Microsoft tjener mye mer penger på Android enn Windows Phone. Hver gang du kjøper en Android-smarttelefon eller nettbrett, mottar Microsoft sannsynligvis $ 5 til $ 15. De tjener sannsynligvis minst 2 milliarder dollar per år fra Android.
Denne økonomiske avtalen handler om patentavgifter. Microsoft hevder å ha programvarepatenter som Android bryter med, og de truer søksmål mot produsenter av Android-enheter til de gjør opp.
Hvordan lisensavtalene fungerer
Microsoft har aldri offisielt avslørt detaljene i lisensavtalen med produsenter av Android-enheter. Vi samler all informasjon her fra flere kilder.
Vi vet at Microsoft forteller Android-produsenter at Android bryter patentene sine. For å gjøre ting riktig, må produsenten av enheten kutte Microsoft inn på enhetene den selger. Hvis produsenten av enheten ikke inngår en patentlisensavtale, vil Microsoft sannsynligvis saksøke dem.
Selv om Microsoft ikke har gitt oss all den informasjonen vi trenger om disse lisensavtalene, offentliggjorde selskapets advokater et interessant blogginnlegg om dette emnet tilbake i 2011. De forklarer Microsofts filosofi når det gjelder å forhandle patentavtaler med produsenter av Android-enheter:
“Midt i fortsettende klang om usikkerhet og søksmål knyttet til smarttelefonpatenter, setter vi inn en rekke avtaler som er rimelige og rettferdige for begge sider. Våre avtaler sikrer respekt og rimelig kompensasjon for Microsofts oppfinnelser og patentportefølje. Like viktig, de gjør det mulig for lisensinnehavere å benytte seg av våre patenterte innovasjoner på en langsiktig og stabil basis. ”
I 2012, Microsoft kunngjorde at 70% av solgte Android-enheter nå var dekket av patentlisensavtalene.
Hvor mye er royalty?
Produsenter av Microsoft og Android-enheter har ikke offisielt gitt ut informasjon om hvor mye disse patentavgiftene koster. Produsenter er sannsynligvis forbudt å gi ut disse detaljene som en del av avtalene. Derimot, ifølge en Citi-analytiker Betaler HTC Microsoft $ 5 per solgt Android-enhet. Den samme analytikeren avslørte at Microsoft saksøkte enhetsprodusenter for $ 7,50 til $ 12,50 per Android-enhet som ble solgt.
I 2011, en historie i den sørkoreanske Maeil Business Newspaper antydet at Microsoft prøvde å få $ 15 per Android-enhet solgt fra Samsung, mens Samsung prøvde å argumentere dem for $ 10.
Figuren på 2 milliarder dollar per år en analytiker kom med anslag for at Microsoft får $ 5 per Android-enhet solgt. Hvis de i gjennomsnitt får mer, kan de motta mer enn 2 milliarder dollar per år fra salg av Android-enheter. Og hvis salg av Android-enheter fortsetter å øke, kan de tjene mange flere milliarder dollar i året snart.
Vent, hvorfor betaler enhetsprodusenter Microsoft?
Hvis du er en som ikke er kjent med patentloven, er spørsmålet du vil stille på dette tidspunktet Hvorfor ? Hvorfor fortjener Microsoft akkurat å lomme så mye penger fra hver solgte Android-enhet? Mer spesifikt, hvilke Microsoft-patenter bryter Android med? Vi vet ikke helt sikkert.
I virkeligheten har Microsoft aldri hatt til å forsvare sine Android-patenter i retten. I stedet for å risikere en dyr domstolskamp med Microsoft, betaler Android-produsenter bare Microsoft for en lisens slik at de kan fortsette med virksomheten. Det er generelt billigere å betale "patentroll" enn å bekjempe dem i retten, og dette gjelder enda mer for et selskap med like store kontantreserver som Microsofts.
Microsoft har en rekke programvarepatenter, inkludert patenter som er viktige for bruk av standard FAT-filsystem SD-kort er formatert som standard.
FAT-patentet
Selv om vi ikke kjenner til alle patenter det er snakk om her, kjenner vi noen spesielt. Et bestemt patent omtales ofte som "FAT-patent." I et nøtteskall støtter Microsofts File Allocation Table (FAT) filsystem, som går tilbake til MS-DOS, lange og korte filnavn. Det er lengre navn som “MyDocument.doc” og eldre åtte tegn DOS-filnavn som “MYDOC ~ 1.DOC”. Microsofts patent er på en fellesnavneområde for korte filnavn . ” For å implementere FAT-støtte - slik at de kan lese standard SD-kort som støttes for eksempel FAT32 - må enheter støtte dette FAT-filsystemet og denne implementeringsdetaljen. Den europeiske versjonen av dette patentet var nylig dømt ugyldig av en tysk domstol .
Microsoft har brukt dette patentet mot Linux-enheter siden 2003 . I 2009 saksøkte de TomTom for brudd på to av sine patenter på FAT-filsystemet. TomTom brukte Linux-kjernen i GPS-enhetene sine, og Microsoft hevdet at FAT-støtten i Linux-kjernen brøt patentene deres. I stedet for å gå til retten, TomTom avgjort og betalte Microsoft patentavgifter. Microsoft har alltid hevdet at Linux brøt patentene sine, så det er ingen overraskelse at de hevder at Android - bygget på Linux - også gjør det.
Et selskap som prøvde å slå tilbake mot Microsoft var Barnes & Noble. Microsoft hevdet at Nook - en Android-basert eReader - brøt patentene sine og at Barnes & Noble skulle betale opp. Ting skulle angivelig se bra ut for Barnes & Noble i retten, men Microsoft slo seg sammen med dem i 2012 , med Microsoft som investerte 300 millioner dollar i et datterselskap av Barnes & Noble og ga dem patentrettigheter. Microsofts patenter levde for å kjempe en annen dag.
Bildekreditt: Wonderlane på Flickr , trophygeek på Flickr
