Если у вас есть сотовая связь в США, то, скорее всего, вы пользуетесь услугами одного из четырех крупнейших операторов связи: AT&T, Verizon, Sprint или T-Mobile. Но что, если бы я сказал вам, что вы можете спасти существенный сумму денег без ущерба для покрытия, переключившись на меньшего оператора с таким же отличным сервисом?
Когда дело доходит до мобильных устройств, «большая четверка», по сути, играет главную роль, но это не единственная игра в городе. Фактически, существуют десятки альтернативных провайдеров, большинство из которых фактически работают в одних и тех же сетях за меньшую цену! Их называют «MVNO» или Операторы мобильных виртуальных сетей , и они классные.
Как работают MVNO
Как именно они могут это сделать? MNVO по сути «арендует» доступ к сети другого оператора связи, а иногда даже нескольких операторов. В некоторых случаях хост-оператор фактически владеет MVNO - например, AT&T владеет Cricket Wireless, Sprint владеет Boost Mobile, а T-Mobile владеет MetroPCS. В этих обстоятельствах MVNO похож на Old Navy для Banana Republic принимающего оператора - те же владельцы, разные аудитории и разные затраты.
В большинстве случаев арендующий (или владеющий) оператор экономит деньги с помощью меньшего MVNO, ограничивая свою пропускную способность. Например, AT&T ограничивает сеть Cricket Wireless до 8 Мбит / с для LTE и 4 Мбит / с для HSPA. Это помогает им снизить затраты. Что ж, для клиента вам будет трудно когда-либо заметить разницу в скорости, но вы определенно сможете это сделать в своем кошельке.
Говоря о вашем кошельке, вы также обнаружите, что MVNO по-другому структурированы, когда дело касается оплаты. Большинство планов, предлагаемых основными операторами связи, такими как Verizon и AT&T, являются постоплата . Это означает, что вы обычно берете на себя какое-то обязательство (либо финансируете устройство через оператора связи, либо подписываете контракт), а затем платите после того, как воспользовались услугой в течение месяца. Таким образом, если вы превысите лимит данных, вы получите более высокий счет. Если вы не можете позволить себе этот счет, что ж, у вас проблемы - вы обязаны его оплатить.
Однако большинство MVNO являются предоплата , Что означает, что вы платите за свои услуги до того, как ими воспользуетесь. По сути, это гарантирует перевозчику их деньги до того, как вам будет разрешено пользоваться услугами. Это также означает, что большинству не требуется проверка кредитоспособности, прежде чем будет разрешено обслуживание.
Итак, что произойдет, когда вы достигнете выделенного лимита данных на предоплаченном носителе? Либо ваши данные будут полностью отключены, либо, что более вероятно, скорость ваших данных будет просто снижена до очень, очень низкой. Конечно, вы всегда можете добавить больше данных в свой план на этот месяц, если они закончатся.
Недостатки использования MVNO
Итак, мы рассмотрели хорошие моменты: MVNO - это путь, путь дешевле, чем традиционный план. Но здесь не все радуги и бабочки: есть несколько небольших минусов.
Как мы уже упоминали, вы, вероятно, увидите более медленные MVNO. Это может похоже это нарушает условия сделки для некоторых пользователей, но большинству пользователей будет трудно заметить разницу. Большинство людей не используют ваш телефон ни для чего, требующего большой пропускной способности. Вероятно, вы используете его для прокрутки Facebook, проверки электронной почты, просмотра нескольких видео на YouTube или потоковой передачи музыки. Для всех этих вещей 8 Мбит / с - вполне приемлемая скорость и вполне оправдывает меньшую стоимость. Как бы то ни было, я лично никогда не замечал разницы между Cricket и AT&T при повседневном использовании - я по-прежнему делаю то же самое, что и раньше, но с нулевой задержкой или задержкой.
У каждого отдельного MVNO могут быть другие недостатки или отсутствующие функции. Некоторые могут не предлагать функции модема / точки доступа; некоторые будут. Большинство из них не предлагает возможности роуминга (хотя мне еще не приходилось сталкиваться с районом, где у меня не было покрытия). Некоторые могут предложить очень небольшой выбор телефонов, в то время как другие позволят вам принести свой собственный телефон (что, на мой взгляд, является обязательной функцией). Все дело в том, чтобы изучить различных операторов связи и найти того, у кого есть нужные вам функции.
