Vào năm 1992, khi Nintendo’s Super NES và Sega Genesis thống trị trò chơi video tại nhà, Gravis đã đưa các điều khiển kiểu bảng điều khiển vào PC bằng PC GamePad của mình. Nó bán chạy và mở ra cánh cửa cho những phong cách chơi mới trên PC. Đây là điều khiến nó trở nên đáng nhớ.
Tại sao PC GamePad lại đáng chú ý
Bất chấp cơn mê Nintendo đã hoành hành ở Hoa Kỳ ít nhất là từ năm 1988 (nhờ thành công của bom tấn NES ), đã vài năm trước khi gamepad kiểu console đầu tiên xuất hiện trên các sản phẩm tương thích PC của IBM. Công nghệ máy tính Gravis tiên tiến có trụ sở tại British Columbia (sau đó được biết đến với các cần điều khiển PC) đã thực hiện bước đầu tiên với Gravis PC GamePad bốn nút.
Vào thời điểm GamePad phát hành, các thể loại trò chơi PC bán chạy nhất nghiêng về phi hành động, như game nhập vai, trò chơi phiêu lưu, trò chơi mô phỏng chuyến bay và trò chơi chiến lược. Những điều này rất phù hợp với nền tảng. Một chiếc PC điển hình có RAM dồi dào (so với bảng điều khiển trò chơi), nhiều dung lượng đĩa có thể ghi lại và bàn phím hoặc chuột làm thiết bị đầu vào.
Máy tính nhái cũng không có phần cứng đồ họa chuyên dụng để xử lý các sân chơi cuộn mượt mà trong các trò chơi như Super Mario Tới.
Nó nằm trong lĩnh vực may mắn của trò chơi phần mềm chia sẻ, được phân phối miễn phí trên BBSes , lối chơi hành động theo phong cách console đó đã bắt đầu xuất hiện trên PC. Nền tảng kiểu Mario, Captain Comic , dẫn đầu nhóm vào năm 1988 và trở thành một hit ngầm.
Nhà xuất bản phần mềm chia sẻ Phần mềm Apogee theo sau Captain Comic's thành công với những người biểu diễn như Chỉ huy Keen (1990) và Công tước Nukem (1991). Cả hai điều này đều tận dụng các kỹ thuật mã hóa EGA cuộn mượt nâng cao được phát triển bởi John Carmack . Những kỹ thuật mới này cho phép lần đầu tiên một PC tiêu chuẩn sag mô phỏng thao tác cuộn kiểu NES.
Sau khi card đồ họa VGA trở nên phổ biến rộng rãi trên PC và tốc độ bộ xử lý tăng lên (cho phép đồ họa mượt mà hơn trước khi tăng tốc phần cứng), nhiều trò chơi trở nên thiên về hành động. Thời điểm đã chín muồi cho bộ điều khiển PC với điều khiển hướng kỹ thuật số.
Vào thời điểm đó, PC GamePad đã chiếm lĩnh thị trường với vị trí dẫn đầu khá lớn và trở thành tiêu chuẩn thực tế cho các trò chơi PC kiểu console.
Trước PC GamePad, nếu bạn muốn sử dụng bộ điều khiển trò chơi trên PC của mình, bạn đã sử dụng cần điều khiển. Tiêu chuẩn, Cổng trò chơi PC 15 chân là một tính năng tùy chọn bắt đầu như một thẻ mở rộng chuyên dụng và sau đó được tìm thấy trên thẻ âm thanh. Nó được thiết kế cho các cần điều khiển tương tự, thay vì các điều khiển kỹ thuật số phổ biến trên các máy chơi game thời đó.
Vì vậy, phải mất một bước nhảy vọt về mặt logic và kỹ thuật (mặc dù không phải là một bước cực kỳ khó) để cung cấp các điều khiển theo phong cách bảng điều khiển trò chơi kỹ thuật số thông qua giao diện tương tự. Gravis đã sẵn sàng và sẵn sàng thực hiện bước nhảy vọt đó. Do đó, công ty đã được khen thưởng xứng đáng với một sản phẩm vẫn là sản phẩm bán chạy nhất cho đến cuối những năm 90.
Tránh một bãi mìn bằng sáng chế
Ngoài thông số kỹ thuật PC và những đổi mới về thể loại trò chơi, một lý do khác khiến người ta phải mất quá nhiều thời gian để thấy một gamepad dựa trên PC có thể liên quan đến bằng sáng chế. Năm 1982, Nintendo phát hành Trò chơi và xem Donkey Kong , sản phẩm đầu tiên có miếng đệm định hướng hình chữ thập (D-pad).
D-pad này đã chứng minh rằng có một cách không tốn kém để đóng gói điều khiển định hướng bốn chiều vào một không gian nhỏ. Một năm sau, một chiếc D-pad tương tự đã đến với Nintendo Famicom, tiền thân của Nintendo Entertainment System ở Nhật Bản. Thiết kế đó đã trở thành một dấu ấn của trò chơi điện tử gia đình.
Nintendo đã nắm giữ bằng sáng chế về thiết kế D-pad, vì vậy khi các công ty khác cố gắng bắt chước sơ đồ điều khiển, họ phải thực hiện các thay đổi để tránh vi phạm bằng sáng chế. Ví dụ, Sega đã thay đổi miếng đệm bốn chiều khác biệt thành một miếng nhựa hình tròn với bốn phần nhô lên trên bộ điều khiển Genesis.
