När du köper en ny apparat gör du en investering som ska ta ett tag, men det kanske inte är sant för smarta apparater. Tillverkare är inte skyldiga att hålla din maskin uppdaterad, vilket kan göra din investering sur.
Hushållsapparater ska vara i decennier
Idag finns det fortfarande många hem inredda med kylskåp, spisar och tvättmaskiner från 80-talet. Dessa apparater ser kanske inte lika bra ut som de brukade, och de blåser antagligen upp elektriska räkningar, men de är pålitliga och lätta att använda. En del av dessa apparater kan överleva i ytterligare tio eller tjugo år. Så det är rimligt att anta att en helt ny apparat kommer att hålla i årtionden, eller hur?
Det beror på vad du köper. Låt oss säga att du har investerat i en smart apparat, som Samsung Family Hub smart kylskåp eller ett LG smart A/C unit . Du kunde ha köpt en billigare apparat, kanske till och med en renoverad apparat från 2000-talet. Men du (med rätta) anser att funktionerna hos en smart apparat är en viktig försäljningsargument och värdefull investering.
Det finns en chans att din dyra smarta apparat blir dum på mindre än ett decennium.
Du byter ut dina telefoner och surfplattor ganska ofta
Kommer du ihåg fasta telefoner? De varade en stund och du behövde inte byta ut dem om du inte ville ha en röstmeddelandemottagare eller en trådlös telefon. Men mobiltelefoner är en annan historia. Enligt en Gallup-undersökning, 44% av amerikanerna byt ut mobiltelefonen vartannat år och de flesta mobiltelefoner blir föråldrade efter cirka fem eller sex år.
Människor klagar inte för mycket på att behöva köpa en ny telefon några år, främst för att de inte har mycket val. Smartphones kräver regelbundet ny hårdvara och programvara för att hålla jämna steg med tiden och gamla datorer tenderar att sakta ner. För att inte tala om, människor blir alltmer bekymrade över integritet, och äldre telefoner kan vara mer utsatta för hackningsförsök.
När du överväger att smarta apparater är byggda som smartphones och surfplattor och att de är avsedda att fungera tillsammans med smartphones och surfplattor, väcker det en fråga. Behöver smarta apparater bytas ut vart femte eller sjätte år? Uppenbarligen kommer ditt smarta kylskåp inte att sluta producera kall luft bara för att dess smarta funktioner är inaktuella. Men om du släppte tusentals dollar på ett smart kylskåp som inte kan förbli smart, så är det ett allvarligt problem.
Firmwareuppdateringar är redan prickiga
Den första vågen av smarta apparater kom på marknaden för mindre än ett decennium sedan, men företag visar redan att de inte är intresserade av att lägga ut firmwareuppdateringar. Och många av dessa apparater slår ut på marknaden med rusad, underutvecklad programvara, så människor hittar redan sig själva med smarta apparater som inte är så smarta.
LG sålde sitt märke av smarta apparater (intervall, luftkonditioneringsenheter, tvättmaskiner och så vidare) med löfte om att de skulle arbeta med Google Home, men tidiga användare i USA hävdade att deras enheter kunde inte ansluta till Google Home . De klagade också på att LG inte skulle ge något stöd för problemet.
Människor som köpte första generationens smarta kylskåp från Samsung Family Hub har tvingats ständigt tigga Samsung om firmwareuppdateringar. Medan nyare kylskåp kom förpackat med ett uppdaterat användargränssnitt och en virtuell assistent från Bixby, fastnade de gamla kylskåpen med en gammal firmwareversion i flera månader. Family Hub-användare klagade över att de kunde inte använda Google Kalender-appen 2014 och Samsung bestämde sig för att de inte skulle lösa problemet förrän 2017.
Du kan krita detta upp till det faktum att företag rusar för att stärka sin plats på marknaden för smarta apparater. Men folk ber redan företag att lägga ut firmwareuppdateringar för sina relativt nya apparater. Skulle dessa företag lägga ut uppdateringar om folk inte klagade? Är de skyldiga att lägga ut uppdateringar?
Garanteras inte uppdateringar enligt en garanti?
När du spenderar tusentals dollar på en smart apparat bör du med rätta förvänta att tillverkaren lägger ut uppdateringar av firmware. Om något bör firmwareuppdateringar garanteras i garantin. När allt kommer omkring, är det inte tillverkarens fel om din smarta apparat slutar fungera korrekt eftersom den behöver en firmware- eller maskinvaruuppdatering?