Как купить телефон для MVNO
Говоря о собственном телефоне, это еще один недостаток: купить телефон для MVNO немного сложнее, чем у большинства крупных операторов.
Как и большая четверка операторов, вы можете купить телефон напрямую у оператора MVNO. Зайдите в их магазин, выберите телефон, который вам нужен, и подпишитесь на тарифный план. Но их выбор телефонов обычно ограничен дешевыми недорогими устройствами, возможно, есть несколько более популярных телефонов, таких как линейка iPhone или Samsung Galaxy. Но если у вас есть конкретный телефон, который вы хотите использовать, который не предлагается в магазине оператора, вам нужно будет посмотреть на оператора, который предлагает функции BYOD (принесите свое собственное устройство), а затем купите телефон напрямую у производителя ( Apple, Google, Samsung) или розничного продавца (например, Amazon или Best Buy).
Это означает, что вам придется заплатить полную цену за этот телефон, который в некоторых случаях может показаться очень дорогим (например, iPhone 7 стоит 650 долларов за версию с 32 ГБ памяти). Но в этом направлении движется вся индустрия мобильных телефонов: операторы не субсидируют телефоны, как раньше, по двухлетним контрактам. Во многих случаях производитель или розничный продавец, продающий телефон, имеет план финансирования, если вы хотите оплатить эту стоимость со временем. Например, Google и Apple предлагают финансирование, чтобы клиенты могли покупать разблокированные телефоны напрямую у них, а у Amazon и Best Buy есть «магазинные» кредитные карты, которые позволяют пользователям финансировать все, что они покупают.
(И имейте в виду, что вы все еще экономите кучу денег в долгосрочной перспективе, используя MVNO, так что это того стоит.)
СВЯЗАННЫЕ С: Могу ли я передать свой iPhone другому оператору связи?
Так как же определить, какие телефоны совместимы с вашим оператором связи? Что ж, вам нужно либо немного знать о телефонах, либо знать кого-то, кто знает, либо быть готовым провести небольшое исследование. Разные операторы используют разные типы мобильных технологий. —T-Mobile и AT&T используют GSM , где Verizon и Sprint CDMA операторы связи, а телефоны не всегда совместимы с обоими.
Раньше, когда вы покупали телефон напрямую у оператора связи, вам была гарантирована совместимость, но это не всегда так, если вы покупаете телефон отдельно и приносите его оператору. Телефон, созданный для Verizon (оператор CDMA), нельзя передавать в компанию Cricket Wireless (оператор GSM, принадлежащий AT&T). Некоторые телефоны могут поддерживать как сети GSM, так и CDMA, но многие нет. Вам нужно будет изучить телефон, который вы хотите узнать, какая версия вам нужна.
СВЯЗАННЫЕ С: Как разблокировать сотовый телефон (чтобы вы могли доставить его новому оператору)
Кроме того, когда вы покупаете телефон у традиционного оператора связи, этот телефон обычно привязан к этому оператору до тех пор, пока ваш контракт не истечет или вы не заплатите по телефону. Однако вы не можете передать телефон с заблокированным оператором связи в MVNO - вам нужно либо разблокировать его у вашего старого оператора, либо купить телефон, который поставляется с разблокированным доступом. Apple продает iPhone с разблокировкой оператора, Google продает разблокированные телефоны Pixel, и почти все производители продают какие-то разблокированные версии своих популярных телефонов. Вы даже можете приобрести их в розничных магазинах, таких как Amazon, Best Buy и Newegg.
Конечно, нужно провести небольшое исследование, чтобы узнать в яблочко что вы получаете - иногда разблокированные модели на самом деле являются международными телефонами и не всегда будут хорошо работать в сетях США. Так что вам обязательно нужно провести исследование.
Наши любимые альтернативные операторы мобильной связи
Хорошо, теперь, когда мы рассмотрели, что такое MVNO и чего ожидать при переходе на него, давайте поговорим о некоторых из ваших вариантов. Имейте в виду, что мы собираемся поговорить здесь только о нескольких различных провайдерах - это ни в коем случае не полный список всех ваших вариантов, но они одни из лучших.
