Când vine vorba de aparatele de radio cu internet, este nevoie de mult pentru a ieși din mulțime. Astăzi aruncăm o privire la Grace Digital Encore, un mic radio Wi-Fi puternic, cu sunet uriaș, configurare simplă și chiar suport pentru smartphone. Citiți mai departe în timp ce facem un tur și îl parcurgem.
Ce este Encore?
Encore (denumirea completă a produsului: Grace Encore Wi-Fi Music Player, model #: GDI-IRC7500) este un radio de streaming activat pe internet, destinat utilizării atât ca unitate autonomă, fie conectat la un sistem stereo mai mare care are un PVR de 199 USD, dar se vinde de obicei cu 170 USD . Encore este capabil să se conecteze practic la orice sursă de streaming sau format de fișier local pe care îl puteți arunca (acceptă protocoale de streaming HTTP / S, RTSP, WSMP și Shoutcast, precum și fișiere stocate în rețea și local în AIFF, AIFC, WAV , Formatele CAF, NeXT, ADTS, MP3, AAC și WMA), care, tradus din acronim-jargon înseamnă că veți fi greu să găsiți o stație radio în flux / o sursă audio online sau un fișier pe computer pe care nu îl puteți reda prin radio. În plus, radioul are un index de 50.000 de posturi de radio (cu posibilitatea de a adăuga propriile dvs.), Pandora, iHeartRadio, Live365 și SiriusXM Radio (este necesar un abonament la serviciul de radio prin satelit). Redarea locală este disponibilă prin portul USB situat în spate sau prin conectarea la un server UPnP situat în rețeaua dvs. de acasă.
Radioul fizic este destul de robust, cu dimensiuni puțin peste 12 inci lățime, nouă inci adâncime și patru inci înălțime și cântărește 8,5 kilograme. Deși nu am dus un șurubelniță la unitate pentru a-i inspecta curajul, suntem siguri că cea mai mare parte a acestei greutăți se datorează amplificatorului mare de clasă D de 12 w și tweeterelor stereo însoțitoare văzute pe partea din față a unității și woofer mare ascuns sub unitate. Într-o epocă în care dispozitivele devin din ce în ce mai mici și mai ușoare, este plăcut să simțiți greutatea Encore: este o greutate plăcută și cu siguranță nu va trebui să vă faceți griji cu privire la alunecarea pe orice suprafață pe care o așezați.
Unitatea are un ecran de 3,5 ″ care, deși este dificil de fotografiat, a fost destul de clar și clar atunci când este văzut de ochi; nu este afișat pe retină, dar nu trebuie să fie pentru sarcina pe care o îndeplinește. În stânga ecranului există o mufă standard pentru căști de 32 ohmi (ceea ce înseamnă că puteți conecta orice căști vechi fără să vă faceți griji cu privire la utilizarea unui amplificator pentru căști). În dreapta ecranului este un port mic pentru receptorul IR pe care îl folosește telecomanda fizică. Partea de sus a unității are un buton și o interfață de apelare pe care am găsit-o surprinzător de plăcută de utilizat.
Cadranele servesc atât pentru ajustări simple (cum ar fi schimbarea volumului cu butonul mai mic și stația cu butonul mai mare), cât și pentru interacțiunea mai precisă cu unitatea prin intermediul tastaturii de pe ecran. Butoanele sunt tactile încântătoare: fiecare are o distanță de deplasare fermă, cu un clic ascuțit care indică faptul că butonul este activat. Nu ne-am dat seama cât de mult ne-a fost dor de dispozitivele cu butoane tactile (în loc de butoanele cu membrană netedă) până nu am început să ne jucăm cu această unitate. În plus față de butoanele de bază, cum ar fi butonul de pornire, butoanele de acasă / spate și butoanele de tip saltare, pauză, tip redare, există și o bară de amânare (deși un pic mare pentru o noptieră mică, Encore are o alarmă încorporată funcție), o răspândire de butoane presetate (pe care le puteți utiliza pentru posturi de radio, Pandora și altele asemenea și podcast-uri deopotrivă) și un set suplimentar de pictograme albastre deasupra tastelor existente. Aceste pictograme albastre indică funcționalitatea butonului exclusiv Pandora care este activată atunci când Encore este reglat la un post de radio Pandora. (Butoanele de redare / pauză și săritură își păstrează funcțiile, butoanele de oprire și de înapoi devin butoanele degetul mare sus / jos, astfel încât să puteți evalua melodiile cu o apăsare de buton).
Aceeași structură de butoane este mai mult sau mai puțin reprodusă pe telecomanda inclusă (fără cadrane și Pandora primește propriul rând de butoane personalizate). În plus față de telecomanda fizică, unitatea poate fi controlată și de smartphone folosind aplicațiile gratuite de la distanță Android / iOS (pe care le vom explora mai târziu în recenzie).
