La réalité virtuelle est la prochaine grande nouveauté du jeu numérique… et cette fois, elle pourrait même rester. Mais l'un des plus grands obstacles à l'adoption de systèmes de réalité virtuelle comme le Eye Rift et le HTC Vive est que, à la fin de la journée, vous attachez un écran à votre visage et vous attachez à un ordinateur. Avoir un gros faisceau de câbles arracher votre casque au moment où vous entrez dans le jeu est loin de l’avenir immersif qui nous a été promis.
Les développeurs et les ingénieurs ont travaillé sur une solution sans fil presque depuis le début de cette renaissance de la réalité virtuelle. Nous n’en sommes pas encore tout à fait là - il n’existe pas de solution pleine puissance sans fil prête à l'emploi, du moins pour le moment. Mais ceux qui sont prêts à essayer des solutions non conventionnelles pour leur configuration peuvent avoir un avant-goût de la liberté de la réalité virtuelle sans fil aujourd'hui, et le reste d'entre nous peut s'attendre à certaines d'entre elles demain.
L'option facile et bon marché: les casques VR mobiles
Techniquement, toutes les solutions mobiles pour la réalité virtuelle sont sans fil, en ce sens qu'elles reposent sur des téléphones déjà sans fil. Cela présente des avantages évidents: cela ne nécessite pas un investissement important, car toute la technologie importante est déjà dans votre téléphone coûteux et le casque n'est guère plus qu'un boîtier sophistiqué et un ensemble d'objectifs pour «faire sauter» le haut. écran du téléphone de résolution. L'ancien système de réalité virtuelle Cardboard de Google est littéralement nommé d'après son prix, bien que quiconque veut quelque chose d'un peu plus chic qu'un Viewmaster en carton puisse se lancer une version en plastique plus durable . Google Daydream et Samsung Gear VR sont plus capables, y compris des casques plus élaborés (qui restent en fait sur votre tête) et un support de manette de jeu, mais ils sont pratiquement limités aux jeux de style mobile pour le moment. Il y a aussi le problème de compatibilité: ces deux systèmes nécessitent Android et une sélection relativement restreinte de téléphones coûteux.
Cependant, il existe une idée intéressante qui combine des jeux PC compatibles VR et des casques VR mobiles sans fil. Riftcat émule les systèmes visuels binoculaires et les capacités de suivi de la tête des casques sur PC comme le HTC Vive sur un système de téléphone portable et de casque, diffusant des jeux compatibles sur l'écran du téléphone. Vous avez toujours besoin d'un PC, d'un téléphone, d'une connexion Wi-Fi haut débit et d'un casque mobile de type Cardboard avec une dragonne, mais en supposant que vous ayez au moins certains de ces éléments, c'est un moyen beaucoup plus économique d'essayer la VR complète sur PC. en dehors. Et bien sûr, c'est sans fil. Riftcat est gratuit pour essayer avec des limites de temps dans le jeu, ou un montant raisonnable de 15 $ pour la version complète. Gardez à l'esprit que le logiciel est encore en développement. N'oubliez pas que vous ne pouvez pas utiliser les contrôleurs de mouvement du Vive avec Riftcat, vous devrez donc vous en tenir à des jeux qui fonctionnent avec une manette de jeu.
L'option plus chère et plus puissante: les PC à dos
Le streaming vidéo et audio HD VR, ainsi que toutes sortes de données spatiales et de mouvement, est donc difficile. Pourquoi ne pas se débarrasser des fils de l’autre côté du PC de jeu? C’est l’idée qui sous-tend plusieurs modèles de «PC sac à dos» actuellement en vente et en développement. Essentiellement, ces gadgets sont des ordinateurs portables de jeu emballés dans une coque de sac à dos semi-rigide, avec une connexion Wi-Fi haut débit pour Internet et des connexions de sortie vidéo pour un casque Oculus Rift ou Vive. Avec les composants PC standard et le casque fonctionnant sur batterie, et tout ce matériel lourd pris en charge par votre propre squelette charnu, c'est une solution «sans fil» qui peut garder vos mouvements totalement libres pendant que vous jouez.
