Multiplayer Online Battle Arenas, o MOBA, si riferisce a un sottoinsieme molto specifico di titoli strategici top-down e basati su squadre. Nonostante gli umili inizi come propaggine modificata di giochi di strategia in tempo reale, questi titoli sono esplosi in prima linea nei giochi per PC, guadagnando decine di milioni di giocatori e un posto in cima al mondo degli eSport (blech *).
Sono facili da imparare ...
I MOBA sono nati come un ramo dei giochi di strategia in tempo reale. In effetti, sono emersi da un gioco in particolare: Warcraft III . Un mod creato dall'utente del popolare RTS di Blizzard chiamato Difesa degli antichi , o DOTA , incentrato su più giocatori con squadre che controllano singole e potenti unità invece di eserciti vasti e complessi. La modalità si è rivelata incredibilmente popolare, poiché i suoi combattimenti frenetici hanno permesso un gioco più dinamico e competitivo, pur mantenendo la meccanica di base e su larga scala della formula top-down.
MOBA più contemporanei, in particolare quelli di Riot League of Legends , Blizzard's Heroes of the Storm , e Difesa degli antichi 2 ( DOTA 2 , sviluppato da Valve dopo che la società ha acquistato i diritti di proprietà intellettuale per il mod originale del gioco), amplia questa formula mantenendo lo stesso schema di gioco di base. In due squadre di cinque giocatori ciascuna, ogni giocatore controlla una sola unità, spostandosi sulla mappa e attaccando nemici e obiettivi con controlli punta e clicca. L'obiettivo principale è distruggere la struttura di base del nemico, ma è più facile a dirsi che a farsi: prima di raggiungerlo dovranno superare le unità "eroe" controllate dalla squadra nemica, una vasta rete di strutture difensive e controllate dall'IA unità generalmente denominate "servitori" o "mostri".
Coordinati con i tuoi compagni di squadra, sconfiggi i tuoi avversari e distruggi la base dell'altra squadra prima che distruggano la tua. Semplice.
... e difficile da padroneggiare
Tranne che non sono affatto semplici, almeno una volta superata la fase del tutorial. I giochi MOBA includono così tanti elementi extra, così tanta varietà stipata su un singolo palcoscenico, che probabilmente richiedono più strategia rispetto ai classici giochi di strategia in tempo reale (almeno a livelli di gioco più alti). Ecco alcune delle cose che le rendono molto più profonde di quanto appaiano in superficie.
Un'ampia varietà di scelte di eroi : mentre le singole unità controllate dai giocatori tendono a rientrare in classi ampie come assalto, difesa, carro armato e guaritore, l'enorme varietà di scelte è sbalorditiva. Al momento della scrittura, ci sono 138 diversi eroi tra cui scegliere League of Legends. Scegliere la migliore unità di eroi per il tuo stile di gioco e scegliere quelle che completano i tuoi compagni di squadra e contrastano i tuoi avversari, apre la strategia anche prima dell'inizio del gioco.
Mappe complesse : la maggior parte delle mappe MOBA inizia con un layout di base. Squadre su lati o angoli opposti con i loro edifici di base alle estremità opposte, con tre percorsi principali o "corsie" che li collegano. Sebbene i giocatori possano spostarsi facilmente tra queste tre corsie, la maggior parte del combattimento e degli obiettivi avverrà lì, perché tutti gli obiettivi a metà partita sono abbastanza vicini a uno di essi. Essere in grado di identificare i punti cruciali da difendere e mantenere è fondamentale. Ma ecco il punto: gli obiettivi sono diversi su ogni mappa e talvolta in ogni partita di ogni mappa. Alcune mappe MOBA includono aree in cui i giocatori possono nascondersi furtivamente o "cavalcature" che consentono loro di abbandonare l'attacco e la difesa per un movimento rapido. Alcuni hanno negozi in cui la valuta di gioco guadagnata dal gioco può essere scambiata per aggiornamenti. Conoscere le complessità di ogni mappa e il modo in cui si evolvono con il progredire di un tipico gioco può essere altrettanto vantaggioso quanto un'abilità nervosa.