Partea din spate a unității are un comutator de alimentare fizică, portul de alimentare pentru transformatorul de 12v, un port USB care poate fi utilizat atât pentru conectarea unei unități flash sau a unui player MP3 pentru a permite redarea muzicii locale (portul USB acceptă și Adaptor Grace-USB digital la Ethernet dacă doriți să conectați radio la rețeaua de acasă în loc să utilizați Wi-Fi) și un set de mufe RCA stereo. Setul din stânga este pentru intrare auxiliară (pentru a introduce muzică în unitate), iar setul din dreapta pentru linie (pentru a trimite muzică într-un aranjament stereo / difuzor mai mare).
Cum o configurez?
Oricât de mulțumiți am fost de fizicitatea radioului, partea de revizuire a oricărei piese de tehnologie fără tastatură pe care o analizăm este că ne așteptăm la cel mai mic lucru este configurarea. Deși am fost pregătiți pentru o configurare foarte nepotrivită a timpului Encore (și cu greu ne poți reproșa că presupunem că configurarea unui dispozitiv cu butoane de pauză / redare și cadrane ar fi o durere imensă) am fost plăcut surprinși de intregul proces. După ce ați conectat Encore la internet, există foarte puține lucruri care nu pot fi ajustate prin telecomandă.
Înainte de a ne arunca cu adevărat în instalarea unității, totuși, ne simțim obligați să facem un semn cu capul oricui a fost responsabil pentru scrierea manualului care a venit cu Encore. Majoritatea manualelor de utilizare sunt îngrozitor dar manualul inclus cu Encore nu este doar umplut cu instrucțiuni clare pas cu pas, ci include și biți informativi care explică de ce ați putea dori să configurați radioul într-un fel sau altul. De exemplu, la pagina 48 a manualului din secțiunea dedicată explicării modului de utilizare a unității USB / caracteristică de redare locală, ei au luat de fapt timp să explice limitările structurii de fișiere FAT32 și a procesorului ARM care conduce unitatea (și de ce dacă aveți mii de piese pe care doriți să le încărcați, este mai bine să utilizați UPnP pentru a reduce tensiunea procesorului radio). Întregul manual este plin de acel tip de instrucțiuni clare (și informative). Dacă doriți să faceți ceva cu radioul, dacă se poate face, este explicat clar în manual. Să pregătim lucrul pentru a vă arăta cât de ușor este.
Pentru a configura conectarea Encore, întoarceți comutatorul fizic de alimentare din spate și lăsați-l să se încălzească timp de aproximativ un minut. Va căuta automat nodurile Wi-Fi (dacă nu, și ajungeți la meniul principal, rotiți butonul mare până când este selectat „Setări”, faceți clic pe butonul și selectați „Rețea și setări Wi-Fi ”Apoi„ Căutare rețele ”. Selectați rețeaua la care doriți să conectați radioul.
Acesta este punctul din majoritatea recenziilor hardware în care gemem: punctul în care ești blocat introducând o parolă Wi-Fi lungă pe un dispozitiv fără tastatură. Soluția de interfață a Encore este surprinzător de netedă, având în vedere limitările interfeței fizice a utilizatorului. Când este timpul să introduceți parola într-o tastatură de pe ecran apare și selectați literele rotind discul mare deasupra radio-ului și făcând clic pe el în jos când ați selectat caracterul corespunzător. Deoarece cadranul are o distanță de deplasare atât de mare pe rotație, este de fapt foarte rapid și plăcut de utilizat. Am fost încântați să vedem că nu va trebui să facem clic pe butoane de mai multe ori pentru a deplasa micul cursor. Introduceți parola. Așezați-vă și lăsați unitatea să descarce actualizări și să blocheze firmware-ul, dacă este necesar.
Cum îl folosesc?
Odată ce radioul este conectat la Internet, puteți începe imediat să îl utilizați. Mergeți mai departe și utilizați cadranul mare pentru a selecta un post de radio (acesta ar trebui să detecteze automat locația dvs. pe baza adresei IP, o puteți seta manual în meniul Setări). Cu toate acestea, înainte de a vă așeza și de a începe să vă jucați cu aparatul, vă recomandăm să îl conectați la portalul web digital Grace și să configurați aplicația gratuită pentru smartphone, deoarece aceste două lucruri facilitează configurarea și controlul dispozitivului.
