Det verkar som om det senaste året har streamingtjänster blivit ett dussin ett dussin, med stora namn som Jay-Z, Dr. Dre och Tim Cook som alla försöker göra sig av med att avlägsna den nuvarande kungen av "allt-du-kan-äta" ”Musikförödelse, Spotify. Med så många sub-par streamers som översvämmar marknaden, hur kan du veta vilken som ger dig den bästa smällen (och bandbredden) för pengarna?
Spotify
När du tänker på musikstreaming, oavsett om du har följt dessa appar i flera år eller bara hoppat ombord, är den första tjänsten som förmodligen kommer att tänka på dig Spotify . Tjänsten har blivit så oskiljaktig från idén om musikströmning som prenumereras varje månad, du skulle vara svårt att hitta någon som inte använder den eller Pandora som sin primära källa till hörselangrepp dagligen.
Spotify har dominerat streamingutrymmet i ett antal år nu och har som sådan dragit sin skäliga andel av kontroverser från både skivbolag och musiker. Anklagelser om allt från fruktansvärt låga priser för utbetalningar per ström till otillbörligt presenterande av specifika artister framför andra har plågat det svenskt baserade företaget sedan det först lanserades över hela världen 2011. Sedan dess har Spotify ökat i popularitet och hävdar en imponerande lista på 60 miljoner användare runt om i världen som lyssnar på sitt bibliotek med mer än 30 miljoner låtar som blir större för varje dag.
Men trots sitt rykte, förutom Taylor Swift och några utvalda nedskärningar från Beatles, har Spotify fortfarande lyckats upprätthålla en bra relation med nästan alla större och indieartister på sin tjänst utan ett överväldigande antal klagomål. Dess popularitet fortsätter att växa på ett år-över-år-basis (även om vinsten fortsätter att undvika företaget), medan fler och fler oberoende sångare och låtskrivare ställer upp för att vara en del av ett ekosystem som aktivt och ofta ser ut att ha mindre artister på spellistor som normalt befolkas av stora namn fungerar uteslutande.
Om du vill få ut det mesta för pengarna, med 9,99 USD per månad, kommer Spotify att vara din bästa satsning (åtminstone tills Apple Music släpps i slutet av denna månad, mer om det senare).
Tidvattens
Åh Tidvattens . Du försökte så hårt att förändra vårt sätt att göra saker, och även om din ambition var beundransvärd, var din överdrivna marknadsföringskampanj och din kontakt för att ändra hur vi alla strömmade våra favoritlåtar allt annat än.
Ägs och drivs av stora namn som Jay-Z, Kanye West, Lady Gaga och Madonna, cyklade tjänsten på lagren av sin "artist-owned, artists-first" -modell som var en uppfriskande uppfattning om en bransch som långsamt varit på väg mot en mentalitet att sätta affärsvinster framför konstnärens välbefinnande. Förutom att vara det bästa valet för alla som vill stödja sina favoritmusiker, är den uppenbara fördelen som Tidal har över sin dominerande konkurrens inkluderingen av förlustfri strömning till stationära enheter. För äkta ljudfiler är det bara lika bra att betala 19,99 dollar i månaden för ett massivt bibliotek med FLAC-ljudfiler som du hittar någonstans.
Tyvärr för Tidal räcker inte antalet granskande hörlurar som är villiga att byta från Spotify exakt för att stödja en hel affärsmodell, och streamingtjänsten har kämpat för att hitta sin ställning ända sedan den först kom igång i mars . Sedan dess har tjänsten bara samlat samman 770 000 användare, även om Jay säger att han inte är orolig, och att hans företag är "i det under lång tid."
Även inför de dåliga siffrorna, för vår dollar, om du är en stickler för ljudkvalitet, kommer du inte att hitta något där ute som matchar hi-fi-upplevelsen i Tidals streamingbibliotek, hur begränsad det än är. Tidal har också en vanlig streamingtjänst för $ 9,99 per månad utan hi-fidelity-ljud, men till detta prisnivå är det bättre att du går med Spotify, eller vår nästa utmanare nedan.
Google Play Musik (All Access)
Redan från dykningens början Google Play-tjänsten All Access Music , kommer du att märka att många av dess kärnfunktioner är nästan identiska med Spotify på många sätt - men det är inte dåligt.
