Microsoft botst weer met de pc-gaminggemeenschap, met iedereen, van pc-gamers tot de CEO van Epic bekritiseren Het universele Windows-platform van Microsoft . Microsoft heeft niet veel goodwill meer in de pc-gaminggemeenschap, vooral dankzij de rampzalige "Games for Windows LIVE" -service van een paar jaar geleden ... en ze zijn bang dat de geschiedenis zich zal herhalen.
VERWANT: Waarom u niet zou moeten kopen Rise of the Tomb Raider (en andere pc-games) uit de Windows Store
Dit is echter niet alleen oude geschiedenis. Games for Windows LIVE bezoedelt nog steeds enkele pc-games die tegenwoordig op Steam worden verkocht, en helpt verklaren waarom zoveel mensen zo sceptisch staan tegenover de pc-gamingplannen van Microsoft. Microsoft had zelfs een eigen pc-gamingwinkel, net als de huidige Windows Store.
Het begin: Xbox LIVE naar Windows brengen, inclusief de abonnementskosten
VERWANT: Waarom u niet zou moeten kopen Rise of the Tomb Raider (en andere pc-games) uit de Windows Store
Games for Windows LIVE debuteerde met Windows Vista. De eerste game die de GFWL-service van Microsoft gebruikte, was Shadowrun in 2007, gevolgd door Hoi twee dagen later. Beide games ondersteunden alleen officieel Windows Vista, maar werden later gekraakt om op Windows XP te werken - ze hadden eigenlijk niet de nieuwste versie van Windows nodig. Microsoft wilde gamers aanmoedigen om te upgraden naar Vista, net zoals Quantum Break en Gears of War: Ultimate Edition zijn ontworpen om upgrades naar Windows 10 vandaag aan te moedigen.
Shadowrun aanbevolen platformonafhankelijke gameplay tussen Windows Vista- en Xbox 360-spelers. Dit was een van de grote beloofde functies van Microsoft tien jaar geleden, net zoals platformonafhankelijke gameplay tussen Windows 10 en Xbox One dat nu is. Het spel op meerdere platforms werd echter buiten de boot gelaten. Universe at War: Earth Assault en Lost Planet: Extreme Condition Colonies Edition ondersteunde rond die tijd cross-platform multiplayer, maar ontwikkelaars, zelfs de eigen ontwikkelaars van Microsoft, vermeden het opnieuw te gebruiken. Zelfs Microsofts eigen Halo 2, waarmee GFWL praktisch werd gelanceerd, bood geen ondersteuning voor platformonafhankelijk spelen.
Microsoft kondigde ook aan dat een " Dienblad en spelen ”-Functie zou deel uitmaken van GFWL voordat deze werd uitgebracht. Hierdoor kunt u een game op een schijf in uw pc plaatsen en onmiddellijk beginnen met spelen terwijl het op de achtergrond wordt geïnstalleerd, net als op een console. Tray and Play is eigenlijk nooit in games verschenen en werd vaporware .
Games voor Windows LIVE was gekoppeld aan Xbox LIVE. Iedereen begon met een Silver-account. U zou kunnen betalen om te upgraden naar een Gold-account, wat $ 50 per jaar kost. Een Gold-account was vereist om online GFWL-games te spelen, net zoals Xbox LIVE Gold vereist is om Xbox-games online te spelen. Gelukkig, als je al een Xbox-gebruiker was, had je al Gold - betalen voor GFWL Gold of Xbox LIVE Gold kreeg je allebei. Maar veel pc-gamers waren geen Xbox-gamers, en dit betekende dat GFWL-games abonnementskosten moesten betalen voor dezelfde multiplayer-functies die andere pc-games gratis aanbieden. In 2008 besefte Microsoft dat het met deze strategie nergens op uitkwam en gaf het de abonnementskosten op, online multiplayer gratis maken voor iedereen in GFWL-games.
Omdat het was gekoppeld aan Xbox LIVE, werken GFWL-games alleen volledig in de 42 landen waar Xbox LIVE beschikbaar is. Probeer een game met GFWL-functionaliteit in een ander land te spelen en het zal niet werken.
