Google Glass leidde een kort, triest leven. En als je terugkijkt, voelt het als een beetje een droom. Maar de droom is nog niet voorbij, want Glass heeft een industriële carrière gevonden.
Waarom glas faalde als consumentenapparaat
Er was veel hype rond Google Glass toen het in 2012 werd aangekondigd. Het was te zien in het tijdschrift TIME, onderschreven door beroemdheden en aangeprezen als de toekomst van slimme apparaten. Maar de slimme brillen werden belachelijk gemaakt door de media en het werd een grote grap in de publieke belangstelling. Google heeft een aantal ongemakkelijke pogingen gedaan om het publiek geïnteresseerd te houden in Glass (ze stellen Google Glass in de douche , en zij onderbrak een Google+ keynote om Glass-dragers uit een vliegtuig te duwen ), maar het glas kreeg nooit stoom en het openbare leven eindigde in 2015.
Waarom is het mislukt? Ten eerste wist niemand wat Glass moest doen. Google kon zelf geen gebruik van het product vinden. In plaats van levensveranderende software te ontwikkelen om te pronken met de mogelijkheden van Glass, hebben ze er enkele uitgebracht ongemakkelijke video's waardoor de Glass een sukkel verlengstuk van je mobiel leek. Klanten die deel uitmaakten van het "Explorer" -programma (iedereen die het apparaat kocht) werden aangemoedigd om dit te doen zelf software bouwen , een vooruitzicht dat spannender zou zijn als het apparaat minder dan $ 1500 zou kosten.
Maar de meeste ellende van Glass hielden verband met privacy- en veiligheidskwesties. The Glass was uitgerust met een camera en mensen waren begrijpelijkerwijs bang voor een toekomst waarin iedereen met een camera op hun gezicht rond kan lopen. Er was geen manier om te zien wanneer iemand zijn Glass gebruikte om video op te nemen of foto's te maken, dus gingen mensen ervan uit dat Glass-gebruikers alles opnamen. Veel staten hebben mensen verboden de Glass te dragen tijdens het rijden, omdat het een duidelijke visuele afleiding is, en veel bedrijven (met name bioscopen) hebben het apparaat verboden vanwege de camera.
Dit wil niet zeggen dat Glass een slecht stuk hardware is; het was gewoon niet klaar om op de consumentenmarkt te worden gegooid. Het product bevond zich in ieder geval nog in een bètamodus. Het had veel voor de hand liggende knikken die Google nodig had om uit te werken. De veiligheids- en privacyproblemen van het apparaat waren ook legitiem en voorspelbaar, en Google had de tijd moeten nemen om ze te overwegen voordat het product zoveel publiciteit gaf.
Hoe Glass stilletjes bij het personeel kwam
Terwijl Glass publiekelijk spartelde, testte Google het stilletjes in de wereld van de industrie. De "bouw je eigen apps" -aanpak van Google sprak niet veel consumenten aan, maar het klonk als een goede deal voor sommige bedrijven. Early adopters, zoals Boeing, konden het zich veroorloven duizenden dollars op slimme brillen te laten vallen, en ze hadden de middelen om wat nuttige software te ontwikkelen.
Toen Google merkte dat Boeing en andere bedrijven veel meer geïnteresseerd waren in Glass dan de gemiddelde consument, leunden ze erop. Nadat het Glass Explorer-programma in 2015 werd afgesloten, begon Google te werken aan een 'Enterprise'-versie van het apparaat - een versie die speciaal is gebouwd voor industrieel gebruik, maar die toch de meeste problemen aanpakt die mensen met de Glass hadden.
Glass Enterprise is een lichtere, comfortabelere bril dan de Explorer-editie. Hij heeft een batterijduur van meer dan acht uur (perfect voor vakantiediensten in een magazijn), en hij is uitgerust met een led die anderen laat weten wanneer je foto's maakt of video opneemt. De Glass Enterprise-hardware is ook een stuk flexibeler dan de Explorer-editie. Mensen kunnen de Enterprise van het standaard brilmontuur halen en aan een veiligheidsbril of aan de binnenkant van een helm bevestigen.
In theorie zou je de Glass Enterprise kunnen gebruiken terwijl je een zonnebril, een veiligheidsbril of zelfs een bril draagt.
Glass Enterprise verlaagt de kosten en verhoogt de veiligheid
Boeing heeft Glass met een doel geadopteerd. Ze dachten dat slimme brillen de trainingstijd konden verkorten en hun gecompliceerde montageprocessen konden vereenvoudigen door papieren handleidingen te verwijderen en de handen van mensen vrij te maken. Na het ontwikkelen van wat maatwerksoftware, bleek dat ze gelijk hadden. Boeing meldt dat hun Glass-aanvragen resulteren in een baanreductie van 30% en de kwaliteit van het werk van nieuwe werknemers met maar liefst 90% verbetert.
Maar ingenieurs en fabrieksarbeiders zijn niet de enigen die om het glas schreeuwen. Magazijnen hebben een groot aantal toepassingen voor het apparaat gevonden. Een slimme bril kan werknemers de snelste route vertellen naar de producten die ze nodig hebben, en ze kunnen in één oogopslag automatisch streepjescodes scannen. Ze kunnen ook worden gebruikt om de voorraad bij te houden en een nauwkeurigere communicatie tussen werknemers te vergemakkelijken. Het is niet moeilijk voor te stellen hoe Glass de tablets, PA-systemen en omvangrijke barcodescanners zou kunnen vervangen die in moderne magazijnen gebruikelijk zijn geworden.
