Show a fost renovată de la capăt pentru a susține nevoile unice ale eSporturilor. De exemplu, cele două echipe sunt flancate de gigantice ecrane în stil cinematografic în care se desfășoară acțiunea principală, iar crainicul și comentatorul de culoare stau într-o scenă sonoră iluminată vizibilă mulțimii.
Blizzard nu este singurul care investește în spații dedicate pentru jocuri profesionale. eSports Arena este o corporație independentă care găzduiește concursuri în locații personalizate din California și Las Vegas. Odată cu apariția echipelor din oraș în SUA, Marea Britanie, China și Coreea de Sud, puteți paria că Blizzard îi va încuraja fie să își construiască propriile „stadioane de acasă”, fie să închirieze spații similare pentru o experiență de vizionare de încredere.
Cu investiții de la mogoli sportivi tradiționali, interesul giganților precum ESPN , și fondurile de premii cresc tot timpul, eSports este pregătit pentru o mare pauză în divertismentul de masă. Dacă poate sau nu să câștige această deținere, mai ales în următorii câțiva ani cruciale, va determina probabil modul în care este tratat în viitor. Blizzard pariază foarte mult pe eSports și, în calitate de proprietar și organizator al propriei ligi, este pregătit pentru o plată masivă, dacă îl poate face să funcționeze.
Credit de imagine: Rolling Stone , Viscol
