Sebbene il mercato dei lettori di ebook sia stato dominato da Kindle (ancora forte) e Nook (in perdita) per anni, c'è un concorrente che sta emergendo: il Kobo Aura HD. Continua a leggere mentre lo mettiamo alla prova.
Cos'è Kobo Aura HD?
Prima di passare a guardare il vero lettore di ebook, diamo una rapida occhiata all'azienda dietro di esso. Sebbene molti lettori, in particolare i lettori americani, potrebbero non avere familiarità con il marchio Kobo (ha solo una saturazione del mercato del 3% circa nel mercato statunitense), è una delle più grandi società di lettori di ebook al mondo, rappresentando una parte considerevole del mercato globale (20% del mercato globale, oltre il 16% di quota suddivisa tra Sony e Barnes and Noble). In America, ad esempio, non troverai i lettori di ebook Kobo sugli scaffali al di fuori di alcune grandi librerie indipendenti, ma in Canada li troverai forniti in tutti i tipi di grandi magazzini come Best Buy, Walmart, Staples, ecc. .
Kobo produce lettori di ebook in una gamma di formati dal loro minuscolo Kobo Mini (un lettore tascabile con uno schermo da 5 ") al loro più grande ebook reader di punta, e quello che ci interessa, il Kobo Aura HD . Diamo un'occhiata ad Aura HD.
Nota: le nostre recensioni includono tradizionalmente una sezione dedicata alla configurazione di nuovi dispositivi. Il Kobo, come il Kindle Paperwhite, ha una configurazione molto semplice. Accendi il dispositivo, lo connetti a un nodo Wi-Fi locale e registri il dispositivo con Kobo. Data la semplicità della configurazione, abbiamo scelto di ignorare i dettagli schermata per schermata. Se hai domande sulle specifiche della configurazione di Kobo tramite Wi-Fi o sulla risoluzione dei problemi durante la configurazione iniziale, fai riferimento a La guida alla configurazione del tuo eReader di Kobo qui .
Forma e stile
Visto frontalmente, il Kobo Aura HD (di seguito denominato Aura HD per brevità) assomiglia alla maggior parte dei lettori di ebook: è rettangolare con una cornice nera opaca, ha uno schermo con finitura opaca incassata ed è marchiato con il logo dell'azienda sul in basso al centro della lunetta. Inoltre, come quasi tutti i lettori di ebook moderni, non ci sono pulsanti per girare pagina esterni poiché tutto viene gestito tramite il touch screen. Dove l'Aura HD inizia a risaltare nella forma e nel reparto styling, è quando lo si guarda di lato o lo si capovolge.
Il corpo dell'Aura HD ha una costruzione decisamente angolare che non si vede sui corpi dei lettori di ebook concorrenti. Mentre all'inizio eravamo preoccupati per la scelta del design, la leggera angolazione del corpo in effetti rende più comodo tenere il dispositivo in quanto fornisce una leggera e naturale scanalatura in cui le dita possono premere. È interessante notare che non abbiamo notato che gli angoli / scanalature sono distanziati in modo diverso fino a quando un amico mancino ha testato l'unità. La spaziatura del dito regge sicuramente, per quanto minuziosamente, la parte posteriore preferita tenendo il dispositivo con la mano destra.
La parte superiore di Aura HD ha tre elementi: un pulsante di accensione rosso a scorrimento (perché rosso? Sembra terribilmente fuori posto con il resto dello stile nero sull'unità), una minuscola spia LED di attività / ricarica e un pulsante nero che accende e spegne l'illuminazione anteriore. Sebbene sia bello avere pulsanti fisici per le cose, non ci importava molto del pulsante fisico della luce anteriore. Sul Kindle, ad esempio, si regola l'illuminazione anteriore toccando l'icona della lampadina e si vede immediatamente che c'è un'ampia sfumatura di potenziali impostazioni di luminosità. L'Aura HD, d'altra parte, viene fornito con l'impostazione più luminosa abilitata, quindi quando accendi la luce anteriore per la prima volta è facile pensare che si tratti di un sistema binario: spento completamente o acceso e follemente luminoso. (Quando la luce anteriore è accesa, c'è una piccola icona nella barra di navigazione che puoi toccare per regolare le impostazioni).