Låt oss titta snabbt på Samsung Family Hub smarta kylskåp. Det kostar $ 4000, har en jättskärm och är den överlägset mest kända lyxiga smarta apparaten på marknaden. Samsung gör det mycket tydligt att deras smarta kylskåp får uppdateringar av firmware. Kylskåpen meddelar dig när uppdateringar finns tillgängliga, det finns uppdateringar informationssidor och nyheter på Samsungs webbplats. Plus Family Hub ägarmanual information om hur du uppdaterar kylen. Men ingen av dessa källor garanterar att uppdateringar kommer ut i framtiden.
Det är vettigt att det inte finns några produktgarantier på dessa sidor. Men hur är det med garantin? Samsungs garanti för Family Hub smarta kylskåp nämner inte firmwareuppdateringar eller eventuella serviceuppgraderingar av kylskåpets smarta hårdvara. Deras garanti täcker egentligen bara ”kylskåp” -delen av ditt smarta kylskåp.
Jag chattade också med en "Samsung Care Pro" för att försöka hitta pappersarbete som garanterar firmwareuppdateringar från Samsung. I början av samtalet sa representanten mig att "ja, kylskåpet kommer att få uppdateringarna." Jag tryckte lite mer, och efter en tio minuters väntan sa han till mig att "det finns inget pappersarbete om uppdateringarna."
När du överväger tillverkarnas ovilja att tillhandahålla eller garantera firmwareuppdateringar blir det tydligt att de inte planerar att tillhandahålla uppdateringar för alltid, och att det inte finns något du kan göra om din smarta apparat slutar vara smart. Det är säkert att anta att tillverkarna alltid kommer att fokusera mer på sina senaste produkter, så när nya smarta apparater släpper ut på marknaden kommer äldre smarta apparater att ligga efter.
Smarta apparater som inte får uppdateringar är enklare att hacka
Det är ingen hemlighet att smarta hemapparater är det lätt att hacka . Vissa tillverkare lägger ut uppdateringar som är avsedda att korrigera sårbarheter, men vi vet att de flesta tillverkare är dåliga på att lägga ut firmwareuppdateringar. Och eftersom garantier inte garanterar firmwareuppdateringar är det inte orimligt att tro att dina dyra smarta apparater kanske inte får några korrigeringar eller säkerhetsförbättringar om tio år framöver.
Så när din lätta att hacka smarta apparat blir äldre och äldre kommer den att bli ännu mer sårbar. Eftersom många av dessa enheter är utrustade med kameror, mikrofoner och datainsamling algoritmer, hackningssårbarheter är ett stort integritetsproblem.
Men att använda apparater med föråldrad firmware är inte något slutet integritetsproblem; dessa gamla smarta apparater kan äventyra hela ditt hemnätverk. I ett försök att göra Internet säkrare har Wi-Fi-alliansen presenterat Och såld , den senaste Wi-Fi-säkerhetsstandarden. Världen kommer långsamt att övergå till WPA3, och många routrar kommer att köra WPA3 tillsammans med WPA2, den äldre säkerhetsstandarden, så att äldre enheter fortfarande kan ansluta till internet.
Du kommer så småningom att få en router som standard endast stöder WPA3-säkerhetsstandarder. Och det är bra, för WPA2-anslutningar blir mindre och mindre säkra. Men om du har en smart enhet som kör gammal firmware, kanske den inte kan ansluta till en WPA3-signal. Om du vill använda den gamla apparaten måste du justera dina routerinställningar för att stödja WPA2, ett val som gör dig till ett enkelt mål för hackare.
Tänk på Smart TV
Smarta apparater är relativt nya och du hittar dem inte i de flesta hushåll. Faktiskt, 64% av konsumenterna är inte ens medvetna om att det finns smarta kylskåp. Å andra sidan, 37.2% av alla amerikanska hushåll hade minst en smart-TV i slutet av 2018. Smart-TV är så allestädes närvarande att en enkel sökning efter "TV" på Amazon leder dig till dussintals sidor of smart TV’s.
Eftersom smarta TV-apparater är så mycket vanligare än smarta köksapparater, fungerar de som en bra referenspunkt för hur länge smarta apparater håller och vilka problem de kan möta. Du kanske inte tänker på en TV som en apparat, men hur en smart TV fungerar liknar hur en smart apparat fungerar. Den "smarta" aspekten ändrar inte enhetens integrerade funktion, men det är en viktig försäljningsplats som kräver Wi-Fi-anslutning och firmwareuppdateringar för att hålla sig uppdaterad.
