"Prendi un telefono gratis!" e "$ 199 iPhone!", urlano le pubblicità. Non solo i telefoni gratuiti non sono gratuiti, ma a lungo termine ti costeranno di più rispetto ai telefoni a pagamento. Anche i telefoni scontati costano centinaia di dollari in più rispetto ai telefoni a prezzo pieno.
I numeri nel titolo variano da operatore a operatore e da telefono a telefono, ma di seguito mostriamo come siamo arrivati a questi numeri. Illustrano come stai pagando di più quando acquisti un telefono con contratto, anche se all'inizio non sembra.
Come i contratti di telefonia mobile ti ingannano
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Ormai, la maggior parte delle persone dovrebbe rendersene conto c'è un problema per tutti questi telefoni gratuiti e scontati - i contratti. Quel "telefono gratuito" potrebbe essere gratuito da solo, ma ti bloccherà in un contratto di due anni. Non stai davvero ricevendo un telefono gratuito, stai ricevendo un telefono e due anni di servizio di telefonia cellulare pagati a $ X al mese per 24 mesi. Se vuoi rescindere il tuo contratto, sei costretto a pagare una penale di cancellazione - dopotutto, il corriere deve recuperare il costo di quel "telefono gratuito".
In altri settori, questo tipo di pubblicità sarebbe deriso. Come ti sentiresti se qualcuno ti offrisse una "televisione gratuita" che richiedesse la firma di un contratto di due anni per la TV via cavo che costa $ 30 in più al mese? Saresti intrappolato in un contratto e finiresti per pagare $ 720 per quella televisione "gratuita" da $ 500 nel corso del tuo contratto di due anni. Questo è ciò che sta accadendo con i contratti di telefonia cellulare.
I dati concreti
Diamo ora un'occhiata a quanto costano effettivamente questi telefoni gratuiti. AT&T ora offre uno sconto se non hai un contratto - in altre parole, risparmi sulla bolletta mensile se salti i "telefoni gratuiti" o i telefoni "scontati" da $ 99 o $ 199. AT&T ridurrà la bolletta di $ 15 al mese con piani più economici e $ 25 al mese con piani più costosi.
Supponiamo che tu abbia scelto un "telefono gratuito" e 2 GB al mese share value plan di AT&T . Dovresti pagare $ 80 al mese. D'altra parte, se hai pagato il prezzo intero per un telefono e non lo hai ricevuto per contratto, pagheresti $ 65 al mese per lo stesso servizio. In due anni, è una differenza di $ 360 che risparmieresti su un contratto. Se prendessi uno smartphone economico fuori contratto, come il Moto G da 199 dollari di Motorola, risparmieresti denaro nel corso del contratto.
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Ma AT&T non offre le migliori offerte sul servizio fuori contratto . Hanno iniziato solo di recente a offrire uno sconto su tali telefoni e lo stanno facendo solo perché i loro concorrenti stanno competendo duramente su questo. Per esempio, Straight Talk wireless offre un piano mensile di $ 45 con dati mobili illimitati, telefonate e messaggi di testo. Ma non è possibile stipulare un contratto: devi acquistare il telefono a prezzo pieno in anticipo. Per un telefono di fascia alta, è un bel prezzo: $ 650 per l'iPhone 5 di Apple, ad esempio.
Ma i telefoni da $ 650 sono più economici di quanto potresti pensare. Ad esempio, acquistare un iPhone 5s con un piano da 2 GB su AT&T ti costerà $ 199,99 + $ 80 al mese, o un totale di $ 2120 in due anni. Prendere un iPhone 5s da $ 650 e spendere $ 45 al mese per un piano illimitato Straight Talk ti costerà un totale di $ 1730 in due anni. Quel "telefono scontato" in realtà ti costa $ 390 in più qui: stai pagando $ 1040 per quell'iPhone 5 su AT&T per tutta la durata del contratto.
La differenza è ancora più evidente quando inizi a guardare più dati mobili: non puoi nemmeno ottenere dati illimitati su AT&T e più dati ti costeranno molto di più. Acquista un iPhone 5s con 50 GB di dati da AT&T e pagherai $ 415 al mese.
Come siamo finiti qui
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Allora come siamo finiti in una situazione così confusa? Dopo tutto, le auto vendute senza sconti non sono chiamate "auto gratuite". La maggior parte delle persone acquista computer, televisori e altri articoli costosi pagandoli in anticipo, non affittandoli e pagando una tariffa mensile in cambio di un basso costo iniziale.
Se hai una carta di credito, puoi ottenere qualsiasi cosa gratuitamente. Basta acquistare l'articolo sulla carta di credito e pagare la tariffa mensile minima. In realtà, sappiamo che questa è un'idea terribile perché saremo bloccati a pagare questa quota mensile per sempre. Pagheremo molto di più del costo originale dell'articolo quando la società della carta di credito avrà concluso con noi. I telefoni gratuiti sono proprio come l'acquisto di un telefono con una carta di credito, tranne per il fatto che il gestore di telefonia mobile può intascare i profitti di darti credito in anticipo.
I gestori di telefoni cellulari sono riusciti a convincere la maggior parte delle persone ad acquistare telefoni su contratto fornendo solo una singola opzione. Fornire un telefono economico in anticipo non è una brutta cosa: significa che le persone che non hanno i soldi da spendere in anticipo possono anche ottenere un telefono di fascia alta, anche se finiscono per pagare di più, ma i vettori impostano questo come unica opzione. Avresti pagato lo stesso importo al mese indipendentemente dal fatto che tu avessi preso il telefono a contratto o meno, il che significa che tutti erano spinti ad acquistare un telefono gratuito o scontato a contratto. La concorrenza di vettori prepagati e fuori contratto come Straight Talk e persino T-Mobile ha offerto agli acquirenti di telefoni più opzioni, quindi le cose stanno cambiando nel settore wireless .
È come se il tuo fornitore di servizi via cavo ti addebitasse il costo del noleggio di un televisore anche se ne possedessi già uno. Tutti inizierebbero a noleggiare televisori invece di acquistarli a prezzo pieno perché ne pagherebbero il costo in entrambi i casi.
Quindi, dovresti evitare i telefoni gratuiti e scontati? Non necessariamente, forse solo un determinato operatore ha una buona copertura nella tua zona e non ti offre uno sconto per l'acquisto di un telefono in anticipo. Ma "telefoni gratuiti" e "telefoni scontati" sono più costosi dell'alternativa a prezzo pieno, quindi sono un male necessario nella migliore delle ipotesi. Assicurati di controllare le scritte in piccolo quando acquisti un telefono e un piano di telefonia cellulare: quei telefoni gratuiti e scontati sembrano economici, ma sono più costosi nel lungo periodo.
Credito immagine: Clive Darra su Flickr , Eliot Phillips su Flickr , Amy Claxton su Flickr