Nella parte inferiore dell'unità troverai anche tre elementi: una porta micro USB per caricare e sincronizzare l'unità, uno slot MicroSD per espandere la capacità di archiviazione dell'unità e un minuscolo pulsante di ripristino del foro che può essere attivato con una graffetta . Siamo grandi fan di entrambe queste funzionalità.
Mentre la maggior parte dei lettori di ebook viene spedita con una memoria interna sufficiente per contenere migliaia di libri (e l'Aura HD non fa eccezione), ci è sempre piaciuta la possibilità di espandere un lettore di ebook con una scheda microSD (e siamo rimasti molto delusi quando sono caduti i nuovi lettori di Nook questa caratteristica). Certo, non tutti sentono il bisogno di portare con sé ogni ebook che abbiano mai acquistato con loro, ma per coloro che lo fanno possono utilizzare una scheda microSD fino a 32 GB nell'Aura HD per spingere il loro potenziale di archiviazione da poche migliaia di libri a decine di migliaia di libri. Non è richiesta alcuna formattazione o modifica speciale per utilizzare la microSD; prendi una comune microSD formattata con Fat32, copia i tuoi ebook nella directory principale e inseriscili nell'Aura HD. I contenuti della microSD verranno aggiunti automaticamente alla libreria del dispositivo.
Anche il pulsante di ripristino è un bel tocco. I lettori di ebook tendono ad essere dispositivi davvero stabili, ma durante quei rari momenti in cui si bloccano, può essere un enorme problema convincerli a riavviarsi / resettarsi da soli. Un pulsante di ripristino fisico è un'aggiunta gradita per quelle rare volte in cui è necessario ripristinare il dispositivo.
In termini di dimensioni complessive, l'Aura HD è più grande ma non necessariamente ingombrante. L'Aura HD è 6,97 x 5,05 x 0,46 pollici e pesa 8,5 once. Il Kindle Paperwhite è 6,7 x 4,6 x 0,36 pollici e pesa 7,5 once. L'Aura è più grande sia in termini di dimensioni che di peso, ma per quelle frazioni extra di pollice e oncia si finisce con uno schermo più grande e ad alta risoluzione.
Ecco una foto di confronto che mostra l'impronta fisica del Kindle Paperwhite accanto all'Aura HD:
L'Aura HD è più grande in lunghezza e larghezza, ma solo marginalmente; se non fosse per la sua ampia cornice inferiore sarebbe difficile persino notarlo. Dove la differenza è più evidente, tuttavia, è quando si guarda alla profondità:
L'Aura HD è significativamente più grosso, a questo proposito, del Kindle. Ad alcune persone piacciono i gadget più sottili e leggeri possibile, altre persone vogliono qualcosa che sia più facile da tenere in mano. In base a questa misura, l'Aura HD ha un guscio significativamente più robusto con le prese delle dita sollevate.
Lo schermo
Dato che trascorrerai più tempo a fissare lo schermo del tuo lettore di ebook che a fare qualsiasi altra cosa con esso, lo schermo è il componente più critico. In quell'arena, lo schermo dell'Aura HD è oggettivamente e soggettivamente lo schermo più bello sul mercato degli ereader in questo momento. Se leggi la nostra recensione del Kindle Paperwhite , ricorderai quanto ci è piaciuto lo schermo nitido. Il Kindle Paperwhite sfoggia uno schermo con risoluzione quasi XGA (6 ″, 758 × 1024 pixel, 212 ppi) dove l'Aura HD sfoggia uno schermo con risoluzione WXGA + più grande e migliore (6,8 ″, 1440 × 1080, 256 ppi).