Gravis đã thực hiện một cách tiếp cận tương tự với PC GamePad của nó, cũng bao gồm một miếng đệm định hướng hình tròn. Nó cũng tiến xa hơn một bước bằng cách bao gồm một cần điều khiển bằng nhựa nhỏ mà bạn có thể vặn vào đệm định hướng. Tuy nhiên, việc sử dụng cây gậy này tỏ ra rất khó xử trong thực tế. Người ta có thể suy đoán rằng nó chỉ được sử dụng để tránh vi phạm bằng sáng chế bộ điều khiển trò chơi cơ bản .
Tuy nhiên, vẫn có chỗ cho sự đổi mới về phần Gravis. Trong lần đầu tiên dành cho bộ điều khiển trò chơi PC, PC GamePad bao gồm bốn nút hành động. Theo mặc định, cổng trò chơi IBM PC chỉ có thể hỗ trợ hai, vì vậy các trò chơi phải được lập trình đặc biệt để sử dụng cả bốn trên bảng Gravis.
Nếu một trò chơi không hỗ trợ bốn nút, bạn chỉ cần bật một công tắc ở cạnh dưới của bảng điều khiển và các nút phụ trở thành phiên bản turbo của hai nút ban đầu.
Một sự đổi mới khác là công tắc thứ hai trên GamePad cho phép chơi người thuận tay trái. Khi được chuyển đổi, bạn có thể xoay GamePad 180 độ và điều khiển D-pad bằng tay phải và các nút bằng tay trái.
Với bốn nút màu và thiết kế tròn, PC GamePad dường như được thiết kế giống với Super Famicom pad, nhưng sự cẩn thận cũng được thực hiện ở đây. Không giống như Super Famicom (và Super NES), Gravis GamePad không đối xứng. Thiết kế lệch tầng của nó không gây khó chịu, nhưng có thể tốt hơn về mặt công thái học.
Các nút lõm (một lựa chọn thiết kế khác có thể được hướng dẫn bởi các mối quan tâm về bằng sáng chế) cũng khó ấn hơn.
Mặc dù GamePad chắc chắn không hoàn hảo nhưng nó đã hoạt động rất tốt vào thời điểm đó.
Trò chơi
Tò mò mọi người đã chơi trò chơi nào với Gravis PC GamePads của họ? Vâng, như chúng tôi đã đề cập trước đây, GamePad hoạt động tốt nhất với các tiêu đề phần mềm chia sẻ nền tảng hành động, như Chỉ huy Keen , lúc đầu. Nhưng người chơi sớm nhận thấy nó cũng có ích với hầu hết mọi loại game PC hành động, bao gồm cả những game bắn súng góc nhìn thứ nhất, như Wolfenstein-3D và Sự chết .
Trước kia, nhiều trò chơi PC nguyên bản đã hỗ trợ Gravis GamePad và tất cả bốn nút của nó. Bộ điều khiển thậm chí còn được giới thiệu trong một số trò chơi. Ví dụ: phần mềm chia sẻ cổ điển của Epic Games, Jazz Jackrabbit , bao gồm những gì dường như là một quảng cáo trong trò chơi cho PC GamePad.
Tim Sweeney, Giám đốc điều hành của Epic Games, cho biết qua email: “Chúng tôi yêu thích những miếng đệm trò chơi đó cho các trò chơi PC đời đầu. “Vì vậy, chúng tôi đã quảng bá nó bất cứ khi nào chúng tôi có cơ hội và họ đã gửi cho chúng tôi (và những người chơi) rất nhiều cái miễn phí. Tôi không nhớ có tiền hay không. ”
Cuối cùng, các bộ điều khiển phức tạp hơn (như PlayStation-esque Gravis GamePad Pro ) ra thị trường. Sau đó, USB xuất hiện và giết chết nhu cầu về cổng trò chơi 15 chân.
Tuy nhiên, nhiều game thủ PC của thập niên 90 sẽ luôn có một nỗi nhớ đặc biệt đối với PC GamePad gốc — ngay cả khi một số không thích nó .
LIÊN QUAN: Cách chơi "Doom" cổ điển trong Màn hình rộng trên PC hoặc Mac của bạn
Cách sử dụng Gravis GamePad trên PC hiện đại
Chúng tôi chắc chắn đã đi được một chặng đường dài trong lĩnh vực chơi game PC kiểu console kể từ Gravis PC GamePad. Hôm nay, chúng ta có thể dễ dàng sử dụng bộ điều khiển Bluetooth từ các bảng điều khiển lớn (bao gồm Xbox One, Nintendo Switch và PlayStation 4) với PC hiện đại của chúng tôi. Các nền tảng như Steam cũng có thể chuyển đổi PC của chúng tôi thành một hệ thống liền mạch, trải nghiệm giống như bảng điều khiển .
Nhưng nếu bạn có một chiếc Gravis GamePad cổ điển (hoặc bất kỳ cần điều khiển PC IBM cũ nào có đầu nối 15 chân cổ điển) nằm xung quanh, bạn vẫn có thể sử dụng nó trên một PC hiện đại với bộ điều hợp USB . Đó có thể là một cách thú vị để mang lại trò chơi PC cũ nếu bạn ghép nối nó với DOSBox và một bản sao của Chỉ huy Keen .
Chúc bạn chơi game vui vẻ!
LIÊN QUAN: Cách sử dụng DOSBox để chạy các trò chơi DOS và các ứng dụng cũ
