«Obtenez un téléphone gratuit!» et «199 $ iPhone!», crient les publicités. Non seulement les téléphones gratuits ne sont pas gratuits, mais ils vous coûteront plus cher à long terme que les téléphones payants. Même les téléphones à prix réduit sont des centaines de dollars plus chers que les téléphones à prix plein.
Les chiffres dans le titre varient d'un opérateur à l'autre et d'un téléphone à l'autre, mais nous montrons comment nous avons trouvé ces chiffres ci-dessous. Ils illustrent comment vous payez plus lorsque vous achetez un téléphone sous contrat, même si cela ne semble pas être le cas au début.
Comment les contrats de téléphonie mobile vous trompent
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A présent, la plupart des gens devraient réaliser il y a un piège à tous ces téléphones gratuits et à prix réduit - les contrats. Ce «téléphone gratuit» peut être gratuit en soi, mais il vous enfermera dans un contrat de deux ans. Vous n'obtenez pas vraiment un téléphone gratuit - vous obtenez un téléphone et deux ans de service de téléphonie cellulaire payés à X $ par mois pendant 24 mois. Si vous souhaitez résilier votre contrat, vous êtes obligé de payer des frais d'annulation. Après tout, le transporteur doit récupérer le coût de ce «téléphone gratuit».
Dans d'autres industries, ce type de publicité serait ridiculisé. Comment vous sentiriez-vous si quelqu'un vous proposait une «télévision gratuite» qui vous obligeait à signer un contrat de télévision par câble de deux ans qui coûte 30 $ de plus par mois? Vous seriez pris au piège d'un contrat et finiriez par payer 720 $ pour cette télévision «gratuite» de 500 $ au cours de votre contrat de deux ans. C’est ce qui se passe avec les contrats de téléphonie mobile.
Les données dures
Jetons un coup d'œil maintenant au coût réel de ces téléphones gratuits. AT&T offre désormais un rabais si vous n'êtes pas sous contrat - en d'autres termes, vous économisez de l'argent sur votre facture mensuelle si vous sautez les téléphones «gratuits» ou «à prix réduit» de 99 $ ou 199 $. AT&T réduira votre facture de 15 $ par mois avec des forfaits moins chers et de 25 $ par mois avec des forfaits plus chers.
Supposons que vous ayez acheté un "téléphone gratuit" et 2 Go par mois plan de valorisation des actions d'AT & T . Vous paieriez 80 $ par mois. D'un autre côté, si vous avez payé le plein prix pour un téléphone et que vous ne l'avez pas obtenu sous contrat, vous paierez 65 $ par mois pour le même service. Sur deux ans, c'est une différence de 360 $ que vous économiseriez sur un contrat. Si vous avez acheté un smartphone bon marché hors contrat, comme le Moto G à 199 $ de Motorola, vous économiserez de l’argent pendant la durée du contrat.
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Mais AT&T n'offre pas les meilleures offres sur le service hors contrat . Ils n’ont commencé que récemment à offrir une réduction sur ces téléphones, et ils ne le font que parce que leurs concurrents sont en concurrence. Par exemple, Straight Talk sans fil offre un forfait mensuel de 45 $ avec données mobiles illimitées, appels téléphoniques et messages texte. Mais il n'y a pas d'option pour un contrat - vous devez acheter le téléphone au prix fort à l'avance. Pour un téléphone haut de gamme, c'est tout un prix - 650 $ pour l'iPhone 5 d'Apple, par exemple.
Mais les téléphones à 650 $ sont moins chers que vous ne le pensez. Par exemple, acheter un iPhone 5s avec un forfait de 2 Go sur AT&T vous coûtera 199,99 $ + 80 $ par mois, soit un total de 2120 $ sur deux ans. Prendre un iPhone 5s de 650 $ et dépenser 45 $ par mois pour un plan illimité Straight Talk vous coûtera un total de 1730 $ sur deux ans. Ce «téléphone à prix réduit» vous coûte en fait 390 $ de plus ici - vous payez 1040 $ pour cet iPhone 5 sur AT&T pendant la durée du contrat.
La différence est encore plus prononcée lorsque vous commencez à regarder plus de données mobiles - vous ne pouvez même pas obtenir des données illimitées sur AT&T, et plus de données vous coûtera beaucoup plus cher. Achetez un iPhone 5s avec 50 Go de données auprès d'AT & T et vous paierez 415 $ par mois.
Comment nous sommes arrivés ici
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Alors, comment nous sommes-nous retrouvés coincés dans une situation aussi déroutante? Après tout, les voitures vendues sans acompte ne sont pas appelées «voitures gratuites». La plupart des gens achètent des ordinateurs, des téléviseurs et d'autres articles coûteux en les payant à l'avance, et non en les louant et en payant des frais mensuels en échange d'un faible coût initial.
Si vous avez une carte de crédit, vous pouvez tout obtenir gratuitement. Achetez simplement l'article sur votre carte de crédit et payez les frais mensuels minimum. En réalité, nous savons qu’il s’agit d’une mauvaise idée, car nous ne pourrons jamais payer ces frais mensuels. Nous paierons beaucoup plus que le coût initial de l'article lorsque la société émettrice de la carte de crédit aura terminé avec nous. Les téléphones gratuits, c'est comme acheter un téléphone avec une carte de crédit, sauf que l'opérateur de téléphonie mobile empoche les bénéfices en vous accordant un crédit à l'avance.
Les opérateurs de téléphonie mobile ont réussi à convaincre la plupart des gens d'acheter des téléphones sous contrat en ne proposant qu'une seule option. Fournir un téléphone bon marché à l'avance n'est pas une mauvaise chose - cela signifie que les personnes qui n'ont pas l'argent à dépenser à l'avance peuvent également obtenir un téléphone haut de gamme, même si elles finissent par payer plus cher - mais les opérateurs configurent cela comme seule option. Vous paierez le même montant par mois, que vous ayez pris le téléphone contractuel ou non, ce qui signifie que tout le monde a été poussé à acheter un téléphone gratuit ou à prix réduit sur contrat. La concurrence des opérateurs prépayés et hors contrat comme Straight Talk et même T-Mobile a donné aux acheteurs de téléphones plus d'options, donc les choses changent dans l'industrie du sans fil .
C’est comme si votre câblodistributeur vous facturait le coût de location d’un téléviseur, même si vous en possédiez déjà un. Tout le monde commencerait à louer des téléviseurs au lieu de les acheter au prix fort, car ils en paieraient le prix de toute façon.
Alors, devriez-vous éviter les téléphones gratuits et à prix réduit? Pas nécessairement - peut-être que seul un certain opérateur a une bonne couverture dans votre région et qu'il ne vous offre pas de réduction pour l'achat d'un téléphone à l'avance. Mais les «téléphones gratuits» et les «téléphones à prix réduit» sont plus chers que l’alternative à plein prix, ils sont donc au mieux un mal nécessaire. Assurez-vous de vérifier les petits caractères lorsque vous magasinez pour un forfait de téléphone et de téléphone portable - ces téléphones gratuits et à prix réduit semblent bon marché, mais ils sont plus chers à long terme.
Image Credit: Clive Darra sur Flickr , Eliot Phillips sur Flickr , Amy Claxton sur Flickr
