La mayoría de los servicios de transmisión ofrecen video SD y HD a diferentes precios. Pero con la disponibilidad de 4K, ¿es justa esta disparidad de precios? ¿Deberían los servicios de transmisión tratar diferentes resoluciones de video como productos diferentes?
La mayoría de los servicios de transmisión cobran más por HD
A pesar del aumento del video 4K y las conexiones a Internet de alta velocidad, los servicios de transmisión aún están colgados de la diferencia entre video de definición estándar (SD) y video de alta definición (HD), ¡no importa el 4K! De hecho, muchos servicios de transmisión, como Amazon, YouTube y Vudu, tratan los videos SD y HD como dos productos diferentes, y venden copias digitales SD y HD de las mismas películas a precios diferentes. Demonios, incluso Netflix maneja diferentes resoluciones como diferentes productos: el plan de Netflix "Básico" no viene con transmisión de 1080p. ¡4K es aún más caro!
Ahora bien, esta práctica es bastante fácil de pasar por alto. Ha estado sucediendo durante mucho tiempo y muchas personas están felices de "ahorrar" uno o dos dólares comprando contenido SD. Pero, ¿los servicios de transmisión le están haciendo un favor al ofrecer videos de baja resolución con descuento? ¿Están pagando estas empresas más para almacenar y entregar copias SD de películas? Y con la popularidad actual de 4K, ¿no deberíamos pensar en el video HD como la base para la calidad de transmisión de video y en 4K como la actualización con costo adicional?
Esto no es como DVD y Blu-ray
Cuando Walmart abastece sus estantes con copias en DVD y Blu-ray de Toy Story 3, tiene una buena razón para vender esas diferentes copias a diferentes precios. Por un lado, los discos Blu-ray son más caros de fabricar que los DVD. Sin mencionar que ambos productos ocupan espacio en los estantes, y el espacio en los estantes para los discos Blu-ray es (en este punto) más valioso que el espacio en los estantes para los DVD.
La gente intenta trasladar esta lógica a los servicios de transmisión digital, pero no se sostiene. Por supuesto, los centros de almacenamiento que utilizan los sitios web de transmisión se pueden considerar como espacio en los estantes, pero los servicios de transmisión no almacenan copias de video en SD y HD como productos diferentes. Incluso si paga por HD, es posible que obtenga SD para evitar el almacenamiento en búfer de video.
¿Recuerda el almacenamiento en búfer de video? Es mucho menos común de lo que solía ser. Esto se debe a que cada servicio de transmisión mantiene copias SD y HD de su biblioteca para que, cuando su conexión a Internet caiga en picada, pueda cambiar sin problemas a un video de baja resolución de mala calidad y evitar la pantalla de almacenamiento en búfer.
YouTube no tiene problemas para almacenar videos
Comparemos YouTube (un servicio de transmisión gratuito que ofrece video 4K) con nuestros sitios web favoritos de transmisión premium. Por cada minuto que pasa por tu corta vida, se suben aproximadamente 500 horas de video a YouTube (puedes observar esto en tiempo real en everysecond.io ). Haga un poco de matemáticas, y eso se traduce en aproximadamente 30,000 horas de contenido nuevo de YouTube cada hora. En comparación, la totalidad de la biblioteca de Prime Video 2017 registró solo 19.200 horas .
Claramente, YouTube usa mucho espacio de almacenamiento. Pero aquí hay otra cosa a considerar. En un fascinante Computerphile video de 2013, un grupo de empleados de YouTube con ojos brillantes explica cómo cada video en YouTube se copia en "más de un par de docenas" de formatos de archivo y resoluciones de video (1080p, 720p, etc.) para garantizar que el sitio web se reproduzca bien con cualquier dispositivo a cualquier velocidad de conexión. Cuando se combina con la biblioteca ridículamente enorme de YouTube, esta práctica requiere una gran cantidad de espacio de almacenamiento.
¿Los servicios de transmisión premium copian archivos hasta este punto? Ni siquiera cerca. Todos los navegadores modernos admiten algunos métodos de codificación de video ultra populares (y altamente comprimidos), como HTML5, H.264 y WebM VP8. Naturalmente, la mayoría (si no todos) los sitios de transmisión premium adhiérase a estos formatos populares .
El espacio de almacenamiento no es una buena excusa para la disparidad de precios entre los videos SD y HD en los servicios de transmisión. Si YouTube puede ofrecer videos 4K de forma gratuita a pesar de sus ridículas necesidades de almacenamiento, ¿por qué Amazon cobra a las personas $ 1 extra por verlos? Toy Story 3 en 1080p ? De hecho, ¿por qué Netflix ofrece precios diferentes para contenido premium SD y HD? Si puede ver un video de unboxing 4K en YouTube de forma gratuita, ¿por qué tiene que pagar más para ver películas en HD en servicios de transmisión de pago?
La entrega de contenido no es mucho más cara
Los sitios de transmisión premium no pueden usar el almacenamiento y el alojamiento web como excusa para vender videos SD y HD a diferentes precios. Tal vez simplemente cueste más para los sitios web entregar video HD a los clientes, por lo que ofrecen video SD a un precio reducido. Eso tiene sentido, ¿verdad?