Livellamento e ramificazione in-game : le unità eroe controllate dal giocatore guadagnano livelli quando sconfiggono gli avversari, proprio come i personaggi dei giochi di ruolo. Ma questi livelli non sono permanenti. Ogni eroe in ogni partita inizia da un livello base e sale, con i progressi più o meno persi alla fine del gioco. Il vantaggio sta nello sbloccare nuove abilità e abilità, rendendo i giocatori in grado di raggiungere rapidamente obiettivi ancora più letali. Il livellamento non è nemmeno un atto passivo, poiché le scelte di ramificazione consentono ai giocatori di personalizzare le proprie abilità e vantaggi anche per un singolo eroe.
Obiettivi a metà partita : in una determinata partita MOBA, che generalmente richiede da 20 a 40 minuti, il fittizio "host" attiverà periodicamente obiettivi basati sul tempo che i giocatori possono sconfiggere o catturare per ottenere un vantaggio temporaneo. Questi potenziamenti possono essere un enorme vantaggio per entrambe le squadre, in particolare se una di loro sta perdendo: una cattura della frizione può invertire la tendenza. A un livello inferiore puoi sconfiggere e sbloccare unità minion "pesanti" opzionali per potenziare le forze minion della tua squadra.
La varietà degli eroi è sbalorditiva
Come ho già detto, ci sono una quantità incredibile di eroi tra cui scegliere in ogni gioco MOBA. Le probabilità sono buone che ovunque si trovino le tue specifiche abilità multiplayer, puoi trovare qualche personaggio che le integri. Alcuni giochi presentano copie non del tutto di personaggi di altri titoli MOBA, ad esempio entrambi LOL e DOTA 2 hanno personaggi basati su Sun Wukong dell'epopea classica cinese Viaggio verso ovest. Sto solo scegliendo tra i tre grandi giochi MOBA, al momento della scrittura:
- League of Legends ha 138 diversi eroi originali, che includono di tutto, dagli elfi in stile Tolkien agli alieni a minuscole creature sfocate simili a Ewok a divinità reali.
- DOTA 2 presenta 113 eroi vagamente basati (ma legalmente distinti da) i personaggi e le razze di Blizzard Warcraft serie, così come eroi fantasy più originali e generici.
- Heroes of the Storm contiene 73 eroi, ognuno dei quali è un personaggio nell'universo dei famosi franchise di Blizzard, Warcraft, Starcraft, Diablo, e Overwatch.
Tutti e tre i giochi stanno ancora rilasciando eroi completamente nuovi su base regolare, facendo vergognare rapidamente anche i vasti elenchi di giochi di combattimento crossover. Certo, non tutti i personaggi sono sempre disponibili e la maggior parte dei giocatori acquista solo quelli a cui è affezionato o particolarmente abile nell'uso.
Sono incredibilmente competitivi
Negli anni '90 e all'inizio degli anni 2000, c'era una selezione molto più ristretta di giochi per PC multiplayer online. Sono stati ampiamente suddivisi in giochi di ruolo, sparatutto e titoli strategici. L'originale DOTA ha tentato di rendere i giochi di strategia più veloci, più brevi e più imprevedibili, creando un vantaggio per il lavoro di squadra e la strategia effettivi invece di mere azioni numeriche al minuto di gioco.
È riuscito. Non fraintendetemi, i vecchi giochi di strategia basati sull'esercito (e ora quasi completamente sostituiti) potevano favorire una feroce competizione online a volte. Ma lancia dieci giocatori in una competizione frenetica, confusa e altamente volatile, e hai una ricetta per un gioco molto più eccitante basato sulla sua stessa natura. È difficile da descrivere a meno che tu non ci abbia giocato - in effetti, è difficile persino sapere cosa diavolo sta succedendo se stai guardando un gioco MOBA a cui non hai giocato abbastanza ampiamente - ma c'è un innato senso di urgenza il genere.
Molto di ciò dipende dagli obiettivi di metà partita, menzionati sopra. Anche se la tua squadra sta subendo un calcio di rimbalzo, un colpo coordinato per assicurarsi alcuni potenti servitori neutrali o un vantaggio a tempo può cambiare rapidamente le sorti della battaglia. Finché il nemico non sta abbattendo il tuo Nexus / Antico / Qualunque cosa, sembra ancora che tutto sia possibile.
Questa intensa competizione ha reso i giochi MOBA uno dei generi più importanti di eSports, con titoli rappresentati in alcuni dei più grandi tornei (con i più grandi montepremi) del mondo. Squadre professionistiche provenienti da dozzine di paesi diversi competono in sedi delle dimensioni di uno stadio con decine di migliaia di spettatori di persona e ancora più streaming online. Insieme agli sparatutto in prima persona e ai giochi di combattimento uno contro uno, i MOBA stanno diventando alcuni dei giochi più visibili al mondo, con la più grande base di fan e la più drammatica longevità.
