Όταν διαρροές σχετικά με το πώς θα μπορούσε να μοιάζει το σασί του iPhone 7 στις πρώτες εβδομάδες, οι αρθρογράφοι της τεχνολογίας και οι αναλυτές της βιομηχανίας πήραν την ευκαιρία να αναφέρουν ότι η επόμενη συσκευή της Apple μπορεί τελικά να απομακρύνει εντελώς τη θύρα ήχου 3,5 mm. Αντί να προσκολληθεί στην σχεδόν αρχαία τεχνολογία, το επόμενο iPhone θα μπορούσε να αρχίσει να ανοίγει το δρόμο σε έναν κόσμο όπου τελικά ξεπερνάμε το σημείο να βασίζουμε τα καλώδια για να ακούσουμε τα ακουστικά μας βιβλία, podcast ή playlist.
Μα γιατί κάνω χρησιμοποιούμε ακόμα βύσματα ήχου το 2015 που εφευρέθηκαν τον 19ο αιώνα; Και ποιο θα είναι το επόμενο καλύτερο πράγμα που θα αντικατασταθεί;
Ψηφιακή σκότωσε το αναλογικό αστέρι
Όταν συζητάτε τα παξιμάδια για το πώς παίζει το ψηφιακό τραγούδι σας στο ψηφιακό σας τηλέφωνο ως αναλογικό σήμα ήχου στα αναλογικά ηχεία μέσα στα ακουστικά σας, βοηθά να μάθετε πώς λειτουργεί πραγματικά η μετάδοση ήχου. Για να μην επιβραδύνει τίποτα με ένα ολόκληρο τεχνικό εγχειρίδιο για το θέμα, αλλά εν ολίγοις, μοιάζει κάπως έτσι:
Για να εξηγήσουμε τι μιλάμε ακόμη περισσότερο, θα ακολουθήσουμε τη διάρκεια ζωής ενός τραγουδιού από την αρχή έως το τέλος μέσω μιας επιλογής Spotify.
Πρώτον, καταγράφεται ένα τραγούδι: το 2015, αυτό σχεδόν πάντα έγινε με ένα συγκεκριμένο μείγμα ψηφιακών και αναλογικών κομματιών που αναμιγνύονται μεταξύ τους σε έναν υπολογιστή που αποστέλλεται μέσω ενός μετατροπέα αναλογικού σε ψηφιακό (ADC), ο οποίος στη συνέχεια χρησιμοποιείται για την ψηφιακή γνώση αυτής της μουσικής στο τελικό κομμάτι. Αυτό το αρχείο μεταφορτώνεται σε έναν από τους διακομιστές του Spotify και στη συνέχεια, η εταιρεία καθιστά το τραγούδι διαθέσιμο για ροή μέσω αέρα σε επίπεδο ποιότητας 320 kilobyte ανά δευτερόλεπτο ή την ίδια ποιότητα με ένα μέσο CD rip αν πληρώνετε για το μηνιαίο Premium υπηρεσία.
Το τηλέφωνό σας λαμβάνει αυτά τα ψηφιακά δεδομένα (περίπου 7MB για ένα πλήρες τραγούδι στα 320kbps) και τα στέλνει μέσω αυτού που ονομάζεται μετατροπέας ψηφιακού σε αναλογικό ή DAC. Το DAC είναι συνήθως εγκατεστημένο μέσα στο ίδιο το τηλέφωνο και έχει σχεδιαστεί για να λαμβάνει τα δυαδικά δεδομένα του τραγουδιού σας και να το μεταφράζει σε αναλογικά ηχητικά σήματα, μεταμορφώνοντας το καθένα και μηδέν σε μια σειρά διαφορετικών ρευμάτων και τάσεων που ωθούν τον οδηγό μέσα σε ένα ακουστικό να δημιουργήστε τον ήχο που τελικά ακούτε. Η υποδοχή στο άκρο κάθε smartphone είναι συνδεδεμένη σε ένα πολύ μικρό DAC, το οποίο σας επιτρέπει να συνδέσετε τα πάντα, από ένα ζευγάρι ακουστικών σε μια πλήρη στοίβα ηχείων πύργου και εξακολουθείτε να λαμβάνετε τον ίδιο ήχο από κανένα από τα δύο. Και ενώ τα ακουστικά θα ήταν αρκετά δυνατά λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθός τους, αντίθετα ο ήχος θα ήταν πολύ αθόρυβος σε μεγαλύτερα ηχεία χωρίς τη βοήθεια εξωτερικού ενισχυτή για την ενίσχυση του σήματος.
ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Γιατί τα παιδιά σας πρέπει να χρησιμοποιούν ακουστικά περιορισμού έντασης
Το κόλπο να διατηρήσετε τα ακουστικά μικρά είναι να βασιστείτε σε ένα DAC που είναι αποθηκευμένο μέσα στο τηλέφωνο, τον υπολογιστή ή τον φορητό υπολογιστή για τη φροντίδα της βαριάς ανύψωσης. Ως εκ τούτου, τα βύσματα ήχου 3,5 χιλιοστών έχουν επιβιώσει εδώ και πολύ καιρό επειδή είναι ο ουσιαστικός, καθολικός τρόπος αναπαραγωγής μουσικής σε οποιαδήποτε συσκευή το 2015, αλλά δεν μοιάζει όλη αυτή η μετατροπή εμπρός και πίσω;
Γιατί να μην απαλλαγείτε από τα σύρματα;
Χωρίς να χάνουμε περισσότερο χρόνο από ό, τι πρέπει: απλά δεν ακούγεται τόσο καλό, όσο θα θέλαμε.
Όταν κοιτάζετε αυτήν τη συζήτηση, είναι εύκολο να προσελκύσετε παράλληλο προς ένα άλλο επιχείρημα που μαίνεται με τους geeks gaming PC παντού εδώ και χρόνια - ενσύρματα έναντι ασύρματα ποντίκια. Ακόμη και με όλες τις εξελίξεις που έγιναν σε ασύρματα ποντίκια και την τεχνολογία που χρησιμοποιεί για την επικοινωνία κάθε κλικ ή κύλισης που κάνει το ποντίκι σας, η ανταπόκριση είναι ακόμη χιλιόμετρα πίσω από αυτό που θα έχετε με μια ενσύρματη ρύθμιση. Αυτό συμβαίνει επειδή ο αέρας μεταξύ του πομπού και του δέκτη (στην περίπτωση της κινητής μουσικής: το τηλέφωνο στα ακουστικά σας) δεν είναι πάντα κενός χώρος. Υπάρχουν τοίχοι και δάπεδα και τσέπες με τζιν για να περάσετε, τα οποία προκαλούν αντίσταση στην ασύρματη σύνδεση μεταξύ δύο συσκευών.
Για να χειριστείτε τον ήχο, αυτή τη στιγμή το Bluetooth μεταδίδει πάνω από αυτό που είναι γνωστό ως πρότυπο A2DP, συντομότερο για το Προηγμένο προφίλ διανομής ήχου. Και ενώ το Bluetooth 4.2 είναι αρκετά γρήγορο για να μεταδίδει ψηφιακά το αρχείο του τραγουδιού σας σε λίγα δευτερόλεπτα, στην πραγματικότητα η αναπαραγωγή του από ηχεία ήχου είναι μια άλλη δουλειά εντελώς. Αυτό το χειρίζεται ένα DAC που είναι εγκατεστημένο στα ακουστικά Bluetooth και ενώ η ποιότητα της αποκωδικοποίησης ασύρματου σήματος συνεχίζει να βελτιώνεται όσο περνάει ο καιρός, τα περισσότερα audiophiles γνωρίζουν ήδη ότι δεν θα ακούσετε ποτέ το αγαπημένο σας άλμπουμ μέσω Bluetooth, εκτός εάν είστε τελείως άλλων επιλογών.
