Коли витоки про те, як може виглядати шасі iPhone 7, потрапили в заголовки на початку цього тижня, оглядачі технологій та галузеві аналітики скористалися шансом повідомити, що наступний пристрій Apple може нарешті відмовитись від свого 3,5-мм аудіопорту. Замість того, щоб чіплятись за майже давню технологію, наступний iPhone може почати прокладати дорогу до світу, де ми нарешті вже не встигли покластися на шнури для прослуховування наших аудіокниг, подкастів чи списків відтворення.
Але чому робити ми все ще використовуємо аудіороз'єми в 2015 році, які були винайдені в 19 столітті? І що стане наступним найкращим, що буде замінено?
Цифрова вбила аналогову зірку
Обговорюючи гайки, як ваша цифрова пісня на цифровому телефоні грає як аналоговий звуковий сигнал до аналогових колонок у навушниках, це допомагає знати, як насправді передача звуку працює в першу чергу. Щоб не сповільнювати нічого цілим технічним посібником з цього питання, але коротше, це виглядає приблизно так:
Щоб пояснити, про що ми говоримо ще далі, ми прослідкуємо тривалість життя пісні від початку до кінця через вибір Spotify.
По-перше, записується пісня: у 2015 році це майже завжди робиться з певною сумішшю цифрових та аналогових доріжок, змішаних всередині комп’ютера, що передається через аналого-цифровий перетворювач (АЦП), який потім використовується для цифрового освоєння цієї музики у фінальну доріжку. Цей файл завантажується на один із серверів Spotify, а потім компанія робить пісню доступною для передачі в ефірі з рівнем якості 320 кілобайт в секунду або такою ж якістю, як середній копій CD, якщо ви платите за щомісячну премію обслуговування.
Ваш телефон приймає ці цифрові дані (близько 7 МБ для повної пісні зі швидкістю 320 кбіт / с) і передає їх через так званий «цифро-аналоговий перетворювач або ЦАП». ЦАП зазвичай встановлюється всередині самого телефону і призначений для отримання двійкових даних вашої пісні та перетворення їх в аналогові аудіосигнали, перетворюючи кожен із нуля в ряд різних струмів та напруг, які штовхають драйвер всередині навушників до створити звук, який зрештою почуєш. Роз'єм на кінці кожного смартфона приєднаний до дуже маленького ЦАП, що дозволяє підключити все, від пари навушників до повного стеку динаміків башти, і при цьому отримувати однакову кількість звуку з будь-якого. І хоча навушники будуть досить гучними, враховуючи їх розмір, навпаки, звук буде дуже тихим на великих динаміках без допомоги зовнішнього підсилювача для посилення сигналу.
ПОВ'ЯЗАНІ: Чому ваші діти повинні використовувати навушники з обмеженням гучності
Фокус у тому, щоб навушники були маленькими, полягає в тому, щоб покластися на ЦАП, який зберігається в телефоні, комп’ютері чи ноутбуці, щоб подбати про важкий підйом. Таким чином, 3,5-мм аудіороз'єми збереглися так довго, оскільки вони є найважливішим, універсальним способом відтворення музики на будь-якому пристрої в 2015 році, але чи не здається все це взаємне перетворення трохи великим?
Чому б просто не позбутися проводів взагалі?
Не витрачаючи більше вашого часу, ніж ми маємо: це просто звучить не так добре, як би ми цього хотіли.
Дивлячись на цю дискусію, легко провести паралелі з іншим аргументом, який роками вирує серед ігрових комп'ютерів для ПК - дротових та бездротових мишей. Навіть незважаючи на всі досягнення бездротових мишей та технологію, яку вона використовує для зв’язку з кожним клацанням або прокруткою вашої миші, швидкість реагування все ще залишається на відстань від тієї, яку ви отримали б за допомогою дротової установки. Це пов’язано з тим, що повітря між передавачем та приймачем (у випадку мобільної музики: телефон у навушниках) не завжди є порожнім простором. Є стіни та підлоги та джинсові кишені, щоб пройти крізь них, і всі вони викликають опір бездротового зв'язку між двома пристроями.
Для обробки звуку в даний час Bluetooth передає через так званий стандарт A2DP, скорочене від Advanced Audio Distribution Profile. І хоча Bluetooth 4.2 достатньо швидкий, щоб передавати файл вашої пісні цифровим способом за кілька секунд, насправді домогтися відтворення з аудіодинаміків - це цілком інша робота. Цим займається ЦАП, встановлений всередині самих навушників Bluetooth, і хоча якість декодування бездротового сигналу продовжує покращуватися з часом, більшість аудіофілів вже знають, що ви ніколи не слухали свій улюблений альбом через Bluetooth, якщо не були повністю поза інших варіантів.
