ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าเกมการแข่งขันจะกลายเป็นอุตสาหกรรมที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์และอาจมาถึง โอลิมปิกปารีส 2024 . แต่ Esports คืออะไรและทำไมผู้คนถึงดูการแข่งขันเกมแทนที่จะเป็นเกมฟุตบอล?
Esports สามารถเป็นเกมการแข่งขันในรูปแบบใดก็ได้
จากภายนอกโลกของเกมการแข่งขันดูเหมือนจะสร้างขึ้นจากทัวร์นาเมนต์ขนาดใหญ่โดยเน้นที่เกมที่เล่นเป็นทีมเช่น Fortnite, Counter-Strike หรือ Overwatch โดยทั่วไปแล้วการแข่งขันเหล่านี้จะจัดขึ้นในเวทีใหญ่ (บางครั้ง สนามกีฬาโดยเฉพาะ ), โรงเรียน, ร้านค้าโง่ ๆ และบาร์ พวกเขามักจะสตรีมสดผ่าน Twitch หรือ YouTube หรือออกอากาศโดยเครือข่ายหลักเช่น ESPN หรือ BBC
แต่นั่นเป็นเพียงมุมมองภายนอก เช่นเดียวกับด้านล่างของภูเขาน้ำแข็งนิกายที่ใหญ่ที่สุดของชุมชนเกมการแข่งขันถูกซ่อนไว้จากมุมมอง มีชุมชนเกมการแข่งขันขนาดเล็ก (ไม่จำเป็นต้องสมัครเล่น) หลายพันแห่ง บางเกมมุ่งเน้นไปที่เกมไพ่ดิจิทัลเช่น Hearthstone คนอื่น ๆ เล่นเกมต่อสู้เช่น Mortal Kombat และ Smash Brothers และกลุ่มเกมเมอร์กลุ่มเล็ก ๆ ก็มุ่งเน้นไปที่“ speedruns” คุณสามารถเล่นเกมแบบผู้เล่นคนเดียวได้เร็วแค่ไหน นักเล่นเกมที่แข่งขันเหล่านี้บางคนถ่ายทอดสดเกมของพวกเขาบน Twitch หรือ Youtube ในขณะที่คนอื่น ๆ สื่อสารกันผ่าน Discord ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์แชท
เนื่องจากเกมการแข่งขันที่หลากหลายในตลาดและความสามารถในการเข้าถึงของสตรีมมิงแบบสดจึงยากที่จะเข้าใจหรือกำหนด Esports ได้อย่างถูกต้อง แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ Esports นั้นคล้ายกับกีฬา“ ปกติ”
ใช่ Esports ก็เหมือนกับกีฬา“ ของจริง”
คนส่วนใหญ่เห็นความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างการเล่นเกมและกรีฑา เราคิดว่าการเล่นเกมเป็นนิสัยต่อต้านสังคมที่ไม่ดีต่อสุขภาพซึ่งตรงกันข้ามกับกีฬา แต่ถ้าคุณไม่ได้กำหนดเฉพาะกีฬาเป็น“ สิ่งที่เกิดขึ้นภายนอก” ก็ยากที่จะพบความแตกต่างที่รุนแรงระหว่างกีฬา“ ของจริง” กับ Esports
เช่นเดียวกับนักกีฬา "ตัวจริง" นักเล่นเกมที่แข่งขันต้องฝึกฝนเป็นประจำเพื่อให้มีรูปร่างที่ดีที่สุด พวกเขาพัฒนากล้ามเนื้อที่เกี่ยวข้องกับกีฬาที่พวกเขาเลือกและต้องใช้ท่าทางที่ดีเพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บ (carpal tunnel และ arthritis) น่าแปลกที่นักเล่นเกมมืออาชีพบางคนยึดติดกับ อาหารที่เข้มงวด และออกกำลังกายเพื่อให้ร่างกายทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด
โลกของ Esports ยังเป็นสังคมอย่างเหลือเชื่อ เช่นเดียวกับแฟนบอลแฟน ๆ ของ Esport พัฒนามิตรภาพที่แน่นแฟ้นต่อกันแม้ว่าการเล่นเกมจะเป็นสิ่งเดียวที่พวกเขามีเหมือนกัน และเนื่องจากการเล่นเกมมีพื้นฐานมาจากอินเทอร์เน็ตมิตรภาพมากมายเหล่านี้จึงเกิดขึ้นแม้จะมีขอบเขตทางสังคมเศรษฐกิจหรือทางกายภาพก็ตาม
