W 1992 roku, kiedy Nintendo Super NES i Sega Genesis rządziły domowymi grami wideo, Gravis wprowadził sterowanie w stylu konsoli do komputera PC z GamePadem. Sprzedawał się dobrze i otworzył drzwi do nowych stylów rozgrywki na komputerach PC. Oto, co sprawiło, że było to tak niezapomniane.
Dlaczego PC GamePad był niezwykły
Pomimo manii Nintendo, która szalała w Stanach Zjednoczonych od co najmniej 1988 roku (dzięki hitowemu sukcesowi NES ), kilka lat wcześniej pierwszy gamepad w stylu konsoli trafił do komputerów kompatybilnych z IBM PC. Firma Advanced Gravis Computer Technology z siedzibą w Kolumbii Brytyjskiej (wówczas znana ze swoich joysticków do komputerów PC) zrobiła pierwszy krok dzięki czteroprzyciskowemu Gravis PC GamePad.
W momencie premiery GamePad, najlepiej sprzedające się gatunki gier na komputery PC, takie jak gry RPG, gry przygodowe, symulatory lotu i gry strategiczne, skłaniały się ku niebu. Te dobrze pasowały do platformy. Typowy komputer PC zawierał (w porównaniu z konsolami do gier) dużą pamięć RAM, dużo miejsca na dysku do wielokrotnego zapisu oraz klawiaturę lub mysz jako urządzenie wejściowe.
Klony PC nie zawierały również specjalistycznego sprzętu graficznego do obsługi płynnych, przewijanych pól gry w takich grach jak Super Mario Bros.
To było w dzielnym królestwie gier shareware, rozpowszechnianych bezpłatnie BBSes , ta gra akcji w stylu konsoli ma swój początek na komputerach PC. Platformówka w stylu Mario, Kapitan Komiks , przewodził paczce w 1988 roku i stał się undergroundowym hitem.
Wydawca Shareware Oprogramowanie Apogee śledzony Kapitan Komiks sukces z platformówkami takimi jak Commander Keen (1990) i Duke Nukem (1991). Oba wykorzystywały zaawansowane techniki kodowania EGA z płynnym przewijaniem opracowany przez Johna Carmacka . Te nowe techniki po raz pierwszy pozwoliły komputerowi PC o standardzie bogów na symulację przewijania w stylu NES.
Gdy karty graficzne VGA stały się powszechnie dostępne na komputerach PC, a prędkość procesora wzrosła (co pozwoliło na płynniejszą grafikę przed akceleracją sprzętową), więcej gier stało się zorientowanych na akcję. Wtedy nadszedł czas na kontroler PC z cyfrowym sterowaniem kierunkowym.
W tym czasie PC GamePad podbił rynek swoją sporą przewagą i stał się de facto standardem gier na PC w stylu konsoli.
Przed GamePadem na PC, jeśli chciałeś użyć kontrolera gier na swoim komputerze, używałeś joysticka. Standard, 15-pinowy port gier PC była opcjonalną funkcją, która początkowo była dedykowaną kartą rozszerzeń, a później znalazła zastosowanie w kartach dźwiękowych. Został zaprojektowany dla joysticków analogowych, a nie cyfrowych elementów sterujących powszechnych w ówczesnych konsolach do gier.
Tak więc potrzeba było logicznego i inżynieryjnego skoku (aczkolwiek nie był to niewiarygodnie trudny), aby zapewnić sterowanie w stylu cyfrowej konsoli do gier za pośrednictwem interfejsu analogowego. Gravis był gotowy i chętny do wykonania tego skoku. W ten sposób firma została sowicie wynagrodzona produktem, który pozostał bestsellerem do końca lat 90-tych.
Unikanie patentowego pola minowego
Oprócz specyfikacji PC i innowacji w gatunkach gier, kolejnym powodem, dla którego zobaczenie gamepada opartego na PC zajęło tyle czasu, było prawdopodobnie patenty. W 1982 roku Nintendo wypuściło Donkey Kong Game and Watch , pierwszy produkt z krzyżową nakładką kierunkową (D-pad).
Ten D-pad udowodnił, że istnieje niedrogi sposób na spakowanie czterokierunkowego sterowania na małej przestrzeni. Rok później podobny D-pad trafił do Nintendo Famicom, japońskiego prekursora Nintendo Entertainment System. Ten projekt stał się znakiem rozpoznawczym domowych gier wideo.
Nintendo miało patent na projekt pada kierunkowego, więc gdy inne firmy próbowały naśladować schemat kontrolny, musiały wprowadzić zmiany, aby uniknąć naruszenia patentu. Na przykład Sega zmieniła wyraźny czterokierunkowy pad w okrągły kawałek plastiku z czterema podniesionymi sekcjami na kontrolerze Genesis.
