Bill Gates zei in 2004 de beroemde uitspraak "over twee jaar zal spam worden opgelost". Het is nu tien jaar later en meer dan 70% van de e-mails is spam, aldus Kaspersky . Waarom is spam nog steeds zo'n probleem?
Hoewel spam misschien nooit wordt opgelost zolang er e-mail in de buurt is, is de situatie een beetje verbeterd. Spamfilters zijn veel effectiever geworden: u vergeet gemakkelijk hoeveel ze de afgelopen tien jaar zijn verbeterd.
Mensen vallen nog steeds voor spam
"Spam" is slechts een term voor ongevraagde bulk-e-mailberichten. Spam omvat alles, van advertenties voor producten en diensten, drugs, pornografische inhoud, geldoplichting, pump-and-dump-regelingen op de aandelenmarkt, malware, phishing en alles daartussenin.
VERWANT: Online beveiliging: de anatomie van een phishing-e-mail doorbreken
Voor velen van ons zijn spam-e-mails formeel en hun trucs zijn zo duidelijk. Het is gemakkelijk om naar spam te kijken en te lachen, maar de ongelukkige realiteit is dat mensen nog steeds vallen voor spam. Misschien vallen ze voor de oude e-mail van de 'Nigeriaanse prins' en verliezen ze geld, kopen ze een centvoorraad die ze in spam zien staan, bestellen ze goedkope geneesmiddelen van twijfelachtige zuiverheid, vallen ze voor een slimme phishing mail , of klik op een link en download malware. Er zijn elke dag mensen die vallen voor deze spamberichten. Als dat niet het geval was, zouden we niet zoveel spam zien.
Spam is goedkoop om te verzenden
Spam is erg goedkoop om te verzenden. Om een poststuk in uw fysieke brievenbus te bezorgen, moet iemand de brief bij elkaar halen, de post adresseren, de verzendkosten betalen en deze naar het postkantoor brengen. Alleen al de verzendkosten zouden deze kosten onbetaalbaar maken. Daarom staan onze brievenbussen niet vol met brieven van ‘Nigeriaanse prinsen’ en twijfelachtige apotheken.
Aan de andere kant zijn e-mails gemakkelijk te verzenden. Er zijn niet veel computerbronnen voor nodig om grote hoeveelheden e-mails te verzenden, en er is geen equivalent aan postzegels om spammers geld te kosten. Spammers kunnen zelfs geïnfecteerde computers - of botnets - gebruiken om deze e-mails te verzenden, zodat ze niet hoeven te betalen voor hun eigen legitieme computerbronnen.
Spam is praktisch gratis te verzenden. Hierdoor maakt het niet uit dat de meerderheid van de mensen nooit in een spam-e-mail zal vallen. Als slechts één op de 50.000 mensen die een e-mail ontvangt ervoor valt, kan dat genoeg zijn voor de spammer om winst te maken. Voor e-mails over financiële zwendel kunnen oplichters waarschijnlijk een goede betaaldag verdienen als slechts één op de miljoen mensen valt voor hun truc en geld stuurt.
Er is geen enkel punt waar spam kan worden afgesneden
Geen enkele organisatie beheert e-mail, wat anders is dan veel andere gesloten communicatiediensten. Neem bijvoorbeeld Facebook. Als spam een groot probleem wordt op Facebook, kunnen de technici van Facebook de spaminformatie zien en deze bij de bron blokkeren. Zodra ze de spammer hebben geïdentificeerd, kunnen ze al hun spam verwijderen, zodat niemand op Facebook deze kan zien. Ze kunnen voorkomen dat u communiceert met mensen die u niet kent, of u beperken tot een bepaald aantal verzonden berichten per uur. Ze kunnen alle berichten scannen en berichten blokkeren die op spam lijken. Hun wijzigingen zouden het probleem voor iedereen op Facebook oplossen. Facebook runt de show hier.
E-mail is anders. Iedereen kan zijn eigen e-mailservers beheren en veel e-mails worden verzonden naar mensen die niet in elkaars adresboek staan. Een e-mailserver kan zoveel e-mails verzenden als hij wil. Zelfs nadat een bericht als spam is gemarkeerd in Gmail, Outlook.com en Yahoo! Mail, het mag op andere e-maildiensten niet als spam worden gemarkeerd. E-mailservers zonder goede spamfilters zijn kwetsbaar. Er is geen enkel punt waarop spam voor iedereen kan worden afgesneden.
Spam bestrijden
Dus hoe zouden we zelfs beginnen met het oplossen van het spamprobleem? Welnu, we kunnen wetten aannemen die spam illegaal maken, legitieme services laten afsluiten voor spammers die hun services gebruiken, en goede spamfilters ontwikkelen om te voorkomen dat zoveel mogelijk spamberichten de inbox van mensen bereiken. We hebben al deze dingen gedaan, maar de wetten strekken zich niet uit tot in het buitenland en de spamfilters zullen nooit perfect zijn.
Waarom heeft Microsoft spam niet opgelost?
Bill Gates zei Microsoft werkte aan drie manieren om spam op te lossen in 2004.
- Een "uitdaging" die alleen een mens kan oplossen. Met andere woorden, je zou iemand een e-mail sturen en een vraag moeten beantwoorden waaruit blijkt dat je een mens bent - denk aan CAPTCHA's voor e-mail.
- Een "rekenpuzzel" die een computer die een paar e-mails verstuurt gemakkelijk zou kunnen oplossen, maar een computer die veel e-mails verstuurt, zou lang duren om op te lossen. Dit zou het voor computers praktisch onmogelijk maken om bulk-e-mails te verzenden.
- Een niveau van "monetair risico" ingebouwd bij het verzenden van e-mails. Mogelijk moet u betalen om een e-mail te verzenden, en als die e-mail ongevraagd was, zou het geld worden vastgehouden. Dit zou extra kosten met zich meebrengen voor het verzenden van e-mails, waardoor spam te duur wordt om te verzenden voor de terugkerende spammers. Bill Gates was het meest enthousiast over deze oplossing.
Er zijn veel problemen met deze ideeën: bedrijven die legitieme geautomatiseerde e-mails verzenden, zoals betalingsbewijzen voor online winkelen, zouden niet voor elk een uitdaging kunnen oplossen en zouden niet willen investeren in extra computerbronnen. En niemand wil een creditcard aan zijn e-mailaccount koppelen en elke keer dat hij een e-mail verzendt geld betalen.
Het echte probleem met deze ideeën is dat ze niet compatibel zijn met de manier waarop e-mail momenteel werkt. Microsoft kan niet alleen de manier veranderen waarop e-mail werkt, zelfs als ze de manier hebben veranderd waarop Hotmail, Outlook en Exchange e-mails afhandelden, zouden ze nog steeds moeten samenwerken met alle andere e-maildiensten en servers die er zijn. Microsoft zou een hele branche hebben moeten overtuigen om over te stappen op een nieuwe standaard voor het verzenden van berichten met deze ingebouwde antispamfuncties. Het was waarschijnlijk een bijna onmogelijke taak, maar ze hebben het nooit geprobeerd.
In plaats van spam op te lossen, zijn we gedwongen betere spamfilters te ontwikkelen om spam te blokkeren. Als u een service zoals Gmail, Outlook.com of Yahoo! Mail, je hebt veel betere spamfilters dan tien jaar geleden. Het is onmogelijk om spam op te lossen zonder de manier waarop e-mail werkt te veranderen, dus het probleem zal nooit volledig worden opgelost.
Afbeelding tegoed: Stephen Dan op Flickr , Over innovatie op Flickr
