"Отримайте безкоштовний телефон!" і "199 доларів за iPhone!", реклама кричить. Безкоштовні телефони не тільки не безкоштовні, але в перспективі вони коштуватимуть вам дорожче, ніж платні телефони. Навіть телефони зі знижками на сотні доларів дорожчі за телефони з повною ціною.
Номери в заголовку будуть різнитися від оператора до оператора та телефону до телефону, але ми показуємо, як ми придумали ці номери нижче. Вони ілюструють, як ви платите більше, коли купуєте телефон за контрактом, навіть якщо спочатку це не здається.
Як контракти на мобільні телефони обманюють вас
ПОВ'ЯЗАНІ: 8 способів, як ваш бездротовий оператор вибиває вас
На сьогоднішній день більшість людей повинні це зрозуміти у всіх цих безкоштовних телефонах і телефонах зі знижками є прихоплення - контракти. Цей «безкоштовний телефон» може бути безкоштовним сам по собі, але він заблокує вас на дворічний контракт. Ви насправді не отримуєте безкоштовний телефон - ви отримуєте телефон і два роки послуги стільникового телефону, які оплачуються в розмірі X доларів на місяць протягом 24 місяців. Якщо ви хочете розірвати контракт, ви змушені сплатити збір за скасування - врешті-решт, перевізник повинен повернути вартість цього "безкоштовного телефону".
В інших галузях промисловості з такого роду реклами будуть сміятися. Як би ви почувались, якби хтось запропонував вам «безкоштовне телебачення», за яким потрібно було підписати дворічний контракт на кабельне телебачення, який коштує додатково 30 доларів на місяць? Ви потрапили б у контракт і в кінцевому підсумку заплатили 720 доларів за те «безкоштовне» телевізор у 500 доларів протягом дворічного контракту. Ось що відбувається з контрактами на стільникові телефони.
Важкі дані
Давайте подивимось зараз, скільки насправді коштують ці безкоштовні телефони. Зараз AT&T пропонує знижку, якщо ви не уклали контракт - іншими словами, ви економите гроші на щомісячному рахунку, якщо пропустите "безкоштовні телефони" або "зі знижкою" телефони на 99 або 199 доларів. AT&T знизить ваш рахунок на 15 доларів на місяць при дешевших планах і на 25 доларів на місяць при дорожчих планах.
Скажімо, ви взяли "безкоштовний телефон" і 2 ГБ щомісяця план вартості акцій від AT&T . Ви платили б 80 доларів на місяць. З іншого боку, якщо ви заплатили повну ціну за телефон і не отримали його за контрактом, ви платили б 65 доларів на місяць за ту саму послугу. Протягом двох років це різниця в 360 доларів, яку ви заощадите на контракті. Якщо ви взяли дешевий смартфон поза контрактом - наприклад, Moto G за 199 доларів на Moto G - ви б заощадили гроші протягом контракту.
ПОВ'ЯЗАНІ: Як заощадити гроші на рахунку за мобільний телефон за допомогою MVNO
Але AT&T не пропонує найкращі пропозиції за послугами, що не належать до контракту . Вони нещодавно почали пропонувати знижки на такі телефони, і роблять це лише тому, що їх конкуренти жорстко конкурують у цьому. Наприклад, Прямий розмова бездротової мережі пропонує щомісячний тариф на суму 45 доларів США з необмеженою кількістю мобільних даних, телефонними дзвінками та текстовими повідомленнями. Але контракту немає - ви повинні придбати телефон за повну ціну. Для висококласного телефону це цілком цінна ціна - 650 доларів США, наприклад, для iPhone 5s від Apple.
Але телефони на 650 доларів дешевші, ніж ви можете подумати. Наприклад, придбання iPhone 5s із тарифним планом 2 ГБ на AT&T обійдеться вам у 199,99 доларів США + 80 доларів на місяць, або загалом у 2120 доларів за два роки. Якщо взяти iPhone 5s за 650 доларів і витратити 45 доларів на місяць на необмежений тарифний план Straight Talk, то протягом двох років вам буде коштувати в цілому 1730 доларів. Цей "телефон зі знижкою" насправді коштує вам тут 390 доларів - ви платите 1040 доларів за той iPhone 5 на AT&T протягом усього терміну дії контракту.
Різниця стає ще більш помітною, коли ви починаєте переглядати більше мобільних даних - ви навіть не можете отримати необмежену кількість даних на AT&T, і більше даних обійдеться вам набагато дорожче. Придбайте iPhone 5s із 50 ГБ даних від AT&T, і ви будете платити 415 доларів на місяць.
Як ми опинились тут
ПОВ'ЯЗАНІ: 5 страшних практик стільникового носія, які змінюються
То як ми опинились у такій заплутаній ситуації? Зрештою, машини, що продаються без грошей, не називаються "безкоштовними машинами". Більшість людей купують комп’ютери, телевізори та інші дорогі предмети, сплачуючи їх заздалегідь, а не орендуючи їх і сплачуючи щомісячну плату в обмін на низьку авансову вартість.
Якщо у вас є кредитна картка, ви можете отримати що завгодно безкоштовно. Просто купіть товар на кредитній картці та сплачуйте мінімальну щомісячну плату. Насправді ми знаємо, що це жахлива ідея, тому що ми затримаємось сплачувати цю щомісячну плату назавжди. Коли компанія з кредитною карткою закінчить з нами, ми заплатимо набагато більше, ніж початкова вартість товару. Безкоштовні телефони - це все одно, що купити телефон на кредитній картці, за винятком того, що оператор стільникового телефону отримує прибуток від надання вам кредиту наперед.
Операторам стільникових телефонів вдалося змусити більшість людей купувати телефони за контрактом, надавши лише один варіант. Забезпечити дешевий телефон заздалегідь - це не погано - це означає, що люди, у яких немає грошей, щоб витратити їх заздалегідь, також можуть отримати висококласний телефон, навіть якщо вони в кінцевому підсумку платять більше - але перевізники встановлюють це єдиним варіантом. Ви платили б ту саму суму щомісяця, незалежно від того, взяли ви телефон за контрактом чи ні, а це означає, що всіх змусили купити безкоштовний телефон або телефон зі знижкою за контрактом. Конкуренція з боку передплачених, позаконтрактних операторів, таких як Straight Talk і навіть T-Mobile, надала покупцям телефонів більше можливостей, тому у бездротовій індустрії все змінюється .
Це так, ніби ваш кабельний провайдер стягував з вас вартість оренди телевізора, навіть якщо у вас він уже є власником. Кожен би почав здавати в оренду телевізори, замість того, щоб купувати їх за повну ціну, тому що вони заплатять вартість у будь-який спосіб.
Тож, чи варто уникати безкоштовних телефонів та телефонів зі знижками? Необов’язково - можливо, лише певний оператор має гарне покриття у вашому районі, і вони не пропонують вам знижки на придбання телефону заздалегідь. Але «безкоштовні телефони» та «телефони зі знижкою» дорожчі за повну ціну, тому вони в кращому випадку є необхідним злом. Обов’язково перевіряйте дрібний шрифт, коли купуєте тарифний план телефону та мобільного телефону - ці безкоштовні телефони та телефони зі знижками виглядають дешево, але в перспективі вони дорожчі.
Кредит зображення: Клайв Дарра на Flickr , Еліот Філліпс на Flickr , Емі Клкстон на Flickr
