Hvis du får dårlig service på en restaurant eller føler at en fotograf du hyret ikke gjorde jobben du betalte for, kan det være veldig fristende å hoppe på nettet og skrive en skarp anmeldelse. Før du gjør det, bør du tenke deg om to ganger. Hvis du ikke er forsiktig, kan det føre til at du saksøker å legge igjen en dårlig anmeldelse.
Ansvarsfraskrivelse : Vi er ikke advokater. Vi baserer rådene i denne artikkelen på grunnlag av saker som er offentlige. Det er primært fokusert på det amerikanske rettssystemet, selv om det er lignende saker i andre vestlige land. Hvis du blir saksøkt for alt du har skrevet på nettet, kan du kontakte en advokat og få profesjonell juridisk råd umiddelbart.
Folk har blitt saksøkt for dårlige anmeldelser
Virkeligheten er at hvem som helst kan saksøke hvem som helst for enhver ting. Useriøse søksmål er en virkelig ting. PETA har brukt syv år på å saksøke en fotograf på vegne av en ape . Dette betyr at hvis du irriterer et selskap nok, kan de advokat og få en rettsdato. Du kan vinne, men det kan likevel ende opp med å koste deg mye tid og penger.
Spesielt har folk blitt saksøkt tidligere for å ha gitt dårlige anmeldelser. I noen tilfeller - og vi vil utforske noen eksempler - har selskapet vunnet. I andre, som dette tilfellet der en Edmonton-mann etterlot seg en enstjerners anmeldelse for et teknologiselskap som ikke ringte ham tilbake , følger selskapet aldri med sin trussel. I enda flere, som denne hvor en student etterlot seg en negativ anmeldelse av et advokatfirma som kom inn på soverommet hennes mens hun sov i undertøyet, har den som blir saksøkt vunnet og selskapet har måttet betale advokatkostnadene - $ 27.000 i dette tilfellet.
Den store takeawayen er at uansett resultatet, selskaper har saksøkt folk for å ha gitt dårlige anmeldelser. Selv om saken ender med å bli kastet ut av en dommer, kan det fortsatt ikke ha vært noen morsomme måneder for de involverte mens alt foregikk. Og med mindre du vinner og får refusjon for advokatsalær, er du fortsatt ute av pengene du betalte til advokaten din.
Vurderinger blir beskyttet av den første endringen ... til et punkt
I USA er anmeldelser beskyttet av den første endringen, som dekker ytringsfriheten. For å sikkerhetskopiere dette vedtok Kongressen en lov i 2016 som heter Consumer Review Fairness Act, som gjorde det ulovlig for selskaper å legge til vilkår i sine kontrakter som forbød kunder å legge ut negative anmeldelser - eller bøtelegge dem hvis de gjør det . Disse begrepene ble stadig vanligere på den tiden.
Så lenge det du sier er sant eller er en mening, bør denne handlingen beskytte det du skriver. Med en negativ anmeldelse er det imidlertid veldig lett å krysse over ærekrenkende territorium. The Electronic Frontier Foundation har et flott sammendrag om online ærekrenkelseslover . Det er ment for bloggere, men det gjelder alle som legger ut innhold, som anmeldelser, på nettet.
Kort sagt, hvis du publiserer "en falsk faktumerklæring" som kan "skade saksøkerens omdømme" (som betyr selskapet i dette tilfellet), begår du ærekrenkelse.
Ta dette eksemplet hvor en kvinne, Emily Fanelli, la igjen en Yelp-anmeldelse av gulvlakkereren Matt Gardiner :
“Denne fyrmatten eieren er en svindel, ikke bruk ham, du vil angre på å gjøre forretninger med dette selskapet. Jeg går til retten, han er en svindel, vennligst pass på at han vil ødelegge gulvene dine. lover deg alt hvis du vil s - så gå med ham hvis du liker fint arbeid, finn en annen, han er EN LYRLIG BULL —- ER ”
Gardiner (gulvlakkereren) saksøkte Fanelli på grunn av sin anmeldelse, og dommeren avgjorde i Gardiners favør og tildelte ham $ 1000 i erstatning. Dommeren sa at "Begreper som" svindel "," kunstner "og" raner "innebærer handlinger som nærmer seg kriminelle forseelser snarere enn noen som ikke klarte å oppfylle kontraktsvilkårene." Med andre ord, fordi Fanelli antydet at Gardiner var en kriminell, begikk hun ærekrenkelse.
I et annet tilfelle gikk Andrew og Neely Moldovan til pressen og beskyldte bryllupsfotografen Andrea Polito for å holde bildene som gisler over et gebyr på $ 150 de hevdet at de ikke var i kontrakten. Artikler, som denne i Daily Mail , dukket snart opp.
Det rapporterer Washington Post at "Moldovanernes sympatisører kom ned på fotografen Andrea Politos anmeldelsessider, og kalte henne en svindelartist, eller verre." Ting ble så ille at Polito måtte stenge studioet hennes, så hun saksøkte moldovanerne. Jurymedlemmene fant at moldoverne var i feil, og dermed var de skyldige i ondsinnet ærekrenkelse. De tildelte Polito mer enn $ 1.000.000 i erstatning.
Som du kan se, kan grensen mellom mening og ærekrenkelse være veldig tynn. Jeg vet at jeg absolutt har brukt ord som "svindel" for å beskrive tjenester jeg ikke var fornøyd med. Skadene - spesielt hvis du klarer å ødelegge noens virksomhet - kan også være enorme.
Takeaways
Poenget med denne artikkelen er ikke å skremme deg fra å skrive ærlige, negative anmeldelser på nettet. Det legges ut tusenvis av negative anmeldelser hver dag, og bare et svært lite antall av dem ender opp med involverte advokater. De store takeaways er:
- Bare legg ut ting som er helt sanne.
- Forsikre deg om at du uttrykker en mening ved å si ting som "Jeg likte ikke X" i stedet for å komme med uttalelser som kan tolkes som fakta som "X suger".
- Unngå å beskylde selskapene du vurderer for kriminell oppførsel, som å plyndre deg, svindle deg og så videre.
- Ikke skriv anmeldelser mens du er sint. Vent noen dager og se hvordan du har det. Hvis du fremdeles føler behov for å skrive en negativ anmeldelse, gjør det nøye og bevisst.
- Hvis du blir saksøkt eller truet med søksmål, må du kontakte en advokat umiddelbart. Noen få hundre dollar verdt med juridisk rådgivning nå kan spare deg for hundretusener av dollar i fremtiden.
Og seriøst tuller vi ikke med å snakke med en advokatdel.
Foto av Claire Anderson på Uplask .