Cricket Wireless
Cricket Wireless принадлежит AT&T, поэтому он использует одну и ту же сеть, и любой AT&T-совместимый телефон будет работать, поскольку он работает в той же сети. Так в чем разница между ними? Cricket ограничивает скорость передачи данных до 8 Мбит / с, тогда как AT&T не имеет ограничений по скорости. Вы действительно это заметите? Едва. Проведя несколько лет в AT&T, я переключился на крикет несколько месяцев назад без особых проблем. Я буквально не могу отличить их, как бы сильно я ни старался.
Последнее утверждение, конечно, относится только к сервису, потому что мой кошелек может определенно скажите разницу. Несмотря на то, что я нахожусь в одной сети с теми же телефонами, мой счет значительно ниже - 130 долларов в месяц, включая налоги. На AT&T такая же установка обошлась нам примерно в 100 долларов. Больше в месяц, и это без излишков!
В отличие от AT&T, где вся моя семья разделила 15-гигабайтное ведро данных, в Cricket каждая строка имеет свои собственные данные. Таким образом, когда мой сын неизбежно превысит лимит данных (клянусь, каждый месяц), мне больше не придется выкладывать 10 долларов. на гигабайт чтобы покрыть его излишек. Вместо этого ему просто приходится иметь дело с очень медленными данными. Для меня это беспроигрышный вариант.
Эта экономия лучше всего, когда у вас есть несколько человек в вашем плане, потому что они снижают цену каждой линии на 10 долларов, и эти средства накапливаются. Это выглядит примерно так:
- 50 долларов за первую линию (5 ГБ)
- 40 долларов за вторую линию (5 ГБ) - обычно 50 долларов.
- 30 долларов США за третью линию (5 ГБ) - обычно 50 долларов США.
- 10 долларов за четвертую линию (2,5 ГБ) - обычно 40 долларов.
- 0 долларов США за пятую линию (2,5 ГБ) - обычно 40 долларов США.
Да, вы правильно прочитали: пятая строка бесплатно . Я ничего не плачу. Как я уже сказал, здесь может быть существенная экономия.
Если у вас нет нескольких линий, Cricket также предлагает скидку в 5 долларов, если вы зарегистрируетесь в системе автоматической оплаты. Это не так хорошо, как выделенная выше «Скидка для группового сохранения», и вы не получите эту скидку в 5 долларов, если воспользуетесь скидкой для группового сохранения, но я полагаю, что это все же хороший стимул.
Когда дело доходит до покрытие , Крикет тебя… хорошо, прикрыл. Он принадлежит AT&T, поэтому вы получаете такое же покрытие, как и его материнская компания. Трудно превзойти это, правда.
Примечание. На момент написания Cricket предлагает 8 ГБ по цене 5 ГБ в течение ограниченного времени, что отражено на скриншотах.
Вещь
Вещь - интересный провайдер, потому что он в основном сочетает в себе старую школу и новую школу мышления: вместо того, чтобы предлагать неограниченное количество разговоров и текстовых сообщений, вы выбираете, сколько каждого из них вы планируете использовать по меню. Данные, естественно, работают одинаково (как и для всех операторов), но результат одинаков для всех: чем меньше вы используете, тем больше вы экономите. В конце концов, если вы говорите по телефону только 17 минут в месяц, зачем платить больше за неограниченное время?
Дело в том, что Тинг действительно полезен только в том случае, если вы ничего не используете. Вот небольшая разбивка по сценарию, аналогичному моему выше:
- 5 линий
- 1000 минут (общие)
- 2000 текстовых сообщений (общие)
- 15 ГБ данных (совместно)
- = 206 долларов в месяц (или 41,20 долларов за строку)
Как видите, Ting - не лучший выбор, если у вас большая семья, которая хочет использовать много данных. Но давайте посмотрим, как это отразится на одном человеке, который может не использовать много минут, текстов или данных:
- 1 линия
- 500 минут
- 1000 текстовых сообщений
- 2 ГБ данных
- = 40 долларов в месяц
Видеть? Намного лучше и, по крайней мере, несколько реалистично, в зависимости от человека. К счастью, у Тинга хороший калькулятор Это позволяет вам поиграть с числами, чтобы понять, подходит ли этот вариант для вас и вашей семьи.
