Fremtiden for spilstreaming er en åben vej. Men vi har allerede nogle markeder, vi kan bruge til at tegne et kort: online videostreamingtjenester. Hvis vi ikke er forsigtige, rammer spilstreaming de samme hastighedsbump.
Da Microsoft, Sony, NVIDIA, Google og andre begynder at øge deres abonnementstjenester til spilstreaming, kan vi allerede se, hvad det største problem for spillere vil være: et stadig mere fragmenteret valg. Som platforme og konsoller kæmper for at få de største og bedste spil på deres streamingtjeneste, og kun deres streamingtjeneste, vil gamere opdage, at det er umuligt at spille alle de titler, de ønsker, på kun en af dem. Ikke at dette er noget nyt for spilindustrien, selvfølgelig: det er det gode gammeldags platform eksklusivitetsproblem, nu spredt blandt flere og flere platforme.
Streaming væve på horisonten
For at være klar over vores vilkår: "spilstreaming" i denne artikel henviser til at spille videospil i dit hjem via en bredbåndsforbindelse, hvor den egentlige hardware, der er vært for spillet (pc'en eller spilkonsollen, der gør nummer-knasning) er tændt en server et eller andet sted.
Aktuelle eksempler inkluderer PlayStation Now , som streamer et udvalg af PS2-, PS3- og PS4-spil til enten en almindelig PS4 eller et program, der kører på din computer, NVIDIA GeForce NU , som kan streame fuld-power pc-spil til enten NVIDIA SHIELD set-top box eller pc'er, og Google’s Project Stream , der brugte et enkelt pc-spil i en testkørsel tidligere på året.
Vi taler ikke om streaming af video af en anden, der spiller et spil, som du ser på en tjeneste som YouTube eller Twitch.
Hvis du ikke er fortrolig med det: streaming af spil er meget sejt. Det gør det muligt for nogen med minimal hardware, som f.eks. En $ 200 SHIELD, at spille spil, der ellers er begrænset til en $ 1000 spil-pc. Det har ikke brug for lokale medier eller massive 50 GB downloads, og et relativt lille månedligt gebyr kan give dig adgang til hundredvis af spil, a la Netflix-opsætningen. Med hensyn til ren hardware er den eneste rigtige downer, at du har brug for en solid bredbåndsforbindelse: de fleste af disse tjenester anbefaler 25 Mbps, men jeg har fundet ud af, at de har tendens til at stamme på noget mindre end 50.
Med disse stykker på plads er oplevelsen ret fantastisk. Du kan spille spil med maksimale grafiske indstillinger med næsten perfekt synkronisering, inklusive de hurtigste multiplayer-skydespil eller krigere. Og det bliver kun bedre og mere tilgængeligt: Microsoft rykkes stærkt for at udvikle sig en streamingversion af den næste Xbox-konsol , hvis tjeneste utvivlsomt også vil være tilgængelig på Windows. Selv Nintendo dypper en tå ind : Virksomheden streamer i øjeblikket nogle ældre titler til SHIELD-ejere i Kina. Forudsigeligt, Amazon søger at komme ind på denne handling såvel.
Her er hvor "men" kommer ind.
Bibliotekets problem
Streamingvideotjenester kæmper med tand og søm for at få originalt, eksklusivt indhold: Netflix har sin højt profilerede Marvel-serie, konventionelle shows som Orange er det nye sort , og endda fulde teaterfilm som Fuglekasse. Hulu har eksklusiviteter som Handmaid's Tale og fortsættelser som Mindy-projektet . Amazon Prime-video er hjemsted for shows som Den fantastiske fru Maisel og Manden i det høje slot.
Og alt dette er fantastisk! Disse tjenester bliver i deres egen ret kraftfulde produktionshuse. Men hvis du prøver at se et eller flere shows fra hver tjeneste, som mange gør i denne "fjernsyns guldalder", bliver du nødt til at abonnere på dem alle. Vil du have det nye Star Trek eller Tusmørkezone viser sig? Tilføj CBS All Access øverst. Hvad med Teen Titans eller Ung retfærdighed superhelteshows fra DC? Tilføj på DC Universe. Vil du have nye Marvel- og Star Wars-shows? Der er den nye Disney-tjeneste, der kommer senere på året.
Løftet om online-tv var a-la-carte-se, hvor ingen nogensinde blev tvunget til at betale for noget, de ikke ønskede, som kabel. Men et årti senere, vi har det samme kabelproblem i et nyt outfit . For at få alt det tv, du ønsker, bliver du nødt til at betale for meget af det, som du ikke gør. Der er måder omkring dette, ligesom abonnerer på en tjeneste ad gangen og binge alt dets indhold og derefter gå videre til det næste. Men det er næppe ideelt, især når ting som Amazon Prime bunker programmering med andre Prime-tjenester. De fleste mennesker, der ser alt deres indhold online, skal betale for mindst to samtidige tjenester, selvom de ikke har brug for adgang til live-tv til sport og nyheder.
