WAN หรือ“ Wide Area Network” คือเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อหลาย ๆ เครือข่ายที่มีขนาดเล็กกว่า เครือข่ายท้องถิ่น (LAN) . เครือข่ายในบ้านของคุณคือ LAN ของคุณและเชื่อมต่อกับเพื่อนบ้านของคุณผ่าน WAN ซึ่งมักจะจัดการโดยผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตของคุณ คุณอาจคิดว่าอินเทอร์เน็ตเป็น WAN ขนาดมหึมา
แม้ว่าอินเทอร์เน็ตจะเป็น WAN แต่ก็เป็นไปได้ที่จะมี WAN ขนาดเล็กที่ทำงานผ่านอินเทอร์เน็ตเช่นธุรกิจที่ต้องการเชื่อมต่อสำนักงานหลายแห่ง การเดินสายเคเบิลด้วยตัวเองจะมีราคาแพงเกินไปดังนั้นจึงใช้อินเทอร์เน็ต แต่เรายังสามารถพิจารณาว่าเป็น WAN แยกต่างหาก รัฐบาลสหรัฐฯใช้ WAN เพื่อรักษาความปลอดภัยการสื่อสารระหว่างสาขาต่างๆที่ตั้งอยู่ทั่วประเทศ ในความเป็นจริงอินเทอร์เน็ตเริ่มต้นจากการที่รัฐบาล WAN เรียกว่า อาร์พาเน็ต .
ที่เกี่ยวข้อง: Local Area Network (LAN) คืออะไร?
ความแตกต่างระหว่าง WAN และ LAN
WAN และ LAN สร้างขึ้นจากเทคโนโลยีเดียวกันจำนวนมากและดูเหมือนจะแยกตามขนาดเท่านั้น แต่ในทางปฏิบัติแล้วพวกเขาทำงานบนฮาร์ดแวร์ที่แตกต่างกันอย่างมากมาย
ความเร็ว
แม้ว่า WAN จะไม่ช้า แต่ก็มักจะไม่ถึงระดับความเร็วเท่าที่เครือข่ายท้องถิ่นของคุณทำได้ พวกเขาสร้างขึ้นเพื่อรองรับแบนด์วิดท์ให้มากที่สุดโดยความเร็วเป็นรองจากการทำงาน
บน LAN เนื่องจากระยะการเชื่อมต่อมีขนาดเล็กกว่ามากคุณจึงสามารถจัดเตรียมคอมพิวเตอร์ทุกเครื่องที่มีการ์ดเครือข่าย 10 Gbps และถ่ายโอนไฟล์และข้อมูลระหว่างกันด้วยความเร็วที่น่าทึ่งแม้กระทั่งถึง 100 Gbps ฮาร์ดแวร์เครือข่ายพิเศษ เช่น Infiniband
เปรียบเทียบกับ WAN ซึ่งแม้จะเชื่อมต่อกับสายไฟเบอร์โดยทั่วไปจะไม่ถึงมากกว่า 1 Gbps (คำสั่งของขนาดที่ช้ากว่าความเร็ว LAN) เนื่องจาก WAN ต้องเชื่อมต่อเป็นระยะทางหลายร้อยไมล์ อย่างไรก็ตามหากคุณไม่ได้ใช้งานเครือข่ายภายในองค์กรส่วนใหญ่คุณจะใช้ LAN เพื่อเข้าถึงอินเทอร์เน็ตเป็นส่วนใหญ่และอินเทอร์เน็ตกิกะบิตก็ยังเร็วมาก ความเร็วอินเทอร์เน็ตโดยเฉลี่ยสำหรับสหรัฐอเมริกาคือ 18 Mbps ที่ไม่แน่นอน (ช้ากว่ากิกะบิต 55 เท่า)
สายเคเบิลและการเชื่อมต่อ
