Ви чули про це в рекламних роликах, бачили, як він обклеєний білбордами, і, можливо, навіть читали про це у своєму тарифному плані для мобільних телефонів. Але що таке 4G LTE, і як його швидкість і покриття порівнюються з іншими мережами 3G і 4G?
Історія 3G та 4G
Щоб зрозуміти, що таке LTE - поза "дійсно швидкою мережею" - нам потрібно зробити крок назад у часі. Ви, мабуть, пам’ятаєте коли стандарт 3G або 3-го покоління було великою справою у 2000-х - завдяки цьому доступ до Інтернету на вашому телефоні став значно швидшим та зручнішим.
3G повинен відповідати технічним стандартам IMT-2000 (International Mobile Telecommunications-2000), що означає максимальну швидкість завантаження 200 Кбіт / с або 0,2 Мбіт / с. Зараз це може здатися вам повільним, але на той час цього було достатньо, щоб своєчасно отримати електронну пошту.
Логічно, що наступним кроком після 3G - третього покоління бездротової технології мобільного зв'язку - буде 4G або четверте покоління. The Сектор радіозв'язку МСЕ (МСЕ-R) встановити деякі вимоги щодо того, що може становити мережу 4G: вона повинна забезпечувати максимальне завантаження 100 Мбіт / с, якщо ви використовуєте мобільний пристрій, такий як телефон або планшет. Більш стаціонарні пристрої, такі як мобільні точки доступу, повинні забезпечувати максимальну швидкість 1 Гбіт / с.
Останніми роками 3G зробив певний прогрес. Високошвидкісний пакетний доступ Наприклад, HSPA може запропонувати теоретичну швидкість до 7,2 Мбіт / с, і її часто називають 3,5G або Turbo 3G.
Потім з’явився 4G у вигляді Еволюціонував високошвидкісний пакетний доступ (HSPA +) та Довготривала еволюція (LTE). Обидва продавались як "4G", хоча вони не відповідали стандартам МСЕ - і не досягли такої швидкості завантаження 100 Мбіт / с.
Однак LTE - це не просто чергове вдосконалення 3G. Це мало бути більше загальним поняттям, яке дається технологіям, призначеним для переходу до стандарту 4G. Іншими словами, саме таким буде 4G, коли технологія розвиватиметься настільки, щоб забезпечити ці швидкості. Це 4G-врешті-решт.
Як спосіб компромісу МСЕ-R вирішив це мобільні оператори могли продавати LTE (і HSPA) як 4G , оскільки вони представляли значне покращення порівняно з 3G і відкрили шлях для справжніх швидкостей 4G.
Як LTE накопичує швидкість та покриття
Гаразд, ми закінчили урок історії. Давайте розглянемо питання, яке справді має значення: яку швидкість має LTE насправді запропонувати прямо зараз? Чесно кажучи, це залежить від того, де ви знаходитесь і кого ви використовуєте для своєї бездротової послуги.
Згідно з повідомленням Open Signal , середня швидкість завантаження LTE в США становить 9,9 Мбіт / с, тоді як загальносвітова - 13,5 Мбіт / с. Це далеко не ідеальний стандарт 4 Мбіт / с 100 Мбіт / с, але помітне покращення порівняно зі старими швидкостями 3G. У гонці між великими чотирма бездротовими операторами США навіть найвища середня швидкість (Verizon) становила трохи більше 12 Мбіт / с.
Пам’ятайте, це середнє значення. Швидкість може бути вищою, а може й повільнішою. Як ви бачите праворуч, я використовував Додаток Speedtest на моєму iPhone 6S (який є доступний і для Android ) на T-Mobile у Флориді, і мій був набагато вищим (хоча все ще значно нижче 100 Мбіт / с).
Але справа не тільки в швидкості: покриття теж має значення. Зрештою, якщо ви ніколи не побачите піктограму "LTE" у рядку меню свого телефону, ви ніколи не отримаєте цих високо рекламованих швидкостей.
Покриття залежить від вашого оператора. Кожен з чотирьох основних американських операторів - AT & T, Sprint, Verizon і T-Mobile - використовує різні смуги частот, саме таким чином вони відокремлюють свої сигнали один від одного. Діапазон частот - це група радіочастот, які мобільні оператори використовують, таким чином, для спілкування з клієнтами, тобто вашим смартфоном, і навпаки.
LTE у своїй поточній специфікації дозволяє операторам розгортати його на різних блоках смуги частот. По суті, блок пропускної здатності - це те, скільки місця несуча виділяє мережі. В даний час і Verizon, і T-Mobile виділили для своїх LTE найширші канали від 10 МГц до 15 МГц, аж до 20 МГц.
Покриття мережі на нижчих частотах, особливо в діапазоні 700 МГц, забезпечить LTE-доступ у багатьох місцях, таких як будівлі та захищені райони. Насправді, з точки зору покриття - вимірюваного тим, скільки часу абоненти можуть отримувати сигнал LTE, 3 найкращі оператори майже досягли паритету.
Відповідно з часто цитований звіт OpenSignal , Verizon виходить на перше місце, охопивши майже 87%, за ним слідують AT&T 82,6%, а T-Mobile - 81,2%. Спринт займає далеке четверте місце - 70%. Пам’ятайте, вони показують частку часу, коли абоненти отримують сигнал LTE, а не географічний відсоток землі - але це все ще непогано.
Майбутнє: LTE Advanced та 5G
Це сьогодення. То як щодо майбутнього?
Швидкість мобільного зв’язку, без сумніву, буде продовжувати прогресувати і набирати швидкість. LTE Advanced є новими стандартними компаніями, які обіцяють нарешті забезпечити швидкість “True 4G”. Отже, в основному LTE Advanced - це те, чим повинен був бути 4G весь час.
5G тим часом буде наступним логічним кроком у порівнянні з 4G. Як можна здогадатися, 5G означає п’яте покоління, і передбачається, що він обіцяє швидкість до 10 гігабіт за секунду - достатньо, щоб завантажити фільм у форматі HD у лічені секунди.
На відміну від LTE, який займає нижчі частотні смуги, 5G може займати як нижчі частотні смуги, так і надвисокі смуги. Використання цих вищих діапазонів означає, що 5G не подорожує до 4G LTE, і його потрібно посилити, щоб зробити це практичним для широкої аудиторії. На даний момент нічого з цього не має великого значення, оскільки технічні стандарти все ще розробляються і не будуть доопрацьовані до 2020 року.
На сьогоднішній день 4G LTE досить хороший для переважної більшості мобільних користувачів і буде деякий час. Логічно, що якщо або коли True 4G або LTE Advanced стане нормою, цього буде достатньо на час, поки оператори мобільного зв’язку розгортають 5G тощо.
