Setiap minggu kami menyajikan fakta menarik dari sejarah Geekdom. Minggu ini di Geek History menyaksikan demonstrasi pertama telegraf listrik yang berhasil, pendaratan yang aman dari penjelajah Spirit di permukaan Mars, dan kelahiran penulis fantasi terkenal J.R.R. Tolkien.
Demonstrasi Pertama Telegraf Listrik yang Berhasil
Pada tahun 1838, Samuel Morse memberikan demonstrasi telegraf listrik pertama yang berhasil. Meskipun telegraf asli dan Kode Morse yang disadap di atasnya sangat primitif menurut standar komunikasi saat ini, hal itu menjadi tulang punggung komunikasi modern. Karena Samuel Morse, gagasan komunikasi jarak jauh melalui jaringan kabel dimasukkan ke dalam imajinasi populer dan penemu lain dibangun di atas idenya sampai apa yang dimulai sebagai rangkaian keran listrik panjang, lebih dari satu abad, perlahan-lahan berubah menjadi pulsa cahaya di atas kabel yang membentang di dunia.
Salah satu aspek yang menarik dan kurang dikenal dari perkembangan telegraf adalah Mengapa Morse yang menemukannya. Dididik secara klasik di Yale ia menghidupi dirinya sendiri dengan melukis potret dermawan kaya. Ketika sedang pergi untuk tugas melukis, istrinya jatuh sakit dan meninggal selama waktu yang dibutuhkan surat dari rumahnya untuk mencapai kota yang jauh dia berada. Itu karena patah hati karena tidak mengetahui istrinya sedang sekarat sehingga dia berusaha untuk berkembang alat komunikasi cepat jarak jauh.
Spirit Mendarat di Mars
Minggu ini pada tahun 2004, penjelajah pertama di Misi Penjelajah Mars Eksplorasi NASA mendarat. Secara resmi ditunjuk sebagai Mars Exploration Rover A, itu disebut secara informal sebagai Spirit. Spirit menantang semua ekspektasi dengan bertahan lebih lama dan melakukan perjalanan lebih jauh dari yang pernah diinginkan NASA. Spirit menutupi lebih dari 10 kali jarak melintasi permukaan Mars daripada yang diyakini NASA berkat kondisi yang menguntungkan yang memperpanjang umur aktif probe hampir 22 kali lebih lama dari yang mereka hitung semula. Spirit menjelajahi permukaan Mars selama lebih dari 6 tahun sebelum terjebak di tanah lunak. Ia terus mengirim data saat itu, meskipun sudah tidak bersuara sejak Maret 2010 — NASA berharap bisa menjalin kontak lagi selama musim panas Mars 2011.
Kelahiran J.R.R. Tolkien
Meskipun tidak culun dalam arti teknologi, genre Fiksi Ilmiah dan Fantasi sangat terkait dengan budaya geek. Jika pernah ada sosok ikonik di ranah sastra fantasi itu adalah J.R.R Tolkien. Lahir di tempat yang sekarang disebut Afrika Selatan (di daerah yang berada di bawah kekuasaan Inggris), Tolkien kemudian menulis beberapa novel fantasi paling terkenal yang ditawarkan abad ke-20, termasuk The Hobbit, trilogi Lord of the Rings, dan The Silmarillion. Dunia Arda dan Middle Earth berada di dalamnya, adalah salah satu dunia fantasi yang paling dikenal berkat cetakan ulang yang tak terhitung jumlahnya dari buku-buku asli, serangkaian film animasi, dan serangkaian film aksi langsung yang meraup penjualan besar-besaran di Film laris.