Games for Windows LIVE verbetert nooit echt als Microsoft het negeert
Erger nog, Games for Windows LIVE werkte niet zo goed. Het was vervelend, en het is nog steeds vervelend vandaag als je games speelt die GFWL bevatten. Maar de vervelende interface is de minste zorg van veel mensen. GFWL is beroemd om corrupte opslagbestanden . Die opslagbestanden zijn gecodeerd om te voorkomen dat gamers ze kopiëren en gemakkelijk waardeloze prestaties behalen, zodat je ze niet zo gemakkelijk naar een nieuwe computer kunt kopiëren. Ik heb deze problemen persoonlijk gehad met verschillende spellen.
Zelfs als je een Xbox-gebruiker was, zou de Xbox-integratie van GFWL vervelend kunnen zijn. Als je een game met GFWL-functionaliteit op je pc speelde en iemand je Xbox 360 in de andere kamer had ingeschakeld om Netflix te kijken, zou je in de problemen komen. U kon niet worden aangemeld hetzelfde Xbox-profiel op zowel je Xbox 360 als pc, dus zoiets eenvoudigs als Netflix kijken terwijl je een GFWL-game speelt, was verboden.
GFWL had natuurlijk een aantal unieke eigenschappen: GFWL-games zouden prestaties kunnen hebben die je punten geven voor je Xbox "gamerscore", zodat je een volledig willekeurig aantal kon verhogen waar alleen Xbox-gamers echt om gaven.
In 2010, Microsoft bijgewerkte spraakcodec van Xbox Live , waardoor cross-platform voicechat wordt onderbroken Shadowrun en andere spellen die het gebruikten. Dat is een vrij duidelijk voorbeeld van Microsoft die zijn platformonafhankelijke beloften opgeeft.
Bugs, Bugs, Bugs
GFWL introduceerde ook een aantal andere problemen en bugs. Het was verre van de gemakkelijke pc-game-ervaring die Microsoft wilde promoten - in feite zijn GFWL-games nog steeds meer werk om te spelen dan andere games. Ik heb geen problemen gehad met games op Windows 8 of 10, behalve GFWL-games.
Om de schermafbeeldingen voor dit artikel te krijgen, heb ik Steam gelanceerd en geïnstalleerd Grand Theft Auto IV op Windows 10. Toen ik het lanceerde, liet Windows 10 me weten dat Games for Windows LIVE niet langer werd ondersteund op Windows 10 en mogelijk niet goed werkt: een bericht dat ik niet heb gezien toen ik een ander spel probeerde te starten.
Ik drukte op en het Rockstar Social Club-venster verscheen. Ik klikte op "Spelen" en er gebeurde niets. Ik heb het nog een paar keer geprobeerd - nee, niets, zelfs geen proces in Taakbeheer. Ik zocht op internet en ontdekte dat ik het handmatig moest doen download de laatste versie van Games for Windows LIVE van Microsoft, omdat het zichzelf niet automatisch bijwerkt. Nadat ik de game had gestart en de GFWL-overlay had bereikt waarvoor ik me met een Microsoft-account moest aanmelden, merkte ik dat ik niet op de knoppen in de overlay kon klikken of dat het gamevenster zichzelf minimaliseerde. Ik heb het nog een paar keer geprobeerd voordat ik me realiseerde dat ik de Tab-toets kon gebruiken om door de interface te navigeren en Enter om knoppen te activeren.
Er zijn hier waarschijnlijk meer problemen, maar daarna stop ik - ik heb genoeg geleden door GFWL en genoeg screenshots.
Dit is hoe het gebruik van GFWL is: probleem na probleem. Ik heb games gespeeld die in de jaren 90 en begin 2000 zijn uitgebracht op Windows 10, maar Grand Theft Auto IV - uitgebracht in 2008 - is blijkbaar te oud en wordt niet langer ondersteund. Het eigen gamingplatform van Microsoft lijkt de minst compatibele oplossing te zijn.
Games voor Windows LIVE bevatten ook een mislukte Steam-concurrent
In december 2009 bracht Microsoft Games op aanvraag . Dit was een desktoptoepassing die een manier bood om GFWL-compatibele games en DLC te kopen. Het was het antwoord van Microsoft op Steam.
