Et WAN eller "Wide Area Network" er et computernetværk designet til at forbinde flere mindre Lokale netværk (LAN) . Dit hjemmenetværk er dit LAN, og det er forbundet til dine naboer via et WAN, der ofte administreres af din internetudbyder. Du kan tænke på selve Internettet som et gigantisk WAN.
Mens selve Internettet er et WAN, er det muligt for et mindre WAN at eksistere, der kører over internettet, som en virksomhed, der ønsker at forbinde flere kontorer. Det ville være for dyrt at køre kablerne selv, så de bruger internettet, men vi kan stadig betragte det som et separat WAN. Den amerikanske regering bruger et WAN til at sikre kommunikation mellem forskellige filialer i hele landet; Faktisk startede Internettet som en regering WAN kaldet ARPANET .
RELATEREDE: Hvad er et lokalt netværk (LAN)?
Forskellene mellem WAN og LAN
WAN'er og LAN'er er bygget på mange af de samme teknologier og synes kun at være adskilt efter skala, men i praksis kører de på meget forskellig hardware.
Hastighed
Mens WAN'er bestemt ikke er langsomme, når de ofte ikke det samme hastighedsniveau som dit lokale netværk kan. De er bygget til at bære så meget båndbredde som muligt, idet hastigheden er sekundær i forhold til deres drift.
Da forbindelsesafstanden er meget mindre på et LAN, kan du udstyre alle computere med 10 Gbps netværkskort og overføre filer og data mellem dem med betagende hastigheder og endda nå op til 100 Gbps på speciel netværkshardware ligesom Infiniband.
Sammenlign det med WAN'er, som selv når de er tilsluttet fiberkabler normalt ikke når mere end 1 Gbps (størrelsesordener langsommere end LAN-hastigheder), fordi WAN'er skal forbindes over hundreder af miles. Medmindre du laver meget internt netværk, bruger du for det meste dit LAN til at få adgang til internettet, og gigabit internet er stadig meget hurtigt. Den gennemsnitlige internethastighed for USA er kun 18 Mbps (55 gange langsommere end gigabit).
Kabler og forbindelser
Du er sandsynligvis fortrolig med Ethernet - den kabelstandard, der bruges til at forbinde kablede computere til din router. Selvom Ethernet er meget hurtig, håndterer gigabit eller endda 10 gigabit kapacitet, kan det ikke bære data meget langt og topper omkring 100 meter (omtrent længden af en fodboldbane). Disse kabler kaldes patchkabler og bruges til at tilslutte forbindelser over korte afstande, f.eks. Inde i et datacenter eller dit hjem.
RELATEREDE: Ikke alle Ethernet-kabler er lige: Du kan få hurtigere LAN-hastigheder ved at opgradere
Dette er et indlysende problem for WAN'er, der skal forbindes over hundreder af miles; signalet ville ikke komme derover via Ethernet. Internettet kørte over kobbertelefonlinjer, indtil det primært blev skiftet til at køre på fiberoptiske kabler. Fiberoptiske kabler bruger lys til at overføre data og er ekstremt hurtige sammenlignet med opkald. De er typisk samlet for at øge båndbredden og danne et fiberoptisk "trunk" -kabel. Dette er de vigtigste kabler, der udgør rygraden på Internettet.
Skifte hardware
At køre internettet på fiberoptik har dog en pris, og de omkostninger kommer ved din ende i slutningen af linjen - den egentlige hardware, der skal håndtere routing af millioner af forskellige signaler mange gange i sekundet. Din hjemme-router er ret enkel: den håndterer en datalinje, der kommer ind, og dirigerer den til en håndfuld enheder i dit hus. Forestil dig nu at tage tusinder af dem, skubbe dem ind i et stort system på størrelse med et lager og forbinde dem til hvert hus i byen. Det øger let operationens kompleksitet.
Disse faciliteter kaldes "Internet Exchange Points" eller IXP'er. For at drive internettet er tusinder af disse switch- og routingstationer forbundet over hele kloden, normalt med fiberoptisk bagagerumskabel. Når de kommer til IXP, skifter de ofte til traditionelt kobberkabel (og nogle gange med dit tv-signal). Når nogen siger, at de har "fiberinternet", hvad de mener er, at det sidste kabel fra IXP til deres hus er fiber, hvilket giver dem direkte adgang til hastighederne på forbindelserne mellem IXP'er. Dit internet er kun så hurtigt som det svageste led i kæden, så mens alle bruger fiberkabler på et eller andet tidspunkt i processen, får ikke alle den fulde hastighed.
Billedkreditter: Ekaphon manekot / Shutterstock, Liv / Shutterstock, Maximumm / Shutterstock
