Google Glass levde ett kort, sorgligt liv. Och när du ser tillbaka känns det som en dröm. Men drömmen är inte över ännu, eftersom Glass har funnit sig en industriell karriär.
Varför glas misslyckades som en konsumentenhet
Det fanns en hel del hype kring Google Glass när det tillkännagavs 2012. Det presenterades i tidningen TIME, godkänd av kändisar och utsågs som framtiden för smarta enheter. Men de smarta glasögonen blev förlöjligade av media, och det blev ett stort skämt i allmänhetens ögon. Google gjorde några besvärliga försök att hålla allmänheten intresserad av Glass (de säger Google Glass i duschen , och de avbröt en nyckel på Google+ för att skjuta glasbärare ur ett flygplan ), men glaset tog aldrig ånga och dess offentliga liv slutade 2015.
Varför misslyckades det? För det första visste ingen vad Glass skulle göra. Google själv verkade inte hitta några användningsområden för produkten. Istället för att utveckla livsförändrande programvara för att visa upp Glasss kapacitet släppte de en del besvärliga videor som gjorde att Glasset verkade som en dorky förlängning av din mobiltelefon. Kunder som ingick i “Explorer” -programmet (alla som köpte enheten) uppmuntrades att göra det bygga programvara på egen hand , en möjlighet som skulle vara mer spännande om enheten kostar mindre än $ 1500.
Men de flesta av Glass-elendigheterna var relaterade till integritets- och säkerhetsfrågor. Glaset var utrustat med en kamera och människor var förståeligt rädda för en framtid där någon kan gå runt med en kamera i ansiktet. Det fanns inget sätt att berätta när någon använde sitt Glass för att spela in video eller ta bilder, så folk antog att Glass-användare spelade in allt. Många stater förbjöd människor att bära glaset under körning, eftersom det är en uppenbar visuell distraktion, och många företag (särskilt biografer) förbjöd enheten på grund av dess kamera.
Det betyder inte att Glass är en dålig hårdvara; det var bara inte redo att kastas ut på konsumentmarknaden. Om något var produkten fortfarande i ett beta-läge. Det hade många uppenbara knep som Google behövde träna. Enhetens säkerhets- och sekretessfrågor var också legitima och förutsägbara, och Google borde ha tagit sig tid att överväga dem innan de gav produkten så mycket publicitet.
Hur Glass tyst anslöt sig till arbetskraften
Medan Glass flundrade offentligt testade Google det tyst i branschens värld. Googles "bygg dina egna appar" -metod tilltalade inte många konsumenter, men det lät som en hel del för vissa företag. Tidiga användare, som Boeing, hade råd att släppa tusentals dollar på smarta glasögon, och de hade resurser att utveckla användbar programvara.
När Google märkte att Boeing och andra företag var mycket mer intresserade av Glass än din genomsnittliga konsument lutade de sig in i det. Efter att Glass Explorer-programmet avslutades 2015 började Google arbeta med en "Enterprise" -utgåva av enheten - en version som är byggd speciellt för industriellt bruk men ändå tar itu med de flesta problem som människor hade med Glass.
Glass Enterprise är ett lättare, bekvämare par glasögon än Explorer-upplagan. Den har en batteritid som överstiger åtta timmar (perfekt för semestervakten på ett lager) och den är utrustad med en LED som berättar för andra när du tar foton eller spelar in video. Glass Enterprise-hårdvaran är också mycket mer flexibel än Explorer-utgåvan. Människor kan ta bort Enterprise från sin standardglasögonram och fästa den på skyddsglasögon eller på insidan av en hjälm.
Du kan teoretiskt använda Glass Enterprise när du bär solglasögon, skyddsglasögon eller till och med ett par glasögon.
Glass Enterprise sänker kostnader och ökar säkerheten
Boeing antog Glass för ett syfte. De tänkte att smarta glasögon kunde minska träningstiden och förenkla deras komplicerade monteringsprocesser genom att ta bort pappershandböcker och frigöra människors händer. Efter att ha utvecklat anpassad programvara visar det sig att de hade rätt. Boeing rapporterar att deras Glasapplikationer resulterar i 30% jobbminskningstid och förbättrar kvaliteten på nyanställdas arbete med svindlande 90%.