Smart TV har notoriskt klumpiga gränssnitt och de får sällan användbara uppdateringar. Faktum är att det verkar som om tillverkarna är mer intresserade av uppdateringar som tvinga människor att visa annonser än något som ökar prestanda eller säkerhet. Och precis som smarta apparater är smarta TV-apparater det utsatt för hacking , ändå tenderar tillverkarna att gå runt problemet och gör inga riktiga försök att åtgärda sårbarheter.
Smart TV: n blir föråldrade så snabbt att det är inte ovanligt för att människor ska ha en Roku, Chromecast eller Amazon Firestick ansluten till sin smart-tv, en ironisk ödefärg som får dig att undra varför människor säljer smarta tv-apparater i första hand (ledtråd: de är mer lönsamma på grund av crapware ). Och om denna snabba föråldring händer med TV-apparater, finns det en chans att det också kan hända med smarta apparater.
Varför skulle något företag sälja en apparat som inte kommer att hålla i ett decennium?
Företag som säljer smarta apparater är väl medvetna om att deras produkter inte klarar tidens prövning. Tillverkningar som Samsung och LG har sålt smarta telefoner i flera år och de har sålt apparater ännu längre. De vet att de slår ihop en produkt som är relativt engångsbruk med en produkt som är tänkt att fungera i årtionden. Varför skulle de lägga ut hushållsapparater som blir föråldrade?
För det första har lyxiga smarta apparater en relativt outnyttjad marknad. Om ett företag slår sina konkurrenter till den marknaden kan deras appar och programvara bli en integrerad del av människors liv. Att få smarta apparater in i människors hem är den svåraste delen, och köpare har inget annat val än att vända sig till tillverkarna av sina apparater för att få hjälp senare. "Rör dig snabbt och bryt saker", sa en mogul en gång.
Men tänk om företag bestämmer att de inte vill betjäna smarta apparater? Det har bara gått några år sedan dessa produkter släppte marknaden och tillverkare verkar redan ovilliga att lägga ut omfattande firmwareuppdateringar. Människor kan börja byta kylskåp och diskmaskin på samma sätt som de byter ut sina mobiltelefoner, vilket skulle vara mycket lönsamt för företag. Kanske kommer människor att känna sig rippade och börja överge dåliga varumärken. Vi får vänta och ta reda på det.
Vad vi vill ha från tillverkare
Även om ett företag som Samsung börjar rulla ut firmwareuppdateringar för smarta apparater eller skicka ut anställda för att ersätta gammal hårdvara kommer det att bli svårt att hålla dina smarta apparater som de ska. Som det är nu är den "smarta" aspekten av dina smarta apparater lika sårbar för tiden som din smartphone. Så hur kan tillverkare närma sig detta problem?
Kommer du ihåg smarta TV-apparater? De är klumpiga, sårbara och deras "smarta" funktioner blir snabbt föråldrade. Men du kan enkelt lösa problemet genom att ansluta en billig enhet som en Chromecast eller Roku. Och eftersom plug-in-strömmande enheter är billiga och enkla att byta ut, känner konsumenterna inte behovet av att byta ut sin TV så ofta som de byter ut sina mobiltelefoner.
Precis som en smart TV ligger ett smart kylskåp eller tvättmaskinens största problem i dess ”smarta” hårdvara och mjukvara. De är svåra att betjäna och kan snabbt bli föråldrade. Skärmar, kameror, termometrar, mikrofoner och högtalare är inte problemet.
Så här är mitt förslag.
Tillverkare bör lägga till en port till sina dyra smarta apparater som låter dig ansluta en billig enhet (liknande en Chromecast) vartannat år för att hålla apparaten uppdaterad. Dessa små enheter hanterar också Wi-Fi och Bluetooth, så du behöver inte oroa dig för att din gamla apparat faller under säkerhetsstandarder.
Detta system kommer att göra konsumenterna mer självsäkra på sina investeringar, det kommer att ge tillverkarna en stabil inkomstström från sina smarta apparater (utan att krossa människor), och det kommer att uppmuntra tekniskt kunniga nördar att hantera det mesta av programvaruutvecklingen för smarta apparatplattformar. Boom, alla är glada. Men om några företag beslutar att genomföra denna idé, betalar de mig bättre för den.
När de fungerar är smarta apparater bra
Detta är inte en tirad mot smarta apparater. De har potentialen att göra våra liv enklare och de har lyckats fånga många människors fantasi. Du kan använda dem för att fjärrnavla recept, titta på videor medan du lagar mat eller se innehållet i ditt kylskåp på din telefon. Men tillverkare måste bygga smarta apparater som tål tidens test. Förhoppningsvis kommer ditt framtida hem inte att vara fullt av hackbara, föråldrade, frustrerande maskiner. Men det finns en chans att det blir det.