Por supuesto no. Los servicios de transmisión operan sobre Redes de entrega de contenido (CDN) y dispositivos de conexión abierta (OCA) , lo que reduce significativamente el costo y la dificultad de la entrega de contenido HD. Estos términos suenan muy abstractos y densos, pero en realidad son bastante simples.
El tráfico de Internet es como el tráfico regular. Si todo el mundo intenta tomar una carretera, se creará un atasco y se moverá muy lentamente. Lo mismo sucede en los sitios web. Para combatir este problema, los servicios de transmisión crean CDN. Una CDN es una red global de servidores densa que todos contienen el mismo contenido. Son como diferentes caminos hacia el mismo destino. De esta manera, Netflix no se detiene cada vez que sale una nueva temporada de Stranger Things.
Las OCA son similares a las CDN, pero están diseñadas para evitar atascos de tráfico en todo Internet, en lugar de un solo sitio web. Al igual que las OCA, las CDN contienen una amplia biblioteca de videos y están distribuidas por todo el mundo. La gran diferencia es que los CDN son operados por su proveedor de servicios de Internet. Cuando todo su vecindario vaya a ver la nueva temporada de Stranger Things, su ISP redirigirá ese tráfico de Internet a un CDN, lo que evita que los fanáticos de Stranger Things experimenten atascos de tráfico en Internet.
Obviamente, mantener estos CDN y OCA cuesta mucho dinero. Pero son lo que podría llamarse "infraestructura de Internet". La inversión ya se ha realizado, por lo que el costo de entregar contenido HD en lugar de contenido SD es insignificante en el mejor de los casos. Sin embargo, algunos servicios de transmisión premium aún quieren cobrarle tarifas diferentes por video SD y HD, y todavía están detrás de la pelota en 4K.
¿Es culpa de las licencias de contenido?
Los servicios de transmisión no tienen una excusa real para la disparidad de precios entre los videos SD y HD. Ya almacenan cada video en varias resoluciones y la entrega de contenido apenas les cuesta un centavo.
Es difícil decir con precisión por qué los servicios de transmisión están vendiendo videos SD y HD a diferentes precios, pero el extraña relación entre las cadenas de televisión y las empresas de streaming podría ser la respuesta. En un hilo de Reddit Desde 2016, un grupo de usuarios de YouTube confundidos se quejó de que algunos de los programas y películas en HD vendidos por YouTube solo se pueden transmitir en 480p (no en HD). Resulta que algunos de estos programas y películas venían con una pequeña exención de responsabilidad que decía que "la visualización en HD no está disponible en los navegadores web".
¿Por qué HD no estaría disponible en los navegadores web? Bueno, uno de los programas en cuestión es Silicon Valley , que es propiedad de HBO. Es posible que YouTube compró los derechos para vender copias en HD del programa para dispositivos móviles, pero no se le permitió comprar los derechos para la transmisión web en HD. Después de todo, ¿por qué la gente se suscribiría a HBO GO si solo pudieran ver Silicon Valley en HD en YouTube?
También es posible que esta extraña práctica comercial se extienda a otros servicios. Netflix puede tener que pagar más para obtener la licencia HD para Friends, y Amazon puede tener que pagar más para obtener la licencia HD para Toy Story 3. ¡La licencia del contenido 4K probablemente sea aún más costosa!
¿Es esta una excusa estúpida? Por supuesto. Los servicios de transmisión por secuencias y las redes de televisión tratan diferentes resoluciones de video como productos diferentes, y dejan que los consumidores se ocupen del lío. Lo que resulta tan irónico y frustrante de la situación es que estas empresas están tan atrapadas en sus propias tonterías que ignoran el floreciente mercado de vídeo 4K. 108 millones de personas se espera que compren televisores 4K en 2019, ¿no crees que pagarían $ 2 adicionales para alquilar una copia 4K de tu película?
¿Todos cobrarán extra por 4K?
Algunas personas estarían dispuestas a pagar un dólar extra por un video 4K. Si gastaras dinero en un televisor atractivo, ¿por qué ahorrarías unos centavos en lo que respecta al contenido?
Al menos 4K es nuevo y brillante. Pagar más por video HD frente a video SD de baja resolución en 2019 parece una tontería. Si HD reemplaza a SD como la resolución de video "con descuento" en los sitios de transmisión, estaremos felices. Mas o menos.
Es difícil dejar de lado el hecho de que YouTube ofrece videos 4K gratuitos a pesar de sus costos de almacenamiento. Si YouTube puede mostrar videos 4K de forma gratuita, ¿por qué deberíamos pagar más por videos 4K en plataformas de transmisión premium?
No todo el mundo cobra extra por 4K
A partir de ahora, el futuro parece decente. Google Play , YouTube y manzana ofrecen 4K como resolución de video estándar (y única) para un puñado de películas y programas, y Amazonas está haciendo todo lo posible para proporcionar video 4K a los suscriptores de Prime sin costo adicional. Pero al mismo tiempo, estos servicios siguen siendo culpables de crear una disparidad de precios entre el contenido SD y HD, y Netflix solo ofrece video 4K para sus suscriptores que pagan más.