Συγκριτικά, ένα ζευγάρι ακουστικά Bluetooth 300 $ δεν θα ακούγεται τόσο καλό όσο και ένα ενσύρματο ζεύγος, απλώς και μόνο για το γεγονός ότι η ασύρματη έκδοση χρειάζεται επιπλέον εξαρτήματα όπως μπαταρία ή ενσωματωμένα DAC για να λειτουργήσουν. Χωρίς να χρειάζεται να τα συμπεριλάβετε, οι κατασκευαστές ενσύρματων ακουστικών μπορούν να συμπιέσουν αυτά τα επιπλέον δολάρια σε προγράμματα οδήγησης υψηλότερης ποιότητας, γεγονός που οδηγεί σε ήχο υψηλότερης ποιότητας στην ίδια τιμή. Όχι μόνο αυτό, αλλά μια υψηλότερη τιμή σημαίνει λιγότερη διαθεσιμότητα στον αναπτυσσόμενο κόσμο, περιοχές όπου η Apple συνεχίζει να κάνει συμπιεστές που πωλούν προϋπάρχουσες συσκευές που λειτουργούν με βασικά ακουστικά 3,5 mm.
Το καλύτερο και των δύο κόσμων
ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Πώς να προσθέσετε ακουστικά Bluetooth στην HDTV σας
Εάν η Apple θέλει πραγματικά να δεσμευτεί να σβήσει τη θύρα ήχου, θα πρέπει να έχει κάτι που να ακούγεται εξίσου καλό και να είναι τόσο εύκολο να το συνδέσετε για εκκίνηση. Το πρόγραμμα MFi της εταιρείας επιβεβαίωσε ότι η Apple θέλει περισσότερους ανθρώπους να αρχίσουν να σκέφτονται τη θύρα Lightning ως μονοαπευθυντική θυρίδα για τα πάντα, από τη φόρτιση έως τη σύνδεση των ακουστικών σας… αλλά αυτό είναι ευκολότερο να πω παρά να γίνει.
Πρώτον, υπάρχει το ζήτημα της ποιότητας του ήχου. Κατά την προσθήκη ήχου Lightning για να πούμε? ένα νέο ζευγάρι ακουστικών Beats over-the-ear φαίνεται δελεαστικό, σε τι μονοπώλιο θα μπορούσε να οδηγήσει αυτό; Τι γίνεται με τους κατασκευαστές που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να επιτρέπουν την αποκλειστική τεχνολογία σύνδεσης της Apple για να προσθέσουν στα ακουστικά τους; Θα μεταβούν απλώς σε συσκευές Android; Τι γίνεται με τους περιορισμούς DRM, οι οποίοι όταν συνδέονται σε μια ροή ψηφιακού ήχου, μπορούν να αποτρέψουν αυτόματα κανέναν από το να ακούσει πειρατική μουσική σε αυτήν τη συσκευή;
Οι άνθρωποι θέλουν να χρησιμοποιήσουν τα smartphone τους με τον τρόπο που θέλουν να τα χρησιμοποιήσουν, και ενδεχομένως να θέσουν κανόνες πάνω από αυτό σχετικά με το πού ή τον τρόπο με τον οποίο μπορείτε να μπλοκάρετε μόνοι σας ή με φίλους θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν πάρα πολύ αν προσεγγιστούν χωρίς αρκετή προσοχή. Η ιστορία μάς έχει διδάξει ότι το πρόβλημα με την προσπάθεια εισαγωγής ενός νέου τρόπου να κάνουμε κάτι στον ψηφιακό κόσμο, είναι ότι από την αρχή όλοι πρέπει να είναι στο πλοίο ταυτόχρονα - ή κανείς δεν θα είναι. Η Apple είχε μια απίστευτη πορεία την τελευταία δεκαετία και μισό, γεμάτη με πολύ λίγα