Dette problem vil også gælde for streamingtjeneste. Nu skal ikke kun spillere beskæftige sig med platform-eksklusive titler som Den sidste af os eller Spider Man på PlayStation og Smash Bros og Zelda på Switch skal de jonglere med hvilke af deres spil der kan spilles online eller kun lokalt. Hvilke er inkluderet i servicegebyret, og hvilke skal købes bare for at spille eksternt? Plat eller krone.
Hvis du er frustreret over den decentrale karakter af premium online-tv, skal du vente, indtil du gør det samme til nye $ 60-spil.
Mulige løsninger: Krav til udgiver af konsollen og "leje" pc'er
Der er en ny konsolgeneration, der forventes i 2020 eller deromkring, i det mindste for Microsoft og Sony. Dette er generelt, når kamplinjer er trukket, og nye eksklusiviteter bliver størknet. Men forudsat at både Sony og Microsoft planlægger med henblik på at fokusere på spilstreaming, er det en mulighed for i det mindste at undgå noget af denne markedsbrud.
I øjeblikket skal hver streamingtjeneste forhandle med udviklere og udgivere for at få spil. Når disse aftaler er indgået, kan tjenesten være vært for spil på deres backend og levere dem til kunder, enten som en freebie inkluderet i abonnementet eller som et valgfrit hel-digitalt køb. Men som ejere af Xbox- og PlayStation-mærkerne kan Microsoft og Sony bruge lidt god gammeldags stærk armering for at få deres streamingtjenester til at skille sig ud.
Ser du, udviklere og udgivere skal også betale for licenser til at frigive konsolspil - det er grunden til, at spil på Xbox, PlayStation og Switch generelt er dyrere, end de er på det åbne pc-marked.
Hvis spilproducenter ønsker adgang til det indbyggede publikum på Xbox eller PlayStation, kan Microsoft og Sony gøre deltagelse i deres streamingtjenester en betingelse for offentliggørelse på deres konsoller. Vil du have et spil udgivet på Xbox Two eller PlayStation 5? Godt! Du vil også gøre det tilgængeligt til streaming.
Denne stærke arm tilgang løser ikke det decentrale problem for spillere, men forudsat at både Microsoft og Sony implementerer det på en eller anden måde til den næste generation af konsoller, kan det i det mindste betyde, at overgangen til streaming spil ikke er mere fragmenteret end det nuværende marked. De store branchenavne vil stadig kæmpe om eksklusiviteter, men spillere behøver ikke at undre sig over, om det nye nye spil kan spilles på deres Xbox Stream (eller hvad navnet måtte være). Selvfølgelig bliver tingene mere komplicerede på pc'en.
Streaming, der er afhængig af pc-spil, er endnu mere decentraliseret, og tjenester fra NVIDIA, Google og Amazon kan ikke bruge den taktik. Se på det aktuelle bibliotek til GeForce NU som et godt eksempel: det er et spredt billede af AAA-udgivere. Store navne som Valve, Ubisoft, Activision-Blizzard, Take Two og Bethesda er repræsenteret, men titler fra EA mangler (tak, Origin) og mindre indie-spil og ældre klassikere er især tynde på jorden. Men forbrugerne kan muligvis drage fordel af pc-platformen på en anden måde. Den samme åbne tilgang er det, der muliggør mindre og mere konkurrencedygtige tjenester som Shadow .
Shadow giver brugerne i det væsentlige mulighed for at "leje" en virtuel gaming-pc med høj effekt og få adgang til den fra enhver Windows, macOS-, Android- eller Linux-enhed med lav effekt, med iOS-support kommer snart. Denne løsning betyder, at du stadig har brug for at administrere spilinstallationer og ydeevne selv, men det gør, at spilindhold er tilgængeligt mere eller mindre overalt, hvor du også kan få en solid bredbåndsforbindelse, med 4K- og 144Hz-muligheder også tilgængelige. Shadow giver endda mulighed for lokale og eksterne sikkerhedskopier.
Tjenesten koster $ 35 om måneden og inkluderer ikke et alt-du-kan-spise-bibliotek, men de lave omkostninger ved pc-spil i salg og bundter kan hjælpe med at udligne det - et spil der koster $ 20 eller $ 30 på konsoller kan ofte være fundet for fem bukke under et Steam-salg. Det er en lovende og fleksibel tilgang, selvom det muligvis slukker spillere, der håber på streaming-enkelhed.
Streaming af spil løser nogle store problemer, især når det kommer til omkostninger. Hvis du har en internetforbindelse, der kan klare det, har du nogle rigtig spændende muligheder i den nærmeste fremtid. Du har også et nyt sæt irritationer at håndtere. Streaming-spilplatformen, der løser eller i det mindste minimerer disse irritationer, kommer ud på toppen.