Quei pixel e ppi extra fanno la differenza? Assolutamente. Anche se non c'è niente di sbagliato nello schermo di Kindle Paperwhite a bassa risoluzione (ed è sicuramente migliore di qualsiasi altro schermo per ebook reader disponibile), lo schermo di Aura HD è bellissimo . È il primo lettore di ebook che abbiamo mai utilizzato in cui ci siamo completamente dimenticati di guardare uno schermo digitale. Indipendentemente da qualsiasi reclamo che potremmo avere su qualsiasi altro elemento del design, dell'interfaccia o dell'esperienza utente di Aura HD, lo schermo è innegabilmente il migliore in circolazione e il più nitido su cui abbiamo avuto il piacere di leggere.
L'illuminazione anteriore, una volta che hai scoperto che c'è un pulsante per accenderlo e spegnerlo, nonché una regolazione sullo schermo da effettuare, è piuttosto piacevole. Siamo stati preparati per una scarsa illuminazione frontale, in quanto questo è in genere qualcosa con cui i produttori hanno lottato (e armeggiato). Il Kindle Paperwhite di prima generazione, ad esempio, aveva questa terribile irregolarità nella distribuzione della luce che non è stata completamente risolta fino al rilascio della seconda generazione di Paperwhite.
Con questo in mente, siamo rimasti piacevolmente sorpresi di scoprire che la retroilluminazione dell'Aura HD è eccezionale. La luce è uniforme, non ci sono macchie e, a meno che non capovolgi l'unità e guardi verso la base dello schermo con un'angolazione molto forte, non puoi nemmeno vedere la fonte di luce. Solo a quell'angolo rialzista e severo vedi il suggerimento dei LED che illuminano lo schermo. Dato quanto ci infastidiva la scarsa distribuzione della luce sul nostro Kindle Paperwhite di prima generazione, eravamo pronti a balzare su qualsiasi difetto che abbiamo trovato nell'illuminazione dell'Aura HD, ma non abbiamo trovato nulla di cui lamentarci.
Sotto il cofano e l'esperienza dell'utente
Sotto il cofano, Aura HD sfoggia il chipset per ebook reader più veloce sul mercato con un processore veloce da 1GHz. Anche se questo rende l'Aura HD più veloce del 20% rispetto a qualsiasi altro lettore di ebook, è onestamente un vantaggio trascurabile nella maggior parte dei casi. Nell'uso quotidiano, un chip leggermente più veloce non si traduce in rendering e cambio pagina radicalmente più rapidi. Dove abbiamo scoperto che il processore più veloce ha aiutato è quando si aggiungono molti libri al dispositivo; l'Aura HD ha aggiunto e indicizzato i libri molto più velocemente del Kindle Paperwhite. Carichiamo lateralmente molti contenuti su tutti i nostri lettori di ebook e ciò su cui il Kindle soffoca (e quindi trascorre diversi minuti a indicizzare e macinare), Aura HD indicizza in circa 15-20 secondi.
Aura HD è dotata di 4 GB di memoria integrata, espandibile tramite scheda microSD a 38 GB (4 interni + 32 tramite scheda). In confronto, il Paperwhite sfoggia 2 GB. Come accennato in precedenza nella recensione, se stai cercando di portare con te tutta la tua libreria, Aura HD ha il vantaggio. La durata della batteria è tipica di un lettore di ebook: come Paperwhite, puoi aspettarti fino a 8 settimane di utilizzo quotidiano occasionale.
Quando si tratta della GUI effettiva e dell'interazione con il dispositivo, abbiamo riscontrato che l'esperienza è un miscuglio di cose che abbiamo assolutamente amato e cose che ci hanno frustrato. Innanzitutto, diamo un'occhiata alla fonte dell'affermazione di marketing di Kobo secondo cui i lettori di ebook Kobo, in particolare il loro fiore all'occhiello Aura HD, sono progettati per lettori seri. Abbiamo già selezionato lo schermo "cristallino" dall'elenco delle richieste che i lettori seri fanno ai loro lettori di ebook. Gli altri elementi che gli utenti esperti di ebook reader desiderano sono i giri di pagina fluidi (non è un problema con il veloce processore da 1 GHz), l'eccellente personalizzazione del carattere / pagina e la facile interazione tra l'utente e il dispositivo.