Тинг не менее интересен, когда дело касается освещения. Ting использует как CDMA, предоставляемый Sprint, так и GSM, предоставляемый T-Mobile, чтобы предложить своим клиентам выбор между ними. К сожалению, вы не можете легко переключаться между ними на одном устройстве, поэтому вам придется выбирать, какую сеть - Sprint или T-Mobile - вы хотите использовать для своего плана.
У Sptint и T-Mobile покрытие не такое хорошее, как у Verizon или AT&T, поэтому вы увидите, что карта GSM у Ting немного более разреженная:
И его карта CDMA не намного лучше:
Кроме того, скорость может сильно различаться в зависимости от того, в какой сети вы находитесь и где вы находитесь. Насколько я могу судить, Ting никоим образом не ограничивает свои данные, поэтому FAQ компании перечислены типичные теоретические скорости для каждого типа сети. Другими словами: ваш пробег может отличаться. Иногда резко.
По сути, это определенно одна из тех вещей, которые вам захочется изучить, если вы много путешествуете - если вы почти все время остаетесь дома и находитесь в закрытом помещении, Тинг может сработать для вас. Однако, если вы любите гулять, вы можете довольно часто оставаться без покрытия или иметь дело со сверхмалой скоростью соединения.
Project Fi
Project Fi - это подход Google к беспроводному сервису, который немного похож на Тинга по мысли: зачем платить за то, что вам не нужно? В отличие от Ting, он предлагает неограниченное количество разговоров и текстовых сообщений (что также включает международное покрытие), но позволяет пользователям выбирать, сколько данных им действительно нужно.
Но вот что действительно безумно: если вы не используете все свои данные, Fi на самом деле возвращает деньги за неиспользованные данные . Не происходит переноса неиспользуемых данных, как у некоторых крупных операторов связи, но вы также не теряете деньги на данных, которые не используете.
Google также сильно полагается на соединения Wi-Fi, чтобы снизить расходы на передачу данных. По сути, Fi автоматически отслеживает и подключается к известным надежным сетям Wi-Fi, а затем шифрует ваши данные с помощью Google VPN. Звучит знакомо? Это потому что функция Wi-Fi Assistant теперь доступна на телефонах Nexus и Pixel начал свою жизнь как функция Project Fi.
Google также делает Fi смехотворно простым с точки зрения настройки плана. Базовый план (который является обязательным и включает разговоры и текст) стоит 20 долларов за первую строку, 15 долларов за каждую последующую строку, и вы платите 10 долларов за гигабайт, который вы используете. Это оно.
Это позволяет очень легко вычислить, сколько вы потратите. Опять же, давайте посмотрим на мой план:
- 5 линий: 80 долларов за базовый план
- 20 ГБ данных: 200 долларов
- = $280
Это довольно дорого - более чем вдвое больше, чем я сейчас плачу за Cricket, - однако спасительная выгода заключается в том, что я верну деньги за неиспользованные данные. Так что это зависит от того, сколько вы в конечном итоге используете.
Опять же, давайте посмотрим на это для одного пользователя. Вы обнаружите, что это намного проще:
- 1 линия: 20 долларов США за базовый план
- 3 ГБ данных: 30 долларов США
- = $50
Теперь у вас есть полнофункциональный план за 50 долларов с возвратом денег за все, что вы не используете. Это совсем не плохая сделка.
Основным недостатком Fi является то, что он доступен только для избранных телефонов Android: в настоящее время поддерживаются только Google Pixel, Nexus 6, Nexus 6P и Nexus 5X.
Когда дело доходит до покрытие , Fi использует подход, подобный Ting, и предлагает доступ к нескольким сетям. Однако вместо того, чтобы предлагать вам выбор между двумя сетями, Fi сочетает Сети T-Mobile, Sprint и US Cellular в одну мегасеть с плавным переключением между тремя. Вам не нужно выбирать, какую сеть вы хотите, поскольку всю тяжелую работу за вас сделает Fi. По этой же причине он доступен только на некоторых устройствах: они были специально разработаны для поддержки SIM-карты Fi и конфигурации сети. Вы можете прочитать об этом в ФАЙЯ ФИС .
