Todas as semanas trazemos a você fatos interessantes da história do Geekdom. Esta semana na Geek History testemunhou a primeira demonstração bem-sucedida do telégrafo elétrico, a aterrissagem segura do rover Spirit na superfície de Marte e o nascimento do famoso autor de fantasia J.R.R. Tolkien.
Primeira demonstração de sucesso do telégrafo elétrico
Em 1838, Samuel Morse deu a primeira demonstração bem-sucedida do telégrafo elétrico. Embora o telégrafo original e o Código Morse fossem extremamente primitivos para os padrões de comunicação de hoje, ele estabeleceu a espinha dorsal da comunicação moderna. Por causa de Samuel Morse a ideia de comunicação à distância através de redes de fios foi inserida no imaginário popular e outros inventores construíram sua ideia até o que começou como uma série de longas torneiras elétricas, ao longo de mais de um século, lentamente transformadas em pulsos de luz sobre cabos que mediam o globo.
Um aspecto interessante e menos conhecido do desenvolvimento do telégrafo é porque Morse o inventou. Educado de forma clássica em Yale, ele se sustentava pintando retratos de benfeitores ricos. Enquanto estava ausente em um trabalho de pintura, sua esposa adoeceu e morreu durante o tempo que a carta de sua casa levou para chegar à cidade distante em que ele estava. Foi por causa da tristeza por nem mesmo saber que sua esposa estava morrendo que ele procurou desenvolver um meio rápido de comunicação à distância.
Terras espirituais em Marte
Esta semana em 2004 o primeiro rover da missão Mars Exploration Rover da NASA pousou. Designado formalmente como Mars Exploration Rover A, era conhecido mais informalmente como Spirit. O Spirit desafiou todas as expectativas sobrevivendo por mais tempo e viajando mais longe do que a NASA havia planejado. O Spirit cobriu mais de 10 vezes a distância através da superfície marciana do que a NASA acreditava ser possível graças às condições favoráveis que prolongaram a vida ativa da sonda quase 22 vezes mais do que haviam calculado originalmente. O Espírito vagou pela superfície de Marte por mais de 6 anos antes de ficar preso em solo macio. Ele continuou a enviar dados de volta mesmo então, embora tenha estado em silêncio desde março de 2010 - a NASA espera estabelecer contato novamente durante o verão marciano de 2011.
Nascimento de J.R.R. Tolkien
Embora não sejam geeks no sentido tecnológico, os gêneros Ficção Científica e Fantasia estão profundamente entrelaçados com a cultura geek. Se alguma vez existiu uma figura icônica no reino da literatura de fantasia, foi J.R.R Tolkien. Nascido no que hoje é a África do Sul (em uma área que estava sob domínio britânico), Tolkien escreveu alguns dos romances de fantasia mais famosos que o século 20 ofereceria, incluindo O Hobbit, a trilogia O Senhor dos Anéis e O Silmarillion. O mundo de Arda e da Terra Média ambientado nele é um dos mundos de fantasia mais reconhecidos graças às incontáveis reimpressões dos livros originais, uma série de filmes de animação e uma série de filmes de ação ao vivo que arrecadaram vendas massivas no bilheteria.