Nella categoria di personalizzazione, Kobo l'ha davvero inchiodato. Aura HD ha tanti modi per modificare l'aspetto della pagina. Ci sono oltre 12 caratteri tra cui scegliere, inclusi Dyslexie e OpenDyslexic, due sistemi di caratteri progettati specificamente per aiutare i lettori con dislessia. Puoi regolare la dimensione del carattere, l'interlinea e la dimensione del margine, e puoi farlo non solo in un processo di selezione questo o quello o 1-2 o 3, ma regolandoli in modo incrementale con i cursori. Puoi anche attivare / disattivare la giustificazione del testo e regolarla. Se questa regolazione non è sufficiente per te, puoi persino passare al menu Caratteri avanzati e regolare il peso e la nitidezza del carattere con un pannello di anteprima affiancato prima / dopo:
Aura HD ha, senza dubbio, il sistema di tweaking e regolazione dei caratteri più avanzato in circolazione. Se sei molto esigente su come appare il tuo testo, la combinazione di schermo ultra nitido e controlli incredibilmente granulari aiuta davvero Aura HD a distinguersi dalla massa.
Oltre a personalizzare i caratteri, puoi persino (e siamo stati lieti di trovare questa impostazione) personalizzare il modo in cui tocchi e giri le pagine:
Questa è la prima volta che ci imbattiamo in un dispositivo che ti consente di personalizzare non solo l'aspetto dello schermo, ma anche il punto in cui tocchi / fai scorrere lo schermo per eseguire determinate azioni. Quindi, anche se abbiamo notato che l'angolarità del case ha favorito i destrimani (di una piccola quantità), i progettisti vogliono chiaramente che il dispositivo sia utile sia per i destrimani che per i mancini in base a come è possibile regolare l'interfaccia.
Sebbene ci sia piaciuta l'effettiva esperienza di lettura e siamo rimasti molto soddisfatti delle opzioni di personalizzazione, un elemento dell'esperienza che non ci interessa è la schermata iniziale principale. In particolare, odiavamo che l'interfaccia affiancata si muovesse costantemente su di te.
Non ci sono dispiaciuti i singoli elementi (come la visualizzazione dell'ultimo libro letto, terminato di recente, libri suggeriti, ecc.) Non ci è piaciuto che in base a ciò che avevi aperto di recente (o ciò che il dispositivo aveva aggiornato di recente), le tessere si spostassero intorno allo schermo. Un minuto la tessera della biblioteca potrebbe essere nell'angolo in alto, quello dopo era nel mezzo, poi in basso. Era disorientante e ti impedisce di navigare sul tuo dispositivo con il pilota automatico. Non ti abitui mai alla sensazione che toccando nell'angolo superiore si aprirà la libreria o toccando nell'angolo inferiore si aprirà la pagina delle statistiche di lettura.
Capiamo l'idea che stessero cercando qui, che le piastrelle più utilizzate "galleggiano" verso l'alto, ma in pratica è estremamente fastidioso. Immagina, se vuoi, che le icone del tuo desktop si spostino in base a quanto hai cliccato su di esse (o quando ci hai cliccato l'ultima volta). La cosa più irritante di questa configurazione è che puoi personalizzare praticamente qualsiasi cosa su Aura HD (tutto, dai timeout dello schermo agli screen saver e tutto il resto), ma non puoi impedire che le tessere si aggiornino e scivolino.
Non lasciamo la discussione della GUI e dell'esperienza utente su una nota acida, poiché c'erano un sacco di cose extra (e alcuni potrebbero argomentare frivole) che pensavamo fossero piuttosto chiare. Ad esempio, Aura HD può monitorare il tuo stile di lettura (se non ti interessa, puoi disattivarlo nel menu delle impostazioni) ed eseguire una serie di trucchi in base alle informazioni che tiene traccia. Riceverai un conteggio progressivo di quanti libri hai finito, quante ore hai letto e una serie di piccoli e divertenti risultati in stile gioco. Ecco come appare la pagina delle statistiche di lettura per il libro corrente:
Oltre al feedback concreto fornito dalla pagina Statistiche di lettura, c'è anche una pagina dei premi che elenca una serie di piccoli premi divertenti e stravaganti che puoi vincere interagendo con il tuo lettore e la tua biblioteca:
Mentre alcuni lettori potrebbero pensare che l'intero badge di gioco e l'elemento di condivisione sui social media dell'esperienza del lettore di ebook siano sciocchi, c'è molto da dire sulla ludicizzazione della società e su come fare esperienze di gioco e social aumenti la partecipazione. Se odi l'idea di tracciamento, badge e condivisione sui social media, puoi disattivarla. Tuttavia, riteniamo che sia abbastanza semplice e vorremmo vedere funzionalità simili disponibili su altri dispositivi.