Вартість порівняно: пара Bluetooth-навушників вартістю 300 доларів не буде звучати так добре, як дротова пара, просто через те, що для роботи бездротової версії потрібні додаткові компоненти, такі як акумулятор або вбудовані ЦАП. Без необхідності включати їх, виробники дротових навушників можуть втиснути ці зайві долари у високоякісні драйвери, що призводить до вищої якості звуку за тієї ж ціни. Мало того, але більш висока ціна означає меншу доступність у країнах, що розвиваються, регіонах, де Apple продовжує розбивати місця, продаючи власні пристрої, що працюють з базовими 3,5-мм навушниками.
Найкраще з обох світів
ПОВ'ЯЗАНІ: Як додати навушники Bluetooth на ваш HDTV
Якщо Apple дійсно хоче взяти участь у відключенні аудіопорту, їм потрібно буде мати щось таке, що звучить так само добре і так само легко підключити його до завантаження. Програма компанії MFi підтвердила, що Apple хоче, щоб більше людей почали думати про порт Lightning як про універсальний магазин для всього, від зарядки до підключення навушників ... але це простіше сказати, ніж зробити.
По-перше, це питання якості звуку. Додаючи звук Lightning, щоб сказати; нова пара вушних навушників Beats здається привабливою, до якої монополії це могло призвести? А як щодо виробників, які не можуть дозволити собі ліцензувати власну технологію підключення Apple для додавання до своїх навушників? Чи замість цього вони просто перейдуть на пристрої Android? А як щодо обмежень DRM, які, приєднавшись до цифрового аудіопотоку, можуть автоматично заважати кожному слухати піратську музику на цьому пристрої?
Люди хочуть використовувати свої смартфони так, як вони хочуть ними користуватися, і потенційно, накладаючи на них правила, де і як ви виїжджаєте наодинці чи з друзями, це може мати неприємні наслідки, якщо підходити до них без достатньої обережності. Історія навчила нас, що проблема спроб запровадити новий спосіб зробити щось у цифровому світі полягає в тому, що з самого початку всі повинні бути одразу на борту корабля - інакше нікого не буде. За останні півтора десятиліття Apple пройшов неймовірну поїздку, усеяну дуже кількома помилками, але це не означає, що вони в минулому масово не перерахували свою позицію або не заплатили за це ціну.
Це не означає, що цього неможливо зробити - і якщо хтось може, це абсолютно Apple, - але це буде підйом в гору, щоб знищити спосіб прослуховування аудіо, який є старшим, ніж сам записаний аудіо. Незважаючи на те, що iPhone 7, можливо, намагається зробити перший крок для нас, цілком ймовірно, що аудіопорт ще нікуди не подінеться ще кілька років. Попереду Apple чекає довгий шлях, наповнений великою кількістю людей, які потребують переконливості, і зараз зараз занадто багато дротових навушників у порівнянні з іншими опціями Bluetooth, у яких все ще бракує необхідного рівня, якщо справжні аудіофіли почнуть сприймаючи це серйозно як спосіб насолодитися високоякісною музикою чи фільмами.
Для того, щоб по-справжньому змінити ринок назавжди, Apple потрібно буде зробити набагато більше, ніж просто зняти застарілий аналоговий аудіороз'єм з наступної моделі. Їм потрібно буде допомогти просунути Bluetooth вперед, щоб пройти повз a2dp як єдиний засіб отримання послідовного звуку з одного місця в інше по повітрю, і вгамувати занепокоєння споживача щодо використання аудіо Lightning як способу запровадження обмежень DRM для певних типів музики.
Тоді це, здається, головна причина, чому ми все ще використовуємо аналогові аудіопорти, оскільки на даний момент: саме вони найкраще працюють у всіх сегментах ринку, без збоїв. Вони дешеві у виробництві, тримаються роками і забезпечують однаковий рівень якості, незалежно від того, слухаєте ви на Sony Walkman 1997 року чи iPhone 6s.
Таку всюдисущу надійність не можна переоцінити, і хоча Apple просунулася вперед, заохочуючи споживачів залишати певні технології в пилу (там, де вони належали), вони також вважали, що FireWire стане революцією в підключенні - і просто подивіться, як це само спрацювало.
Маючи це на увазі, зрозуміло, що нам потрібно почати думати про це як про суспільство і сподіватися на бездротовий зв'язок як на логічний прогрес нашого звукозапису. "Якщо це не зламалося, не виправляйте це", не завжди означає те, що ми думаємо, що воно робить, і іноді це просто попередник "не виправляйте, якщо ви не знаєте, що можете зробити краще".