Gravis przyjął podobne podejście w swoim PC GamePad, który zawierał również okrągły pad kierunkowy. Poszło również o krok dalej, dołączając mały plastikowy joystick, który można było przykręcić do podkładki kierunkowej. Jednak użycie tego kija okazało się w praktyce bardzo niewygodne. Można spekulować, że był używany tylko w celu uniknięcia naruszania praw na Nintendo fundamentalne patenty na kontrolery gier .
Jednak po stronie Gravisa było miejsce na innowacje. W pierwszym dla kontrolerów gier PC PC GamePad zawierał cztery przyciski akcji. Domyślnie port gier IBM PC mógł obsługiwać tylko dwa, więc gry musiały być specjalnie zaprogramowane, aby wykorzystywać wszystkie cztery na padzie Gravis.
Jeśli gra nie obsługuje czterech przycisków, po prostu przestawiłeś przełącznik na dolnej krawędzi pada, a dodatkowe przyciski stały się wersjami turbo dwóch oryginalnych.
Kolejną innowacją był drugi przełącznik na GamePadzie, który umożliwiał grę leworęczną. Po przełączeniu można obrócić GamePad o 180 stopni i sterować padem kierunkowym prawą ręką, a przyciskami lewą.
Dzięki czterem kolorowym przyciskom i okrągłej konstrukcji, GamePad na PC wydawał się przypominać Super Famicom pad, ale zadbano również o to. W przeciwieństwie do Super Famicom (i Super NES), Gravis GamePad nie był symetryczny. Jego krzywa konstrukcja nie była niewygodna, ale mogła być lepsza pod względem ergonomii.
Wgłębione przyciski (inny wybór projektowy, prawdopodobnie oparty na zastrzeżeniach patentowych) również były trudniejsze do naciśnięcia.
Chociaż GamePad z pewnością nie był doskonały, w tamtym czasie wykonywał swoją pracę bardzo dobrze.
Gry
Ciekawi Cię, w jakie gry grali ludzie na swoich Gravis PC GamePad? Cóż, jak wspomnieliśmy wcześniej, GamePad działał najlepiej z tytułami shareware opartymi na platformie akcji, takimi jak Commander Keen , na początku. Ale gracze szybko odkryli, że przydaje się również w prawie każdym typie gier akcji na PC, w tym we wczesnych strzelankach pierwszoosobowych, takich jak Wolfenstein-3D i Los .
Wkrótce, wiele gier na PC natywnie obsługuje Gravis GamePad i wszystkie cztery jego przyciski. Kontroler był nawet używany w niektórych grach. Na przykład klasyka shareware od Epic Games, Jazz Jackrabbit , zawiera coś, co wygląda na reklamę GamePada w grze.
„Uwielbialiśmy te pady do wczesnych gier na komputery PC” - powiedział w e-mailu Tim Sweeney, dyrektor generalny Epic Games. „Więc promowaliśmy go, kiedy tylko mieliśmy okazję, a oni wysłali nam (i graczom) wiele darmowych. Nie pamiętam, czy w grę wchodziły jakieś pieniądze ”.
Ostatecznie bardziej złożone kontrolery (takie jak PlayStation-esque Gamepad ) pojawił się na rynku. Potem pojawił się USB i wyeliminował potrzebę 15-pinowego portu gier.
Jednak wielu graczy na PC z lat 90. zawsze będzie odczuwać szczególną nostalgię za oryginalnym GamePadem na PC - nawet jeśli niektórzy z nich nie lubił tego .
ZWIĄZANE Z: Jak grać w klasycznego „Dooma” w trybie panoramicznym na komputerze PC lub Mac
Jak korzystać z Gravis GamePad na nowoczesnym komputerze
Z pewnością przeszliśmy długą drogę w grach na PC w stylu konsoli od czasu gry Gravis PC GamePad. Dziś możemy łatwo korzystać z kontrolerów Bluetooth z głównych konsol (w tym Xbox One, Nintendo Switch i PlayStation 4) z naszymi nowoczesnymi komputerami. Platformy takie jak Steam mogą również przekształcić nasze komputery w płynny, wrażenia podobne do konsoli .
Ale jeśli zdarzy ci się mieć vintage Gravis GamePad (lub jakikolwiek stary joystick IBM PC z klasycznym 15-pinowym złączem), nadal możesz go używać na nowoczesnym komputerze PC z Adapter USB . Może to być fajny sposób na przywrócenie starych gier na PC sparuj go z DOSBox i kopię Commander Keen .
Miłego grania!
ZWIĄZANE Z: Jak używać DOSBox do uruchamiania gier DOS i starych aplikacji