Республика Wireless
Республика Wireless очень похож на Project Fi в том, что он также сильно зависит от Wi-Fi, чтобы снизить затраты на передачу данных. Однако, в отличие от Fi, он не шифрует ваши данные и не использует VPN для их безопасности - если вы находитесь в общедоступной сети Wi-Fi, это может быть до ты обращать внимание на данные, которые вы передаете.
В Republic планы тоже просты: каждая линия индивидуальна, семейных планов нет. На самом деле нет ничего менее сложного, чем это. Давайте еще раз обратимся к моему плану:
- 3 линии с неограниченным количеством разговоров / текстовых сообщений и 4 ГБ данных: 135 долларов (45 долларов каждая)
- 2 линии с неограниченным количеством разговоров / текстовых сообщений и 2 ГБ данных: 60 долларов (30 долларов каждая)
- = $195
Если вы спросите меня, это довольно обычная сделка - все же дешевле, чем у большинства основных перевозчиков, но не так хорошо, как у некоторых других. Однако снова давайте разберемся с этим для одного пользователя:
- 1 линия с неограниченным количеством разговоров / текстовых сообщений и 4 ГБ данных: 45 долларов США
- …это оно.
Мне очень нравится, насколько просто Republic Wireless реализует свои планы. Это может быть подходящим вариантом, если вы часто пользуетесь Wi-Fi и не хотите тратить много на передачу данных.
Как и Fi, Republic доступна только для определенные устройства Android - Извините, пользователи iPhone, эта сеть не для вас. Хорошая новость заключается в том, что выбор устройств в Republic немного шире, и компания также предлагает финансирование, если вы решите взять телефон прямо через них.
Так далеко как покрытие обеспокоен, Республика работает в сетях Sprint и T-Mobile. Тем не менее, освещение кажется случайным, особенно на Среднем Западе. Я бы определенно так и сделал свое исследование, если бы думал о Republic.
Другие заслуживающие внимания варианты
Хотя Cricket, Ting, Project Fi и Republic - одни из лучших вариантов, они не единственные MVNO. Есть множество других операторов на выбор, и если вы хотите переключиться на него, вам определенно нужно потратить некоторое время на тщательное исследование. Хотя у каждого из них есть недостатки, все дело в поиске недостатков, которые для вас не так важны.
Если вы хотите выйти из этого списка, я рекомендую проверить Откровенный разговор (принадлежит TracFone), который работает во многом как Cricket, но предлагает доступ к любой из четырех сетей основных операторов (так что вы выбираете, какую из них хотите, это не похоже на Fi, который переключается между ними всеми). Тем не менее, покрытие здесь отличное, а цены очень разумные. Самым большим недостатком здесь является то, что, как и многие другие, Straight Talk не предлагает семейные планы - каждый сам по себе. Это означает отсутствие скидок на линии штабелирования, что делает такие перевозчики, как Cricket, такими доступными. Net10 является дочерней компанией Straight Talk, но просто предлагает доступ к сетям T-Mobile или AT&T. В остальном то же самое.
Если вы находитесь в хорошей зоне покрытия T-Mobile, также имеет смысл присмотреться к Предоплаченная услуга T-Mobile . Он предлагает такое же покрытие и скорость, как и его сестра с постоплатой, имеет доступ к семейным тарифам и делает все это по очень разумным ценам. Вы мог воспользуйтесь услугой Straight Talk или T-Mobile от Net10, если хотите, но почему бы не обратиться непосредственно к источнику, если это поможет вам сэкономить такую же сумму денег? Опять же, здесь потребуется исследование - ситуация и потребности у всех разные, так что сделайте себе услугу и потратьте необходимое время, чтобы сравнить все варианты! Сайты вроде Предоплаченный Finder позволяет искать и сравнивать планы всех основных MVNO, что должно помочь вам сузить круг выбора.
Как видите, есть много способов сэкономить на ежемесячном счете, если вы готовы заранее изучить ситуацию. При ценах, составляющих половину от того, что вы, возможно, платите в настоящее время, нет реальной причины не исследовать хотя бы некоторые из имеющихся вариантов - в конечном итоге вы получите услугу, которая не хуже того, что вы используете в настоящее время. И в конце концов, у вас будет немного более толстый кошелек.
Кредиты изображений: Карл Лендер / Flickr, Хоин Каракацанис / Flickr