Du kan enkelt skapa spellistor, bläddra bland andras spellistor, följa dina favoritartister och strömma alla låtar som dina öron kan hantera för bara 9,99 USD i månaden. Musikkvaliteten ramper upp till respektabla 320 kbps, och genom och igenom bar tjänsten många, om inte alla av alla artister du kan önska dig ur ett Netflix-ljudbord. Apparna är enkla att använda och tillgängliga universellt både på Android Google Play och Apples iTunes App Store.
Ännu bättre, du kan till och med automatiskt importera all din iTunes-musik direkt till All Access-molnbiblioteket, så om du inte kan hitta något du vill lyssna på via All Access-sökfunktionen kan du helt enkelt köpa den i iTunes, eller importera över inköp du har gjort tidigare och fortsätt att fastna utan att hoppa över ett slag.
För att vara tydlig bör Googles All Access inte förväxlas med vanilj Google Music, som, liksom iTunes, fortfarande kan du köpa enskilda låtar eller hela album för att ladda ner och behålla för din egen, ingen prenumeration krävs.
Apple Music
Långt ryktet och nyligen lanserat, Apple Music-tjänsten är en musikströmmande svit med appar och skrivbordsprogramvara, som, precis som resten av alternativen i den här listan, låter dig fritt gorge på så många låtar som du kan hantera för en fast avgift varje månad. För att få tillgång till hela biblioteket med låtar som Apple har i sitt arkiv kan du förvänta dig att betala ut 9,99 dollar per månad, per konto, eller om du vill stöta på saker till en familjeplan, 14,99 dollar för sex konton samtidigt.
RELATERAD: Hur man tar bort Connect-funktionen i Apple Music
Apple har försökt att marknadsföra sin nya '' Connect '' radiotjänst som ett revolutionerande sätt för artister att ansluta sig till sina fans i realtid, men det ignorerar bekvämt att Spotifys 'Follow' -funktion har haft samma anpassning och flexibilitet sedan dess UI-översyn runt svansen i slutet av 2013. Som sagt, Apple Music har några små fördelar jämfört med tävlingen, men för det mesta verkar det bara som om hardcore-streamingentusiaster kan se skillnaden.
Särskilt anmärkningsvärt är Beats 1 radionätverket. Sändning från stora nav som New York, London och LA, Beats 1 innehåller DJs, artistintervjuer, liksom många av samma segment som du kan förvänta dig av en riktig radiostation. Endast Apple Music-prenumeranter kan ställa in, vilket gör den exklusiva klubben till en lockande plats för användare som vill känna att deras tjänst faktiskt lever, snarare än bara ett statiskt spårbibliotek.
Även om tjänsten bara är i sin linda, har den den unika fördelen att du kan kombinera dina bibliotek med strömmande innehåll, liksom all musik du köper via iTunes Store. Vill du placera Beatles och Rolling Stones i samma spellista? Köp bara Beatles-spåren (eller hela albumen) som du vill lyssna på, och porta dem till en spellista fylld med låtar från Stones streaming-diskografi. Kombinera detta med iTunes Match så är du redo att strömma vilken låt som helst, var som helst på alla dina favorit iOS-enheter.
RELATERAD: Vad är Apple Music och hur fungerar det?
Apple Music passerar bara knappt ett månadersmärket efter sin debut, så det är svårt att säga om det kommer att dominera på liknande sätt som iPod eller iPhone gjorde innan den. Det fanns många sätt att ladda ner musik innan iTunes kom, men ingen av de andra tjänsterna gjorde det lika bra eller med så mycket polering som Apples eventuella juggernaut för distribution av skivor till slut skulle göra. Företaget är alltid fullt av överraskningar, och även om de kanske är några år sena i streaming-spelet, skulle det inte vara första gången de kom in och förändrade sättet vi gjorde saker utan att vi ens insåg det.
Så oavsett vilken väg du bestämmer dig för att resa ner, oavsett om det är Tidals skarpa ljud, Spotifys massiva bibliotek med låtar eller Google Play respektabla lista över nya och framväxande artister, är det tydligt att det aldrig har varit en bättre tid i historien att vara en musikjunkie.
Huruvida Apple Music kommer att leva upp till löften från Tim Cook och Co. återstår att se, men vi är fortfarande optimistiska att oavsett vem som segrar i den kommande konkurrensen mellan dessa varumärken, i slutändan, konsumenten kommer fortfarande att vinna mest.
Bildkredit: Apple Music 1 , 2 , Spotify , Google Music , Tidvattens