Men ingenjörer och fabriksarbetare är inte de enda som klagar på Glasset. Lager har hittat en massa användningsområden för enheten. Smarta glasögon kan ge anställda den snabbaste vägen till de produkter de behöver, och de kan automatiskt skanna streckkoder med en blick. De kan också användas för att spåra inventering och underlätta en mer exakt kommunikation mellan anställda. Det är inte svårt att föreställa sig hur Glass skulle kunna ersätta de surfplattor, PA-system och skrymmande streckkodsläsare som har blivit vanliga i moderna lager.
DHL, ett företag som gör mycket arbete inom fraktbranschen, har använt Glass i sina lager sedan 2015. De använder enheten för att minska utbildningstiden och öka den totala effektiviteten hos sina lageranställda. De har rapporterat att deras användning av Glass Enterprise gör plockning och packning 25% snabbare , en mätbar effektivitetsökning som dramatiskt kan sänka kostnaderna på lång sikt.
Glas kan enligt uppgift förbättra säkerhetsförhållandena i fabriker och lager genom att effektivisera kommunikationen mellan arbetare och genom att göra farligt arbete (byggnadsjobb i hög höjd, svåra svetsjobb) snabbare och enklare. Det finns inga hårda data som stöder Glass säkerhetsanspråk (företag är mer intresserade av deras bottenlinje), men det är rättvist att anta att det ökar säkerheten genom att frigöra dina händer, åtminstone.
Var är pengarna?
Låt oss säga att du är en företagsägare och att du är intresserad av Google Glass. Var kan du köpa dessa saker? Du kan inte köpa enheten direkt från Google. Du måste skriva ett kontrakt med en Glaspartner . Det här är företag som har licens att utveckla och sälja anpassade versioner av glas för industriella ändamål. De bedömer ditt företags behov och utvecklar anpassade mjukvarulösningar för dig för dig.
Men tänk om du är utvecklare eller hobbyist och vill köpa ett enda glas Enterprise Glass-glasögon? Du måste kontakta Snabbare , en Glass Partner som erbjuder enskilda par av Glass Enterprise för $ 1970. Det är nästan 500 dollar mer än den gamla konsumentversionen av Glass. Det är säkert att anta att de flesta företag betalar mer än $ 1500 för varje par av dessa saker som de köper, men det finns en chans att de sparar lite pengar genom att hyra enheterna.
Vi vet att Glass kostar mycket, men hur mycket pengar tjänar Google? Det är svårt att hitta försäljningsnummer för Glass Enterprise, men en rapport från Forrester Research förutspår att enheten kommer att lägga ytterligare en eller två miljarder dollar till Googles handväska år 2025. Det är mycket kontanter, och andra teknikföretag kan bara inte ignorera en så stor, orörd marknad. Det har varit rykten om det Äpple och Amazon utvecklar sina egna smarta enheter, ett tecken på att smarta glasögon kan bli en aggressiv industri för flera miljarder dollar.
Om Amazon går med i smartglasögonloppet, så kommer Google att behöva arbeta extra hårt för att hålla jämna steg. Amazon är känt för sina jävla effektiva lager. De kunde spara mycket pengar genom att utrusta sina egna anställda med smarta glasögon. För att inte tala om att de skulle testa sina smarta glasögon varje dag på sina egna fabriksanställda, vilket innebär att de kunde utveckla applikationer för enheten mycket snabbare än Google.
Framtidens glas
Glas används mest i fabriker och lager, men det finns mycket Glass Partners försöker dra smarta glasögon in i medicin- och livsmedelsservicebranschen. De hävdar att enheten kan sänka kostnaderna vid restauranger , hjälp barn med autism och ge en blind känsla av oberoende . Dessa företag är ganska framåtblickande, men en snabb genomgång av deras webbplatser visar att de fortfarande är mycket underutvecklade och opraktiska. Mycket arbete måste göras innan Glass på nedlåtande sätt kan berätta snabbmatsanställda hur man monterar en skinkmacka, och tekniken måste sjunka under 500 dollar innan någon sund restaurangägare ens överväger att anta den.
Men det faktum att glaset går bra var som helst är typ av imponerande och åtminstone milt spännande. Förhoppningsvis har Glass chansen att marinera i branschen innan Google försöker återinföra det för allmänheten. När allt kommer omkring har några av de största klagomålen om enheten redan förbättrats i den industriella världen. Och om Apple och Amazon går med i loppet för smarta glasögon, bör den ekonomiska konkurrensen påskynda glasutvecklingen.
Å andra sidan kostar Glass mer än någonsin, det ger fortfarande en läskig atmosfär och det ser fortfarande lite löjligt ut. Vi måste bara se hur saker och ting utvecklas.
