Microsoft guadagna molto di più da Android che da Windows Phone. Ogni volta che acquisti uno smartphone o un tablet Android, è probabile che Microsoft riceva da $ 5 a $ 15. Probabilmente guadagnano almeno $ 2 miliardi all'anno da Android.
Questo accordo finanziario riguarda le royalties sui brevetti. Microsoft afferma di detenere brevetti software violati da Android e minacciano azioni legali contro i produttori di dispositivi Android fino a quando non si risolvono.
Come funzionano gli accordi di licenza
Microsoft non ha mai rivelato ufficialmente i dettagli dei propri accordi di licenza con i produttori di dispositivi Android. Stiamo mettendo insieme tutte le informazioni qui da più fonti.
Sappiamo che Microsoft dice ai produttori di dispositivi Android che Android viola i loro brevetti. Per fare le cose per bene, il produttore del dispositivo deve tagliare Microsoft sui dispositivi che vende. Se il produttore del dispositivo non stipula un contratto di licenza di brevetto, Microsoft probabilmente lo farà causa.
Sebbene Microsoft non ci abbia fornito tutte le informazioni di cui avevamo bisogno su questi accordi di licenza, i loro legali aziendali lo hanno rilasciato un interessante post sul blog su questo argomento nel 2011. Spiegano la filosofia di Microsoft quando si tratta di negoziare accordi di brevetto con i produttori di dispositivi Android:
"In mezzo al continuo clamore circa l'incertezza e le controversie relative ai brevetti per smartphone, stiamo mettendo in atto una serie di accordi che sono ragionevoli ed equi per entrambe le parti. I nostri accordi garantiscono il rispetto e un ragionevole compenso per le invenzioni e il portafoglio di brevetti di Microsoft. Altrettanto importante, consentono ai licenziatari di utilizzare le nostre innovazioni brevettate su base stabile e a lungo termine ".
In 2012, Microsoft ha annunciato che il 70% dei dispositivi Android venduti erano ora coperti dai loro accordi di licenza di brevetto.
Quanto sono le royalties?
I produttori di dispositivi Microsoft e Android non hanno rilasciato ufficialmente alcuna informazione su quanto costano questi diritti di royalty sui brevetti. È probabile che ai produttori sia vietato divulgare questi dettagli come parte degli accordi. Tuttavia, secondo un analista di Citi , HTC sta pagando Microsoft $ 5 per dispositivo Android venduto. Lo stesso analista ha rivelato che Microsoft stava citando in giudizio i produttori di dispositivi per $ 7,50 a $ 12,50 per dispositivo Android venduto.
In 2011, una storia nel giornale sudcoreano Maeil Business ha indicato che Microsoft stava cercando di ottenere $ 15 per dispositivo Android venduto da Samsung, mentre Samsung stava cercando di discuterne fino a $ 10.
La cifra di $ 2 miliardi all'anno che un analista ha fornito stima che Microsoft otterrà $ 5 per dispositivo Android venduto. Se ottengono di più in media, potrebbero ricevere più di 2 miliardi di dollari all'anno dalle vendite di dispositivi Android. E, se le vendite di dispositivi Android continuano ad aumentare, potrebbero presto guadagnare molti miliardi di dollari in più all'anno.
Aspetta, perché i produttori di dispositivi pagano Microsoft?
Se sei qualcuno che non è esperto in diritto dei brevetti, la domanda che ti farai a questo punto è perché ? Perché esattamente Microsoft si merita di intascare così tanti soldi da ogni dispositivo Android venduto? Più specificamente, quali brevetti Microsoft vengono violati da Android? Non lo sappiamo per certo.
In realtà, Microsoft non ha mai dovuto difendere i propri brevetti Android in tribunale. Piuttosto che rischiare una costosa battaglia giudiziaria con Microsoft, i produttori di Android pagano semplicemente Microsoft per una licenza in modo che possano andare avanti con gli affari. In genere è più economico pagare i "troll dei brevetti" che combatterli in tribunale, e questo è ancora più vero per un'azienda con riserve di liquidità grandi come Microsoft.
Microsoft detiene una varietà di brevetti software, inclusi i brevetti essenziali per l'utilizzo del file system FAT standard. Le schede SD sono formattate come predefinite.
Il brevetto FAT
Sebbene qui non conosciamo tutti i brevetti in questione, ne conosciamo alcuni in particolare. Un particolare brevetto in questione viene spesso definito "brevetto FAT". In poche parole, il file system FAT (File Allocation Table) di Microsoft, che risale a MS-DOS, supporta nomi di file lunghi e brevi. Ci sono nomi più lunghi come "MyDocument.doc" e nomi di file DOS legacy a otto caratteri come "MYDOC ~ 1.DOC". Il brevetto di Microsoft è su un " spazio dei nomi comune per nomi di file brevi . " Per implementare il supporto FAT, in modo che possano leggere schede SD standard supportate come FAT32, ad esempio, i dispositivi devono supportare quel file system FAT e questi dettagli di implementazione. La versione europea di questo brevetto è stata recentemente dichiarato invalido da un tribunale tedesco .
Microsoft ha utilizzato questo brevetto contro i dispositivi Linux dal 2003 . Nel 2009, hanno citato in giudizio TomTom per aver violato due dei loro brevetti sul file system FAT. TomTom ha utilizzato il kernel Linux nei propri dispositivi GPS e Microsoft ha sostenuto che il supporto FAT nel kernel Linux violava i loro brevetti. Piuttosto che andare in tribunale, TomTom si stabilì e pagato le royalty sui brevetti Microsoft. Microsoft ha sempre sostenuto che Linux violasse i loro brevetti, quindi non sorprende che sostengano che anche Android, basato su Linux, lo faccia.
Una società che ha tentato di reagire contro Microsoft è stata Barnes & Noble. Microsoft ha sostenuto che il Nook, un eReader basato su Android, violava i loro brevetti e che Barnes & Noble avrebbe dovuto pagare. Secondo quanto riferito, le cose stavano andando bene per Barnes & Noble in tribunale, ma Microsoft si è stabilita con loro nel 2012 , con Microsoft che investe 300 milioni di dollari in una filiale di Barnes & Noble e concede loro i diritti di brevetto. I brevetti di Microsoft sono vissuti per combattere un altro giorno.
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