คุณคงคุ้นเคยกับอีเทอร์เน็ตซึ่งเป็นมาตรฐานของสายเคเบิลที่ใช้เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์แบบมีสายกับเราเตอร์ของคุณ แม้ว่าอีเธอร์เน็ตจะทำงานได้เร็วมาก แต่การจัดการปริมาณงานระดับกิกะบิตหรือแม้แต่ 10 กิกะบิต แต่ก็ไม่สามารถส่งข้อมูลได้ไกลมากนักโดยอยู่ห่างออกไปประมาณ 100 เมตร (ความยาวประมาณสนามฟุตบอล) สายเคเบิลเหล่านี้เรียกว่าสายแพทช์และใช้เพื่อเชื่อมต่อการเชื่อมต่อในระยะทางสั้น ๆ เช่นภายในศูนย์ข้อมูลหรือบ้านของคุณ
ที่เกี่ยวข้อง: สายอีเธอร์เน็ตบางตัวไม่เท่ากัน: คุณสามารถเพิ่มความเร็ว LAN ได้เร็วขึ้นด้วยการอัพเกรด
นี่เป็นปัญหาที่ชัดเจนสำหรับ WAN ที่ต้องเชื่อมต่อเป็นระยะทางหลายร้อยไมล์ สัญญาณจะไม่ไปถึงที่นั่นผ่านอีเธอร์เน็ต อินเทอร์เน็ตเคยวิ่งผ่านสายโทรศัพท์ทองแดงจนกระทั่งเปลี่ยนมาใช้สายไฟเบอร์ออปติกเป็นหลัก สายไฟเบอร์ออปติกใช้แสงในการส่งข้อมูลและเร็วมากเมื่อเทียบกับการหมุนโทรศัพท์ โดยทั่วไปแล้วจะรวมเข้าด้วยกันเพื่อเพิ่มแบนด์วิดท์กลายเป็นสายเคเบิลใยแก้วนำแสง "ลำตัว" นี่คือสายเคเบิลหลักที่เป็นกระดูกสันหลังของอินเทอร์เน็ต
การสลับฮาร์ดแวร์
อย่างไรก็ตามการใช้งานอินเทอร์เน็ตบนไฟเบอร์ออปติกนั้นมีค่าใช้จ่ายและต้นทุนดังกล่าวจะขึ้นอยู่กับจุดสิ้นสุดของสายนั่นคือฮาร์ดแวร์จริงที่ต้องจัดการการกำหนดเส้นทางของสัญญาณที่แตกต่างกันหลายล้านครั้งต่อวินาที เราเตอร์ที่บ้านของคุณค่อนข้างง่าย: มันจัดการกับสายข้อมูลหนึ่งเส้นที่เข้ามาและกำหนดเส้นทางไปยังอุปกรณ์จำนวนหนึ่งในบ้านของคุณ ลองนึกภาพการเอาคนหลายพันคนมารวมกันเป็นระบบใหญ่ขนาดเท่าโกดังและเชื่อมต่อกับบ้านทุกหลังในเมือง เพิ่มความซับซ้อนของการดำเนินการได้อย่างง่ายดาย
สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้เรียกว่า“ Internet Exchange Points” หรือ IXP ในการขับเคลื่อนอินเทอร์เน็ตสถานีสวิตชิ่งและเส้นทางหลายพันแห่งเหล่านี้เชื่อมต่อกันทั่วโลกโดยปกติจะใช้สายเคเบิลใยแก้วนำแสง เมื่อพวกเขาไปที่ IXP พวกเขามักจะเปลี่ยนไปใช้สายทองแดงแบบเดิม (และบางครั้งก็มาพร้อมกับสัญญาณทีวีของคุณ) เมื่อมีคนพูดว่าพวกเขามี“ อินเทอร์เน็ตไฟเบอร์” สิ่งที่พวกเขาหมายถึงก็คือสายเคเบิลสุดท้ายจาก IXP ไปยังบ้านของพวกเขาคือไฟเบอร์ซึ่งช่วยให้พวกเขาเข้าถึงความเร็วของการเชื่อมต่อระหว่าง IXP ได้โดยตรง อินเทอร์เน็ตของคุณเร็วพอ ๆ กับการเชื่อมต่อที่อ่อนแอที่สุดในเครือข่ายเท่านั้นดังนั้นในขณะที่ทุกคนใช้สายไฟเบอร์ในบางช่วงของกระบวนการไม่ใช่ทุกคนที่จะได้รับความเร็วเต็มที่
เครดิตรูปภาพ: เอกพลมณีโชติ / Shutterstock, ชีวิต / Shutterstock, สูงสุดม / Shutterstock
