WAN, atau "Wide Area Network", adalah jaringan komputer yang dirancang untuk menghubungkan beberapa yang lebih kecil Jaringan Area Lokal (LAN) . Jaringan rumah Anda adalah LAN Anda, dan terhubung ke tetangga Anda melalui WAN, sering kali dikelola oleh Penyedia Layanan Internet Anda. Anda dapat menganggap internet itu sendiri sebagai salah satu WAN raksasa.
Meskipun Internet itu sendiri adalah WAN, WAN yang lebih kecil mungkin ada yang dijalankan melalui internet, seperti bisnis yang ingin menghubungkan beberapa kantor. Akan terlalu mahal untuk menjalankan kabel itu sendiri, jadi mereka menggunakan Internet, tetapi kami masih dapat menganggapnya sebagai WAN yang terpisah. Pemerintah AS menggunakan WAN untuk mengamankan komunikasi antara berbagai cabang yang berlokasi di seluruh negeri; Faktanya, internet dimulai sebagai WAN pemerintah yang disebut ARPANET .
TERKAIT: Apa Itu Jaringan Area Lokal (LAN)?
Perbedaan Antara WAN dan LAN
WAN dan LAN dibangun di atas banyak teknologi yang sama dan tampaknya hanya dipisahkan oleh skala, tetapi dalam praktiknya, keduanya berjalan pada perangkat keras yang sangat berbeda.
Kecepatan
Meskipun WAN tidak lambat, WAN sering kali tidak mencapai tingkat kecepatan yang sama seperti jaringan lokal Anda. Mereka dibuat untuk membawa bandwidth sebanyak mungkin, dengan kecepatan menjadi nomor dua dari pengoperasiannya.
Pada LAN, karena jarak koneksinya jauh lebih kecil, Anda dapat melengkapi semua komputer dengan kartu jaringan 10 Gbps dan mentransfer file dan data di antara mereka dengan kecepatan yang menakjubkan, bahkan mencapai hingga 100 Gbps pada perangkat keras jaringan khusus seperti Infiniband.
Bandingkan dengan WAN, yang bahkan saat tersambung ke kabel serat biasanya tidak mencapai lebih dari 1 Gbps (lipat lebih lambat dari kecepatan LAN) karena WAN harus tersambung dalam jarak ratusan mil. Namun, kecuali Anda melakukan banyak jaringan internal, Anda sebagian besar akan menggunakan LAN Anda untuk mengakses internet, dan internet gigabit masih sangat cepat. Kecepatan internet rata-rata di AS hanya 18 Mbps (55 kali lebih lambat dari gigabit).
Kabel dan Sambungan
Anda mungkin sudah familiar dengan Ethernet — standar kabel yang digunakan untuk menghubungkan komputer berkabel ke router Anda. Meskipun Ethernet sangat cepat, menangani gigabit atau bahkan 10 gigabit throughput, ia tidak dapat membawa data terlalu jauh, mencapai puncak sekitar 100 meter (kira-kira seukuran lapangan sepak bola). Kabel ini disebut kabel patch dan digunakan untuk menghubungkan koneksi dalam jarak pendek, seperti di dalam pusat data atau rumah Anda.
TERKAIT: Tidak Semua Kabel Ethernet Sama: Anda Bisa Mendapatkan Kecepatan LAN Lebih Cepat Dengan Mengupgrade
Ini adalah masalah yang jelas untuk WAN yang perlu dihubungkan lebih dari ratusan mil; sinyal tidak akan sampai ke sana melalui Ethernet. Internet digunakan untuk menjalankan saluran telepon tembaga sampai dialihkan untuk berjalan pada kabel serat optik. Kabel serat optik menggunakan cahaya untuk mengirimkan data dan sangat cepat dibandingkan dengan dial-up. Mereka biasanya digabungkan untuk meningkatkan bandwidth, membentuk kabel "trunk" serat optik. Ini adalah kabel utama yang membentuk tulang punggung internet.
Beralih Perangkat Keras
Akan tetapi, menjalankan internet pada serat optik memiliki biaya, dan biaya tersebut muncul di akhir saluran — perangkat keras sebenarnya yang harus menangani perutean jutaan sinyal berbeda berkali-kali per detik. Router rumah Anda cukup sederhana: ia menangani satu jalur data yang masuk, dan merutekannya ke beberapa perangkat di rumah Anda. Sekarang bayangkan mengambil ribuan dari mereka, mendorongnya ke dalam satu sistem besar seukuran gudang, dan menghubungkannya ke setiap rumah di kota. Ini dengan mudah meningkatkan kompleksitas operasi.
Fasilitas ini disebut "Internet Exchange Points" atau IXPs. Untuk menyalakan internet, ribuan stasiun switching dan perutean ini dihubungkan di seluruh dunia, biasanya dengan kabel trunk serat optik. Namun, ketika mereka sampai ke IXP, mereka akan sering beralih ke kabel tembaga tradisional (dan terkadang dipaketkan dengan sinyal TV Anda). Ketika seseorang berkata, mereka memiliki "internet fiber," yang mereka maksud adalah kabel terakhir dari IXP ke rumah mereka adalah fiber, yang memberi mereka akses langsung ke kecepatan koneksi antar IXP. Internet Anda hanya secepat tautan terlemah dalam rantai, jadi sementara semua orang menggunakan kabel serat pada suatu titik dalam prosesnya, tidak semua orang mendapatkan kecepatan penuh.
Kredit Gambar: Ekaphon maneechot / Shutterstock, Kehidupan / Shutterstock, Maximumm / Shutterstock