Pour le moment, cela semble être la meilleure solution pour quelqu'un qui est à la fois impatient de voir une vraie VR sans fil arriver et suffisamment affleurant pour s'offrir ce qui est fondamentalement un PC de jeu personnalisé pour la VR et uniquement la VR. Parmi la poignée de modèles qui ont émergé jusqu'à présent, le sac à dos VR One de MSI semble être le plus bien pensé, avec un boîtier rigide, deux baies de batterie remplaçables à chaud et divers modèles avec différents internes basés sur Intel et NVIDIA. Composants. Le moins cher commence à 1800 $ , avec des modèles plus chers allant jusqu'à environ 2500 $. Et non, cela n'inclut pas un casque VR avec le package.
Modèles similaires comme le Zotac VR GO et le XMG Walker (disponible uniquement en Europe) coûte à peu près le même, et HP aura un plus grand public Sac à dos de marque Omen en vente cette année. Bien sûr, si vous vous sentez économe et que vous avez le sens de la mode d'un MacGyver du 21e siècle, vous pouvez toujours essayer de créer votre propre sac à dos VR avec un ordinateur portable de jeu standard, un sac à dos modifié et beaucoup d'espoir .
De véritables systèmes entièrement sans fil ... ne sont pas encore tout à fait là
Si vous pouvez attendre quelques mois, puis quelques mois de plus après que tout le monde a raté la date de lancement qui lui a été attribuée, vous pourrez peut-être acheter un casque VR véritablement sans fil alimenté par PC. HTC a déclaré publiquement que son combo sans fil / batterie de première partie, fabriqué avec une technologie à faible latence fournie par Intel, devrait arriver en 2017 . Ce sera un complément au casque Vive (qui nécessite encore une sorte de PC de jeu), et pour le moment, nous ne connaissons toujours pas le prix. Mais avec seulement sept millisecondes de latence grâce aux technologies WiGi et DisplayLink d'Intel, il devrait être capable de gérer même des jeux multijoueurs en ligne rapides.
Une solution tierce est un peu plus réalisable… peut-être. Une société appelée TPCast a présenté un adaptateur sans fil différent pour le casque Vive, avec la même configuration de batterie et d'émetteur vidéo. La mise en vente était prévue pour avril, mais cela ne semble pas s'être produit— Amazon le répertorie toujours avec une précommande non datée , et même l’étiquette de prix de 250 USD indiquée précédemment n’est pas en place. Deux systèmes d'autres fournisseurs fonctionneront à la fois avec l'Oculus Rift et le Vive: le KwikVR et le Sixa Rivvr . Aucun des deux n’a de date de sortie, mais ce dernier prend des précommandes pour 60 $… et compte tenu des problèmes que rencontrent les autres, je vous suggère d’attendre.
Oculus Rift travaille également sur une solution sans fil de premier plan, mais ils sont considérablement derrière l’équipe de HTC avec Intel. Le Rift de nouvelle génération, nom de code du prototype de Santa Cruz , est entièrement sans fil, combinant transfert vidéo haute vitesse, alimentation par batterie et technologie de cartographie de pièce pour que tout fonctionne ensemble. Mais ce prototype en était encore à ses débuts en octobre de l’année dernière, et il n’est pas clair si la technologie sans fil fera partie de la prochaine révision du matériel qui arrivera sur le marché de la vente au détail.
Pour le moment, entièrement sans fil, les casques de qualité PC sont encore un rêve. Si vous attendez des options sans fil pour investir dans un système de réalité virtuelle, il se peut qu'il y en ait un ou deux que vous puissiez acheter avant la fin de 2017. Mais pour une réalité virtuelle sans fil plus cohérente et immersive, nous allons devoir attendre pour ce segment de marché naissant de mûrir un peu plus
Image credit: Engadget , Zotac , MSI , Amazon , Google , Riftcat