Il rovescio della medaglia è che i MOBA sono anche alcuni dei giochi più controversi anche nel gioco casuale. I giocatori sono spesso incredibilmente viziosi l'uno con l'altro, anche e soprattutto con i compagni di squadra che sono visti come non tirando il loro peso. Razzismo, sessismo e stupidaggini in generale dilagano nelle partite online, nonostante i continui sforzi degli sviluppatori per reprimere i comportamenti antisportivi. Questa cultura della tossicità può scoraggiare i nuovi giocatori e far sentire i giocatori meno combattivi in modo naturale, specialmente nelle partite classificate. I nuovi arrivati, o coloro che semplicemente non vogliono avere a che fare con giocatori che non sanno come badare alle loro maniere, sono incoraggiati a fare un uso liberale del blocco sociale e delle funzioni mute.
Sono gratuiti
Ok, quindi questo è abbastanza ovvio, ma vale comunque la pena sottolinearlo. I tre più grandi nomi dei giochi MOBA per PC, League of Legends, DOTA 2, e Heroes of the Storm, utilizzano tutti un modello free-to-play simile. I giocatori possono scaricare questi giochi enormi e complessi gratuitamente e giocare quanto vogliono senza pagare un centesimo.
Ovviamente c'è un gancio. I giochi MOBA generalmente si basano su una selezione continua di eroi , offrendo solo una piccola parte del vasto elenco per un gioco illimitato su una rotazione. I giocatori che vogliono scegliere tra gli eroi non disponibili devono giocare per guadagnare valuta (molta valuta) e sbloccarli. A causa della natura enorme e in continua crescita dei roster, i giocatori liberi generalmente non accumuleranno mai tutti gli eroi, ma l'accessibilità a rotazione concede loro la possibilità di provarli tutti alla fine e risparmiare per quelli che trovano attraenti.
Anche gli sblocchi cosmetici, tra cui skin, linee vocali, stendardi, "cavalcature" personalizzate come cavalli, grifoni e tappeti volanti, sono un grande gancio. Le skin sono generalmente le più desiderabili, che vanno da sottili ricolorazioni per una piccola quantità di valuta di gioco alle revisioni dell'intero personaggio con modelli 3D completamente nuovi, effetti visivi e suoni associati.
Naturalmente, i giocatori senza la pazienza o il tempo per guadagnare questi premi nel gioco tramite gocce casuali o accumulo di valuta possono spendere soldi per sbloccarli direttamente. Questo è un punto fermo dei giochi free-to-play ovunque. Ma vale la pena notare che, poiché tutti questi sblocchi sono cosmetici, non c'è alcun vantaggio nel gioco nell'acquistarli. Ne consegue che, a parte una più ampia selezione di eroi, qualcuno che gioca a un MOBA da anni non ha alcun vantaggio funzionale su qualcuno che lo ha installato ieri.
Funzionano su qualsiasi cosa
Puoi eseguire un MOBA su quasi tutti i computer immaginabili. Ok, forse è un'esagerazione: non puoi caricare Heroes of the Storm su un Apple Mac II. Ma in generale, i giochi MOBA possono essere giocati anche su sistemi a bassissima potenza grazie a un requisito relativamente basso di risorse di sistema. Sebbene tutti i principali MOBA utilizzino grafica poligonale 3D, i modelli e gli effetti sono relativamente semplici e possono essere abbassati ancora di più per adattarsi ai laptop economici con grafica integrata. Tutto ciò di cui hai veramente bisogno per giocare a un gioco MOBA è un PC o un Mac realizzato negli ultimi cinque o sei anni e una connessione Internet decente: non hai bisogno di un costoso PC da gioco, il che significa che l'attrazione per questi giochi è piuttosto ampia .
Oh, anche se avrai bisogno anche di un po 'di autocontrollo. Se ti appassioni - e potresti benissimo - avrai bisogno di un po 'di moderazione per evitare di macinare per ottenere quelle epiche skin da eroe.
* Odio il termine "eSports". I videogiochi non sono sport, "e" o altro. Ma sembra che morirò su questa collina.
Fonte immagine: League of Legends