ไม่ต้องพูดถึงเกมการแข่งขันที่สร้างรายได้เป็นจำนวนมาก วงในธุรกิจ คาดการณ์ว่าตลาดเกมที่มีการแข่งขันจะมีมูลค่าถึง 1.5 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2020 และไม่รวมถึงเงินจากฮาร์ดแวร์เกมของคู่แข่งเช่นคอมพิวเตอร์และคีย์บอร์ดเกม แน่นอน ทีม NFL ส่วนใหญ่ มีมูลค่ามากกว่าตลาด Esports ทั้งหมดสองเท่า แต่ช่องว่างนั้นจะแคบลงเมื่อเวลาผ่านไป
คุณต้องยอมรับว่าเกมการแข่งขันเป็นกีฬา“ ของจริง” หรือไม่? ไม่จริง มีโอกาสที่ดีที่ประชาชนทั่วไปจะสร้างความแตกต่างระหว่างกีฬากีฬาและ Esports ได้เสมอแม้ว่าการเล่นเกมการแข่งขันอาจทำให้ โอลิมปิกปารีส 2024 . นรกคณะกรรมการโอลิมปิกยอมรับว่าหมากรุกเป็นกีฬามาสองทศวรรษแล้วและผู้คนยังไม่คิดว่าหมากรุกเป็นกีฬา
เกมการแข่งขันที่ดึงดูดทุกเพศทุกวัย
เรามักคิดว่าวิดีโอเกมเป็นเกมสำหรับเด็กซึ่งไม่ใช่เรื่องจริงทั้งหมด แต่เกมที่ใหญ่ที่สุดในทศวรรษที่ผ่านมาเช่น Minecraft และ DOTA ประสบความสำเร็จเพราะดึงดูดทุกเพศทุกวัย เกมการแข่งขันและกีฬาแบบดั้งเดิมประสบความสำเร็จด้วยเหตุผลเดียวกัน
จากการสำรวจของ ESPN พบว่านักเล่นเกมระดับแนวหน้าส่วนใหญ่ ในยุค 20 ของพวกเขา . และจากการสำรวจเดียวกันนี้ผู้เล่นฟุตบอลบาสเกตบอลฮอกกี้และเบสบอลที่ดีที่สุดก็อยู่ในวัย 20 ปีด้วยเช่นกัน
แน่นอนว่าเรากำลังพูดถึงสิ่งที่ดีที่สุด ไม่ใช่เรื่องแปลกที่นักกีฬาแบบดั้งเดิมจะฉายแววเป็นวัยรุ่นหรืออายุ 30 หรือ 40 ปี และในฐานะที่เป็น สหพันธ์สมาคมโรงเรียนมัธยมแห่งชาติ ยังคงพัฒนาทีม Esports ในโรงเรียนมัธยมเด็กและผู้ใหญ่จำนวนมากขึ้นจะพบว่าตัวเองมีส่วนร่วมในฉากการแข่งขันเกม
คิดว่ามันเหมือนเบสบอล แฟนเบสบอลรุ่นเยาว์อาจติดตามผู้เล่นที่มีชื่อเสียงซื้อสินค้าและเข้าร่วมการแข่งขันเบสบอลผ่านโครงการของโรงเรียนอย่างไม่เป็นทางการ (หรือจริงจัง) แฟนเบสบอลที่มีอายุมากกว่าอาจเล่นกับเพื่อนติดตามทีมหรือรับบทบาทเป็นโค้ชโฮสต์ผู้สนับสนุนหรือนักธุรกิจเบสบอล
ในท้ายที่สุดกลุ่มอายุหนึ่งก็ไร้ประโยชน์หากไม่มีอีกกลุ่ม หากไม่มีเกมเมอร์ที่เป็นผู้ใหญ่นักเล่นเกมรุ่นใหม่ก็ไม่มีที่ให้แข่งขันและไม่มีแรงจูงใจทางการเงินในการฝึกเล่นเกม แต่ถ้าไม่มีนักเล่นเกมรุ่นใหม่ผู้ใหญ่ก็ไม่มีอะไรให้ดูลงทุนเวลาหรือสร้างรายได้จาก
ทำไมไม่เพียงแค่เล่นเกมด้วยตัวคุณเอง?
ไม่มีอะไรเลวร้ายไปกว่าการนั่งบนโซฟาและดูเพื่อนที่ดีที่สุดเล่นเกม นั่นคือเหตุผลที่คำถามที่อยู่รอบตัว Esports (และสตรีมการเล่นเกมโดยทั่วไป) คือ "ทำไมคุณไม่เล่นเกมแทนที่จะดูคนอื่นเล่น"
แน่นอนว่าสิ่งนี้นำไปสู่คำถามอื่น “ ทำไมต้องดูเกมฟุตบอลเมื่อคุณออกไปเล่นฟุตบอลได้” เป็นไปไม่ได้ที่จะหาคำตอบที่ชัดเจนและครอบคลุมทั้งหมด บางทีคุณอาจไม่ได้อยู่ในสถานะที่จะเล่นกีฬาหรือบางทีคุณอาจต้องการดูว่าผู้เล่นมืออาชีพมีผลงานอย่างไร อาจจะไม่มีเหตุผล บางทีคุณอาจจะชอบดูกีฬา
