"Få en gratis telefon!" og "$ 199 iPhone!", skriger annoncerne. Ikke alene er gratis telefoner ikke gratis, de vil koste dig mere i det lange løb end betalte telefoner. Selv telefoner med rabat er hundreder af dollars dyrere end telefoner med fuld pris.
Tallene i titlen vil variere fra transportør til transportør og telefon til telefon, men vi viser, hvordan vi kom op med disse numre nedenfor. De illustrerer, hvordan du betaler mere, når du køber en telefon på kontrakt, selvom det ikke ser ud til det i starten.
Hvordan mobiltelefonkontrakter bedrager dig
RELATEREDE: 8 måder, din trådløse operatør gouger dig på
Nu skal de fleste mennesker være klar over det der er en fangst på alle disse gratis og nedsatte telefoner - kontrakterne. Den "gratis telefon" er muligvis gratis alene, men den får dig låst i en to-årig kontrakt. Du får ikke rigtig en gratis telefon - du får en telefon og to års mobiltelefontjeneste betalt til $ X om måneden i 24 måneder. Hvis du vil opsige din kontrakt, er du tvunget til at betale et afbestillingsgebyr - når alt kommer til alt, er luftfartsselskabet nødt til at inddrive omkostningerne ved den "gratis telefon".
I andre brancher vil man le af denne form for reklame. Hvordan ville du føle det, hvis nogen tilbød dig et "gratis tv", der krævede, at du underskrev en to-årig kabel-tv-kontrakt, der koster 30 dollar ekstra pr. Måned? Du ville blive fanget i en kontrakt og ender med at betale $ 720 for det "gratis" $ 500-tv i løbet af din to-årige kontrakt. Det er hvad der sker med mobiltelefonkontrakter.
De hårde data
Lad os se på nu, hvor meget disse gratis telefoner faktisk koster. AT&T tilbyder nu en rabat, hvis du ikke er på kontrakt - med andre ord, du sparer penge på din månedlige regning, hvis du springer "gratis telefoner" eller "nedsatte" $ 99 eller $ 199 telefoner over. AT&T sænker din regning med $ 15 pr. Måned med billigere planer og $ 25 pr. Måned med dyrere planer.
Lad os sige, at du tog en "gratis telefon" og en 2 GB månedligt aktieværdiplan fra AT&T . Du betaler $ 80 pr. Måned. På den anden side, hvis du betalte den fulde pris for en telefon og ikke fik den på kontrakt, ville du betale $ 65 pr. Måned for den samme service. Over to år er det en forskel på $ 360, som du sparer på en kontrakt. Hvis du hentede en billig smartphone uden for kontrakt - som Motorolas $ 199 Moto G - ville du spare penge i løbet af kontrakten.
RELATEREDE: Sådan sparer du penge på din mobiltelefonregning med en MVNO
Men AT&T tilbyder ikke de bedste tilbud på service uden for kontrakt . De er først for nylig begyndt at tilbyde en rabat på sådanne telefoner, og de gør det kun, fordi deres konkurrenter konkurrerer hårdt om dette. For eksempel, Straight Talk trådløs tilbyder en $ 45 månedlig plan med ubegrænset mobildata, telefonopkald og tekstbeskeder. Men der er ingen mulighed for en kontrakt - du skal købe telefonen til fuld pris på forhånd. For en high-end telefon er det en hel pris - $ 650 for Apples iPhone 5s, for eksempel.
Men $ 650-telefoner er billigere, end du måske tror. For eksempel vil afhentning af en iPhone 5s med en 2 GB-plan på AT&T koste dig $ 199,99 + $ 80 pr. Måned eller i alt $ 2120 over to år. At hente en $ 650 iPhone 5s og bruge $ 45 pr. Måned til en Straight Talk-ubegrænset plan koster dig i alt $ 1730 over to år. Den "nedsatte telefon" koster dig faktisk $ 390 ekstra her - du betaler $ 1040 for den iPhone 5s på AT&T i løbet af kontraktens løbetid.
Forskellen er endnu mere udtalt, når du begynder at se på flere mobildata - du kan ikke engang få ubegrænset data om AT&T, og flere data vil koste dig meget mere. Køb en iPhone 5s med 50 GB data fra AT&T, og du betaler $ 415 pr. Måned.
Hvordan vi endte herop
RELATEREDE: 5 Frygtelige mobiloperatører, der ændrer sig
Så hvordan havnede vi i en så forvirrende situation? Når alt kommer til alt, biler, der sælges uden penge ned, kaldes ikke "gratis biler." De fleste mennesker køber computere, fjernsyn og andre dyre genstande ved at betale for dem på forhånd, ikke ved at lease dem og betale et månedligt gebyr til gengæld for en lav forudgående pris.
Hvis du har et kreditkort, kan du få alt gratis. Bare køb varen på dit kreditkort og betal det mindste månedlige gebyr. I virkeligheden ved vi, at dette er en frygtelig idé, fordi vi sidder fast og betaler dette månedlige gebyr for evigt. Vi betaler meget mere end de oprindelige omkostninger ved varen, når kreditkortselskabet er færdig med os. Gratis telefoner er ligesom at købe en telefon på et kreditkort, bortset fra at mobiloperatøren får lommerne overskuddet ved at give dig kredit på forhånd.
Mobilselskaberne formåede at få de fleste til at købe telefoner på kontrakt ved kun at give en enkelt mulighed. At tilbyde en billig telefon foran er ikke en dårlig ting - det betyder, at folk, der ikke har penge til at bruge på forhånd, også kan få en avanceret telefon, selvom de ender med at betale mere - men luftfartsselskaber indstiller dette op som den eneste mulighed. Du ville betale det samme beløb pr. Måned, uanset om du tog kontrakttelefonen eller ej, hvilket betyder, at alle blev skubbet til at købe en gratis eller nedsat telefon på kontrakt. Konkurrence fra forudbetalte operatører uden for kontrakt som Straight Talk og endda T-Mobile har givet telefonkøbere flere muligheder ting ændrer sig i den trådløse industri .
Det er som om din kabeludbyder opkrævede omkostningerne ved leasing af et fjernsyn, selvom du allerede ejede et. Alle ville begynde at lease fjernsyn i stedet for at købe dem til fuld pris, fordi de begge ville betale omkostningerne.
Så skal du undgå gratis og nedsatte telefoner? Ikke nødvendigvis - måske kun en bestemt operatør har god dækning i dit område, og de giver dig ikke rabat for at købe en telefon på forhånd. Men "gratis telefoner" og "rabatterede telefoner" er dyrere end alternativet med fuld pris, så de er i bedste fald et nødvendigt onde. Sørg for at kontrollere det med småt, når du handler efter en telefon- og mobiltelefonplan - disse gratis og nedsatte telefoner ser billige ud, men de er dyrere i det lange løb.
Billedkredit: Clive Darra på Flickr , Eliot Phillips på Flickr , Amy Claxton på Flickr
