Вы слышали это в рекламных роликах, видели это на рекламных щитах и, возможно, даже читали об этом в своем тарифном плане для мобильного телефона. Но что такое 4G LTE и как его скорость и покрытие сравниваются с другими сетями 3G и 4G?
История 3G и 4G
Чтобы понять, что такое LTE, помимо «действительно быстрой сети», мы должны сделать шаг назад во времени. Вы, наверное, помните, когда стандарт 3G или 3-го поколения был большим событием в 2000-х годах - он сделал доступ в Интернет на вашем телефоне значительно быстрее и удобнее.
3G требуется для соответствия техническим стандартам IMT-2000 (Международная мобильная связь-2000), что означает пиковую скорость загрузки 200 Кбит / с или 0,2 Мбит / с. Сейчас это может показаться вам медленным, но в то время этого было достаточно, чтобы своевременно получить электронную почту.
Логично, что следующим шагом после 3G - третьего поколения технологии беспроводной мобильной связи - будет 4G, или четвертое поколение. В Сектор радиосвязи МСЭ (МСЭ-R) установите некоторые требования к тому, что будет представлять собой сеть 4G: она должна обеспечивать максимальную скорость загрузки 100 Мбит / с, если вы используете мобильное устройство, такое как телефон или планшет. Более стационарные устройства, такие как мобильные точки доступа, должны обеспечивать максимальную скорость 1 Гбит / с.
В последние годы в 3G произошли некоторые успехи. Высокоскоростной пакетный доступ (HSPA), например, может предлагать теоретическую скорость до 7,2 Мбит / с и часто называется 3.5G или Turbo 3G.
Затем появился 4G в виде Развитый высокоскоростной пакетный доступ (HSPA +) и Долгосрочная эволюция (LTE). Оба были проданы как «4G», даже несмотря на то, что они не соответствовали стандартам ITU и не достигли скорости загрузки 100 Мбит / с.
Однако LTE был не просто еще одним улучшением 3G. Предполагалось, что это будет скорее общий термин для обозначения технологий, призванных привести нас к стандарту 4G. Другими словами, это будет то, чем будет 4G, когда технология разовьется достаточно, чтобы обеспечить такие скорости. Это 4G-В конце концов.
В качестве компромисса ITU-R решил, что операторы мобильной связи могут продавать LTE (и HSPA) как 4G , поскольку они представляют собой значительное улучшение по сравнению с 3G и проложили путь к истинной скорости 4G.
Как LTE увеличивает скорость и покрытие
Хорошо, мы закончили урок истории. Давайте рассмотрим действительно важный вопрос: какие скорости у LTE фактически предлагать прямо сейчас? Честно говоря, это зависит от того, где вы находитесь и кого используете для беспроводной связи.
Согласно отчету Open Signal , средняя скорость загрузки LTE в США составляет 9,9 Мбит / с, а в мире - 13,5 Мбит / с. Это далеко от идеального стандарта 4G 100 Мбит / с, но это заметное улучшение по сравнению со старыми скоростями 3G. В гонке между большой четверкой американских операторов беспроводной связи даже самая высокая средняя скорость (Verizon) составляла немногим более 12 Мбит / с.
Помните, это в среднем. Ваша скорость может быть выше или ниже. Как вы можете видеть справа, я использовал Приложение Speedtest на моем iPhone 6S (который также доступно для Android ) на T-Mobile во Флориде, а у меня были намного выше (хотя и ниже 100 Мбит / с).
Но дело не только в скорости: имеет значение и охват. В конце концов, если вы никогда не увидите значок «LTE» в строке меню телефона, вы никогда не получите столь разрекламированную скорость.
Покрытие зависит от вашего оператора. Каждый из четырех основных операторов связи США - AT&T, Sprint, Verizon и T-Mobile - использует разные полосы частот, и именно так они отделяют свои сигналы друг от друга. Полоса частот - это группа радиочастот, которые мобильные операторы используют для связи с клиентами, то есть с вашим смартфоном, и наоборот.
LTE, в его текущей спецификации, позволяет операторам развернуть его на разных блоках полосы частот. По сути, блок полосы пропускания - это то, сколько места оператор выделяет сети. В настоящее время и Verizon, и T-Mobile выделили самые широкие каналы для своего LTE от 10 МГц до 15 МГц, вплоть до 20 МГц.
Покрытие сети на более низких частотах, особенно в диапазоне 700 МГц, обеспечит доступ к LTE в большем количестве мест, таких как здания и защищенные зоны. Фактически, с точки зрения покрытия, измеряемого тем, сколько времени абоненты могут получить сигнал LTE, три ведущих оператора почти достигли паритета.
Согласно часто цитируемый отчет OpenSignal , Verizon выходит на первое место с почти 87% охватом, за ним следуют AT&T 82,6% и T-Mobile с 81,2%. Sprint занимает далекое четвертое место с показателем 70%. Помните, что они показывают долю времени, в течение которой абоненты получают сигнал LTE, а не географический процент земли, но это все равно неплохо.
Будущее: LTE Advanced и 5G
Это настоящее. Так что насчет будущего?
Мобильные скорости, несомненно, будут продолжать расти и набирать скорость. LTE Advanced это новый стандарт, который раздувают компании, который обещает, наконец, обеспечить «истинную скорость 4G». По сути, LTE Advanced - это то, чем должен был быть 4G с самого начала.
5G Между тем, это будет следующий логический шаг в сторону от 4G. Как вы можете догадаться, 5G означает пятое поколение и обещает обеспечить скорость до 10 гигабит в секунду - этого достаточно, чтобы загрузить фильм в формате Full HD за считанные секунды.
В отличие от LTE, который занимает более низкие диапазоны частот, 5G может занимать как более низкие диапазоны частот, так и сверхвысокие диапазоны. Использование этих более высоких диапазонов означает, что 5G не дойдет до 4G LTE, и его нужно будет усилить, чтобы сделать его практичным для широкой аудитории. Однако на данный момент все это не имеет особого значения, так как технические стандарты все еще разрабатываются и не будут утверждены до 2020 года.
На данный момент 4G LTE достаточно хорош для подавляющего большинства мобильных пользователей, и еще некоторое время будет. По логике вещей, если или когда True 4G или LTE Advanced станут нормой, этого будет достаточно на время, пока операторы мобильной связи развернут 5G и так далее.