L'ecosistema Kobo
Lo schermo è nitido e la GUI è chiaramente molto orientata al lettore (anche se con una fastidiosa schermata iniziale), quindi questo ci lascia con un argomento serio su cui scavare: l'ecosistema Kobo. Gli ecosistemi sono il sistema di supporto vitale per i lettori di ebook: un lettore di ebook poco brillante sostenuto dal più grande ecosistema di prodotti del mondo prospererà, mentre il miglior lettore di ebook del mondo con un ecosistema mediocre si troverà a marcire nei magazzini.
Come la nostra esperienza con la GUI di Aura HD, l'ecosistema del negozio Kobo sottostante era, per ripeterci, un miscuglio. Per essere chiari, non avrai molti problemi a trovare cose da acquistare. Abbiamo cercato dozzine di libri più venduti sia in Amazon che nei negozi Kobo e non siamo mai usciti a mani vuote. In effetti, al di fuori di alcune esclusive del negozio Amazon come novelle o racconti di autori famosi, non siamo riusciti a trovare nulla su Amazon che non fosse su Kobo. Anche i prezzi, con alcuni valori anomali, erano ragionevoli. Ecco i primi cinque libri di narrativa e saggistica dagli elenchi dei best seller del 13 gennaio 2014 del New York Time:
Mentre la differenza totale tra i nostri dieci acquisti di libri era di circa $ 20, realisticamente la maggior parte delle persone non acquista in blocco i best seller del Time in una volta, e pochi dollari qui o là non sono un grosso problema (e ci sono certamente offerte e sconti da avere nel negozio Kobo come qualsiasi altro negozio).
Dove il negozio Kobo soffre rispetto al negozio Amazon è che il negozio Kobo si presenta quasi completamente sterile. Amazon si è costruita una fiorente comunità con decine di milioni di recensioni e valutazioni di libri, un sano motore di suggerimenti e la sensazione che il luogo sia pieno di attività e lettori. In confronto il negozio Kobo, nonostante sia rifornito degli stessi libri, sembra vuoto.
Diamo un'occhiata a uno dei libri dall'elenco precedente, come esempio: David e Golia di Malcolm Gladwell. Nel negozio Amazon, al momento di questo articolo, il libro ha 946 recensioni (non male per un libro uscito solo pochi mesi fa). Ha anche suggerimenti basati su ciò che altri clienti hanno acquistato insieme ad esso, recensioni editoriali, una biografia dell'autore e funzioni ausiliarie che molti trascurano (come i forum di discussione) ma sono ancora presenti come parte della comunità.
Al contrario, l'elenco di David e Goliath nel negozio Kobo è quasi vuoto. Si ottiene una breve sinossi, si ottengono alcuni titoli correlati e, palesemente assente dall'esperienza, non si ottengono feedback o recensioni dei clienti. Non ricevi nemmeno alcun tipo di recensione o critica editoriale.
Il negozio Kobo Usato avere recensioni; li ha esternalizzati tramite la fiorente comunità di lettori Goodreads. Nella primavera del 2013, tuttavia, Amazon ha acquistato Goodreads e Kobo ha ritirato le recensioni di Goodreads dal loro negozio. Stranamente, però, sembra che non abbiano fatto alcuna mossa per sostituirli. Forse hanno elaborato i numeri e fatto l'analisi solo per rendersi conto che le recensioni non erano importanti e che ai loro clienti non importava; noi, tuttavia, non siamo riusciti a scrollarci di dosso la sensazione, nonostante avessimo trovato tutti i libri che volevamo, che il negozio Kobo sembrasse impersonale e non valutato senza di loro. Non avrai problemi a trovare il libro che stai cercando, ti sembrerà di fare acquisti in un negozio deserto mentre lo fai.
