Det er det rett foran deg hver gang du bruker GPS-navigasjon: En trekantformet markør som representerer din plassering på en GPS-skjerm, som beveger deg der du flytter. Men visste du at markøren kommer fra Atari's 1979 Asteroider arkade spill? Slik kom det til å være.
Moderne navigasjonssystemer i bilen begynte på Etak
Den trekantformede navigasjonsmarkøren som er omtalt i mange GPS-enheter og bilnavigasjonssystemer stammer fra Etak Navigator i 1985. Navigatoren var Verdens første datastyrt i bilnavigasjonssystem . Navigatoren brukte ikke GPS, men i stedet brukte en annen smart metode for å holde styr på posisjonen din på en skjerm når du kjørte rundt i bilen din.
Her er en flott video av Navigator i aksjon, i dette tilfellet, re-stemplet som “Travel Pilot” for britisk markedet.
For å gjøre Navigator display skarp og lett lesbar med tilgjengelig teknologi på den tiden (og lite minne tilgjengelig på grunn av kostnadsgrunner), brukte Etak lag en vektor CRT-skjerm Som vist grafikk som linjer som er trukket med en elektronstråle i stedet for et raster-skannings bitmap display.
For å markere bilens plassering på skjermen, Etak brukt en pilspiss-formet markøren i midten av skjermen som Stan Honey, co-grunnlegger av Etak, liker å kalle “carsor.” Siden da har denne navigasjons symbolet filtrert ned gjennom flere tiår på grunn av Etak banebrytende innflytelse i navigasjon og kartindustrien.
[1. 3]
I dag kan du finne en moderne versjon av den Etak “carsor” i Teslas navigasjonssystemer, på toppen av iPhone-skjermen mens posisjonstjenester er aktivert, og i dusinvis av forskjellige navigasjons apps og GPS-enheter.
[1. 3]
Det er en ikonisk figur, og noen sannsynlig å slutte å lure på hvor den kom fra. Men det viser seg å ha en veldig morsom, gaming-relaterte opprinnelse.
De Asteroider Forbindelse
Etak begynte som et selskap finansiert av Atari co-grunnlegger Nolan Bushnell inkubator fast, Catalyst Technologies . Tre ingeniører fra SRI Stan Honey, Ken Milnes og Alan Philips, som ble grunnlagt Etak med mål om å skape et navigasjonssystem i bilen som kunne holde orden på din posisjon på et kart hvor du kjørte.
På grunn av Bushnell engasjement, Etak ingeniører hatt noen sosiale crossover mellom ex-Atari ingeniører som Pong designer Allan Alcorn (som jobbet på en katalysator fast på den tiden) og seg selv. Faktisk, minnes Alcorn Atari 1979 hit arkadespillet Asteroider som den primære påvirkning for navigatoren bruk av en vektor display.
[1. 3]
“Jeg likte det lille hjelpen jeg kan gi til Etak gutter og deres problemer,” Alcorn fortalte meg for flere år siden. “Jeg husker ting om vektoren displayet på Etak maskinen. Det ble virkelig inspirert av Asteroider spillet, hvor vi faktisk tok dem over til Atari og [viste dem] hvordan vi har gjort det display.”
Etak co-grunnlegger Stan Honey minnes også Asteroider påvirke, men på en litt annen måte. “Da vi var på Catalyst bygningen, pleide vi å ofte gå over og få lunsj på et lite sted som hadde en ærlig-til-gud vektor skjerm Asteroids maskin,” sier han.
I Asteroider Styrer du en trekant-formet skipet som må ødelegge så mange flytende plass bergarter som mulig. Hvis du ser på formen på Asteroider skip og formen på Etak s navigasjons markør, er forbløffende likheten. De er begge pilspiss-formet, og hvert symbol er stjernen i sin egen respektive grafiske miljøet.
Mens det var lenge siden, og hans minne er disig, sier Honey at Ataris plass skytespill var den primære innflytelse for trekanten navigasjons markøren form. “Min erindring er at det kom fra Asteroider ," han sier. For å se etter andre mulige påvirkninger, vi spurte flere andre tidlig Etak ingeniører-inkludert George Loughmiller, som kodet Navigator skjerm om markøren form via e-post. Ingen av dem husket hvor formen kom fra utsiden av en innledende design skisse, som sannsynligvis ble trukket av Honey.
“Under utviklingen av Etak Navigator vi hadde så mange utfordringer som skal overvinnes at formen på markøren var ikke et problem som ville ha generert mye diskusjon,”sier Loughmiller. “Så jeg sannsynligvis bare kastet noe sammen [basert på skissen] og flyttet på uten å diskutere det med noen.”
Honey er underholdt av tilkoblingen til Asteroider , Men han også mener formen var et opplagt valg. “Den enkleste ting å gjøre på en vektor skjermen er en trekant”, sier Honey. " Asteroider sannsynligvis brukt den formen av samme grunn. Det er den enkleste tingen du kan gjøre og fortsatt vise retning. "
Opprinnelsen til Asteroider Skip
Men hvor gjorde utformingen av Asteroider Skipet kommer fra? Var det virkelig brukt fordi det var lett å tegne, som honning mistenkt? For å finne ut, spurte vi Asteroider 'Designer, Ed Logg.
"Skipet ble designet etter den ene i Spacewar! , som jeg spilte i 1971 på Stanford Ai Lab, som jeg tror kom fra MIT, "skrev Logg i en e-post til How-To Geek. "Jeg tester ikke noen andre former for skipet."
For å illustrere sin opprinnelse delte Logg sin opprinnelige blyantskisse av Atari Asteroider Send med How-To Geek. På en måte ser du på den ultimate fødselen til Triangle Navigational-ikonet, dokumentert på papir.
[1. 3]
"Tallene representerer koordinatene for vektorgeneratoren," sier LOGG. "I praksis ville jeg utstede en kommando for å gå til det spesifikke stedet på skjermen der jeg vil tegne skipet, og bruk disse koordinatene til å flytte til et hjørne, slå på strålen og tegne skipet fra ett punkt til det neste . Hvis flammen var tilstede, ville jeg også tegne det. "
Loggs skipsdesign var en forenkling av et rakettskip som ble funnet i Seminal 1962 Mainframe Computer Game, Spacewar! I det spillet, en "kile" -shaped skip og et "nål" -formet skip som står overfor i en en-mot-en-skytingskonkurranse rundt en tyngdekraft godt i midten av skjermen.
I motsetning til LOGGs skip, men Spacewar! Raketskipet inkluderte mer detaljer, for eksempel en litt avrundet form og to forskjellige finner. Denne detaljen ble imidlertid ofte tapt, men da vist i aksjon på den uklare datamaskinen av tiden.
[1. 3]
Så neste gang du tar en titt på en iPhone, for eksempel, og se Arrowhead Navigational-ikonet på statuslinjen, vet du at du faktisk ser på et lite romskip på skjermen. Det er en form som sporer sine røtter så langt tilbake som en av de første videospillene, og påminner oss om at den kulturelle historien til datateknologi er like rik som for noe annet medium som kom før det.