DHL, een bedrijf dat veel werk doet in de vrachtsector, gebruikt Glass sinds 2015 in hun magazijnen. Ze gebruiken het apparaat om de trainingstijd te verkorten en de algehele efficiëntie van hun magazijnmedewerkers te verhogen. Ze hebben gemeld dat hun gebruik van Glass Enterprise het pick- en verpakkingsproces vormt 25% sneller , een meetbare toename van de efficiëntie die op de lange termijn de kosten drastisch zou kunnen verlagen.
Glas kan naar verluidt de veiligheidsomstandigheden in fabrieken en magazijnen verbeteren door de communicatie tussen werknemers te stroomlijnen en door gevaarlijk werk (bouwwerkzaamheden op grote hoogte, moeilijke laswerkzaamheden) sneller en gemakkelijker te maken. Er zijn geen harde gegevens die de veiligheidsclaim van Glass ondersteunen (bedrijven zijn meer geïnteresseerd in hun bedrijfsresultaten), maar het is redelijk om aan te nemen dat dit de veiligheid verhoogt door in ieder geval uw handen vrij te maken.
Waar is het geld?
Stel dat u een bedrijfseigenaar bent en geïnteresseerd bent in Google Glass. Waar kun je deze dingen kopen? U kunt het apparaat niet rechtstreeks bij Google kopen. U moet een contract tekenen met een Glass Partner . Dit zijn bedrijven die een licentie hebben om aangepaste versies van Glass voor industriële doeleinden te ontwikkelen en te verkopen. Ze beoordelen de behoeften van uw bedrijf en ontwikkelen op maat gemaakte Glass-softwareoplossingen voor u.
Maar wat als u een ontwikkelaar of hobbyist bent en op zoek bent naar een enkele Glass Enterprise-bril? U moet contact opnemen Sneller , een Glass Partner die individuele glazen van de Glass Enterprise aanbiedt voor $ 1970. Dat is bijna $ 500 dollar meer dan de oude consumentenversie van Glass. Het is veilig om aan te nemen dat de meeste bedrijven meer dan $ 1500 betalen voor elk paar van deze dingen dat ze kopen, maar de kans bestaat dat ze wat geld besparen door de apparaten te leasen.
We weten dat Glass veel kost, maar hoeveel geld verdient Google? Het is moeilijk om verkoopcijfers voor Glass Enterprise te vinden, maar een rapport van Forrester Research voorspelt dat het apparaat tegen 2025 een of twee miljard dollar extra aan de portemonnee van Google zal toevoegen. Dat is veel geld, en andere technologiebedrijven kunnen zo'n grote, ongerepte markt gewoon niet negeren. Er gaan geruchten dat appel en Amazon ontwikkelen hun eigen slimme apparaten, een teken dat slimme brillen een agressieve industrie van miljoenen dollars kunnen worden.
Als Amazon meedoet aan de race voor slimme brillen, zal Google extra hard moeten werken om bij te blijven. Amazon staat bekend om hun helse efficiënte magazijnen. Ze kunnen veel geld besparen door hun eigen medewerkers uit te rusten met een slimme bril. Om nog maar te zwijgen van het feit dat ze hun slimme bril elke dag zouden testen op hun eigen fabrieksmedewerkers, wat betekent dat ze veel sneller dan Google applicaties voor het apparaat konden ontwikkelen.
De toekomst van glas
Glas wordt vooral gebruikt in fabrieken en magazijnen, maar er zijn er veel Glass Partners proberen om slimme brillen naar de medische en foodservice-industrie te slepen. Ze beweren dat het apparaat kosten kan besparen restaurants , helpen kinderen met autisme , en zorgen voor een beter gevoel van onafhankelijkheid voor blinden . Deze bedrijven zijn behoorlijk vooruitstrevend, maar een snelle beoordeling van hun websites laat zien dat ze nog steeds erg onderontwikkeld en onpraktisch zijn. Er moet nog veel werk worden verzet voordat Glass de fastfoodmedewerkers betuttelend kan vertellen hoe ze een broodje ham moeten samenstellen, en de technologie moet onder de $ 500 vallen voordat een verstandige restauranteigenaar zelfs maar zal overwegen om het te adopteren.
Maar het feit dat de Glass het overal goed doet, is indrukwekkend en op zijn minst licht opwindend. Hopelijk heeft Glass de kans om in de branche te marineren voordat Google het opnieuw voor het publiek probeert te introduceren. Enkele van de grootste klachten over het apparaat zijn immers al verbeterd in de industriële wereld. En als Apple en Amazon meedoen aan de race voor slimme brillen, zou de economische concurrentie de ontwikkeling van Glass moeten versnellen.
Aan de andere kant kost glas meer dan ooit, het geeft nog steeds een griezelige sfeer af en het ziet er nog steeds een beetje belachelijk uit. We zullen gewoon moeten zien hoe de dingen zich ontwikkelen.