Il buono, il cattivo e il verdetto
Abbiamo giocato con il dispositivo per la maggior parte di un mese ormai, letto su di esso, frugato nei menu, comprato libri per esso e ti abbiamo dato uno sguardo al dispositivo e all'ecosistema in cui vive. Dopo tutto ciò, siamo pronti a riferire sul bene, sul male e se l'Aura HD fa per te o no.
Il bene
- Lo schermo è bellissimo. Non solo bello da vedere, ma senza dubbio il migliore sul mercato. Le foto non possono rendergli giustizia.
- Se sei schizzinoso riguardo a caratteri, spaziatura, giustificazione, anche piccoli dettagli come il grado di nitidezza dei caratteri, non troverai un lettore di ebook in grado di reggere il confronto con il grado di regolazione e personalizzazione che puoi ottenere nel Aura HD. Puoi persino regolare cose come i timeout dello schermo e la frequenza con cui il dispositivo si aggiorna per ridurre il ghosting.
- L'illuminazione anteriore è uniforme e funziona bene.
- Le pagine girate e gli aggiornamenti sono scattanti; la navigazione generale nel libro, la ricerca e la marcatura dei libri sono tutte cose abbastanza standard che non sono né significativamente migliori né peggiori di quelle che troveresti su un concorrente come il Kindle.
- La porta microSD ti assicura di non essere ostacolato dai 4 GB di spazio di archiviazione integrato (che è già il doppio di quello offerto da Kindle Paperwhite).
- Supporta un sacco di formati tra cui ePub, PDF, MOBI, TXT, HTML, CBZ, CBR e vari formati di immagine come JPEG e PNG. La gestione dei PDF è decisamente la migliore della categoria e gira intorno al Kindle.
- Le funzioni di rilevamento / ricompensa della lettura sono divertenti.
Il cattivo
- Mentre le impugnature angolari sul retro della custodia sembrano piuttosto interessanti, non siamo del tutto sicuri che aggiungano effettivamente qualcosa all'esperienza e fanno sembrare il dispositivo molto spesso rispetto ad altri dispositivi più sottili (se odi i lettori di ebook magri , tuttavia, questa è una funzionalità non un bug). Avremmo preferito una parte posteriore più strutturata al posto degli angoli.
- La GUI della schermata principale manca della raffinatezza e della rifinitura presenti in tanti altri elementi dell'esperienza GUI (come la regolazione dei caratteri). Il problema delle tessere mobili è estremamente fastidioso.
- Nonostante sia popolato da milioni di libri e riviste, il negozio Kobo sembra sterile e disordinato; ci piacerebbe pensare che un'azienda grande come quella che produce Aura HD (e con una quota di mercato così grande in tutto il mondo) potrebbe produrre qualcosa di più bello.
- A $ 179, è il lettore di ebook più costoso sul mercato in questo momento.
Il verdetto: In questo momento, Kobo Aura HD non è in grado di far cadere il Kindle dal suo trono, ma ciò non significa che dovresti storcere il naso. Anche se non compreremmo l'Aura HD per un amico non tecnico (perché semplicemente manca della semplice facilità d'uso e dell'enorme ecosistema che Kindle vanta), lo compreremmo per qualcuno con un'enorme libreria di ebook che ama il top- marcia di livello. Questo è il mercato in cui si trova Aura HD in questo momento; non è un lettore di ebook per il Joe medio, è un lettore di ebook per l'appassionato di ebook che desidera lo schermo più nitido, il processore più veloce e non ha problemi a gestire la propria raccolta di ebook, armeggiare e modificare. Se suona come te o la persona che stai acquistando, Aura HD il lettore di ebook cristallino ma bizzarro che stavi cercando.