Faceți clic pe butonul Acasă și apoi selectați Setări -> Obțineți cheia de înregistrare. Cu cheia de înregistrare afișată, vizitați myradio.gracedigital.com . Conectați codul de înregistrare de pe pagina principală pentru a începe procesul și apoi selectați un nume de utilizator și o parolă. Odată înregistrat, veți avea acces la panoul de control (văzut mai sus), unde puteți căuta posturi de radio (și le puteți adăuga la listele fierbinți de pe radio), redenumiți radioul (dacă aveți mai multe unități), conectați radioul la conturile Pandora, Rhapsody și SiriusXM și adăugați fluxuri și podcast-uri la unitatea radio. Este demn de remarcat faptul că nici unitatea radio, nici site-ul web nu vor arhiva conținut real în numele dvs., deci dacă doriți să ascultați amândoi și arhivează podcast-urile tale preferate, ar trebui să te abonezi la ele și cu un alt instrument (cum ar fi iTunes sau Downcast) pentru a le arhiva.
Pentru a instala telecomanda smartphone-ului (și dacă aveți un smartphone, insistăm să faceți acest lucru, este fantastic), căutați „Grace Digital” în magazinul de aplicații; este disponibil pentru Android și iOS . Aplicația de la distanță a smartphone-ului poate gestiona fiecare funcție a butoanelor fizice și a telecomenzii (și afișează arta albumului la fel ca ecranul de pe dispozitiv). Singurul lucru pe care telecomanda smartphone-ului nu îl poate face este să controlați dispozitivele media atașate sau echipamentele stereo sau să opriți complet unitatea, ca întrerupătorul manual de alimentare din spate. Cu toate acestea, poate face aproape orice altceva, cum ar fi trezirea unității din modul de așteptare, navigarea de la distanță a meniurilor de pe dispozitiv, setarea presetărilor etc. dacă aveți o listă de redare pentru melodiile de pe unitate, puteți selecta lista de redare și o puteți lansa, dar nu puteți răsfoi manual fișierele pentru a selecta o melodie care nu se află deja într-o listă de redare. Aceasta este o supraveghere minoră, presupunem că va fi corectată în viitorul apropiat.
Binele, răul și verdictul
După ce ne-am jucat cu meniurile și am ascultat destul de mult, suntem pregătiți să raportăm pe Encore și dacă este sau nu o completare demnă la configurarea dvs. de acasă.
Binele:
- Configurarea este mult mai simplă decât s-ar presupune, având în vedere limitele interfeței hardware buton / apelare a aparatului.
- Tabloul de bord de gestionare la distanță face foarte ușor să găsiți posturi de radio și să le adăugați la unitate, precum și să conectați servicii premium (cum ar fi Pandora).
- Unitatea sună grozav. Orice problemă de calitate a sunetului pe care o aveam era direct legată de calitatea materialului sursă și nu de capacitățile fizice ale radioului. Sună grozav doar de la sine și sună și mai bine atunci când este conectat la un sistem stereo mai mare.
- Construcție de calitate. Carcasa este robustă, componentele sunt puternice, butoanele au un clic tactil frumos și butoanele sunt netede și receptive. Componenta de cea mai mică calitate a întregii construcții este ecranul și chiar și atunci, corect, este ecranul de cea mai înaltă calitate pe care l-am văzut pe un radio pe internet (și este mai mult decât ușor să îl citiți).
- Interfața integrată (butoane / cadrane), telecomanda inclusă și telecomanda smartphone-ului funcționează excelent. Indiferent dacă stați la birou cu acesta sau de cealaltă parte a casei sau a biroului dvs., veți putea întotdeauna să o controlați eficient.
Răul:
- Suntem destul de dezamăgiți că unitatea nu acceptă partajări vechi simple (cum ar fi folderele partajate Windows SMB) și necesită UPnP pentru partajarea muzicii în rețea. UPnP este un protocol destul de dur și nesigur ; dat fiind faptul că unitatea poate răsfoi fișiere USB locale, nu ne putem imagina că ar fi foarte dificil să implementăm accesul pentru partajări simple de rețea.
- Aplicația pentru smartphone trebuie să reproducă fiecare funcție a unității (ne dorim cu adevărat posibilitatea de a răsfoi corect fișierele locale).
Verdictul:
După ce ne-am bucurat de Encore, ce avem de spus despre asta și merită banii câștigați din greu? Nu este nici pe departe la fel de ieftin decât conectarea telefonului la stereo sau ascultarea de muzică pe computer dar având în vedere calitatea construcției, ușurința de configurare și ușurința cu care vă puteți bucura de o gamă foarte largă de muzică, radio și podcast-uri (și controlați totul foarte ușor cu interfața de la bord, telecomanda și telecomanda smartphone-ului ) Encore oferă o mulțime de lucruri pentru aproximativ 170 USD . De fapt, singurul motiv pentru care nu am cumpăra Encore în acest moment este dacă am dori un factor de formă montat pe rack pentru un sistem home theater (și chiar și atunci am cumpăra fratele subțire al Encore la prețul similar GDI-IRDT200 ).
