Hvordan sporer du et telefonopkald? Ifølge tv-shows og film er du bare nødt til at holde nogen til at tale længe nok til, at en detektiv kan lokalisere sin placering. Mens denne overforbrugte trope kan tilføje en vis spænding, når den parres med en timer, der stadig så langsomt tikker ned, svarer den ikke rigtig til virkeligheden.
Før computere var der tavler
Før det globale telefonsystem blev computeriseret, blev opkald dirigeret gennem et netværk af fysiske switche af en hær af menneskelige operatører. Traditionelt var disse operatører næsten udelukkende kvinder (selvom de tidligste var teenage drenge som var kendt for deres grove sprog og uprofessionel opførsel).
Når et opkald kom ind, dirigerede operatøren det til sin destination ved fysisk at forbinde det til en separat port på et plugboard. Senere begyndte automatisering dog gradvist at udøve sin indflydelse.
I slutningen af det 19. århundrede opfandt undertager Almon Strowger verdens første kommercielt levedygtige elektromekaniske trinafbryder . Patenteret i 1891 tillod denne enhed folk at ringe direkte til andre. Selv om det tog flere årtier for denne opfindelse at opnå kommerciel succes, forvandlede den i sidste ende en engang menneskelig drevet opgave til en, der blev udført af den maskines kølige præcision. Dette satte tonen for det følgende århundrede.
Over tid blev den teknologi, der blev brugt til automatisk at foretage opkald, gradvist mere sofistikeret. Til sidst, da telefoner flyttede fra kontoret og telefon til hjemmet, kunne det håndtere større mængder. Folk kunne ringe over større afstande. Men de grundlæggende fundamentale forblev de samme.
I disse tidligere epoker var sporing af opkald en involveret proces. Uden computergenererede metadata skyldtes det telefonselskabet. Det måtte spore en viklings sti for en forbindelse på tværs af switche og udvekslinger for at opdage dens oprindelse. Derefter gav telefonselskabet det videre til retshåndhævelse.
Dette var en tidskrævende proces, der krævede, at en forhandler eller politibetjent holdt opkaldet aktivt så længe som muligt. Hvis den mistænkte hang på, var det slut for politiet. De måtte enten prøve igen eller finde en anden måde at fange perpen på.
Det er sandsynligvis her Hollywood får sin inspiration fra. Selvfølgelig tager de lidt poetisk licens. Det tog uundgåeligt mere end et minut eller to at gennemføre sporing af opkald. Men teknisk nøjagtighed ofres ofte på spændingsalteret.
Opkaldsoptegnelser gemmes nu digitalt
Til sidst tog edb i telekommunikationssektoren. Efterhånden overtog det opgaver, som routing-opkald, der tidligere blev udført af menneskelige eller mekaniske operatører.
Denne tendens var et vandskelsmoment. Fra et forbrugerperspektiv tillod det nye bekvemmeligheder som opkalds-id og ventende opkald.
Fra et retshåndhævelsesperspektiv forenklede det undersøgelser. Opkald skulle ikke længere spores manuelt på tværs af kontakter. Retshåndhævelse måtte heller ikke overvåge opkald i realtid - de kunne bare se på metadata genereret af opkald.
Ordet metadata betyder "data om data." Inden for telekommunikation inkluderer metadata ting som hvor et opkald opstod og dets destination, og den type telefon (mobiltelefon, fastnet eller betalingstelefon), der blev brugt.
Fordi disse poster effektivt er små fragmenter af tekst, der let kan gemmes i en database, kan telefonselskaber beholde dem i lang tid. Dette gør det muligt for efterforskere at få oplysninger om et opkald måneder - eller endda år - efter at det fandt sted.
Den nøjagtige varighed varierer betydeligt mellem telefonselskaber, og hver har deres egne standarder. Der er også forskelle afhængigt af den anvendte telefontype og telefonplan.
I 2011 lækkede FBI-dokumenter afslørede, at nogle telefonselskaber opbevarer poster på efterbetalte abonnementer betydeligt længere end dem, der er lavet af forudbetalte eller "brænder" -telefoner, som ofte bruges af kriminelle.
Da opkaldsposter nu er gemt digitalt, kan efterforskere også få adgang til poster med et øjeblikkeligt niveau, der tidligere ikke var muligt. Når alt det juridiske papirarbejde er på plads, er det kun et spørgsmål om at slå op i en database.
Retshåndhævelse behøver ikke at vente
Det er lettere end nogensinde for retshåndhævelse at spore almindelige telefonopkald. Du kan takke computeriseringen af telefonsystemet for det.
Der er selvfølgelig andre måder, som kriminelle kan kommunikere og unddrage sig den tynde blå linje, som f.eks. Med VPN'er og krypterede stemme-apps. Disse sager kan ikke løses lige så let - ikke engang ved at vente et par minutter på at spore opkaldet.
