W ciągu najbliższych kilku lat konkurencyjne gry staną się branżą wartą wiele miliardów dolarów, a może nawet trafić do Igrzyska Olimpijskie w Paryżu 2024 . Ale co to jest e-sport i dlaczego ludzie oglądają turnieje gier zamiast meczów piłkarskich?
Esport może być dowolną formą rywalizacji
Z zewnątrz świat konkurencyjnych gier wygląda tak, jakby był zbudowany wokół dużych turniejów, z silnym naciskiem na gry zespołowe, takie jak Fortnite, Counter-Strike czy Overwatch. Te turnieje zazwyczaj odbywają się na dużych arenach (czasami dedykowane areny gier ), szkoły, nerdy arkady i bary. Zwykle są transmitowane na żywo przez Twitch lub YouTube albo przez dużą sieć, taką jak ESPN czy BBC.
Ale to tylko widok z zewnątrz. Podobnie jak dno góry lodowej, największa sekta społeczności graczy rywalizujących jest niewidoczna. Istnieją tysiące małych (niekoniecznie amatorskich) społeczności grających w rywalizację. Niektórzy z nich koncentrują się na cyfrowych grach karcianych, takich jak Hearthstone, inni grają w wojowników, takich jak Mortal Kombat i Smash Brothers, a jeszcze mniejsza grupa graczy skupia się na „speedrunach” - jak szybko można ukończyć grę dla jednego gracza. Niektórzy z tych rywalizujących graczy transmitują na żywo swoje gry na Twitchu lub Youtube, podczas gdy inni po prostu komunikują się przez Discord, oprogramowanie do czatu.
Ze względu na różnorodność konkurencyjnych gier na rynku i dostępność transmisji na żywo trudno jest dokładnie zrozumieć lub zdefiniować e-sport. Ale jedno jest pewne: e-sporty są podobne do „zwykłych” sportów.
Tak, e-sporty są jak „prawdziwe” sporty
Większość ludzi widzi wyraźne rozróżnienie między grami a lekkoatletyką. Uważamy, że granie jest niezdrowym, aspołecznym nawykiem - przeciwieństwem sportu. Ale jeśli nie zdefiniujesz sportu wyłącznie jako „coś, co dzieje się na zewnątrz”, trudno jest znaleźć poważne różnice między „prawdziwymi” sportami a sportami elektronicznymi.
Podobnie jak „prawdziwi” sportowcy, zawodowi gracze muszą regularnie ćwiczyć, aby zachować doskonałą formę. Rozwijają mięśnie związane z wybranym sportem i muszą przyjmować dobrą postawę, aby uniknąć kontuzji (cieśni nadgarstka i artretyzmu). Co zaskakujące, niektórzy profesjonalni gracze trzymają się ścisłe diety i pułki ćwiczeń, aby ich ciało pracowało z maksymalną wydajnością.
Świat e-sportu jest również niesamowicie towarzyski. Podobnie jak kibice piłki nożnej, fani eSportu nawiązują ze sobą bliskie przyjaźnie, nawet jeśli gry są jedyną wspólną cechą. A ponieważ gry oparte są na Internecie, wiele z tych przyjaźni występuje pomimo granic społecznych, ekonomicznych lub fizycznych.
Nie wspominając o tym, że konkurencyjne gry generują mnóstwo pieniędzy. Business Insider przewiduje, że konkurencyjny rynek gier będzie wart 1,5 miliarda dolarów do 2020 roku, i nie obejmuje to pieniędzy z konkurencyjnego sprzętu do gier, takiego jak komputery i klawiatury do gier. Pewnie, większości drużyn NFL są warte dwa razy więcej niż cały rynek e-sportu, ale z czasem ta różnica z pewnością się zmniejszy.
Czy musisz akceptować rywalizację w grach jako „prawdziwy” sport? Nie całkiem. Istnieje duża szansa, że opinia publiczna zawsze będzie rozróżniać między sportami sportowymi a e-sportami, nawet jeśli konkurencyjne gry mogą odnieść sukces Igrzyska Olimpijskie w Paryżu 2024 . Do diabła, Komitet Olimpijski od dwóch dekad uznaje szachy za sport, a ludzie nadal nie myślą o szachach jako o sporcie.
Gry oparte na rywalizacji są atrakcyjne dla wszystkich grup wiekowych
Zwykle myślimy o grach wideo jako o czymś dla dzieci, co wcale nie jest nieprawdą. Ale największe gry ostatniej dekady, takie jak Minecraft i DOTA, odniosły sukces, ponieważ są atrakcyjne dla wszystkich grup wiekowych. Konkurencyjne gry i tradycyjne sporty cieszą się powodzeniem z tego samego powodu.
Według ankiety ESPN, większość graczy z najwyższej półki jest w wieku 20 lat . Według tego samego badania najlepsi gracze w piłkę nożną, koszykówkę, hokej i baseball również mają po 20 lat.
Oczywiście mówimy o najlepszych z najlepszych. Nierzadko zdarza się, że tradycyjny sportowiec błyszczy jako nastolatek lub dobrze po trzydziestce lub czterdziestce. A jako Krajowa Federacja Stowarzyszeń Szkolnych nadal rozwija zespoły e-sportowe w liceach, coraz więcej dzieci i dorosłych zaangażuje się w konkurencyjną scenę gier.
Pomyśl o tym jak o baseballu. Młody fan baseballu może nadążać za sławnymi graczami, kupować towary i od niechcenia (lub poważnie) uczestniczyć w baseballu poprzez program szkolny. Starszy fan baseballu może grać z przyjaciółmi, dotrzymywać kroku drużynie lub wcielić się w rolę trenera, gospodarza, sponsora lub biznesmena w baseball.
W końcu jedna grupa wiekowa jest bezużyteczna bez drugiej. Bez dorosłych graczy młodzi gracze nie mają gdzie konkurować ani żadnej zachęty pieniężnej do uprawiania gier. Ale bez młodych graczy dorośli nie mają nic do oglądania, inwestowania ani zarabiania na tym.
Dlaczego nie po prostu zagrać w tę grę samemu?
Nie ma nic gorszego niż siedzenie na kanapie i obserwowanie, jak twój najlepszy przyjaciel gra w grę. Dlatego odwieczne pytanie dotyczące e-sportu (i ogólnie rozgrywki transmitowanej strumieniowo) brzmi: „dlaczego nie grasz w tę grę, zamiast patrzeć, jak ktoś inny w nią gra?”
Oczywiście prowadzi to do innego pytania. „Po co oglądać mecz piłki nożnej, kiedy można wyjść i grać w piłkę nożną?” Niemożliwe jest znalezienie solidnej, wszechstronnej odpowiedzi. Może nie jesteś w stanie uprawiać sportu, a może chcesz zobaczyć, jak radzą sobie zawodowi gracze. Może nie ma powodu. Może po prostu lubisz oglądać sport.