Het was niet erg succesvol. In oktober 2010 heeft Microsoft het omgedoopt tot Games for Windows Marketplace. In juli 2011, ongeveer anderhalf jaar nadat het oorspronkelijk was uitgebracht, kondigde Microsoft aan dat het de nieuwe Games for Windows Marketplace zou sluiten en zou samenvoegen met de Xbox-website. De Games for Windows Marketplace-applicatie heeft zojuist het Windows-gedeelte op de Xbox-website geopend. In augustus 2013, iets meer dan twee jaar later, Microsoft bekend gemaakt de ‘Xbox.com pc-marktplaats’ zou sluiten, en slechts zeven dagen later gesloten. Dit was slechts een voetnoot in een grotere update over de Xbox 360-marktplaats.
In tegenstelling tot Steam - maar net als Xbox in die tijd - gebruikte de winkel van Microsoft geen echte valuta. Het gebruikte "Microsoft Points", die je in pakketten moest kopen en alleen maar diende om de prijzen te verdoezelen. Het dwong je soms ook om meer punten te kopen dan je eigenlijk nodig had voor een individuele aankoop. Dat lijkt niet erg gamervriendelijk.
De Microsoft-winkel ondersteunde ook platformonafhankelijke aankopen van Xbox- en pc-games, een functie die Microsoft nu opnieuw begint te beloven.
Game-ontwikkelaars ontvluchten eindelijk GFWL
Door de jaren heen bleef Microsoft ontwikkelaars aanmoedigen om GFWL te gebruiken, en beloofde regelmatig dat het was gewijd aan pc-gaming, en soms spelstudio's vertellen om GFWL in hun games te implementeren als het iets te zeggen had. Maar afgezien daarvan deed het niet echt veel om GFWL daadwerkelijk te verbeteren of de vele beloften na te komen die vóór de release waren gedaan.
In augustus 2013 verscheen er een ondersteuningsartikel op de officiële website van Microsoft waarin stond dat GFWL zou zijn afsluiten op 1 juli 2014. Microsoft heeft dit artikel verwijderd en weigerde commentaar te geven op haar plannen.
Dit veroorzaakte een golf van gamers die ontwikkelaars vroegen om GFWL te laten vallen en ontwikkelaars die updates uitgeven om GFWL uit hun games te verwijderen. In juni 2014 – dagen voor de eerder aangekondigde afsluitdatum – Microsoft bekend gemaakt het had geen plannen om de GFWL-servers daadwerkelijk uit te schakelen, dus games zouden normaal blijven functioneren. Microsoft faalde zelfs hier, waardoor pc-gamers zich afvroegen of de online functies van GFWL bijna een jaar zouden stoppen met werken voordat het dit aankondigde.
Zo'n serveruitval kan ernstige problemen veroorzaken, zelfs voor games voor één speler. Kogel storm moet bijvoorbeeld online worden geactiveerd met GFWL voordat het kan worden gespeeld. Als de server wordt uitgeschakeld, kan dat bepaalde spel - en waarschijnlijk ook andere - niet meer worden gespeeld. Kogel storm werkelijk verdwenen uit Steam nadat de geplande datum van Microsoft om GFWL te sluiten openbaar werd. Het verscheen later stilletjes weer. Dit suggereert dat zelfs de ontwikkelaar verwachtte dat Microsoft de servers zou afsluiten en wilde voorkomen dat hij met boze kopers te maken had.
Nogmaals, Microsoft belooft dat het volledig is toegewijd aan Windows pc-gaming - iets wat woordvoerders bleven herhalen toen GFWL in puin viel. Het zegt ook dat het gelooft in platformonafhankelijk spelen en dat Xbox en Windows dichterbij komen - iets dat GFWL heeft geprobeerd en niet heeft gedaan. Het pusht zijn eigen markt met de Windows Store nadat het een paar jaar eerder een mislukking was voor een pc-game store.
Microsoft kan deze keer wel of niet serieus zijn. We zullen moeten afwachten. Maar het is geen verrassing dat pc-gamers sceptisch zijn en dat de beperkingen van Ultimate Windows Platform-apps zoveel woede oproepen. Heck, zelfs DirectX 12 -Het enige echt grote nieuws voor pc-gamers in Windows 10-lijkt pas te zijn gekomen als reactie op de aankondiging van AMD's Mantle, die de basis legde voor de platformonafhankelijke Vulkan. We hopen dat Microsoft het deze keer goed zal doen. Maar tot nu toe houden we onze adem niet in.
