Bill Gates sagde berømt "to år fra nu, spam vil blive løst" tilbage i 2004. Det er nu ti år senere, og mere end 70% af e-mails er spam, ifølge Kaspersky . Hvorfor er spam stadig et sådant problem?
Mens spam muligvis aldrig løses, så længe e-mail er i nærheden, er situationen forbedret lidt. Spamfiltre er blevet meget mere effektive - det er let at glemme, hvor meget de er forbedret i løbet af det sidste årti.
Folk falder stadig for spam
"Spam" er blot et udtryk for uopfordrede bulk-e-mail-beskeder. Spam omfatter alt fra annoncer for produkter og tjenester, stoffer, pornografisk indhold, pengesvindel, pump-and-dump-ordninger på aktiemarkedet, malware, phishing og alt imellem.
RELATEREDE: Online sikkerhed: Nedbrydning af en phishing-e-mails anatomi
For mange af os er spam-e-mails formel, og deres tricks er så indlysende. Det er let at se på spam og grine, men den uheldige virkelighed er, at folk stadig falder for spam. Måske falder de for den gamle "nigerianske prins" -mail og mister penge, køber en ørebeholdning, de ser annonceret i spam, bestiller nogle billige lægemidler med tvivlsom renhed, falder for en klog phishing-e-mail , eller klik på et link og download malware. Der er mennesker derude, der falder for disse spam-beskeder hver dag. Hvis der ikke var tilfældet, ville vi ikke se så meget spam.
Spam er billig at sende
Spam er meget billigt at sende. Aflevering af et stykke post til din fysiske postkasse kræver, at nogen samler brevet, adresserer posten, betaler for portoen og tager det med til posthuset. Portoen alene ville gøre dette omkostnings-uoverkommeligt. Derfor er vores postkasser ikke fulde af breve fra "nigerianske prinser" og tvivlsomme apoteker.
På den anden side er e-mails nemme at sende. Det tager ikke meget computerressourcer at sende enorme mængder e-mails, og der svarer ikke til porto for at koste spammere penge. Spammere kan endda bruge inficerede computere - eller botnet - til at sende disse e-mails ud, så de ikke behøver at betale for deres egne legitime computerressourcer.
Spam er praktisk talt gratis at sende. På grund af dette betyder det ikke noget, at flertallet af mennesker aldrig vil falde for en spam-e-mail. Hvis bare en ud af hver 50.000 mennesker, der får en e-mail, falder for det, kan det være nok til, at spammeren tjener penge. For økonomiske scam-e-mails kan svindlere sandsynligvis tjene en god lønningsdag, hvis bare en ud af en million mennesker falder for deres trick og sender penge.
Der er intet punkt, hvor spam kan afskæres
Ingen organisationer kontrollerer e-mail, som er forskellig fra mange andre lukkede kommunikationstjenester. Tag f.eks. Facebook. Hvis spam bliver et stort problem på Facebook, kan Facebooks ingeniører se spamoplysningerne og blokere dem ved kilden. Når de først har identificeret spammeren, kan de fjerne al deres spam, så ingen på Facebook kan se den. De kan forhindre dig i at kommunikere med folk, som du ikke kender, eller begrænse dig til et bestemt antal beskeder, der sendes i timen. De kan scanne alle meddelelser og blokere dem, der ligner spam. Deres ændringer ville løse problemet for alle på Facebook. Facebook kører showet her.
E-mail er anderledes. Alle kan betjene deres egne e-mail-servere, og mange e-mails sendes til folk, der ikke er i hinandens adressebøger. En e-mail-server kan sende så mange e-mails, som den ønsker. Selv efter en meddelelse er markeret som spam i Gmail, Outlook.com og Yahoo! Mail, det markeres muligvis ikke som spam på andre e-mail-tjenester. E-mail-servere uden gode spamfiltre vil være sårbare. Der er intet punkt, hvor spam kan afskæres for absolut alle.
Bekæmpelse af spam
Så hvordan ville vi endda begynde at løse spam-problemet? Vi kunne vedtage love, der gør spam ulovlige, få lovlige tjenester til at lukke spammere, der bruger deres tjenester, og udvikle gode spamfiltre for at forhindre, at så mange spam-beskeder som muligt når ud til folks indbakker. Vi har gjort alle disse ting, men lovene kan ikke nå ud til fremmede lande, og spamfiltrene vil aldrig være perfekte.
Hvorfor løste Microsoft ikke spam?
Bill Gates sagde Microsoft arbejdede på tre tilgange til løsning af spam tilbage i 2004.
- En "udfordring", som kun et menneske kunne løse. Med andre ord vil du sende nogen en e-mail og skulle svare på et spørgsmål, der viser, at du er menneske - tænk CAPTCHAs til e-mail.
- Et ”beregningsmæssigt puslespil”, som en computer, der sender et par e-mails, let kunne løse, men en computer, der sender mange e-mails, ville tage lang tid at løse. Dette ville gøre det praktisk umuligt for computere at sende bulk-e-mails.
- Et niveau af "monetær risiko" indbygget i afsendelse af e-mails. Du bliver muligvis nødt til at betale for at sende en e-mail, og hvis de e-mail var uopfordret, ville pengene opbevares. Dette vil tilføje en omkostning ved afsendelse af e-mails, hvilket gør spam for dyrt til at sende for de returspammere får. Bill Gates var meget ivrig efter denne løsning.
Der er mange problemer med disse ideer - virksomheder, der sender legitime automatiserede e-mails, som kvitteringer online shopping, ville ikke være i stand til at løse en udfordring for hver enkelt og ville ikke ønsker at investere i yderligere beregningsressourcer. Og ingen ønsker at tilslutte et kreditkort til deres e-mail-konto og betale penge hver gang de sender en e-mail.
Det virkelige problem med disse ideer er, at de ikke er kompatible med den måde, e-mail fungerer i øjeblikket. Microsoft kan ikke bare ændre den måde, e-mail fungerer alene - selvom de ændrede den måde, Hotmail, Outlook og Exchange håndterede e-mails på, ville de stadig være nødt til at samarbejde med alle de andre e-mail-tjenester og servere derude. Microsoft ville have været nødt til at overbevise en hel industri om at gå til en ny standard for afsendelse af meddelelser med disse indbyggede anti-spam-funktioner. Det var sandsynligvis en næsten umulig opgave, men de prøvede aldrig engang.
I stedet for at løse spam er vi blevet tvunget til at udvikle bedre spamfiltre til at blokere det. Hvis du bruger en tjeneste som Gmail, Outlook.com eller Yahoo! Mail, du har meget bedre spamfiltre, end du havde for et årti siden. Det er umuligt at rette spam uden at ændre den måde, e-mail fungerer på, så problemet vil aldrig blive løst fuldstændigt.
Billedkredit: Stephen derefter på Flickr , Om innovation på Flickr