λάθη, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχουν υπολογίσει μαζικά τη θέση τους στο παρελθόν ή κατέβαλαν το τίμημα ως αποτέλεσμα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να γίνει - και αν υπάρχει κάποιος που θα μπορούσε, είναι απολύτως Apple - αλλά θα είναι μια ανηφόρα για να εξαλείψει έναν τρόπο ακρόασης ήχου που είναι παλαιότερος από τον ίδιο τον ηχογραφημένο ήχο. Ακόμα κι αν το iPhone 7 προσπαθεί να κάνει το πρώτο βήμα για εμάς, είναι πιθανό ότι η θύρα ήχου δεν θα πάει πουθενά για μερικά ακόμη χρόνια. Η Apple θα έχει έναν μακρύ δρόμο μπροστά τους γεμάτη με πολλούς ανθρώπους που χρειάζονται πειστική, και αυτή τη στιγμή υπάρχουν πάρα πολλά ενσύρματα ακουστικά σε σύγκριση με άλλες επιλογές Bluetooth που εξακολουθούν να στερούνται το umph που θα χρειαστούν εάν πρόκειται να ξεκινήσουν πραγματικά αλήθεια το παίρνουμε στα σοβαρά ως τρόπο για να απολαύσετε μουσική ή ταινίες υψηλής ποιότητας.
Προκειμένου να αλλάξει πραγματικά την αγορά προς το καλό, η Apple θα χρειαστεί να κάνει πολύ περισσότερα από το να απλοποιήσει την αναλογική αναλογική υποδοχή ήχου από το επόμενο μοντέλο τους. Θα πρέπει να βοηθήσουν να προωθήσουν το Bluetooth προς τα εμπρός για να περάσουν πέρα από το a2dp ως το μόνο μέσο για να αποκτήσουν σταθερό ήχο από το ένα μέρος στο άλλο πάνω από τον αέρα και να εξαλείψουν τις ανησυχίες των καταναλωτών σχετικά με τη χρήση ήχου Lightning ως τρόπο εισαγωγής περιορισμών DRM σε συγκεκριμένους τύπους της μουσικής.
Έτσι λοιπόν, φαίνεται ο κύριος λόγος για τον οποίο εξακολουθούμε να χρησιμοποιούμε αναλογικές θύρες ήχου γιατί προς το παρόν: είναι αυτό που λειτουργεί καλύτερα σε κάθε τμήμα της αγοράς, χωρίς αποτυχία. Είναι φθηνά στην κατασκευή, διατηρούν για χρόνια κάθε φορά και παρέχουν το ίδιο επίπεδο ποιότητας ανεξάρτητα από το αν ακούτε ένα Sony Walkman από το 1997 ή ένα iPhone 6s.
Αυτό το είδος της πανταχού αξιοπιστίας δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί και παρόλο που η Apple έχει οδηγήσει τον δρόμο στην ενθάρρυνση των καταναλωτών να αφήσουν ορισμένες τεχνολογίες στη σκόνη (όπου ανήκαν), πίστευαν επίσης ότι το FireWire επρόκειτο να είναι μια επανάσταση στη συνδεσιμότητα - και απλά να δούμε πώς λειτούργησε.
Όλα αυτά κατά νου, είναι ξεκάθαρο ότι πρέπει να αρχίσουμε να το σκεφτόμαστε ως κοινωνία και να προσβλέπουμε στο ασύρματο ως η λογική εξέλιξη της εμπειρίας μας απόλαυσης ήχου. "Αν δεν σπάσει, μην το διορθώσετε" δεν σημαίνει πάντα αυτό που πιστεύουμε ότι κάνει, και μερικές φορές, είναι απλώς ένας πρόδρομος για να "μην το διορθώσετε, εκτός αν ξέρετε ότι μπορείτε να κάνετε καλύτερα".
